長安城，唐朝的政治核心。
大明宮，含元殿。
如龐大蟄伏巨獸的輪廓，沉重的宮門緩緩開啟，露出其內深不見底的空間。
空氣中裹挾著濃郁的龍涎香撲面而來，卻壓不住那股瀰漫在巨大殿宇內，幾乎令人窒息的緊張。
殿內金磚鋪地，真是一片富麗堂皇之感，其雕樓玉砌，黃金浮雕。
倒映著兩側如雕塑般肅立的文武百官。
紫袍玉帶，緋袍金魚袋，代表著帝國權力中樞的服色，此刻都收斂了光彩，只剩下凝重。
殿陛之上，九龍御座高踞，冕旒的垂珠在李隆基面前微微晃動，遮擋了皇帝此刻的神情，但那股無形的威壓，沉沉壓在每個人的肩頭。
殿前金吾衛甲冑鮮明，長戟如霜林，銳利的目光掃視著每一個角落，確保這帝國的威嚴。
唯有遠處宮漏單調的滴答聲和殿外風吹旗幡的獵獵聲，撕扯著這片死寂。
一陣粗獷的腳步聲傳來。
吐蕃贊普特使，昂日朗，身披華麗的雪豹皮裘，頭戴嵌著巨大綠松石的金冠，闊步踏入殿中。
他無視兩側文武投來的或敵視或審視的目光，徑直走到御階之前，深陷的眼窩裡閃爍著桀驁的光芒。
他操著生硬的唐語，聲音洪亮卻帶著刻意的刺耳。
“天可汗陛下！”
聲音在空曠的大殿裡迴盪，聽來眾人都或多或少覺得諷刺，既然如此，尊重，為何還屢屢犯禁邊疆。
“我奉神聖贊普之命，前來質問大唐，西極之地，乃我吐蕃高原之神賜予子民的聖地，爾等唐軍，屢次三番，如同貪婪的鬣狗般覬覦、侵犯，這是對神靈的褻瀆，對貴族的侮辱！”
他從懷中取出一卷鑲嵌著犛牛角的羊皮，雙手高舉過頭，動作帶著一種近乎挑釁的儀式感。
“此乃我贊普親筆國書，大唐必須立即停止挑釁，撤出石堡城周邊所有兵馬，否則。”
他故意拖長了音調，目光掃過龍椅上的身影。
“我高原十萬雄兵的鐵蹄，必將踏碎隴右，讓長安也感受高原神山的怒火！”
“放肆！”
一聲壓抑著雷霆之怒的斷喝，如同驚雷般炸響在含元殿頂！
李隆基猛地從龍椅上站起，冕旒的玉珠劇烈碰撞，發出清脆的碎響。
他臉色陰沉得能滴下水來，目光穿透垂旒，死死釘在昂日朗身上。
“石堡城！”
“自太宗皇帝起，便是我大唐之地，爾等蠻夷，竊據此河西鎖鑰，威脅商路，屠戮邊民，竟敢在此顛倒黑白，妄稱神賜，還敢在朕的面前，咆哮威脅？”
他胸膛起伏，顯然被這赤裸裸的挑釁和“神賜之地”的宣稱深深刺痛。
他需要的不只是一個戰略要地，他需要一場足以震懾四夷，彰顯“開元全盛”煌煌天威的勝利。
石堡城，這個盤踞在帝國西北邊境的毒瘤，必須被剜除，而且必須是以雷霆萬鈞之勢剜除。
“陛下聖明！”
兵部侍郎李禕幾乎是搶在皇帝話音落下的瞬間，一步跨出班列。
他聲音激昂。
“吐蕃蠻夷，猖狂至此，藐視天威，若不施以雷霆手段。”
何以彰顯我大唐國威？
何以震懾四方不臣之邦？
石堡城一日不克，河西走廊便一日不得安寧！
此城關乎國運，關乎陛下天威！
臣李禕，懇請陛下速遣大將，提雄兵，踏平石堡城！
揚我國威，雪此奇恥！
他的話語如同投入滾油的火星，立刻引燃了殿中一批主戰派官員的情緒。
