一個月，是他耐心的極限。
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長安的另一端，宰相府邸。
比起興慶宮的華美與焦躁，李林甫的書房顯得異常幽暗沉靜。
檀香在獸形銅爐中嫋嫋升起，卻驅不散空氣裡瀰漫的陰冷算計。
李林甫斜倚在鋪著厚厚貂絨的胡床上，閉目養神，手指間捻動著一串油光水滑的紫檀念珠。
一個穿著灰布袍，面容普通的男子垂手侍立在下首，低聲彙報著來自隴右前線的訊息。
“哥舒節度使已至鄯州，各部集結完畢，其帳下‘罪兵營’中，新編入一支涼州來的隊伍。”
“領頭的旅帥名叫李驍，所部號‘翼青營’，此人，便是涼州王氏之前屢次密奏彈劾，言其擅權、私募甲兵，行事酷烈之輩。”
“哥舒帥將其調入麾下，似有重用之意。”
李林甫身形一頓，緩緩坐直，似乎從來都沒有想過出現這個人的名字，一個無名之輩的名字，居然也能到他的案前。
“李驍？”
李林甫緩緩睜開眼，那雙狹長的眼眸裡精光一閃，隨即又歸於深潭般的平靜，嘴角甚至勾起一絲若有若無的笑意。
“涼州那個惹是生非的小子，哥舒翰倒是懂得物盡其用，也罷，就讓這把不知輕重的鈍刀，去碰碰石堡城的硬石頭吧。”
他語氣平淡，彷彿在談論一件微不足道的小事。
“我們的人，都安插妥當了？”
灰袍男子立刻躬身。
“回相爺，督戰隊，轉運司關鍵位置均已換上我們的人，一切記錄都會‘詳實無遺’，糧秣出入、軍械損耗、陣亡將士名錄，尤其是哥舒帥本部親兵，以及那個李驍‘翼青營’的折損情況，定會‘重點關照’，鉅細靡遺。”
“很好。”
李林甫滿意地點點頭，手中的念珠捻動得更快了些。
“石堡城，天險之地，哥舒翰此戰，勝則損兵折將，元氣大傷；敗則萬劫不復，正好藉機料理。”
無論結果如何，此戰過後，哥舒翰在河西隴右的這本賬，都得在陛下的御案前，好好算上一算。
損耗如此巨大，陛下豈能不疑？
豈能不怒？
他眼中閃爍著毒蛇般的幽光，彷彿已經看到了哥舒翰焦頭爛額，百口莫辯的未來。
至於李驍？
不過是這盤大棋中一粒隨時可以抹去的塵埃。
隴右前線，哥舒翰中軍大帳。
巨大的沙盤佔據了帳中大半空間，石堡城的模型被置於核心，其險惡的地形在沙土堆砌下顯得格外猙獰。
哥舒翰一身戎裝，腰佩長劍，站在沙盤前，面色沉肅如水。
麾下主要將領肅立兩旁，氣氛凝重，帶著一片肅殺之氣。。
行軍司馬王大人，垂手站在哥舒翰側後方，眼觀鼻，鼻觀心，只是嘴角那抹極淡，極冷的笑意，在搖曳的燭光下顯得有些詭異。
“陛下的嚴旨，諸位都已知曉。”
哥舒翰的聲音不高，卻清晰地傳入每個人的耳中，帶著沉重的壓力。
“一月為期，克復石堡，此城之險，諸位皆是百戰之將，想必比本帥更清楚，羊腸道狹窄如咽喉，懸崖峭壁飛鳥難渡，堡寨堅固，吐蕃守軍據險死守，箭矢滾木礌石充足。”
他頓了頓，目光如刀鋒般掃過眾將的臉。
“除強攻，別無他法，唯有，用命去填！”
帳內一片死寂，只有粗重的呼吸聲此起彼伏。
將領們看著沙盤上那險惡的地形，臉色都不太好看。
誰都知道，這“用命去填”四個字背後，將是怎樣一幅屍山血海的慘烈景象。
“本帥決議！”
哥舒翰猛地提高了聲調，打破了沉寂，手指重重地點在沙盤上石堡城的正面。
“三日後，寅時正刻，發起首攻，前鋒營劉光弼部。”
被點名的劉光弼，一個身材魁梧，面容剛毅的中年將領，猛地挺直了腰板。
“主攻方向，正門羊腸道，不惜一切代價，給我撕開一道口子，吸引吐蕃主力！”
他的手指又移向石堡城北側那片陡峭的懸崖。
“左翼，‘罪兵營’李驍部‘翼青營’。”
這個名字一出，帳內將領的目光有意無意地瞟向王司馬，王司馬依舊面無表情。
哥舒翰的聲音斬釘截鐵。
“目標，北側峭壁，爾等任務，尋找任何可能的攀爬點，不計代價，攀上峭壁，牽制守軍，製造混亂，若能尋得破綻，便是此戰首功！”
最後，他指向側翼。
“右翼，趙崇玼部，佯攻側翼，分散守軍注意，策應主攻方向。”
命令清晰而冷酷。眾將凜然，抱拳齊聲。
“末將領命！”
哥舒翰的目光越過眾人，彷彿穿透了營帳，落在遠處那支剛抵達的“翼青營”身上。
