瓜州，淨土寺。
淨土寺位於瓜州外城，出城便是瓜州城南的農田園囿，距離東西二市也頗遠，是城內比較偏僻的所在。
淨土寺西北角的普賢禪院中，院落里長著一棵巨大的胡楊，足有千百年的樹齡，虯屈斑駁，濃蔭匝地。呂晟斜倚在隆出地面的樹根上，面前放著一壺酒，寂寞地喝著酒。
這時，玉門關司馬普密提走進院子，躬身施禮：“參見尊神！”
“叫我阿郎！”呂晟冷冷道，“我厭惡這個稱呼！”
“是，阿郎！”普密提急忙道。
“人都帶到了？”呂晟道。
普密提是突厥的牧奴出身，漢話說得並不流暢：“是，阿郎。
屬下從玉門關帶了九名星將、三十名狼兵，都已經進入瓜州城，按照您的吩咐，四散安置。”
“不用四散安置。”呂晟想了想，“王君可即將發動叛亂，人手分散了，便無法控制局勢。你安排六名星將進入東城，潛伏在都督府附近。王君可佔據瓜州後，必然以都督府作為駐地。等到朝廷平叛大軍抵達，便下令星將全力襲殺王君可。”
“是，阿郎。”普密提道，“那麼另外三名星將呢？”
“另外三人嘛……”呂晟臉上露出譏諷，“安排在城門處，助王君可奪取瓜州！”
“是，阿郎。”普密提欲言又止。
“什麼事？”呂晟問。
普密提道：“阿郎，欲谷設遣人送來厚禮，言辭謙卑，表示按照您的吩咐，已經下令大軍集結伊吾，做出進攻瓜州的態勢。並表示，如果阿郎需要，他可以親自率軍對瓜州發動進攻，策應尊神的計劃。”
“你告訴他，”呂晟冷冷道，“我不需要他真正進攻，如今他做得已經足夠。我很滿意。”
“是，阿郎。”普密提道，“欲谷設說，瓜州事成之後，懇求阿郎能前往伊吾國巡視，他願以舉國之力供奉尊神。希望阿郎能給他這份榮耀。”
“請我去伊吾？”呂晟冷笑，“他是想背叛頡利可汗了？想借我來號召突厥各部，便是要謀那大汗之位吧？”
“現在頡利可汗眾叛親離，已經日益衰落了。拔野古、回紇、同羅幾大部族背叛了他，推舉夷男為真珠可汗，起兵叛亂。現在東突厥事實上已經瀕於分裂。”普密提道，“阿郎乃是天上……”
普密提不敢說了，呂晟意興闌珊地擺擺手：“無妨。在那些蠻夷的眼中，還是那頭狼更有價值。”
“是，阿郎乃是天上狼神下界，如果去了伊吾，欲谷設藉著您號召各部歸附，是輕而易舉之事。”普密提道。
呂晟不置可否：“欲谷設是頡利可汗的侄兒，如今也要背叛了。
看來東突厥大勢已去。大唐的皇帝正想對東突厥用兵，我既然也受過朝廷恩惠，便幫他一把。你告訴欲谷設，我會到伊吾一行，卻要問他一句——敢不敢稱可汗？”
普密提笑道：“欲谷設求之不得，肯定欣喜非常。”
這時，李植帶著兩名部曲急匆匆地走進庭院，見呂晟神情寧靜，頓時鬆了口氣。
“呂郎君，可休息好了？”李植笑道，“這兩天老夫得罪了，實在是萬不得已。”
呂晟盯著他：“那個銅鏡到底是誰給你的？奎木狼麼？”
李植搖搖頭：“呂郎君還是不要問這個了。只要你一心完成咱們的約定，老夫絕對不想跟那頭狼打交道。”
呂晟“哼”了一聲：“若是再敢釋放出奎木狼，咱們的合作到此為止。”
“是、是。”李植賠笑道，“呂郎君，找到玄奘和李淳風的下落了。”
呂晟急忙道：“他們在哪兒？”
“果然不出我所料，玄奘去找李琰告密去了。”李植恨恨地道，“不過奇怪的是剛剛得到訊息說，他們被李琰抓了，關押在了都督府的大牢。”
呂晟愕然：“李琰抓了玄奘？他去找李琰，密報王君可謀反的軍情，李琰怎麼會抓他？”
“問題就在這裡，”李植臉色難看，“我著人打聽，你猜怎樣？
一個時辰前，玄奘和李淳風挾持李琰逃走，最終在沙磧中被拿住。
