“去，吩咐下去。”
王元禮的聲音壓得很低，語速卻很快。
“讓我們的人，在各家宴飲、詩會、乃至坊市間的茶肆酒坊，把話說得再明白些，那個李驍，其母乃是低賤的胡旋舞女，與突厥、吐蕃那些蠻子都有說不清的血緣牽連。”
“他在石堡城立的功？哼，不過是踩踏著同袍屍骨爬上去的，甚至可能動用了某些來歷不明的陰邪‘妖術’，他不是有把詭異的刀嗎，正好對得上。”
“還有，在涼州時，他就性情暴虐，動輒虐殺士卒，構陷良善，安家莊的事，不就是他排除異己的手段？”
管家用心記憶，連連點頭。
“還有。”
王元禮補充道。
“去查清楚，東宮那邊，有哪些底層的小官吏或者侍衛，與這李驍有過些許接觸的，要麼許以好處，要麼，找點他們的錯處拿捏住，讓他們管好自己的嘴巴，離那人遠點。”
“再派幾個機靈不起眼的，去太醫署附近盯著，李驍帶來的那兩個粗鄙手下，叫什麼孫二狗、老蔫巴的，看看他們平日做些什麼，接觸什麼人，找出任何可能的把柄。”
管家領命，悄無聲息地退下。
王元禮這才緩緩坐下，拿起另一杯溫熱的茶，輕輕吹了吹氣。
家族的力量如同精密的機器，開始無聲地運轉起來，編織另一張針對李驍的羅網，與相府的那一張交織重疊，力求萬無一失。
東宮，位於皇城東部，宮闕巍峨，守衛森嚴，但在這深夜，同樣瀰漫著一種難以言說的壓抑氛圍。
李驍身著一身嶄新的禁軍校尉服色，值宿完畢，卻並未立刻回返居所。
他幾次走到太子日常處理政務的殿閣外，求見太子，欲稟報關於邊務的一些見解，以及內心深處對即將可能到來的風險的模糊預感。
然而，每一次，他都被人攔了下來。
攔住他的是太子身邊最得信任的內侍之一，李輔國。
李輔國，未留鬍鬚，總是穿著一身合體的深色宦官服飾，說話時微微躬身，語氣謙卑溫和得無可挑剔，但那雙眼睛裡，卻藏著洞悉人心的精光。
“李校尉，實在不巧。”
李輔國的聲音又輕又軟，像是怕驚擾了誰。
“殿下近日憂心國事，尤其是朔方軍務，常常與諸位先生議事至深夜，實在乏暇，您的忠心，殿下自是知道的。您有何事，不妨先告知咱家，咱家定會尋個合適的時機回稟殿下。”
“您且耐心等候召見便是。”
話說得滴水不漏，態度恭敬，卻一次又一次地將李驍拒之門外。
李驍並非蠢人，他明顯感覺到，東宮內的氣氛有些微妙的變化。
巡邏時，隱約能察覺到某些角落投來，並非善意的監視目光。
原本見面還會點頭寒暄幾句的同僚或東宮屬官，如今眼神躲閃，匆匆擦肩而過，彷彿他身上帶著什麼瘟疫。
他回到分配給自己的那間狹小值房，陳設簡單，一床一桌一椅。
窗外樹影婆娑，偶爾傳來夜間巡邏衛士整齊卻沉悶的腳步聲。
他解下腰間的橫刀“斬機”，放在桌上。
刀鞘古樸，沒有任何華麗裝飾，唯獨刀柄處鑲嵌的幾顆綠松石，在昏暗的燈光下，泛著幽冷的光澤。
他拿出擦刀布，開始一遍又一遍地擦拭刀身。
動作穩定，目光沉靜，彷彿外界的暗流湧動，那些莫名的排斥與監視，都與他無關。
只有極其熟悉他的人，或許才能從他比平日更慢幾分的動作，以及偶爾凝視刀身時眼底一閃而過的銳利光芒。
看出他內心的警惕與思索。
他依舊每日準時點卯，帶著麾下兵士巡邏東宮各道宮門，操練陣型，一招一式，刻板而精確，不見半分懈怠與慌亂。
而在東宮更深處，更為隱秘的殿閣內，太子李亨並未如李輔國所說的那般“忙碌至深夜”。
他正與一身白衣、氣質清癯的李泌對坐。
案上放著幾份密報，燭光映照著李亨略顯疲憊卻依舊清醒的臉龐。
“確是衝著他來的。”
李亨放下手中的紙張，聲音平穩，聽不出太多情緒。
“手段還是那些老手段，偽造證據，構陷人證，散佈流言，但來勢很兇，吉溫、王鉷都動了，背後自然是那位相爺的手筆，說是針對李驍，卻也未必不是衝著孤來的，打掉孤剛剛提拔起來的人，折損東宮顏面，敲山震虎。”
李泌緩緩睜開眼睛，他似乎總是在閉目養神，但世間萬事彷彿都瞭然於胸。
“是局，也是試金石，殿下，李驍此人，勇猛絕倫，這是石堡城證明了的，但其背景複雜，崛起太快，心性如何，忠誠幾分，能否應對朝堂風波，皆是未知。”
“若連李林甫這第一波攻勢都經不住，或是心志動搖，或是行事失措，那證明他不過是匹夫之勇，不堪大用，殿下又何必在他身上寄予厚望？棄之亦不可惜，正好藉此，也看看各方反應。”
李亨沉默片刻，手指無意識地摩挲著溫潤的玉扳指。
“話雖如此，畢竟是為孤立過功的人。”
“殿下仁厚。”
李泌微微頷首。
“然帝王之道，有時不得不忍。”
“可令李輔國暗中看顧，確保其人身安全不受直接物理危害，比如杜絕某些人狗急跳牆，派死士行刺之類，但在言論攻訐、官場傾軋之上，暫不必干預，甚至，可秘密收集李林甫、王氏此番構陷的諸般證據，以備不時之需。”
“就依先生所言。”
李亨最終點了點頭，對侍立一旁的李輔國道。
“輔國，去辦吧，護著他些，別讓人下黑手，其他的，讓他自己闖，孤也想看看，這匹從邊塞闖來的孤狼，到底有多少成色。”