李澶走過來，看著這個大仇人終於死去，卻沒有絲毫復仇的快感，只是無限的惆悵悲涼。
大漠落日中，忽然響起無邊的軍中號角，蒼涼宏大，似乎在為這個曾經的不敗軍神送葬。
魔鬼城中揚起遮天蔽日的塵土，彷彿一道巨大的沙塵之牆橫推而來。
近了才隱約見到出沒在沙塵中的鐵騎和人影，卻是牛進達、李淳風、崔敦禮等人率領大軍而來。
呂晟和玄奘等人一動不動，沉默地看著。大軍推進到一里外停下，李淳風跳下馬，孤身一人走出軍陣，來到中間地帶，朝魚藻懷抱中的王君可屍體看了一眼，喊道：“逆賊王君可已經伏誅了嗎？”
呂晟淡淡道：“多謝相助，王君可已經死了。”
“瞻兒，你英靈莫走，害你的逆賊伏誅了！”軍陣中忽然響起號啕大哭之聲，李淳風回頭望去，卻見令狐德茂抱著令狐瞻沾滿血跡的頭盔，撕心裂肺地哭著。
“窕娘，快過來！”張敝見女兒無恙，頓時大喜過望，大喊道。
窕娘看了看呂晟，呂晟溫和地道：“去吧！”
“多謝呂郎君讓我大仇得報！”窕娘朝他屈身施禮，擦著眼淚朝張敝奔了過去。
父女倆抱在一起，都是百感交集，失聲痛哭。一旁的牛進達、馬宏達和趙平等人卻心中傷感，長久嘆息。
“呂師兄，”李淳風道，“此事既然落幕，你和陛下的交易該履行了罷！”
玄奘一怔，詫異地看著呂晟。呂晟卻神色如常，似乎早知道李淳風會來找自己，他看了一眼翟紋，露出眷戀和期待，似乎想等著翟紋說些什麼。
翟紋卻神色呆滯，一言不發。
呂晟沒說什麼，慢慢地走了過去。
“法師，”李淳風遙遙地喊道，“請您也過來如何？上次在瓜州鼓樓您冤枉了我，今日便讓你知道我的真正使命！”
玄奘苦笑一聲，跟著呂晟走到李淳風對面。
“大軍退後一里！”李淳風回頭喝道。
牛進達和崔敦禮都知道他是懷有密旨的欽差，當即約束大軍後退。
魔鬼城寬敞的道路上，三個人沉默地對視片刻，呂晟道：“唸吧！”
李淳風沒想到他居然這樣對待皇帝的聖旨，苦笑一聲，從袖中掏出聖旨，展開念道，“門下，敦煌翟氏女紋，附逆妖物，禍亂州郡，今宜明正典刑，絞！”
玄奘大吃一驚，看看呂晟，卻見他神色平靜，絲毫不曾動怒。
又回過頭看了看遠處的翟紋，她正木呆呆地看著遠處的城堡，不知在想些什麼，似乎對這一切漠不關心。
“這是一份，”李淳風又從錦袋裡拿出一份聖旨，展開念道，“門下，敦煌翟氏女紋，陷身妖窟，得神仙授衣，神人相護，貞潔不失，敕封為敦煌縣君。”
玄奘張口結舌，居然有兩份聖旨，一個生，一個死。
縣君乃是女子封號，正五品的品秩。皇帝之女為公主，親王之女為郡主，郡王之女或三品官員之母或妻為縣君，四品官員之母或妻為鄉君。
呂晟沉默了很久，李淳風嘆道：“陛下擔心你不肯履約，便命我帶了兩份聖旨。你選一個吧。”
“這到底怎麼回事？”玄奘問道。
李淳風道：“法師，你曾說我是師兄的內應，配合他行事，還說呂晟要透過我的嘴，向朝廷講述他的冤屈。這話沒錯，但也不對。
因為早在兩年前，呂師兄……哦不，奎木狼便透過秘密渠道聯絡上陛下。當時陛下也耳聞過敦煌有二十八宿下界的事，奎木狼向陛下提出一個無法抗拒的建議，兩年之後它會迴歸天庭，只是翟紋留在人間，它放心不下。它說，只要陛下肯保護翟紋，讓她在人間好好活著，它願意以自己的死亡換來一場神蹟。”
