月色映照在長安城的飛簷斗拱之上。
東宮嘉福門，李驍身上新領的明光鎧，甲葉相擊的脆響在寂靜的夜格外清晰，他的手按在制式橫刀的刀柄上。
觸感熟悉的粗礪，遠比不得“斬機”那纏了舊布的刀柄來得順手。
那柄用粗布重重包裹的長刀，此刻正懸於他腰側，隱在鎧甲之下，像一道沉默的陰影。
太子左千牛備身。
這官銜不高，卻因“石堡城”和“仁勇校尉”這幾個字，在他一入職時，便似一顆石子投入深潭，在這看似平靜的東宮水面下，激起層層暗湧。
他能感覺到那些目光，或明或暗，從宮道拐角、從值房門扉的縫隙、從搖曳的燈影深處投來，審視，掂量，探究。
太子李亨並未立刻召見，這在意料之中。
天家之子，豈會輕易示人以好惡。
夜風穿過高大的門廊，帶來禁苑深處模糊的花香。
李驍的目光掠過層疊的殿宇樓閣，飛簷戧角割裂幽藍的夜空，如同蟄伏的巨獸。
他的巡守路線固定而枯燥，沿著嘉福門前長長的宮牆，往復行走。
他的腳步在一處看似尋常的西南牆角停下。
宮牆高聳，磚石嚴絲合縫。
但他蹲下身，指尖拂過牆根幾處不易察覺的泥痕。
痕跡很淡，混雜在溼潤的泥土和青苔裡，若非在隴右沙場上練就的眼力，絕難發現。
那是多次鞋履蹬踏，借力翻越留下的細微印記，新鮮覆蓋著陳舊。
他目光微凝，抬起頭，牆頭一片寂靜，唯有風過。
是誰？
為何屢次從此處潛入東宮？
目的何在？
他沒有聲張，甚至沒有叫來一同巡守的同伴。
只是從懷中取出一個半舊的皮面小本，用一段燒剩的炭條，極快地勾勒下位置，痕跡的形狀與頻率，附上日期時辰。
做完這一切，他將本子收回懷中，按著刀柄，繼續前行，面色如常，彷彿只是例行公事地停頓片刻。
沉穩，有時是最大的鎧甲。
在這龍潭虎穴，一步踏錯，便是萬劫不復。
次日清晨，交卸了夜班職守，李驍並未立刻回分配的廨舍歇息。
褪去沉重的明光鎧，換上一身半舊的青黑色勁裝，“斬機”重新用粗布裹好，懸於腰間。
他繞開人多眼雜的主道，穿行在晨光熹微的巷道里，再次前往太醫署。
太醫署的藥味永遠那麼濃重，混雜著病氣與苦澀。
孫二狗躺在一張窄榻上，面色已然好轉。
老蔫巴坐在旁邊的矮凳上，靠著牆，見李驍進來，忙要掙扎著拄拐起身。
“躺著。”
李驍按住他，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。
他看了看孫二狗的情況，又仔細檢視了老蔫巴的傷。
“看來太醫署的先生們還算盡心。”
“都是託驍哥兒的福。”
老蔫巴嗓音沙啞，滿是褶子的臉上擠出一點笑。
“這傷，再過些時日，大概就能丟開這勞什子了。”
他拍了拍靠在牆邊的木拐。
李驍沒說什麼，從懷裡取出一個不大的布囊，放在老蔫巴手邊。
“俸祿下來了，給他買些參茸，搗碎了摻在藥裡或是粥裡。你自己也需滋補。”
布囊裡的錢幣不多，但對於他們而言，已是雪中送炭。
老蔫巴眼眶一熱，嘴唇哆嗦著，卻沒說出推辭的話，只是重重點頭，將布囊緊緊攥住。
又囑咐了幾句，李驍起身離開。
穿過太醫署，廊廡時，迎面走來一個穿著青色宦官服色的人。
那人面白無須，年紀約莫三十上下，步履輕捷，臉上帶著宮中內侍常見的謙恭表情。
兩人錯身而過時，李驍敏銳地察覺到對方的視線，在他腰間那粗布包裹的刀上，停留了一瞬。
那目光並非隨意掃過，而是帶著一種掂量和審視。
李驍的肌肉瞬間繃緊，按在“斬機”刀柄上的手指收攏，周身散發出獵豹般的警惕。
那宦官似乎感受到了這股驟然升起的冷硬氣息，腳步未停，反而側過臉，對著李驍極輕地笑了一下。
那笑容裡毫無暖意，只有一種洞悉一切的瞭然，隨即加快步伐，消失在廊柱之後。
李驍站在原地，盯著那人消失的方向，眸色沉冷。
東宮的眼線，已經伸到這裡了。
是太子，還是那位權傾東宮的李輔國？
他按著刀，一步步走出太醫署，陽光刺眼，他卻覺得周身發寒。
回到東宮典設局分配的那間院子，氣氛更是壓抑。
同院的幾名巡衛同僚正聚在院中低聲說笑，見李驍進來，說笑聲戛然而止。
幾道目光落在他身上，混雜著輕蔑，嫉妒和毫不掩飾的排擠。
一個身材高壯，滿臉橫肉的漢子嗤笑一聲，故意提高了音量。
“喲，咱們的仁勇校尉回來了，邊軍夜裡煞氣重，沒衝撞了宮裡的貴氣吧？”
旁邊一個瘦長臉的立刻介面。
“張哥說笑了，邊軍出來的，除了會殺人搶功，還會什麼，怕是連宮裡的規矩都還沒認全呢！”
“蠻子一個，運氣好罷了。”
另一人低聲附和，聲音不大不小，剛好能讓李驍聽見。
李驍腳步未停，彷彿什麼都沒聽到，徑直走向自己那間位於角落的小屋。
他的沉默反而激怒了那領頭的張姓巡衛。
“喂！”
張巡衛跨出一步，攔住去路，乜斜著眼打量他。
“李驍，今夜的夜崗歸你了，那兒靠近禁苑，風大露重，蛇蟲鼠蟻多，正好合你們這些邊軍出來的野性子。”
最偏遠苦累的巡守地段，平日都是他們這些“老人”互相推諉，如今卻理所當然地丟給了新來的李驍。
李驍抬眼，目光平靜地掃過張巡衛挑釁的臉，沒有任何表示，只吐出一個字。
“好。”
如此乾脆，倒讓那張巡衛一肚子擠兌的話堵在了喉嚨裡，愣怔間，李驍已繞過他，推門進了屋，將那些不善的目光和竊竊私語關在門外。
屋內陳設簡陋，一榻一桌一椅而已。
李驍將“斬機”解下，放在榻邊觸手可及之處。
窗外傳來的譏諷聲隱約可聞，他面上無波無瀾，隻眼底深處掠過一絲冷光。
隱忍，是此刻唯一的盾牌。
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