壺公問道：“法師要不要親眼見著此獠覆滅？”
“不了。除了七座碑，老僧對他死活毫無興趣。”翟法讓道，“你替令狐去看一眼吧！他死不瞑目，你既然代他活著，就讓他有個慰藉吧！”
壺公答應一聲，繞過六把繩床，進入一條甬道。玄奘和李淳風見翟法讓等人不反對，便跟了過去。掀開厚厚的帷幕，落日最後的暉光照耀進來。原來這甬道竟然通著崖壁，一座棧道孤懸在崖壁上，正對著拱橋。
一匹巨大的天狼站在拱橋正中央，仰天長嚎！
兩側以及兩岸的棧道上，佈滿了弓箭手，隨著校尉的一聲令下，戰鼓聲催，無數的箭矢狂風暴雨般朝著奎木狼激射而去。
四周憑空生起團團黑霧，奎木狼抱著翟紋在黑霧中一閃而逝，密集的箭雨穿透黑霧，卻空空如也。一直跟隨在旁邊的鄭別駕和趙富急忙趴在橋面上，那箭矢貼著背部射過去，兩人驚出一身冷汗，急忙從邊兵的屍體上扒掉甲冑給自己穿。
箭雨過盡，奎木狼抱著翟紋憑空出現，把翟紋丟給趙富和鄭別駕，狼口中發出人聲：“保護她！”
說罷一聲長嚎，閃電般在拱橋上騰躍，朝著軍陣撲來。
“射——”馬宏達又是一聲令下，萬箭齊發，奎木狼再次消失不見。
但橋面上還站著鄭別駕、趙富和翟紋三人，一見箭鏃射來，兩人披著半副鎧甲一前一後合身保住翟紋，二人的後背瞬間插滿了箭矢。有些是掛在甲片上，有些卻是破甲而入，插入二人體內。
翟紋愣住了：“你們……你們不必如此！我今日已有死志！”
翟紋要用力推開他們，趙富和鄭別駕卻死死箍住她的身體。趙富嘴角冒出鮮血，喃喃道：“夫人……請問問奎神，我今生……可成兵解仙嗎？”
翟紋一怔，看著趙富祈求的眼神，默默地點頭：“奎神昇天後，會帶你飛昇天庭。”
趙富露出滿足的神色，與鄭別駕摟著翟紋一起摔倒。便是倒在地上，他們也仍然用身體覆蓋著翟紋。
虛空中煙霧生起，奎木狼出現在三人身前，低下狼首看了看，趙富已死，鄭別駕奄奄一息，翟紋身上卻並無傷痕。
鄭別駕喃喃道：“奎神……”
“你說！”奎木狼道。
“如果呂四郎甦醒，請讓他記住我……我姓呂。”鄭別駕掙扎著伸出手，似乎想抓住他，“我從未忘記——”手伸到半空，頹然跌落。
狼目中燃起幽幽的火焰，滿是傷感和憤怒。
“又是五行大遁！”軍陣後的令狐德茂冷冷道，“這裡是百丈橋上，絕金，絕木，絕土，絕火，我看你能遁到哪裡！來人，開獅子閘！”
身後的部曲拿起一隻牛角號嗚嗚吹了起來，號角聲中，橋上的欄杆忽然嘎吱嘎吱響了起來。橋是石橋，但為了減輕橋的自重，欄杆卻是木質，上面雕刻著三百六十隻獅首。
隨著號角吹響，三百六十隻獅首慢慢轉向，口中噴出一股細長的黑色黏稠液體，彷彿一股股噴泉般互相交叉著噴到了橋面上，奎木狼躲閃不及，被一股黑水給噴個正著，便是被鄭別駕和趙富屍體壓在下面的翟紋都被澆了半邊。
那黑水刺鼻難聞，在橋面上噴成了一格格的網狀。
玄奘在九層的棧道上看著，吃驚道：“這是——”
“石脂水，”壺公淡淡道，“從肅州酒泉那邊運過來的。此物你們中原人沒見過，可在我們河西卻應用頗多，當地人也叫石漆。
能潤滑車軸，製作墨料，治療脫髮、毒瘡、刀劍創，不過它最大的用處還是——燃燒！”
“更換火箭！”馬宏達喊道。