玄奘知道呂晟將死，自然知道他對翟紋的牽絆，問道：“什麼神蹟？”
“它說，李氏的始祖李耳乃是天庭的玄天教主太上大道君，居兜率天宮，統御天庭，便是玉皇天帝也要受其節制。可是太上老君的道身等閒難得顯現人間，它願意借崩滅之時，請太上老君現身天地，以彰顯李氏皇室之尊貴。”李淳風道。
玄奘恍然大悟，這絕對是李唐皇室不可能拒絕的一樁交易。
老子又名老聃，姓李名耳，原本只是道家始祖，因為西漢崇尚黃老，逐漸神化，東漢時道教崛起，老子本人被視為“道”的化身。
漢明帝時有《老子聖母碑》：老子者，道也。乃生於無形之先，起於太初之前，行於太素之元，浮游六虛，出入幽冥，觀混合之未判，窺濁清之未分。
至張道陵開創正一道，開始上尊號為“太上老君”，認為“一散形為氣，聚形為太上老君”。一，便是道。
事實上，在李氏起兵之時便曾經藉助老子後裔的說法聚攬人心。
樓觀派道士岐平定在大業七年便曾經宣稱，當有老子子孫治世，此後吾教大興。
武德三年，有絳州道士吉善行上奏，說在羊角山見到一白衣老人，告訴他說：為吾語唐天子，吾是老君，即汝祖也。李淵大喜，派遣使者祭祀，立廟於羊角山。
武德七年，李淵又親自去終南山樓觀拜謁老子，稱老子為遠祖，正式確立李氏為老子後裔。
但是正如奎木狼所說的，太上老君的道身難得顯現人間，至今這世上除了吉善行，還從未有人見過。吉善行用這句話換來了朝散大夫的爵祿，世人也多有人懷疑他是以詐術求官。
如果奎木狼真能請來太上老君現身，莫說保護翟紋，恐怕朝廷願意付出任何代價。
“正是要執行這麼一樁交易，陛下才把我從終南山裡召了出來，任咒禁科博士，同門情誼，同樣官職，就是向師兄表達心意，朝廷是誠心誠意要與師兄合作。”李淳風道。
“呂兄原來下了這麼大的一局棋。”玄奘默默地望著呂晟，伸出了左臂，“既然如此，不如把我胳膊上這半件天衣給解了吧！”
“你看出來了？”呂晟微笑著。
玄奘點點頭：“到敦煌以來，貧僧解開了大部分謎團，只有一樁百思不得其解，就是聖教寺的寺卿丁守中為何盯上貧僧，要把這件天衣種到我的身上？隨後我一個個猜測，一個個推翻，卻從未懷疑到你，因為你一門心思就是要劫奪這半件天衣，替翟紋破掉天衣魔咒。”
“那麼你為何又懷疑到我了呢？”呂晟問。
“因為各方勢力都對這天衣無動於衷，全然陌生。”玄奘道，“後來我聽說講述天衣故事的趙會首醉酒墜馬身亡，我便知道，天衣的故事全然是編造出來的。所謂米來亨售賣天衣，白龍堆沙漠遭人截殺，都是假的，甚至那個自稱是米來亨兒子的米康利，也是假的，這整個就是一個陰謀。而將天衣種在貧僧身上，也無非是因為貧僧受到敦煌士族的矚目，想讓他們親眼見證一番天衣的效果罷了。”
“果然什麼事都瞞不過法師的天眼。”呂晟苦笑著，忽然袖子一摔，拍打在玄奘的胳膊上，玄奘只覺一股冷森森的東西侵入肌膚，他急忙擼起袖子觀看，只見肌膚上冒出密密麻麻的黑點，竟然是一隻只發絲大小的蟲子！這些蟲子彷彿遇到了天敵，紛紛鑽出面板，瞬間見光即死。
“這是——”李淳風驚道。
呂晟看了他一眼：“這是師尊沒有培育成功的附冥蟲。法師當年見到玉盒中的那層膠狀物天衣，其實就是這蟲的蟲卵，遇到溫熱的生物肌膚，自動鑽進去孵化成蟲。不過這蟲的生長期足有半年，長成之前對人體無害。只是一旦受到外界刺激，它就會分泌一種毒素，蜇傷敵人。”
