敦煌城南門外，大軍環伺，軍容整齊，敦煌城中的百姓一個個扶老攜幼，抱著香爐，舉著線香，仰首眺望。八大士族組織起僧人做起盛大的法事，禪音佛唱，響遍了半個城池。
“來了！來了！”有百姓呼喊起來。
就見無數兵馬的簇擁下，翟紋乘坐著一駕馬車緩緩而來，百姓們大聲歡呼：“敦煌縣君！敦煌縣君！”
翟昌滿臉含笑騎馬跟著，十幾日前這場兵變，如果不是翟述壯烈戰死，翟氏實在算得上最大的贏家。
“紋兒，要不要和百姓們說幾句？”翟昌低頭問道。
“遮上車簾。”翟紋淡淡道。
翟昌愕然，卻見翟紋欠身起來，拽下了車簾，將自己和歡呼的百姓隔開。
翟昌苦笑不已：“也好，也好。”
原來呂晟昇天後，大軍便從魔鬼城返回敦煌，李淳風既然受了皇帝的旨意，便提前派人返回敦煌，把旨意傳給地方官員，命他們在城中修築二十八宿臺，翟紋會替朝廷祭祀太上老君、玉皇天帝和二十八宿。
王君可早在封了彭國公時便交卸了西沙州刺史，朝廷委派的新刺史還沒到，崔敦禮命西沙州的長史孫查烈暫時主理州事，同時拿下了王君可的心腹，錄事參軍曹誠。
孫查烈也不知道這場席捲瓜沙肅三州的大風暴會不會連累自己，急忙兢兢業業，盡心盡職地處理好一切事務，不但在大軍返程敦煌的兩日間建好了二十八宿臺，還在城中大力宣傳翟紋受到仙人庇佑的故事，動員了幾乎半城的百姓來迎接。
一場盛大的儀式將翟紋迎入城中。
玄奘和李淳風停留在城外，看著這番熱鬧的景象，嘆道：“呂晟可以瞑目了。”
兩人相顧無言，就在這時，卻聽到旁邊有人低聲道：“師父！”
玄奘和李淳風轉頭一看，只見李澶和魚藻騎著馬來到了自己身邊，玄奘頓時大吃一驚：“你們怎的敢來這裡？不是讓你們穿過魔鬼城，往高昌和焉耆去嗎？”
“師父，”李澶微笑著，“我要回大唐。”
玄奘愣了，李琰已經被朝廷宣佈為叛逆，革除宗籍，廢為庶人，子嗣必定要連坐。這時候回去生死難料，所以當日在魔鬼城，玄奘才建議他們離開境內。
“師父，我其實想過要離開大唐，可是看到王君可棄國逃亡，死於魔鬼城，我才發現我離不開大唐。因為我的母親還在那裡，我的弟弟們還在那裡，我的根就還在那裡。”李澶笑著拉起魚藻的手，“我和魚藻商量好了，我會帶著我的新娘回到長安，讓母親看一眼她的兒媳。哪怕一家人死在一起，想必她也會很開心的。”
李澶朝著遠處的城門口喊道：“牛刺史！”
正在入城的軍隊中有一匹馬兜轉回來，疾馳而出，來到眾人的面前，赫然是牛進達。牛進達陰沉著臉，只看著魚藻：“侄女，什麼事？”
“是我喊你，”李澶笑道，“不知軍中可有囚車否？請牛公把我解送京師！”
“沒有！”牛進達終於看了他一眼，惱道，“大家都不搭理你，你以為是忘了這茬嗎？自己還不悄沒聲地走掉算了！添什麼亂？”
魚藻沉靜地道：“那就請牛叔叔打造一輛，我陪著郎君一起解送京師。”
“你——”牛進達惱怒，卻沒奈何，“十二孃，陛下又沒宣佈你阿爺的罪狀，你如今仍是彭國公的女兒，誰敢解送你？”
“可是，我是李家婦。”魚藻道，“臨江王府連坐，自然也能連坐到我的身上。”
牛進達無言以對，看了看李淳風：“你是陛下的密使，你拿主意。”
李淳風也有些棘手：“牛公，我拿什麼主意？你旁邊有人嗎？
我怎麼沒看見？”
他左右張望著，偏偏不往李澶方向看。牛進達被他無賴的舉動給驚得目瞪口呆。