傳令兵一起吶喊，兩岸的弓箭手一起更換火箭，旁邊有輔兵舉起火把，將火箭點燃，馬宏達一聲令下，峽谷的高空中頓時閃耀起密如繁星的點點星火，迅疾無比地射向拱橋。
無數火光落在拱橋上，頓時點燃石脂，整座橋面呈網格狀燃燒起熊熊大火。玄奘還是第一次見到這種東西，竟然不借薪柴而燃燒。
網格狀的火焰一下子將奎木狼吞沒，奎木狼大叫一聲，抓起幾具屍體往翟紋周圍一扔，壓在石脂水上，頓時將附近的火焰壓滅。翟紋艱難地推開趙富的屍體，站起身，喊道：“沒用的！我們逃不了！”
“凡夫螻蟻罷了！”奎木狼轉頭望著，一眼便看見棧道頂端的壺公、玄奘和李淳風，頓時怒不可遏，長嚎一聲，躥躍而起，朝著七層塔方向撲來。
眾人冷冷地看著，除非它不落地，否則必定會跌到火焰之中。
這種石脂水燃燒起來遇水不滅，除非自身燃盡，否則無休無止。可是隨即兩岸便發出一聲驚呼，只見奎木狼的身影忽然在半空中爆裂，散作一團漆黑的煙霧，那煙霧又彈射出十幾道濃烈的黑霧，朝著兩岸的軍陣撲去。
“他想要以遁術逃走！”令狐德茂大叫，“佈陣！盾牌兵——”
到了這時候，令狐瞻和翟述也不敢牽掛翟紋而誤了大事，急忙喝令，大唐邊軍訓練有素，迅速組成了盾牆，槍矛兵在盾牆上豎起如林的長矛，盾牌兵齊聲吶喊，一起用肩膀死死抵著大盾，迎接即將到來的猛烈撞擊。
可是十幾道黑霧狠狠地撞在盾牆上，卻並沒什麼力量，“砰”
的一聲碎成一團黑色的煙霧，然後無影無蹤。盾牌兵們愕然，南面有些人便起身察看，面前明明空無一人，忽然間頸部卻冒出一條血線，隨即裂開巨大的創口，頸血迸射。
原來奎木狼竟然是以十幾道黑霧作為分身，真身卻藏在一道煙霧中，藉機突破火網的封鎖，撲進了軍陣中。只見一條巨大的狼影在盾牆與槍矛中閃爍，剎那之間十幾名兵卒喉頭飆血，慘叫著，像是被割刈的草叢般紛紛倒地，但奎木狼到底也沒徹底逃過石脂水的燃燒，身上也開始爆燃。
令狐瞻和翟述二人早就針對這種陷阱推演過，也並不慌亂，一聲令下，橋兩側的步兵陣列緩緩推進，槍矛如林，盾牆如山，雙方匯合之後，只見拱橋上全是密密麻麻的黑色鐵甲軍陣，奎木狼只是黑色鋼鐵洪流中不起眼的一個小點。雖然奎木狼神威仍在，所過之處血肉橫飛，屍橫遍野，可所有人都看得出來，他已經陷入了絕境。
頂層棧道上，玄奘沉默地看著廝殺，忍不住嘆了口氣。
“法師可是為這奎木狼嘆息？”壺公問道，“我知道你和呂晟的關係，不過為了殺他，這處陷阱我們籌謀已久，僅僅改造橋上的欄杆就耗費了半年之久，這才能用石脂水破掉他的五行大遁之術。”
“即便如此，你們想拿下他也只能靠人命來堆吧！”李淳風道。
奎木狼沾了石脂水，半個身子都在燃燒，根本無法隱身匿形，而士兵身上皆著鐵甲，頭鍪、胸甲、背甲、裙甲將身上要害遮護得嚴密無比，根本不怕狼爪，除了面部和喉嚨，幾乎無隙可乘。奎木狼奮力廝殺，狼爪撕抓在甲冑上只是冒出一溜火星，傷不了兵卒分毫，只有趁隙裂喉才能一擊必殺。
“沒關係，死多少人都值。”壺公淡淡道。
說是如此，拱橋上的廝殺也看得他膽戰，那奎木狼哪怕不用神通，也是殺透了數列軍陣，幾乎將南岸的整個大陣給鑿穿。此時雙方絞殺在一起，沒法使用弓箭，令狐瞻下令將棧道上的弓箭手調了過來，一股腦地堆了上去，這才遏制住奎木狼前行的勢頭。
