寶釵忙上前扶住母親，眉頭緊蹙，溫聲勸道：“母親快別動氣，仔細身子。哥哥也是一時性急，我這就去勸他。”
說著便示意鶯兒照看好母親，自己急步往那喧鬧處走去。艙內只留下薛夫人對著窗外暮色，喃喃道：“冤孽……真是冤孽啊……這般不知死活，進了京可怎麼是好……”
薛寶釵走進艙內。
卻見那新來的丫鬟香菱，嚇得縮在艙角，瑟瑟發抖。
這香菱一張瓜子臉兒，原本白皙細膩，此刻卻印著幾道鮮紅的指痕，更襯得肌膚嬌嫩，吹彈可破。
淚水如斷線珍珠般滾落，順著腮邊滑下，滴在藕荷色的裙衫上，暈開點點溼痕。
她不敢放聲，只低低抽噎著，肩膀微微聳動，恰似春雨中的梨花，帶著幾分悽楚，幾分柔弱，更有幾分說不出的嫵媚風流。
一雙含情目哭得紅腫，如同桃兒一般，長長的睫毛被淚水濡溼，黏在一處，更顯得可憐可愛。
雖在狼狽之中，那一副自然的風流態度，竟是掩不住的。
那白皙臉蛋沾了淚珠恍若剝了殼的初春菱角遇上了朝露一般。
溼漉漉的香嫩。
自己妙手偶得的香菱這個名字給了她，倒也真真合適！
寶釵嘆了口氣。
這等貌美女子難怪自家那哥哥為了奪她竟惹出了人命官司。
可自古紅顏禍水，又有幾個好命的！
此時。
薛蟠仍自怒氣未消，指著罵道：“沒用的東西！連個茶盞都端不穩，白養活你了！”
寶釵見了，心中已明白八九分。她素知哥哥性情，也不先去勸他，只緩步走到香菱身邊，從袖中取出自家用的乾淨絹子，遞與她，溫聲道：“快別哭了，仔細傷了眼睛。不過是失手打了個杯子，什麼大事，也值得這般？”
這話明是安慰香菱，暗裡卻是說與薛蟠聽的。
薛蟠見妹子來了，氣焰先自矮了三分，卻仍嘟囔道：“妹妹你不知道，這官窯的蓋碗，值好幾兩銀子呢……”
寶釵這才轉過身，面向薛蟠，神色平和，不見半點厲色，只淡淡道：“哥哥且消消氣。一個物件罷了，再值錢，難道還比人重？咱們家如今正要進京去投親靠友，多少大事等著，哥哥為這點子小事動氣，若氣壞了身子，或是聲響傳到外頭，叫船公下人們聽了，豈不笑話？知道的說是丫頭失手，不知道的，還以為是哥哥離了金陵，心裡不自在，拿著底下人作法呢。”
她語聲不高，卻句句在理，點明瞭輕重利害，更暗暗提醒薛蟠莫要再惹事端。
見薛蟠語塞，寶釵又續道：“況且，香菱這丫頭，是哥哥自個兒看中了買來的，還擔了大幹系，自當好好疼惜才是。她年紀小，初次坐船遠行，難免暈眩失手，也是常情。哥哥素日裡也是大方寬宏的，今日怎麼倒計較起來了？快別生氣了，別嚇著她。”
薛蟠被妹子一番軟中帶硬的話堵了回來，又見香菱哭得梨花帶雨，確實可憐可愛，那氣也就漸漸平了，反倒有些訕訕的，擺手道：“罷了罷了，既然妹妹說情，就算了。快把這些收拾了，看著就煩！”
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