“足感二位盛情，我也不讓二位為難了。”李澶湧出一股溫暖，“師父，我和魚藻這就自行返回長安自首。您不日就要西遊，萬里的路程，自己一定要多多保重，千萬要回來！”
玄奘望著自己這個弟子，悲傷難抑，卻又有一種欣慰：“世子，你也好好保重自己。就像呂晟說的，這人間無論再艱難，你們都要攜手闖過去。”
“我會的，師父。”李澶道。
“一定要活著，等我西遊歸來，我去看你。”玄奘笑著道。
“我等著你，師父。”李澶說完，和魚藻跳下馬來，朝著玄奘恭恭敬敬地磕頭，然後跳上馬匹，縱馬東去。
玄奘站在城門口眺望了很久，熙攘的人群中早就看不見二人的背影，可他知道，自己終有一日還能見到他們。因為他們會活下去，今生今世都不會讓彼此分離。
“法師，你若是想要出關，不如趕緊走，瓜沙二州的各位主官都來敦煌祭祀二十八宿，你偷偷出關，大家正好假裝不知道。”李淳風道。
牛進達瞥了他一眼，沒說話。
玄奘笑了：“貧僧到城中還要找一個人，問一樁事。問完之後在這敦煌便再無牽掛，西遊的路上是生是死，也就不在意了。”
李淳風沒再說什麼，邀請他一起進城。
玄奘進入子城修文坊，頓時直覺到一種怪異，也不知是誰選的址，二十八宿臺建在泮宮，也就是州學對面一座寬闊的廣場上。
也許敦煌重視文教，文風甚盛，修在此處想來是為了聚集天地靈秀之氣。
二十八宿臺高達七尺，左側和右側各有十四級石階，合二十八數，夯土築成，外層砌著青石。在臺下還從河渠裡引來一條水渠，環繞高臺。不過此時水渠卻是空的。
高臺周圍已經擁滿了敦煌百姓，在三州官員和八大士族眾人的陪同下，翟紋來到二十八宿臺下的香爐處，點燃了線香，她舉著香，看著這座高臺，淚水不禁盈盈而落，喃喃祝禱道：“人之為何多狹路，只因要將天地渡。陰陽必定皆設伏，天地必藏大殺戮。奎郎，你心願即將完成，可開心嗎？”
陪同在一邊的崔敦禮沒聽清楚，低聲問：“縣君，你方才唸的是什麼？可不是之前準備好的祭辭！”
“沒什麼，開龍頭閘吧！”翟紋道。
一旁的孫查烈大聲喊道：“開龍頭閘，引水！”
“咚咚咚”鼓聲大作，守著河渠閘口的役丁們攪動閘盤，開閘放水，河渠中的流水滾滾湧來，瞬間湧滿高臺下的水渠。翟紋祝禱完畢，將線香插入香爐。百姓們一起歡呼，周圍鼓樂齊鳴，僧人們圍繞高臺唱經作法。
玄奘心中不安的感覺越來越重，就在這時，忽然有人發出一聲驚呼，玄奘急忙看去，就見整個高臺似乎晃了一晃。玄奘揉揉眼睛，這時更多的人驚呼起來，只見高臺下的地面緩慢地向上隆起，似乎有巨型的怪獸要拱出來。
眾人驚叫著紛紛後退，有些虔誠的百姓則大聲歡呼，跪在地上流淚：“神仙要顯靈啦！”
“不對，有危險！”這時一名士族家的僕役臉色煞白，“西窟的丁家壩就是這樣坍塌的！”
玄奘頓時就想起那一夜西窟事變，堅固的丁家壩毫無徵兆地就隆起坍塌，導致甘泉河水沖垮七層塔，將士族們私自研究天象的星圖暴露於光天化日之下。
士族家主們頓時臉色蒼白，都想起一個可能。
地下的躁動更加厲害，地面翻滾，隆起，整個二十八宿臺轟然坍塌，廢墟滾滾而落。而就在這廢墟中，突然有六座石碑穿透出來，聳立在廢墟之上！
“是墓誌碑！”張敝嘶聲大叫。
這些石碑斑駁陳舊，一看就是在地底埋了不知多少年，玄奘愣愣地看著，心中已經明瞭。
家主們還沒從震驚中驚醒，膽大的百姓們紛紛上前觀看，有人叫道：“這是陰氏的墓誌碑！”
“這是我們氾氏的！”
“祖先的石碑啊！竟然被神靈從地下送了上來！”