兵卒們面對這樣的殺神，早已經麻木絕望，只有兵刃傷到奎木狼，才能帶給他們一股振奮，有時只是輕輕劃傷了他，也會引起四周的歡呼。奎木狼哪怕是神靈，面對這無窮無盡的大軍也終將被活活耗死，此時他身上的火焰已經被鮮血澆滅，渾身受創十幾處，更有一把橫刀幾乎捅穿了他的身軀。
而這把橫刀的主人一發現自己捅穿了奎木狼，頓時瘋狂地大笑起來，顧不得這是生死交錯的軍陣，大叫：“是我！我傷到了神靈！
我……龍勒鄉安定裡劉三——”
“噗——”森然的狼爪劃過他的喉嚨。
喊聲戛然而止，喜悅卻並未凝固，劉三郎帶著一種快意軟倒在地。
在軍陣的北面，翟紋神情呆滯，踩在燃燒的火焰上，跟隨著軍陣一步步南行。密密麻麻的軍陣中她看不見奎木狼的身影，可是兵卒們每發出一聲歡呼，她都會知道，他受傷了，距離死亡又近了。
“噗——”一把槍矛從無數的人影中穿出來，刺中了奎木狼的後腰。奎木狼發出一聲淒厲的嚎叫，幾乎翻倒在地。眾軍卒歡呼中，十幾把槍矛同時攢刺，奎木狼怒吼一聲，張口一噴，忽然冒出一團濃烈的黑霧，黏稠的黑霧很快就在兵卒之間擴散開來，籠罩了方圓七八丈的範圍。
黑霧中忽然響起連綿的慘叫，透過煙霧的縫隙，只見到處都閃起刀光和槍刃，一些吸入黑霧的兵卒忽然間發瘋一樣朝著同伴砍殺，所幸兵卒們都穿了鐵甲，傷亡倒是不重，只是場面卻混亂不堪。
“哼，無非是些迷幻類的煙霧罷了。”壺公冷笑道，“法師可有什麼發現沒有？”
玄奘點點頭：“眼下的奎木狼雖然厲害，但比起莫高窟和青墩戍時卻弱了很多。像登天之術，身外化身，都沒有施展。那時候的奎木狼，可不是靠人命便能堆死的。”
“黔驢技窮罷了。”壺公淡淡道。
正在這時，一條巨大的狼影忽然從軍陣的濃霧中躥躍而起，在橋欄上一踩，順著欄杆奔躍，閃電般衝出了軍陣的包圍，在拱橋盡頭的一尊佛龕上一借力，便跳上了棧道，順著棧道直撲頂層，目標赫然便是壺公！
佛龕下的令狐瞻、翟述和馬宏達等人反應極快，迅疾彎弓搭箭朝著奎木狼射去。後面的弓箭手也紛紛射箭，無數的箭矢追著奎木狼，咄咄咄地射在棧道和山崖上，僅有一支箭射中奎木狼的後背。
奎木狼穿繞在棧道和石窟的窟簷上，躲避弓箭，很快便上了頂層，一個縱躍，朝著壺公和玄奘等人凌空撲了過來。那渾身浴血、殺意凜然的猙獰之狀，讓人不寒而慄。
壺公“哼”了一聲，掉頭就鑽進了甬道。玄奘和李淳風二人對視一眼，也急忙跑了進去。
砰——奎木狼重重地摔在棧道上，“咔嚓”一聲響，棧道被砸塌了半邊。奎木狼艱難地爬起身，四足著地，鑽進了甬道。
橋面上的兵卒發出一聲驚呼，令狐德茂大叫：“不好！進去殺了他！”
翟昌、張敝、陰世雄、氾人傑也都慌了，但九層的棧道與四周並不連線，孤零零地懸掛在崖壁上，眾人沒法像奎木狼一樣跳過去，只好率領甲士衝進七層塔。
馬宏達也想進去，卻被令狐德茂劈手抓住：“馬校尉，你就守在這裡，小心他從棧道上逃走。”
馬宏達想了想，也覺得有道理，當即答應一聲，命令弓箭手封鎖棧道。
激戰止歇後，峽谷一靜，忽然便有隱約的篳篥聲傳來。蒼涼悲鬱，映襯著最後一抹晚霞褪去，群山染墨，更顯得哀咽如同悲泣。