他自言自語道，聲音帶著一種奇特的穿透力，既像是對傳令兵說，又像是直接在對李驍喊話。
“李旅帥，懸崖峭壁，九死一生，但若功成，便是鑿穿石堡鐵壁的首功，你，‘翼青營’，敢不敢接這‘先鋒中的先鋒’。”
命令被迅速下達，傳令兵騎著河西健馬飛速奔走，將軍令傳達至中下層軍官。
命令如同冰水，瞬間澆透了“翼青營”臨時駐紮的營地。
當傳令兵用毫無感情的聲音宣讀完畢，整個營地陷入一片死寂。
攀爬石堡城北側的絕壁？
那根本不是戰鬥，是自殺！
是拿血肉之軀去喂懸崖下的禿鷲！
絕望像瘟疫般在士兵們眼中蔓延，連那些最兇悍的囚徒臉上都露出了灰敗之色。
孫二狗死死咬著牙，腮幫子鼓起。
老蔫巴深深嘆了口氣，溝壑縱橫的臉上滿是憂慮，下意識地看向自己保養的強弩。
獨眼老兵依舊沉默，僅剩的右眼望著北面被夜色籠罩，如同巨獸獠牙的山影，不知在想什麼。
壓抑的寂靜幾乎要將人逼瘋。
就在這時，李驍排開眾人，大步走到了營地中央一塊稍高的土堆上。
他沒有咆哮，沒有怒吼，只是站在那裡，腰桿挺得筆直，像一杆插在絕地裡的標槍。
他冰冷的目光掃過一張張或絕望、或恐懼、或麻木的臉。
“都聽見了？”
他的聲音不高，卻像冰冷的鐵錘，砸碎了沉重的寂靜。
“攀山，九死一生？”
他嘴角勾起一個嘲諷的笑。
“覺得可怕？覺得是送死？那老子告訴你們，待在下面，等著吐蕃人的滾木礌石像砸螞蟻一樣砸下來，等著被堵在羊腸道里踩成肉泥，那才是真正的十死無生！”
他猛地指向石堡城的方向，聲音陡然拔高，帶著一種撕裂絕望的力量。
“爬上去，只有爬上去，把刀捅進吐蕃狗的心窩，才有活路，才有功勞，才有我們‘翼青’的名字刻在功勞簿上，而不是爛在死人堆裡！”
“老兵！”
他目光轉向獨眼老兵。
他無聲地踏前一步。
“你活得久，攀巖之法，想必你最在行，從現在起，由你操訓，告訴他們，怎麼在石頭縫裡找活路，怎麼在絕壁上站穩腳跟，怎麼避開頭頂砸下來的石頭。”
“孫二狗！”
“在！”
孫二狗吼聲如雷，眼中重新燃起兇悍的光。
“把大家身上所有的繩索、鉤爪、短匕，甚至裹腳的布條都給老子檢查好！一件都不能少，一件都不能壞，那是我們攀上閻王殿的梯子。”
“老蔫巴！”
“旅帥！”
老蔫巴挺直了背。
“強弩手，全部配雙倍重箭，攀山的時候，你的弩就是兄弟們的天，給我死死盯住頭頂，誰敢露頭，就給老子射穿他的狗眼。”
最後，李驍的目光掃過每一個翼青士兵的臉，一字一句，如同烙印。
“都給老子記住，從踏上那面絕壁開始，我們就是一個拴在一條繩子上的螞蚱，一個人掉下來，旁邊的人，必須用命去接，要死，也得給老子死在城頭上，死得像個爺們，聽明白沒有。”
“諾！！！”
短暫的死寂後，一聲壓抑卻充滿血性的咆哮從營地中爆發出來，如同受傷孤狼的嗥叫。
匯聚成一股不屈的洪流，衝散了絕望的陰霾。
翼青營計程車兵們，眼中重新燃起了火焰，那是對生的渴望，更是被逼入絕境後迸發出的兇性。
老兵沒有任何廢話，立刻召集人手，在營地邊緣找了一處陡坡，開始傳授最實用的攀爬技巧。
他的動作簡潔有效，帶著一種在生死邊緣磨礪出的本能智慧。
孫二狗則像個暴躁的監工，帶著幾個悍卒，挨個檢查士兵們攜帶的繩索、鉤爪、匕首，甚至粗暴地扯下一些人的裹腳布檢查是否結實，罵罵咧咧地催促著。
老蔫巴帶著他的弩手，一遍遍擦拭著心愛的強弩，調整著望山，將一支支沉重的三稜破甲箭小心地碼放整齊，眼神專注得像在呵護自己的性命。
李驍回到了自己的破帳，帳內沒有點燈。
他盤膝坐在地上，再次解下了腰間的“斬機”。
這一次，他沒有擦拭，只是將刀橫置於膝上。
粗糙的刀柄緊貼著掌心，那冰冷的觸感下，翻湧的灰霧似乎更加活躍，一股冰冷而強烈的渴望，如同活物般順著他的手臂蔓延上來，帶著對血腥的貪婪。
刀柄上的綠松石，在絕對的黑暗中，似乎透出一絲微不可察的幽光。
遠處，石堡城的方向，夜風似乎帶來了金鐵交鳴和隱約的吶喊。
血幕，即將拉開。
李驍閉上眼，感受著膝上妖刀的悸動，也感受著自己，即將面對血腥的戰場，享受著片刻寧靜。
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