“吉兆！天大的吉兆！”
在場的人姓翟、陰、張、氾的眾多，聞言都喜出望外，紛紛擁過來觀看。家主們如夢方醒，大叫著撲過去抱住了石碑，用身體擋住。
陰世雄大吼：“滾！誰敢看挖掉他的眼睛！”
家主們看著祖先的石碑就這麼被展露在千人萬人的面前，忍不住號啕大哭，無窮無盡的屈辱、惶恐和羞恥湧上心頭。
人群中紛亂不堪，便是崔敦禮、牛進達、孫查烈的官員也都驚詫不已，互相打聽。李淳風自然知道這裡面的真相，他明白，這是呂晟留給士族最後的報復！
李淳風忍不住看了一眼玄奘，卻發現玄奘已經不見了蹤影，旁邊正在主祭的翟紋也是蹤影全無。
敦煌西門外，玄奘靜靜地站在羊馬城邊，幾條漢子牽著馬匹從羊馬市裡走出來，一名身材纖細，穿著男子胡服，頭戴冪籬的人影跟在他們身後。看見玄奘，微微一側頭，便要繞過去。
“翟娘子，貧僧有禮了。”玄奘微微合十，道。
那人靜默片刻，摘掉了冪籬，果然便是翟紋。她神情詫異地看著玄奘：“你如何知道我在這兒？”
“你從二十八宿臺擠進人群，我便跟著你了。”玄奘道。
這時牽馬離開的幾名漢子停下腳步，不遠不近地站著，眼神幽冷地打量玄奘。
翟紋道：“原來法師早就盯上我了，不知道有何貴幹？”
“我那個人是誰？”玄奘盯著她，一字一句地道。
“哪個人？”翟紋詫異。
“那個在魔鬼城中昇天而去，身軀化作蝴蝶煙花的人！”玄奘神情中露出悲傷。
翟紋大吃一驚：“法師，你說什麼呢？那人是呂郎啊！”
“他真的是呂晟嗎？”玄奘傷感地道，“不，他不是呂晟！”
“你瘋了嗎？”翟紋怒道，“知不知道你在說什麼？不是呂晟他又是誰？”
“我不知道……我不知道他是誰……”玄奘道，“他扮演得很像，幾乎是毫無破綻，神情，嗓音，動作，甚至感情，統統毫無破綻，哪怕近在咫尺我也看不出來。可是我知道那不是他。”
“為什麼你會這麼想？”翟紋驚訝。
“在魔鬼城中我就有一股揮之不去的怪異感，尤其是那天上宮闕顯現人間的時候，那是你們故意營造出來的海市蜃樓吧？”玄奘道，“其實你們在魔鬼城中就是為了演這一場戲。”
翟紋冷笑：“海市蜃樓乃是天地所顯化，人力如何能營造？”
“人力自然難以營造，否則怎麼讓朝廷信服？”玄奘淡淡道，“但並不是完全無法營造。海市蜃樓都說是蜃吐氣所化，海上、雪原、大漠中最容易出現蜃景，此前貧僧也以為是如此。不過我聽說蜃景時常在同一地點出現，而且出現的時間也有規律可循，貧僧便開始向城中的商旅打聽，一些胡人商旅告訴貧僧，他們曾經在魔鬼城中見過幾次蜃景，都是在下午未時和申時，這時往往是太陽最烈、沙漠中最熾熱的時候。所以貧僧便想，魔鬼城中的蜃景或許有規律可循，而魔鬼城距離玉門關最近，恐怕你和呂晟早就摸清楚了蜃景出現的規律。”
“法師，”翟紋搖頭不已，“月有陰晴圓缺，哪怕真有規律，也並非每一日都會出現蜃景，我和四郎怎麼可能營造出這麼一幕？”
“你跟隨大軍撤走後，我進入了魔鬼城深處。”玄奘微笑著，“在一片空曠的沙磧中，我發現了掩埋在沙子下面的石炭。還發現有幾十座燒炭的炭爐。”
翟紋愕然，對於石炭她自然不陌生，西域盛產石炭，因為木柴珍貴，從漢代就有人燒石炭取暖，其火力和耐燒更勝木柴。
“那不是一堆，而是幾百上千堆，方圓幾十畝的石炭鋪在地面上燃燒之後又用沙子掩埋。”玄奘道，“所以我便想起那日呂晟遣走玉門關裡的百姓，讓普密提保護他們，穿過魔鬼城前去焉耆和高昌。那一夜他們是留在魔鬼城中鋪石炭吧？”