一隊隊的鐵甲兵卒走過棧道，走過拱橋，遍地都是袍澤的屍體和鮮血，一時間戰勝神靈的興奮化作了滿腔的哀傷，有人忍不住哭泣起來。軍中滿是蒼涼與悲愴。
馬宏達朝四周看看，峽谷迴音嫋嫋，竟不知篳篥聲從何而來。
南崖的石山山頂，是祁連山的餘脈，沙磧山頭起伏連綿，山上寸草不生，人跡罕至。遠遠望去可以看見遠處祁連山頂終年不化的積雪，融化的積雪在山頂匯流成溪，順著山頂的谷地流淌，繞過石山，順著前面峽谷裂隙流入甘泉河。
就在石山的頂上，有一片夯平的空地，以土壘環繞成一個院落。
旁側還有一座低矮的土坯小房，狹窄的木門緊閉。
真正詭異的是，地面上有六百多個圓洞，洞口上覆蓋著赤玻璃，裡面有不滅的人魚膏在燃燒。星星點點的燃燒圓洞環繞著幾座大型的天象儀，其中赫然有李淳風說過的水運渾象儀和渾天黃道儀。
水運渾象儀高達兩丈，用黃銅製成，主體是一座球體模型，球體上畫著二十八宿等諸天星辰，球體外有兩層圓環，一個是地平圈，一個是子午圈，在水力的帶動下，天球繞著天軸轉動，模擬出諸天星象執行軌跡。
就在渾象儀下，魚藻坐在土壘圍牆上，憂傷地吹著篳篥，臉上的淚水已經在夜晚的涼風下乾枯，只剩淚痕。
原來，魚藻和李澶兩人趕到西窟之後，便開始到處尋找呂晟，只是洞窟太多，無從尋找，待到呂晟現身踏上拱橋，四周已經被軍隊團團包圍。於是兩人從南崖的棧道上掛起繩索，攀爬上石山的山頂，卻赫然發現了這座山頂的觀象臺！
李澶出身皇族，當然知道私人建造觀象臺意味著什麼，可魚藻對觀象臺絲毫沒有興趣，她站在懸崖上眺望著為了愛人浴血奮戰的呂晟。
她看見煙娘抱著呂師老跳下拱橋。
她看見六名星將慘烈廝殺，戰死沙場。
她看見呂晟和翟紋在橋上相擁，生死與共。
她看見呂晟為了愛人一聲怒吼，化身天狼，殺透重重軍陣。
不知不覺間，天地已是一片深寒，黑暗籠罩，正如同她絕望而空洞的內心。她知道，十三歲時便開始痴愛的那個男人，今生再也無望了。他無論是人是鬼，是妖是仙，都與自己毫無關係了。當年長安城中，他笑著說，魚在在藻，有頒其首。有女頒頰，豈樂飲酒。
他笑著說，你快快長高吧。
她從此苦練武藝，強身健體，想要超過他的肩膀，與他在整個生命中並肩而立。她以為那是兩人的開始，誰料想那竟然是終結。
他離開長安的那一日，她已經註定永遠失去他了。如今這個人哪怕仍在眼前，可一如往昔，消失在大漠深處，蒼茫世間。
其實兩人相隔並不遠，中間只是隔著一個女人，卻比滄海桑田、前世今生還要遙遠。
魚藻扔掉篳篥，起身站在牆壘上，面朝著懸崖張開雙臂。
李澶嚇得撲過去要拽她：“使不得！”
魚藻冷冷道：“我不是要跳崖自殺，王氏的女兒從來不會為一個男人殉情。”
“那你——”李澶鬆了口氣。
“我只是想告別，”魚藻喃喃地道，“卻不知向誰告別。是那個愛過的男人，還是那個長安的小女孩。”
李澶撓撓頭：“其實是人生吧！襁褓、孩提、垂髫、束髮、而立、不惑、知命、花甲、古稀、耄耋、期頤，每一段都要向以前告別，就像破繭成蝶。有時候看著蛻掉的殼，連自己都厭棄。”
魚藻靜靜地望著他：“你究竟是誰？”
“我？”李澶嚇了一跳，“李琛啊！來敦煌朝佛計程車子。”
“你是士子還是世子？”魚藻的表情很平靜。
