幾塊石頭被刻意擺成一個奇怪的箭頭形狀，指向河谷深處。
旁邊，散落著幾塊啃得異常乾淨的羊骨，骨頭上殘留的肉絲帶著一種辛辣的異域香料味，絕非本地做法。
更顯眼的是，幾滴尚未完全乾涸的暗紅色液體，濺在灰白的石頭上，散發著淡淡的腥氣。
牙兵立刻警覺，迅速回報。
李驍正在新築的望臺上檢視遠處地形，聞言立刻帶人趕到現場。
孫二狗和老兵緊隨其後。
“箭頭指向河谷上游，骨頭上的香料，像是吐蕃那邊常用的‘刺椒’，血跡很新，不超過半日。”
孫二狗蹲下仔細檢查後，快速彙報。
老兵枯瘦的手指捻起一點帶血的沙土，湊到鼻尖聞了聞，又看了看那古怪的石頭標記，獨眼中寒光一閃。
“是吐蕃‘雪隼’的聯絡暗號，人不多，三四個，有傷員，走不遠。”
李驍沒有絲毫猶豫。
“追，孫二狗，帶一隊人從左側山樑包抄，帶人沿河床直追，隨我走右側高地，發現蹤跡，以哨箭為號，圍殲！”
命令簡潔而冷酷。
眾人立刻分頭行動，如同嗅到血腥味的狼群，悄無聲息地融入暮色漸沉的戈壁。
李驍沿著右側起伏的土丘快速行進。
老兵彷彿對這片地形瞭如指掌，總能找到最隱蔽的路徑。
殘陽如血，將他們的影子拉長，投射在荒涼的大地上。
追出約七八里地，前方出現一片風化的雅丹地貌，怪石嶙峋，如同迷宮。
老兵突然停下腳步，示意李驍伏低身體。他指了指前方一處石坳的陰影。
藉著最後的天光，可以看到那裡蜷縮著三個人影，正在低聲交談。
其中一人手臂包紮著，滲透出暗色的血跡。
旁邊丟棄著沾血的布條和水囊。
他們穿著本地牧民的破舊皮襖，但腳上的靴子和腰間短刀的形制，暴露了身份。
正是吐蕃探子！
幾乎在李驍發現他們的同時，對方也察覺了異常。
那個受傷的頭目猛地抬頭，鷹隼般的目光瞬間鎖定了李驍和老兵藏身的位置！
沒有絲毫猶豫，他厲喝一聲，三人如同受驚的兔子，拔腿就向雅丹深處狂奔，動作迅捷異常。
“追！”
李驍低喝，身形如電般射出。
老兵緊隨其後，速度竟絲毫不慢。
一場戈壁追逐在嶙峋怪石間展開。
吐蕃人熟悉地形，利用石柱和陰影不斷躲閃。
李驍和老兵緊咬不放，距離在快速拉近。
“咻！”
一支弩箭帶著淒厲的破空聲，從側後方刁鑽地射向李驍後心。
是那個受傷頭目的垂死掙扎，他一邊跑一邊用單手弩回身射擊。
李驍彷彿背後長眼，猛地側身翻滾，弩箭擦著他的臂甲飛過，帶起一溜火星。
就在他翻滾落地的瞬間，那名落在最後的吐蕃武士，眼中兇光畢露，拔出彎刀，合身撲上，刀鋒直取李驍脖頸。
時機把握得極狠，正是李驍舊力已盡、新力未生之際！
死亡的寒意瞬間籠罩！
千鈞一髮！
李驍甚至來不及完全拔刀。他幾乎是本能地，左手猛地抽出腰間的“斬機”！粗布包裹瞬間撕裂！
“嗆！”
一聲清越如龍吟、卻又帶著無盡殺伐戾氣的刀鳴，驟然撕裂戈壁的黃昏。
刀身出鞘的剎那，並非寒光四射。
一股濃稠如實質的灰色霧氣，猛地從刀身瀰漫開來，瞬間包裹住整個刀身，翻滾湧動，彷彿活物。