翟紋的面色凝重起來，卻沒有說話。
“那日我們聽到天上宮殿傳來仙人的呼喊，化為眾生之音，其實那本就是潛藏在魔鬼城中的百姓在呼喊，所以那聲音才有老人，有男子，有女子，有孩童。”玄奘道，“貧僧一開始不解，鋪上這些燃燒的石炭有什麼用，後來偶爾蹲在地上，看見貼近地面的空氣蒸騰扭曲，遠處的景象似乎扭曲折射，這才終於明白。原來蜃景便是空中之氣上下受熱不均，將遠處的景象投射而來！地表沙粒受到太陽灼曬，而上層空氣偏冷，空氣就會出現扭曲。你和呂晟觀察到這個原理，便可以在最頻繁出現蜃景的地方，控制蜃景出現。如果它不出現呢，無非是地面受到的炙烤不夠而已，所以才會鋪設燃燒的石炭，將地表的沙子加熱。”
說到這裡，玄奘微微苦笑：“那一天李澶和魚藻也護送百姓去了魔鬼城，想來他們也參與了吧？可惜貧僧這個徒弟長大了，懂得瞞著師父了，竟然守口如瓶。”
“你說的這些我並不清楚，那時我在王君可的軍中。”翟紋道，“再說，那個人到底是誰，和這個蜃景又有什麼關係？”
“之所以分析這個蜃景，是因為貧僧對你和呂晟的目的實在想不通。”玄奘皺眉道。
確實，按照呂晟的心願，他營造天上宮闕是因為自己將死，要給翟紋增加一層神聖色彩，讓她迴歸家族。可是，如果魔鬼城中死的不是呂晟，而是假冒的，這邏輯就講不通了。
翟紋嘆息：“法師為何一定認為死的不是四郎呢？”
“因為……他說，多希望今生能有你這樣的朋友！”玄奘眼眶通紅，喃喃道，“我們都知道，在我們彼此心裡早已經把對方認作了生死之交，可是在將死之前他卻說出了這番話。”
翟紋愣住了。
“那是人死前的遺憾吧！他表演得再好，也會對生命留下眷戀，也會對人生留下感慨，這也許是他內心最深的遺憾。那就是他不能像呂晟一樣，擁有我這樣的朋友，擁有你這樣的愛人。”玄奘道。
翟紋終於忍不住，喉頭哽咽失聲。
“後來他和你訣別時，你們一開始還按照原定的劇本演戲，只是到了後來，你感情流露，把這個人當作了真正的呂晟，訴說他離去後你的悽苦。說，那不是我們！對，那人講述的故事確實不是你和他，而是你和呂晟。”
翟紋默默地回想著，直到此時，心中難言的疼痛仍在，若是他在面前，她仍然想對他說，我的餘生再也觸控不到你，我半夜驚醒再也無人安慰我，我孤單寂寞時再也無人相伴，我哪怕窮盡人間，也找不到你的痕跡……
“這一句話，讓那人心中的城防徹底坍塌，他說，他做不到！”
玄奘終於流出了淚水，“他做不到什麼？他做不到冒充呂晟，讓自己活活燒死！他懇求你不要再這樣挑動他的感情了，他願意死，但他不想在臨死前如此痛苦。他懇求你不要再把他斬得遍體鱗傷。翟娘子，因為他愛你。可是他從未說出口，他把這愛意藏在心底，哪怕到死也不曾說出來，因為他知道，他愛你的唯一方式就是作為呂晟去死。”
翟紋放聲痛哭：“法師，我告訴他，我後悔了！”
“可是他不後悔。”玄奘道，“你這句話帶給他最大的欣慰，所以他告訴你，他至死不悔。因為你捨不得他。”
翟紋嗚嗚地哭著，眼前似乎那個人仍在向前奮力奔跑，他身上的肌膚一片片龜裂，冒出火焰，他化作煙花，化作蝴蝶。一瞬間翟紋似乎有些迷茫，自己是在那蝴蝶的夢中，還是自己在夢中見到那隻蝴蝶？
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