獨孤達命人封鎖了訊息，故此瓜州城內一無所知。”
呂晟霍然站了起來，失聲道：“玄奘挾持李琰，逃離瓜州……玄奘乃是性情溫和之人，為何會做出這種暴烈的舉動？不好！”
呂晟和李植面面相覷，兩人同時想到了。
“只有一個解釋，李琰才是這場謀反的主使！”李植喃喃道，“玄奘是一頭撞在刀尖上了。”
呂晟狠狠地將酒罐摔了出去：“那就是說……就是說——”
“咱們也被算計了！”李植苦澀，“李琰和王君可聯合起來，手中便有一萬三千大軍。即使朝廷來平亂，隔著幾千里路，這場仗打上三兩年都有可能。再加上東突厥和大唐的戰事爆發……咱們無法掌控了。唉，我們的目標只是想報復五大士族，卻不想分裂國家，可是整個河西將一片糜爛，敦煌和瓜州還不知道能剩下幾人！”
“你說怎麼辦？”呂晟吼道，“這難道是我想看到的嗎？”
“我有什麼辦法？”李植也急眼了，“這是我想看到的嗎？我李氏是想借助平滅叛亂作為功績，不是要做大唐的罪人！”
“不想做大唐的罪人？”呂晟咬牙冷笑，“你暗中煽動王君可謀反，難道不知道對國家有怎樣的傷害嗎？這還不是大唐的罪人？”
“可我沒想過背叛朝廷！”李植怒道，“士族的根基在哪兒？
在一個穩定強大的朝廷！朝廷強大了，士族才能與它共享天下民利！我李氏對大唐的忠誠天日可鑑！”
兩人憤怒地爭吵，彼此怒視。
呂晟的兩隻眼睛慢慢紅了，神情漸漸冰冷，顯得猙獰，兩隻手上慢慢伸出鋒銳的狼爪。他的嗓子“咕咚”一聲響，嗓音忽然變得宏大、沙啞，赫然便是奎木狼的聲音：“對大唐的忠誠？大唐是什麼？人間的一介王朝，倏忽百年的命運，那只是天神打個盹而已！”
“呂郎君——”李植大駭，“莫要被控制了心神！快快恢復過來！”
“哈哈——”呂晟猙獰大笑，“吾乃天上正神，區區一介凡人，如何能壓制本尊的靈體？”
狼爪在身上一劃，外袍撕裂，呂晟的半個身子已經化作了毛茸茸的半條狼身。
“尊神，您回來了！”普密提淚流滿面，跪倒膜拜。
李植抖抖索索地掏出銅鏡，卻被奎木狼劈手抓過去，爪子一捏，咔嚓碎裂。
“攔住他！”李植轉身就逃。
兩名部曲膽戰心驚地抽出橫刀，硬著頭皮擋在奎木狼身前。奎木狼的身子忽然如閃電般迅捷，只是一閃，便從兩人間穿了過去，兩名部曲頓時如木雕泥塑一般，喉嚨上赫然現出一條巨大的裂口，鮮血汩汩而出。
兩具屍體撲倒在地。
奎木狼衝到李植身後，一把扣住了他的脖子，就待一扭，李植便要被扭斷脖子了。就在這關鍵時刻，李植忽然從懷中掏出一條絲絹，嘶聲大叫：“呂晟，這是什麼！”
奎木狼微微一愣，看了一眼絲絹，頓時如遭雷殛，整個身體僵直不動。
那赫然便是在玉門關時，呂晟和翟紋牽繫在手上的絲絹，上面繡著鴛鴦。
奎木狼呆呆地看著絲絹，眼神慢慢溫柔起來。他伸出狼爪，將絲絹握在手上，神情中的暴戾漸漸消散。整個人恢復了正常，狼爪也緩慢消失，最終恢復成呂晟的模樣。
呂晟身子略略有些發軟，踉蹌了一下。他靜默半晌，將撕裂的衣袍繫好，把絲絹拿在手上，輕輕地嗅著。
“抱歉了，承玉公。”呂晟低聲道。
“無……無妨，你這個毛病，我……我理解。”李植驚魂甫定。
“這東西你是從哪裡得來的？”呂晟低聲問道，“這又是誰給你的？”
李植道：“是臨行前翟娘子給我的。她說一旦你失控，便將這東西拿出來給你。她讓我告訴你，堅守本心，她在敦煌城等你。”
呂晟將絲絹捂在臉上，沉默無聲。
都督府大牢。