玄奘聽得毛骨悚然，他無數次試驗過這天衣，卻沒想到竟然是一群蟲子在自己的體內！
呂晟看出他的不安，笑道：“法師不用擔憂，我用藥物將它們吸引了出來。這東西沒長成，一遇空氣即死，你體內並沒有殘留半隻。”
“阿彌陀佛，”玄奘喃喃道，“若是你中途出意外死了，貧僧豈不是要被這些蟲子給吃了？”
呂晟大笑：“沒錯，法師和我運氣都很好，卻不知法師是什麼時候發現是我？”
“其實也是最近才覺察出來。”玄奘有些慚愧，“前幾日我們逃回敦煌之後，你們派人打探翟紋的訊息。我聽街市上傳言，說翟紋陷入妖窟後，紫陽真人周義山掐算到令狐瞻和翟紋有拆鳳之劫，故此下凡贈送翟紋天衣，來保其貞潔。我便知道這背後是你了。”
呂晟沉默半晌，點點頭：“沒錯。這件事是我安排了人引導令狐氏這麼宣揚的，令狐氏為了保全面子，自然會大肆宣揚。”
“你既然已經與朝廷達成交易，有朝廷來保翟紋，且封了她縣君，自然不敢有人欺辱，為何要多此一舉？”玄奘問。
呂晟嘆息一聲：“法師也有不明白的人情世故啊！自從知道自己壽命將近，我這些年便煞費苦心，想給紋兒安排一個完美無缺的未來。首先，她不能為我殉情，她必須活著。其次，她不能繼續活在玉門關這個匪窟。最後，她必須活得開心，而不是終日憂傷，鬱鬱寡歡。所以，我決定把她送回家族之中。”
“送回家族？”玄奘吃了一驚。
“是的，”呂晟道，“法師，我們人活在世上，並不只是要穿衣吃飯，還有很多必需的東西，譬如安全、名譽、親情、交際，能給予這些的只有讓她迴歸正常的社會。朝廷能給她的只有充足的衣食和人身的安全，可是她曾經被我擄走三年，在世人眼裡她失去了貞潔，法師也知道這些士族傳承千年，禮法門風之嚴厲更甚於普通人家，一個失去貞潔的女子哪怕回到家族中又會面臨什麼命運？”
玄奘自然知道一個失去貞潔的女子對士族而言意味著什麼，只看令狐瞻這三年的屈辱和復仇，只看翟氏和令狐氏不惜代價瘋狂獵殺奎木狼，他就知道翟紋一旦迴歸，將要面臨的悽慘命運。
“可是我絕不會讓她面臨這一切。”呂晟轉過頭，溫柔地看著遠處的翟紋，“我要讓紋兒迴歸到家族之中並且仍然會受到家族敬仰，仍然會受到民眾尊崇，任何人心中都不會有半分不敬的念頭，我要在我死之後，她仍然能過得幸福，快樂，直到老死！”
玄奘和李淳風瞠目結舌，他們望著呂晟，這個人算盡天下，破八大士族，滅王君可，縱橫大漠，將大唐、突厥、吐谷渾等世上最強大的帝王玩弄股掌之上，最終要做的，卻只是在將死之際，送心愛的女人迴歸家族？
玄奘深深一想，更是深知其中的難度。因為呂晟挑戰的不是成千上萬的軍隊，也不是堅不可摧的城池，更不是權力無邊的帝王，而是千百年來全天下人共同維護的倫理道德！
這是哪怕強大如帝王也無法改變的人心！
“所以，我讓朝廷給她安全、衣食和榮譽，我用天衣證明她的貞潔，我用仙人授衣營造她的神聖，最後我還會用一場神蹟讓她成為所有士族的恩人。三年前我帶她走，今日我送她回，只希望一切都不曾改變。”呂晟喟然嘆道，“我死之前，一切都安排好了，每一步都不曾出差錯。但是我唯一難以確保的是，我死之後，她何時能從傷痛中解脫。”