刀柄鑲嵌的那枚綠松石，在灰霧中驟然爆發出一點刺目的幽綠光芒，如同惡鬼睜開的眼睛！
撲來的吐蕃武士，正對上這柄詭異出鞘的魔刀和那一點冰冷的綠芒。
他猙獰的表情瞬間凝固，一股源自靈魂深處的恐懼攫住了他，動作不由自主地慢了半拍。
就是這半拍！
李驍的身體藉著翻滾的餘勢，腰部猛地發力，人如繃緊的弓弦彈起！
持刀的右手，以一種違背常理的角度和速度，由下而上，反撩劈出！
沒有炫目的刀光，只有一道凝練到極致的灰線！
“噗嗤！”
利刃割裂皮革、血肉、骨骼的聲音沉悶而短促。
那吐蕃武士的彎刀距離李驍的咽喉還有三寸，卻再也無法前進半分。
他僵在原地，眼睛瞪得滾圓，充滿了難以置信的驚駭。
一道細細的血線，從他左肩斜跨至右肋，緩緩浮現。
下一刻，上半身沿著血線無聲滑落，下半身還保持著前衝的姿勢，鮮血如同噴泉般沖天而起，內臟嘩啦流了一地。
濃烈的血腥味瞬間瀰漫開來。
整個殺戮過程發生在電光火石之間。
另外兩個吐蕃人，包括那個受傷的頭目，剛剛回頭，就看到同伴被瞬間腰斬的恐怖景象，以及李驍手中那柄被翻滾灰霧包裹，只露出一點妖異綠芒的刀！
無邊的恐懼瞬間淹沒了他們。
“魔鬼！是妖刀！”
頭目發出非人的尖叫，再也顧不上同伴和任務，亡命地向更深的亂石堆逃竄。
李驍站在原地，劇烈地喘息著。
剛才那一刀，幾乎抽空了他的力氣，右肩的舊傷也在隱隱作痛。
他低頭看向手中的“斬機”。
刀身上的灰霧並未散去，反而如同有生命般緩緩流動，尤其是靠近刀鋒染血的部分。
那點綠松石的光芒微微閃爍著，似乎在呼吸？
更詭異的是，那噴濺在刀身上的滾燙鮮血，正以肉眼可見的速度，被灰霧吞噬、吸收。
隨著血液的吸收，刀柄綠松石的光芒似乎凝實了一絲，而刀身上翻滾的灰霧，也似乎，淡了那麼微不可察的一絲？
一股冰冷而暴戾的氣息，順著刀柄傳入李驍的手臂，衝擊著他的心神。
那不是恐懼，而是一種對鮮血和殺戮的渴望？
他猛地一咬舌尖，劇痛讓他瞬間清醒。
強行壓下那股悸動，他甩掉刀身上殘留的血珠，灰霧似乎也隨著他的意志收斂了幾分。
他蹲下身，快速在無頭屍體的衣物中摸索。很快，從內襯的夾層裡，摸出一個用蠟封好的小竹筒。
捏碎蠟封，倒出一卷薄如蟬翼的羊皮紙。
上面用一種扭曲的符號寫滿了字跡，吐蕃文。
老兵無聲地出現在他身邊，目光掃過羊皮紙，又看了看李驍手中灰霧漸隱的刀，獨眼中閃過一絲難以言喻的凝重。
他伸出手。
李驍將羊皮紙遞過去。
他迅速掃了幾眼，沙啞的聲音帶著寒意。
“是密報，涼州城防換防時間，糧倉位置，還有一個聯絡點，金駝鈴’商棧，後院第三間廂房。”
李驍將羊皮紙重新卷好，塞入懷中。
他最後看了一眼地上那具被腰斬，又被吸乾了部分鮮血顯得異常乾癟的屍體，眼神冰冷如鐵。
那柄名為“斬機”的刀，灰霧已徹底隱入刀身，只餘刀柄綠松石殘留的一絲冰冷觸感，和空氣中濃得化不開的血腥。