紮營可是個精細活。
李驍一聲令下，老蔫巴領著兵就動了起來。
圈地界、挖壕溝，深五尺，寬八尺，凍土硬得跟鐵似的，一鎬下去火星子直冒，壘土牆；營門口立上拒馬、鹿角。
裡面按“前軍、後軍、左虞侯、右虞侯、中軍”的跳蕩營規矩分好地兒，挖排水溝、鋪乾草氈毯防潮；輜重車圍在裡頭；戰馬集中圈起來。
王鐵頭那邊，叮叮噹噹幾下，幾座簡易鍛爐和工棚就立起來了。
動作雖不如那些老牌軍利索，可該有的章法一樣不少，引得旁邊營區幾個看熱鬧的老兵油子都多瞅了兩眼。
營盤剛有個雛形，地上的土還沒落定。
一隊盔明甲亮、刀槍晃眼的赤水軍親兵，簇擁著一騎，風馳電掣般衝到了營門口。
馬上那人三十來歲，臉盤像刀劈斧鑿出來的，一雙細長的鳳眼開合間精光懾人，鼻樑高挺，薄嘴唇抿成一條線，下巴殼子繃得死緊。
他沒戴頭盔，就勒了條抹額，身上暗青色的魚鱗細鎧裹得嚴絲合縫，外罩件猩紅戰袍，往營門口那麼一站，淵渟嶽峙，一股子生人勿近的寒氣撲面而來。
“末將李驍，參見蕭軍使！”
李驍帶著孫二狗、老蔫巴幾個軍官，單膝點地。
蕭嵩那目光，冰錐子似的，慢悠悠地刮過整個剛搭起來的營盤，掃過那些還在忙活的兵卒和新立的營柵，最後，落在了李驍身上。
那眼神在李驍吊著的左臂和蒼白的臉上停了那麼一瞬，隨即挪開，聲音不高，卻像帶著冰碴，清清楚楚砸進每個人耳朵裡：
“營扎得，還湊合，沒出格。”
聽不出是誇是損。
他催馬，緩緩踱進營門，目光銳利地掃過列隊迎候的翼青牙兵。
看到他們身上帶著補丁卻擦得鋥亮的明光甲，腰裡挎著形制古怪的灌鋼刀，還有背後那沉甸甸的強弩和標誌性的拓木重箭時，鳳眼微微眯縫了一下。
“甲，舊了，刀，樣子怪。”
蕭嵩在孫二狗面前勒住馬，話音未落，手快如電，唰地一下就把孫二狗腰間的灌鋼橫刀抽了出來，那動作，快得只留下一道殘影。
孫二狗全身的筋肉瞬間繃緊，愣是沒敢動一根手指頭。
蕭嵩屈起食指，對著刀身猛地一彈！
“錚！”
一聲清越得邪門，迥異於尋常鑌鐵刀的長吟猛地盪開。
刀身嗡嗡輕顫，寒光像水一樣在刃口流動！
蕭蒿眼中精光暴閃，手腕一翻，刀光匹練般斬向旁邊一根碗口粗，支拒馬的硬木樁子。
“嚓！”
輕響過後，木頭樁子齊刷刷斷成兩截！
斷口光滑得能照人！
“好傢伙！”
饒是蕭嵩見多識廣，也忍不住脫口讚了一聲。
他仔細瞅著刀身上那流水似的暗紋和吹毛可斷的刃口，又掂量了一下刀的分量和手感。
“這刀叫啥名？誰的手藝？”
“回軍使。”
李驍聲音沉穩。
“是戍裡匠戶用老法子‘灌鋼’打的，還沒個名號。”
“灌鋼？”
蕭嵩眼底掠過一絲瞭然，審視的目光更深了。
他把刀拋還給孫二狗，孫二狗險險接住，目光又落到那些強弩和重箭上。
“弩能射多遠？箭多重？”
“弩，三百步內能穿皮甲，箭，拓木杆子，三稜破甲錐頭。”
李驍照實回答。
蕭嵩沉默了片刻，鳳眼再次盯住李驍，那眼神像是要把他骨頭縫兒都看穿。
“李守捉使，看來你這鷹揚戍，不光是塊難啃的骨頭，還藏著幾把扎手的錐子。”
他嘴角扯起一絲沒什麼溫度的弧度。
“明天卯時初刻，中軍大帳，節帥升帳議事，你，跟著本軍使去，帶上你的人馬名冊，還有…這把刀。”
他用馬鞭梢點了點孫二狗剛插回去的佩刀。
“末將領命！”
李驍心頭一凜。蕭嵩這親自點驗，既是下馬威，也是塊敲門磚。
真正的狂風暴雨，就要在節帥的中軍大帳裡掀起來了。
刪丹軍城，河西節度使行轅。
巨大的牛皮帥帳裡頭，牛油巨燭燒得噼啪作響，照得亮如白晝，可那股子沉甸甸的殺氣，燭光都化不開。
河西各軍的將軍、軍使、守捉使，按品級排成兩溜，甲冑鮮明，鴉雀無聲。
空氣裡混著皮子、鐵鏽、汗水的餿味兒，還有地圖上墨臭和沙盤裡泥巴的土腥氣。
河西節度使蕭高階坐在虎皮帥椅上。
沒穿花裡胡哨的盔甲，就一身玄色常服，可那股子統御千軍萬馬、生殺予奪的威嚴，還有眉宇間沉澱的閱歷和決斷，像深不見底的寒潭，壓得滿帳將領大氣兒都不敢喘。
他正凝神聽著斥候總管那破鑼嗓子稟報，手指頭在巨大的河西地圖上慢慢劃拉著。
“…吐蕃賊酋論莽布支，主力約摸兩萬五，帶著攻城錘、樓車，窩在刪丹東北八十里的野馬灘，背靠著大雪山，前頭擋著黑水河，依山傍水，寨子扎得跟鐵桶似的，壕溝挖得又深又寬，擺明了是要在那兒跟咱們耗，磨掉咱們的銳氣！”
斥候總管的手指頭狠狠戳在野馬灘那點。
“他們的糧草傢伙事兒。”
蕭嵩的聲音響起來，不高，卻穩穩當當，帶著股一切盡在掌握的勁兒。
“據報，是從吐蕃老家，經祁連山南邊那條‘鷹愁澗’的鬼道運過來的，全囤在野馬灘後頭四十里，一個叫‘鬼哭谷’的山坳子裡。守糧的是三千號人，論莽布支的本部精銳，‘噶爾’衛隊。”
他目光掃過帳下諸將。
“論莽布支敢在這兒跟我大軍頂牛，依仗的就是兩條：寨子夠硬，糧道夠穩，能跟咱們耗下去，要破這賊子，先得掐了他的糧道，亂了他的軍心！”
帳子裡死一般靜。
斷糧道？
這是要命的奇招，也是九成九回不來的險棋！
【PS作者發言：今天少是有原因的，實在是有事情，抱歉】