玄奘和李淳風深深震撼。
“法師，今日我對你和盤托出，一絲一毫都不隱瞞，就是希望我死之後如果紋兒不快樂，你能以佛法多開導開導她。生老病死，愛別離，怨憎會，求不得，五取蘊，人世八苦我都曾一一品嚐，到最後才發現，愛了，別了，正是這世上最難割捨的痛。”呂晟的眼眶慢慢紅了。
玄奘喉頭哽咽，說出自己今生唯一一句謊言：“會的，我會讓她開悟，活得自由自在，無拘無束，比你活著的時候還要快樂！”
“謝法師，多希望今生能有你這樣的朋友！”呂晟抱拳長揖，淚水終於奔流而出，“今生拜別法師！”
呂晟手指一彈，李淳風手中的第一份聖旨忽然燃燒起來。
呂晟慢慢朝著魔鬼城深處走去，翟紋站在路上淚眼相望，兩人相距不過兩丈，卻彷彿隔著無窮歲月，觸不可及。
這時傳來無數人的驚呼，玄奘抬頭，赫然便是一驚，此時已經是下午最熾熱的時分，沙磧中無風無聲，一片寧靜，就在魔鬼城深處的天空之上，忽然出現了無數座雄偉高大的宮殿！
那些宮殿高低錯落，連綿起伏，不知有幾千萬裡，鳳閣龍樓接連霄漢，玉樹瓊枝掩映蒼穹，似乎有鸞鳳駕著車盤旋飛舞，又有魚龍環繞，忽散忽聚。日月星辰出沒於其中，仙人輻輳御空而行。
整個宮殿群下面無根，似乎生於混沌，被虛空託著漂浮於天地之間。
“這是——”莫說是玄奘，便連李淳風也驚住了，嘶聲大叫，“是太上老君！畫直何在？”
遠處的大軍更是呼啦啦紛紛跪倒，叩首跪拜。李淳風帶到敦煌的那十餘名咒禁師、咒禁工和咒禁生們抱著畫架匆忙狂奔出來，一些僕役手忙腳亂地擺好畫架，掛上畫紙，調好墨，畫直們急忙揮毫潑墨地描繪起這場盛景。
原來這哪裡是什麼咒禁科的人，李淳風帶來的赫然是皇帝親自委派的集賢殿書院畫工！為的就是要描摹下這場舉世罕見的天庭盛景和老君真身！
這時，那天庭之上忽然響起數十名仙人合力的呼喊：“奎木狼，奎木狼！你誤卯三日，天帝命你返回天庭，罰去兜率宮老君處燒火看爐！”
那天庭之上緩緩出現一尊仙人，面目虛淡，似乎是一名道人，坐在蓮花臺上，無聲地望著腳下的天地萬物！
天上的仙人之聲仍然在呼喊：“奎木狼，奎木狼！你誤卯三日，天帝命你返回天庭，罰去兜率宮老君處燒火看爐！”
聲音宏大嘹亮，傳入人間化作眾生的呼喚，有老人的沙啞，有男子的渾厚，有女子的清婉，有孩童的清脆，竟似乎有成百上千人在呼喚一般，一時間整座魔鬼城中都在迴盪！
所有人都跪倒在地上，淚流滿面地祝禱，痴痴看著天庭與眾神。
呂晟卻渾不在意，依舊一步一步向前走著。魚藻和李澶迎了上來，魚藻淚眼相望：“呂郎，你真的要走嗎？”
呂晟微笑地望著她：“魚在在藻，有頒其首。有女頒頰，豈樂飲酒。大頭魚，我們喝酒吧！”
呂晟手在虛空中一抓，忽然便抓出來三隻酒杯，分別遞給魚藻和李澶。兩人顫抖著手接了過來，卻發現杯中盛滿了美酒。
呂晟道：“我這一世雖然八苦嚐遍，卻並不後悔來這一遭，因為你們，我見識了人間精彩。來，滿飲！”
三人一飲而盡，那酒杯隨即在手心化作粉末，宛如沙粒般從指縫落下。若非口中酒香殘留，那彷彿便是一場夢幻。
“魚藻，李澶，你們如今已經是夫婦，這人間無論再艱難，都要攜手闖過去。”呂晟轉身而去。
魚藻和李澶痴痴地望著他的背影，淚水迷濛了視線。