附和之聲此起彼伏，矛頭直指吐蕃的囂張，強調著攻克石堡城對於帝國和河西安全的重要性。
戰略的殘酷代價，在皇帝被激起的征服欲和朝堂的群情激憤下，被刻意地模糊了。
一片慷慨激昂的主戰聲浪中，武將班列之首，一個高大沉穩的身影顯得格外沉靜。
隴右節度使哥舒翰，身著深緋色官袍，面色如古井無波，深邃的眼眸裡看不出絲毫波瀾。
石堡城？
那地方他太熟悉了。
萬仞絕壁，猿猴難攀，僅容一人透過的羊腸小道蜿蜒在懸崖之上，吐蕃守軍佔據絕對地利，滾木礌石箭矢如同懸在頭頂的死亡之河。
每一次強攻，都意味著用無數大唐健兒的血肉去填平那道天塹。
他知道皇帝想要什麼，更知道此刻說什麼才是徒勞。
當李隆基那飽含威壓與期許的目光，最終牢牢鎖定在他身上時，哥舒翰深吸一口氣。
那口氣息冰冷，帶著長安冬日特有的乾燥和塵埃味。甲葉隨著他跨步出班的動作發出沉悶而清晰的鏗鏘聲，瞬間吸引了全場的目光。
哥舒翰垂首肅立，單膝跪在冰涼的金磚上。
偌大的殿內，彷彿此刻只剩下御座上的李隆基，侍立一旁眼觀鼻鼻觀心的大宦官高力士，以及他自己。
“愛卿。”
李隆基的聲音響起，比在朝堂上低沉，卻蘊含著更不容置疑的力量。
他的目光銳利如鷹隼，牢牢釘在哥舒翰身上。
“吐蕃蠻夷，辱朕太甚，那昂日朗，區區一使，竟敢在朕的含元殿上，咆哮威脅，石堡城，就是紮在朕心口的一根刺，一日不拔，朕一日不得安枕！”
他身體微微前傾，語氣陡然拔高，帶著一種近乎偏執的決絕。
“朕要你，哥舒翰，不惜一切代價，給朕拿下石堡城，要快，要勝得漂漂亮亮，讓天下人看看，讓吐蕃蠻夷看看，朕的大唐，是何等的煌煌天威，朕的將士，是何等的勇猛無雙，要讓那插滿我大唐的龍旗！”
每一個“朕”字，都重逾千鈞，敲打在哥舒翰的心頭。
哥舒翰抬起頭，迎著皇帝灼熱的目光，聲音沉穩而清晰地響起。
“陛下，臣深知聖心。”
“然石堡城地勢之險，實乃臣生平僅見，懸崖壁立千仞，路徑狹窄如線，僅容一人側身，吐蕃守軍居高臨下，以逸待勞，滾木礌石，箭如飛蝗，皆從天而降，我軍仰攻，無異於以血肉之軀，逆流衝擊瀑布，強攻之下，傷亡恐難以計數，恐非數萬健兒之血不能染紅那石壁。”
他試圖用最直白的語言，描繪出那地獄般的場景，喚醒皇帝哪怕一絲對代價的考量。
“朕知道難！”
李隆基猛地一揮手，粗暴地打斷了哥舒翰的話，臉上閃過一絲不耐。
“不難，何以彰顯我大唐將士的英勇氣概，何以震懾那些心懷叵測的不臣之徒，死傷，打仗哪有不死人的，朕給你調撥糧秣軍械，許你徵調隴右、河西之精銳，要什麼，你只管開口，朕只要結果。”
彷彿糧秣軍械和士兵，只是可以隨意揮霍的數字。
他身體重重靠回椅背，伸出食指，指向哥舒翰，一字一頓，斬釘截鐵。
“一個月，哥舒翰，朕只給你一個月，一個月內，朕要在石堡城頭，看到我大唐的旗幟高高飄揚，否則…………”
後面的話沒有說出口，但那冰冷的眼神，比任何威脅都更有力量。
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