府牢在都督府的西北角，四周高牆環繞，牆上建有望樓，有甲士持著弓弩值守。兩畝大小的院落中，修建著四排堅固的牢房，牆壁皆是夯築而成，極為厚實。此時關押了重要人犯，獨孤達調集了整整一隊的鎮兵，全副甲冑，往來逡巡。
李琰和李澶帶著兩名親衛，在牢房的甬道間行走，李澶還提著一隻食盒。兩人分別走到兩間牢門前，彼此對視了一眼。守門的甲士急忙開啟牢門，父子分別走了進去。
李琰走進牢房，牆壁上的窗戶極高，極小，光線陰暗，崔敦禮戴著鐐銬，正靠牆壁坐著。
見李琰進來，崔敦禮冷笑：“逆賊，居然還有臉見我！”
“崔舍人何必逞口舌之利，我既決議謀反，那便不在乎罵名。”
李琰道，“崔舍人，你是士族高門，我也不想折辱你。我只問你一句話，陛下派你來，到底藏著什麼心思？”
“還有什麼意義？”崔敦禮嘲諷，“你已經謀反了，此前種種都已經隨風而去。無論你的戰功也好，家世也好，爵祿也好，都一概抹殺。你未來只有一條路，伏誅！”
李琰沉下臉：“本王好言好語問你，卻如此不識抬舉！你是本王的囚犯，當我不敢奈何你嗎？”
崔敦禮別過臉，淡淡道：“願就鼎鑊。”
李琰沒想到此人如此硬氣，頓時大怒：“來人，賞他三十鞭！”
身後的甲士闖上來，將崔敦禮用鐵鏈縛在牆上，揮舞馬鞭抽了過去。馬鞭狠狠抽在崔敦禮的身上，衣衫撕裂，身上瞬間就是一條條的血線。崔敦禮渾身顫抖，卻咬著牙一言不發。
“貞觀以來，還未有以死殉國者，今日便由我崔敦禮始！”崔敦禮嘶聲大吼。
三十鞭抽完，崔敦禮已經是神志模糊，瀕於昏迷。
李琰用馬鞭將他的臉挑了起來，冷冷道：“崔舍人，說吧，陛下是不是想要拿下我？”
“你這逆賊……”崔敦禮喃喃道，“陛下想要拿你，如何會派我一介通事舍人來？當是派三品大員來代了這瓜州都督，當眾奪了你的職位。你如何敢反？”
李琰沉吟著，朝廷若要拿下自己，這的確是比較穩妥的方式。
前涼州都督、長樂王李幼良就是被這樣拿下的。有人告李幼良謀反，皇帝直接派遣了中書令宇文士及代理涼州都督，李幼良直接就沒了兵權，想謀反都沒資本，只好逃走。宇文士及調動軍隊將他抓捕，直接絞死。
李琰突然想到一種可能，臉上色變：“難道陛下已經知道我要謀反的訊息？所以才要把我誘入長安？”
但再一想，更不可能。因為自己決意謀反，是在十日之前和王君可密謀之後才做的決斷，長安距離三千里，皇帝怎麼可能未卜先知？
“那麼，就一定是陛下早就有謀劃。”李琰喃喃道，“他知道我在瓜州經營了三年，根深蒂固，如果你不能把我召出瓜州，就直接命李大亮派兵來解決我，所以他才會往甘州增加兵力。”
“我不知道你從哪裡聽到的流言。”崔敦禮有氣無力地道，“可是甘州……絕沒有增加絲毫兵力。李琰，你是疑忌陛下太深。”
“皇室天家，從來沒有什麼人倫溫情，有的只是疑忌與背叛。”
李琰喃喃地說著，落寞地走了出去。
快到門口時，崔敦禮大喊：“李琰，懸崖勒馬也還來得及！”
“來得及？”李琰沒有回頭，苦澀地笑道，“來得及作甚？自縛長安，請陛下斬了我的頭嗎？”
崔敦禮啞口無言，所有人都清楚，李琰哪怕此時戛然而止，也不可能有活路了。
“自古以來兵變就如同懸崖，一腳踏空，就只能墜下去。”李琰慘笑，“就如同三年的玄武門兵變，世民除了殺出一片乾坤，只有死路一條。所以我從不怨他，也希望天下人莫要怨我。”
另一間牢房，玄奘和李淳風雙手被銬，李淳風的枷具上放著一張胡餅，一隻手摁著，正努力啃。李澶則跪坐在地上，專心給玄奘餵飯。
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