翟紋一直默默地站在路邊，早已經哭得淚人一般：“四郎，我捨不得你！”
“我們不是說好了嗎？”呂晟將她擁入懷中，擦著她臉上的淚水，“三年來我們享盡歡樂，我們遊遍了大漠、雪山、草原、西域諸國，見識人間精彩，萬物蓬勃，不就是為了這一天嗎？”
“那不夠……那不夠！”翟紋哭著，“三年太短，我想永恆！”
“這一切，已經是永恆。”呂晟也慢慢淌出淚水，“你看，玉門關的小院在我們的記憶中永恆，我為你召喚的天庭盛景在人間永恆，而你我的故事也會代代流傳，直至千萬年後傳唱不衰。”
“可那不是我們！”翟紋仰著頭，悽苦地望著他，“那不是我們！我的餘生再也觸控不到你，我半夜驚醒再也無人安慰我，我孤單寂寞時再也無人相伴，我哪怕窮盡人間，也找不到你的痕跡。”
“紋兒！”呂晟的從容完全崩塌，嗓子哽咽難言，“我做不到！
你不要再這樣了，讓我安安靜靜地死去，可好？註定要發生的事，你又何必將我斬得遍體鱗傷？回去吧，紋兒，一切按照三年前的計劃，回去吧，回到家族中，努力活著。要比我在的時候活得更精彩，更開心，更快樂！我們付出如此慘烈的代價，不就是為了你的餘生嗎？”
他嘶聲大哭著，推著翟紋往軍陣的方向走：“走！走！不要再回頭……走啊！”
翟紋一步一步挪著，悲傷哭泣。呂晟似乎害怕自己後悔，手一揮，虛空中突然出現一道璀璨的螢火，彷彿一條五光十色的游龍。呂晟張口一吸，將那游龍吸入口中，頓時發出一聲慘絕人寰的痛苦嘶吼，臉上、身上彷彿是火山噴發前的山體，片片龜裂，冒出斑斑點點的火光。
“四郎——”翟紋大哭，悲哀地伸出手，卻不敢碰觸他。
呂晟也伸出手臂，兩個人隔著半寸的空間，卻再也無法碰觸。
“走啊！”呂晟掙扎著道，“我死之後，會在天上化作一顆星辰，你想我的時候就往天上看一眼。記住，我在西方白虎第一宿。
我鎮守在紫微的西邊，我的東邊有一顆星叫軍南門，我北邊是婁宿，南面是壁宿，西邊是最亮的土司空。”
他掙扎著轉身，身上往外滲出一團一團的火焰，踉踉蹌蹌往魔鬼城一座高臺上奔去，一邊走著，一邊回過頭蒼涼地笑著：“……等你壽終，我會在天上等你。我們一起走到閣道，看王良駕著車經過，他每甩一鞭，就會閃耀起一顆璀璨的星光，長久不熄。我們一起看那滿天的星辰死亡，墜落進漆黑的深海。我們一起走一走太陽執行的路線，走一走月亮執行的路線，你能看見太陰星主永恆地守護著他那爐不死藥，你能看見羲和揮舞鞭子，驅趕著太陽遠去。我帶你去看天上糧倉，那裡囤積著天上之黍，每一顆黍米都被星光浸透，閃耀著光澤……”
翟紋嗚咽地看著他渾身龜裂、奮力奔跑的身影，撕心裂肺地大聲喊道：“我後悔了！我後悔了——”
呂晟身子猛然一顫，頓了頓，欣慰地回頭：“我不悔！至死不悔！”
他哈哈大笑著奔跑，似乎極為暢快。跑到高臺盡頭，大漠落日的映照下，他的身體化作了斑斑龜裂的剪影，他張開雙臂縱身而起，口中大吼：
腰細頭尖似破鞋，
一十六星繞鞋生。
外屏七烏奎下橫，
屏下七星天混明。
吾，奎木狼，應卯來也！
嘭——整個人體忽然崩散，化作一朵朵的火焰，彷彿蝴蝶飛舞，煙花盛開。
天地間一片靜謐，所有人都鴉雀無聲。也不知過了多久，魔鬼城上方的天上宮闕漸漸消散，空無一物。