秋意漸濃，金黃的稻田褪去了喧囂，穀粒進了倉。距離中秋不過十來天光景，山上的“宮川”橘子也快熟了，青澀的果皮泛起點點暖黃。這段青黃不接的日子，倒成了我這個“農大高材生”難得的清閒時光。
至於波仔？他在鎮上那自來水廠上班，比誰都清閒。街道是通了自來水，可村裡還得靠井水和肩挑手提。他這“公家人”，日常就是到派出所找王寧吹牛，或是供電所找劉雪摸魚，端的是個命好的閒散神仙。
這天下午，窗外蟬鳴聒噪。老爺子在院兒裡慢悠悠編著竹筐，爹媽早已溜去牌桌“修長城”了。我癱在堂屋的竹床上，頭頂風扇呼啦啦搖，手裡捧著本《射鵰英雄傳》，正入神處，院外傳來謝魁的嗓門：“廷哥！在家不？”
我一骨碌坐起，合上書應道：“啥事？”走到門口，便見他提溜著一塊足有三四斤的五花肉，油光蹭亮的。
大頭把手裡的肉朝我一遞：“接了單白活！給你也謀了份差！反正閒著也是閒著，湊熱鬧去！”按我們這的規矩，誰家有老人過世，主家殺了豬，抬棺的、做法事的師傅都有份兒。
我接過沉甸甸的肉，咧嘴一笑：“行啊你小子，夠意思！”
“咱誰跟誰！”大頭擺擺手，“明兒治喪，後天下葬。今兒晚上就得過去守夜。”
“妥！我拾掇拾掇，待會去你家匯合。”我提著肉進屋，趕緊燒水洗澡。
半小時後，我到大頭家時，他那班底的人馬——嗩吶匠、鑼鼓手、搭棚師傅——已經圍著幾大包法器傢伙什站著了。我剛到門口，背上就捱了不輕不重的一巴掌。
扭頭一看，竟然是波仔！這個點，他不是還沒下班嗎？
“喲？波少爺大駕光臨？”我挑眉，“稀客啊！你怎麼這個點就出現在這了？”
波仔嘿嘿一笑，故作神秘：“猜猜？”
我一把推開他那張賤兮兮的臉：“猜你個頭！愛說不說！”
正清點家當的大頭見狀，無奈搖頭：“這位爺在單位閒出屁了！聽說我出活，硬要跟來‘體驗生活’，找點刺激！”他著重強調了“刺激”二字。
我心下一緊，盯著波仔：“你小子……別又憋著什麼壞水兒坑咱們！”
波仔一挺胸脯：“廷哥你這話太傷我心了！哪次不是靠我足智多謀化險為夷？帶上我，那就是請了尊辟邪保平安的活菩薩！”他這副沒臉沒皮的樣兒，看得我腳底板直癢癢。
大包小包扛上肩，一行人踩著崎嶇山路出發，目的地是鎮上最偏遠的豹霧村。全是爬山越嶺的羊腸小道，傢伙什全靠肩挑背扛。深一腳淺一腳地折騰了三個多鐘頭，夕陽快沉到山坳裡時，總算望見了隱在竹林深處的人家。所有人都汗流浹背，尤其平日缺乏鍛鍊的波仔，臉煞白煞白，大口喘氣，一副恨不得立刻挺屍的模樣。
大頭畢竟是班主，顧不上休息，立刻領著人張羅起來：搭靈棚、掛三清神像、佈置靈堂……一通忙活，靈堂初具雛形，已是華燈初上（其實就幾盞昏黃燈泡），快七點了。
主家備好了晚飯。十來個漢子圍坐一桌，都是餓透了的，甩開腮幫子大快朵頤，桌上油光光的臘肉、山菌燉雞被一掃而光。幾杯米酒下肚，身上那股疲乏才被溫熱驅散了些。
晚飯過後，夜色深沉，逝者的直系親屬也陸續到齊。大頭換上了一件漿洗得半舊的道袍，神情肅穆。一聲銅鑼“哐啷”震響，緊隨其後的嗩吶一聲淒厲長鳴，劃破了山村黑夜的寂靜。
“啊——爹啊！”“爺爺！您怎麼就走了呀……”號哭聲瞬間爆起，靈前跪倒一片孝子賢孫。我和波仔兩個純粹的外行，只能縮在嗩吶師父旁邊當個背景板。看著那些哭天搶地的悲慟，悲涼感有，但更多的是不知所措，生怕臉上哪塊肌肉不聽使喚，在這種場合洩露出不合時宜的情緒。
第一班法事（主要是唱誦經文、奏樂）結束時，已是晚上十點多。大頭脫下道袍，額角一層薄汗。按照規矩，今晚只需做早晚兩班。十一點多還有一場，之後便是在靈堂外空地用生石灰畫那複雜的天罡北斗陣。陣勢畫完，大頭這個班主的活兒就算告一段落。至於守著棺前那盞長命燈不滅的辛苦差事，自有他手下那幫兄弟輪值。
大頭走到我們坐著的板凳邊，看了看哈欠連天的波仔和我：“咋？這就頂不住了？”秋夜山風帶著涼意，吹得人骨頭縫都發僵。
波仔眼皮子直打架，聲音含混：“……頂得住個屁！白天沒眯瞪，這會兒眼冒金星……”
我也甩甩頭驅散睏意：“大頭，咱今晚睡哪？”
大頭抬手指向山坡上三十米外，竹林掩映下的一棟亮著燈的瓦房：“那家是主家的堂兄弟，打過了招呼，讓咱睡他家廂房。”