“薛九，查得怎麼樣了？”
銘帝目視著年邁老者，緩緩問道。
“回陛下，臣將御膳房的人都盤問了個遍，他們說那碗銀耳羹是三個剛進去不久的新廚子做的。”
“新人不懂規矩，把杏仁粉當作調料加了進去，誰曾想釀成了這等慘劇。”
話音剛落，銘帝冷笑了一聲，聲音裡充斥著森寒——
“新廚子？不錯，一出了事就推到新人頭上，倒是個好法子。”
“朕的御膳房還真是人傑地靈吶！”
聽到銘帝冰冷話語裡藏著的怒意，眾人皆是屏住呼吸，不敢言語。
此時反倒是那大皇子跪著走了一步，朝銘帝磕頭拜倒。
他一臉膽戰心驚的神色，但仍舊高聲喊道：
“兒臣不孝！請父皇責罰！”
“哦？如何不孝？”
銘帝眼神微微一動，來了興趣。
“兒臣……兒臣想著給父皇降降火，才特地吩咐御膳房做些銀耳羹的，誰知……誰知竟發生了這種事情。”
大皇子的聲音中透出一絲顫抖。
也不知是對銘帝深受疾病折磨而感到悲痛，還是害怕自己被牽扯其中惹火燒身。
他抹了抹鼻涕淚水，忽地又想到了什麼，猛地抬起頭來看向銘帝，又說：
“父皇莫擔心，那幾個不懂規矩的新廚子都已經被處死，他們的家人也被流放。”
“這等事情以後再不會發生了！”
大皇子一臉真摯地看向銘帝，語氣裡滿是誠懇。
銘帝聞言卻是哈哈大笑，笑到牽動傷勢咳嗽了幾聲才停了下來，他似笑非笑地看著大皇子，略帶譏諷地笑道：
“朕的好兒子真是聰明，將下毒之人都給殺掉，線索也就給斷了。”
“你莫非還真以為那幾個小廚子就是罪魁禍首？”
“虧你還是我大銘的大皇子！”
銘帝的笑容徹底消散，話語如同冰雹般砸在了大皇子的身上。
他急忙再次跪伏下去，身子止不住地顫抖著。
“父皇息怒，大哥他畢竟也是為了您好，只是這法子……終究是有些欠妥。”
龍榻邊的二皇子周昭文總算是抓住空子走上前去，輕聲對銘帝勸道，眸子裡卻是流轉著精光。
銘帝冷哼一聲，
“罷了，都退下吧。”
眾人起身再度行禮，口中念著龍體安康之類的違心話語，緩緩退了出去。
“薛九留下。”
聽到銘帝的聲音，那拄杖老者便依言留了下來。
待到寢宮內只剩下這二人時，銘帝才終於掀開繡著龍紋的被褥，走下了龍榻。
可瞧那模樣，哪裡像是絕處逢生之人？
分明是早已痊癒。
銘帝看了眼面無表情的薛九，得意一笑，問道：
“怎麼樣？我這演技如何？”
薛九沒有開口，則是皮笑肉不笑地看著銘帝，微微點了點頭。
“無趣。”
銘帝嗤笑一聲，
“行了，說正事。這次又是誰做的？”
薛九聞言依舊沒有開口，愣愣地站在那裡，像是沒有聽到銘帝的問話般。
就在銘帝快要失去耐心時，他緩緩伸出了兩根手指。
“廢物！真是幾個廢物啊！”
銘帝顯然明白了那是何意，他先是仰頭嘆了口氣，隨即怒罵道。
“朕天天忙著治理朝政，他們卻是忙著勾心鬥角。”
銘帝自嘲道，“朕還真是有著天大的福氣啊！”
旋即，他又轉而看向薛九，正色道：