“毛驤，你給朕說說！”
“為何那些上戶部報備錢糧的官員所持賬冊為空白，卻又有當地官印？”
“而且，朕查了一下，這樣的事似乎並非首次發生。”
“為何朕之前竟毫不知情？”
毛驤額頭滲出冷汗，撲通一聲跪倒在地。
他知道，朱元璋是真的生氣了，若他無法給出一個令人心安的答覆，今日怕是難逃一劫。
“陛下，這事錦衣衛確實察覺過，但小人真不知這樣做違背聖意。”
“發現此事後，小人特意去問過戶部堂官，問這樣做是否妥當。”
“當時戶部堂官回應稱，地方官員到戶部報賬時，途中常有損耗，所以賬冊上官印數字難免對不上。”
“為此，必須將賬冊退回原地重寫後再送回戶部，才能完成銷賬。”
“這一來一去，耗費的人力物力頗多。”
“於是，各地依照前朝舊例，預先準備好空白賬冊並蓋好官印，到了戶部後，現場核實錢糧後重新填寫賬冊，既節省了資源又不誤事。”
“小人聽了覺得有理，況且各地皆如此操作，所以未曾上報，實乃小人之罪！”
朱元璋聽至此處，眼角微微顫動，太陽穴處更是青筋暴起。
但他出口的話語卻平靜得毫無波瀾。
“前朝？也就是說，元朝時就這般行事了？”
“嗯，他們倒是想得周全！”
“這樣確實免去了驛站來回奔波，省了不少開銷和時間。”
“錦衣衛本非六部五司出身，對這些細節並不清楚，朕也不會責怪你。”
“不過……毛驤，往後你若遇到不懂之事，莫要自行揣測，直接報上來！”
毛驤連頭也不敢抬，深深伏在地上，聽到這話不但未覺安心，反而愈加謹慎，連忙回答：“是，陛下！”
“退下吧！”
待毛驤戰戰兢兢、輕腳輕手離去後，朱元璋終於按捺不住，猛然站起，一腳踢向御案。
原本平靜如水的臉上此刻因憤怒而漲得通紅。
“叛逆奸佞！貪贓枉法之徒！”
“這是當我們是無知愚民嗎？”
“所有人都明白，就我們被矇在鼓裡。”
“真是越來越有能耐了！”
“宋利，傳李善長！”
一直隱匿於暗處幾乎無人察覺的宋利聽到指令，立刻俯身領命，小心翼翼地沿著牆壁退到殿外，動作輕巧而迅速。
身為陪伴朱元璋多年的貼身宦官，他深知此時朱皇帝的憤怒非同小可。
而且，朱皇帝生性固執，在盛怒之下，除了後宮的馬皇后可能勸得住外，其餘人若貿然上前，只會自取其辱，甚至遭遇殺身之禍。
因此，他明智地選擇儘快完成差遣任務。
不久之後，步履急促的當朝李善長匆匆趕到。
李善長能夠如此快速地到達，自有緣由。
作為，上輔下理百官，位居一人之下萬人之上，其辦公之所便設於皇宮之內，不過屬於外城範圍。
這樣既能彰顯的地位，便於各部門官員前來商議事務，也方便皇帝隨時召喚。
剛才，正是宋利在府中將他緊急請來。
如今李善長剛剛接任不久，正想透過處理一件大事來展現自己的能力，因此，一聽朱元璋急召，二話不說就快步趕來。
此刻的朱元璋並未坐在臺階上，而是端坐龍椅，隔著御案打量著李善長說道：
“愛卿，今日朕才得知，那些地方官員竟然用空白賬冊加蓋官印向戶部報賬。”
“此法看似高效，實則利用空白文書行欺詐之事。
朕不允許這樣的事情發生在朕眼皮子底下。”
“你是，朕信任你，此事就交給你處理，你覺得如何？”
朱元璋提及空白賬冊與印章問題時，李善長早已心中有數，畢竟他對官場中的種種伎倆瞭如指掌。
他立即拱手作揖，高聲答道：“臣定不辜負聖恩！”
朱元璋看著爽快接下任務的李善長並未多言，只是淡然囑咐道：“嗯，辛苦了，就這麼辦吧，去忙吧！”
“是，臣告退！”
李善長畢恭畢敬地從殿內走出，在臺階上站定，望向宮牆外繁華熱鬧的應天府，深深舒了一口氣。
“是時候讓他們見識一下本相的手段了！”
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剛被任命為丞相的李善長，面對朱元璋交辦的第一件正經差事，絲毫不敢懈怠。
他也有意藉此機會，在朝堂中發出自己的聲音。
畢竟，唯有切實履行職權，才能讓文武百官知道，現在的丞相是誰。
完全沒察覺到其中暗藏的巨大風險，一心只想儘快完成任務的李善長，帶上幾個親信御史開始行動。
之所以召集御史，也是職責使然。
御史雖名為專職挑刺之人，但確實承擔著監督官員的重要職責。
帶上一群御史，既是為了擴充人力，也是為了讓整個過程看起來更公平公正。
同時，也讓御史們明白，跟著自己才有機會在皇上面前嶄露頭角。
不得不說，李善長此舉對長期不受朱元璋重視的御史們而言，實在令人振奮。
而且是公務在身，得罪人的事由丞相扛著，有了功勞大家共享，還有什麼可猶豫的呢？
當天，這群充滿鬥志的御史便跟隨李善長奔赴戶部。
這件事查起來其實毫無難度。
李善長根本沒考慮過，為何錦衣衛聲勢浩蕩，明顯比他這個丞相和一群御史更管用，朱元璋卻偏偏指派給他。
他只覺得這是建功立業的好機會，於是全身心投入戶部調查。
順著線索一路追查，僅僅兩天時間，事情就被他徹底弄清。
原來，這種行為早已成為預設規則，大家都習以為常，無人覺得有何不妥。
這正好讓李善長得以輕鬆拿到一份持有空白賬冊的官員名單。
核對無誤後，他略表讚賞地誇獎了忙碌多日的御史們幾句，隨後整理衣衫匆匆入宮。
見到朱元璋後，李善長立即呈上最新整理的名單。
“陛下，臣自從領命以來寢食難安，與御史們日夜奔波於戶部，終於查明。”
“這是涉案官員名單，請陛下過目！”
李善長口若懸河，言辭間盡顯自信滿滿。
此事他以為做得又快又好，讓人不得不誇。
然而，當宋利將名單遞交給朱元璋後，朱元璋看過之後，卻未如李善長預料般大加讚賞，而是沉著臉問：
“丞相，這份名單上的官員，是否確鑿無疑地犯了過錯？”
李善長聽罷心中一驚，疑惑湧起：怎麼就變成過錯啦？這算不上什麼大事，大家都這麼做的呀。