李澶頓時汗就下來了，他顯然聽出了這兩個字的區別。
“其實我也是到今日凌晨才發現你的身份。”魚藻道，“以前我就奇怪，為什麼其他人見到你的時候，都有些尊重甚至敬畏，但我並沒有多想。只是今日凌晨，你出入我內宅如入無人之境，明知我已許了人，我阿爺卻不阻攔。像我阿爺這種一心攀高枝的性子，對待你的態度可不大符合你普通士子的身份。所以，只有一個解釋，你就是李澶，臨江郡王世子。”
“我……”李澶擦擦額頭的汗，只覺身上涼颼颼的，勉強笑道，“我並非有意欺騙你。是那天從莫高窟回來之後，我才知道阿爺為我訂下了這門婚事。只是……我知道你不喜歡我，不想嫁給我，我卻想留在你身邊陪著你，哪怕只是看著你也是好的，所以就不敢向你表明身份。十二孃，我很抱歉，你若是想毆打我，我並無怨言。”
“我毆打你作甚。”魚藻有些苦澀，“那些天也不知為何，我看見你就厭煩，可能是冥冥之中早有預感吧！如今我阿爺要謀反，你我婚約又不可能成，即將反目成仇，想起多日來並肩作戰，我只有感傷。”
“魚藻，”這是李澶第一次叫她的名字，“我仍要娶你，這一世我無法再愛上別人了。”
魚藻身子一顫，卻冷笑：“別忘了我阿爺要謀反，而你是皇室！
腦子被狗吃了！”
“不，你聽我說。”李澶此時的神情極為冷靜，“我從來優柔，不知自己該做什麼，不知該負起什麼職責，我找不到自己要做的事。
可是從玉門關歸來之後，我便找到了自己的職責，我要陪著你，我要給你幸福，絕不會讓你受到絲毫傷害。魚藻，你我已經定過親，行了聘，請過期，道理上你已經是我李氏媳婦。按照唐律，謀反及大逆，皆斬。父、子年十六以上，皆絞，十五以下，及母、女、妻、妾、祖、孫、兄、弟、姊、妹，若部曲、資財、田宅，並沒官……”
“你閉嘴！”魚藻在他的講述中，忽然就想到了父親和兄長、母親的未來結局，忍不住渾身顫抖，淚流滿面。
李澶卻不退讓，靜靜地盯著她，繼續道：“若女許嫁已定，有許婚之書及私約，或已納聘財，雖未成，皆歸其夫，不相連坐。魚藻，我們回到敦煌之後，等不得阿爺派遣的迎親隊伍了，我立刻便讓王利涉準備好親迎，把你迎回瓜州。自此，你便是我李氏婦，與王氏無關。”
“這就是你費盡心思想出來的辦法？天真！”魚藻冷冷道，“你阿爺會同意嗎？他一邊率兵平叛，一邊卻讓自己的兒子娶叛臣的女兒？你以為皇帝不會猜忌他？他不會同意的！你迎我到瓜州之日，便是拿下我，綁送長安之時！”
“魚藻，”李澶流淚道，“或許我阿爺會這麼做，可這就是我能想出來的唯一辦法。我們一個是世子，一個是刺史女，高官貴胄，可其實只是這天地間的兩朵飄萍，你父親執意造反，我父親只能平叛，你我又能左右誰的命運？我左右不了自己的命運，可是我能左右自己的抉擇，如果阿爺綁送你到長安，我會綁縛雙手，陪你坐上囚車，到長安自削為民！如果你被充官，我也會把自己發賣為奴，我只願這一世能陪著你。”
“傻子！你就是個傻子——”魚藻哭著，瘋狂地毆打他。
李澶只是流著淚，含笑看著她，不閃不躲，頃刻間臉上便腫脹流血。魚藻停下手，蹲下身捂著臉嗚嗚痛哭。李澶沉默地站著，凝望著她。
“好，我答應你。”魚藻擦了擦眼淚，站起身，“只是你要答應我一個條件。”