“你就是一個瘋癲之徒！”令狐德茂望著呂晟，冷冷道，“滅盡天下士族，這是任何人都做不到的事情！”
“法師，你覺得我能成功嗎？”呂晟笑著問玄奘。
“難！”玄奘想了想，苦笑著嘆息，“或許你能贏了敦煌士族，甚至滅掉山東士族，可是士族並非只是士族，而是既得利益者為自己塑造的一個牌坊。李、崔、盧、鄭、王倒了，還會有別計程車族冒起。士族這個招牌倒了，還會換個名字重生。只要有利益，就會有人想方設法把這利益維持下去。士族之所以遭人怨恨，僅僅是這種維持利益的方式太懶惰罷了。所以，像王君可這種一刀一槍殺出來的功勳之臣才會看不慣士族，但他最終要做的，也無非是成為其中一員或者取而代之罷了。”
“法師慎言！”令狐德茂冷冷道，“莫惹口舌罪過！”
“此非口舌，而是世間真相！”玄奘朝著大佛深深鞠躬合十，“佛祖在上，如果貧僧看到的不是真相，而是搬弄口舌，我願入拔舌地獄。”
他轉身望著呂晟：“其實求法的道路一向偏仄，其中有大恐怖，就是因為一旦看錯，便會誤入歧途，墮身地獄，比如吳起，比如商君，比如王莽。”
“可是為何李悝、吳起、鄒忌、申不害、商君，甚至王莽，一代一代前仆後繼？”呂晟道，“因為他們都看到，這世間到了不得不變的時候。至於誰會名留青史，誰會遺臭萬年，人活著哪會知道，蓋棺定論罷了。”
“蓋棺定論？”令狐德茂冷笑，“諸位，此人不能留！七座墓誌碑找不到便找不到吧，或許此人一死，就會永遠埋葬地下，不見天日。但今日若讓他活著，恐怕我們永無寧日！”
張延和翟法讓仍然是呂晟手中的人質，張敝頓時急了，正要說話，張延抬手打斷了他：“敝兒，老夫的死活無關緊要，墓誌碑重逾老夫的一條命！”
翟法讓合十道：“阿彌陀佛。方才李淳風博士已經答應幫我們破解星圖，找出墓誌碑。弘業，老僧已經看破生死，無需在意。”
陰賀蘭沉聲道，“今日你們設下埋伏，不就是為了殺這妖人嗎？
還婆婆媽媽的作甚？他倆死了，老夫給他們陪葬！”
陰世雄急了：“仲父！”
陰賀蘭冷笑：“令狐德蒙能為了七座碑勞心耗力而死，死而不葬。
我們一條命算什麼？退下！”
陰世雄流著淚：“是、是，謹遵仲父之命。”
令狐德茂厲聲道：“瞻兒，給你復仇的機會，殺了他！”
“述兒！”翟昌看著翟紋，神情痛苦，“保護好你妹妹。”
翟述默默點頭，令狐瞻抽出橫刀，身後的部曲們彎弓搭箭，對準呂晟。
呂晟卻只是微微一笑，毫不在意，似乎在傾聽著什麼。
正在這時，忽然有一名部曲驚慌失措地跑上九層塔，滿頭大汗，身上血跡斑斑，大叫：“啟稟令狐公，大事不好！有人掘開了西窟的分渠壩！”
眾人一愣，令狐德茂急忙問道：“哪個分渠壩？”
“甘泉河……南崖這邊的丁家壩！”
在場之人一個個臉色劇變，更有些人整個身子都哆嗦起來。
玄奘不解，詢問旁邊的翟法讓，這才知道，原來甘泉河在西窟這邊，河中間微微隆起，把河道分成了兩條支流。南邊這條支流較小，但河道直接逼近南崖，導致崖岸極容易被河水沖刷坍塌，不適合開窟。
北魏年間，為了開鑿這座釋迦牟尼大佛，建造七層塔，就在支流的分叉口建起了堤壩，將支流給堵住，引流進入主河道。當時出資最多的是一名姓丁的善人，故名為丁家壩。
丁家壩建成後，河道遠離崖壁，上面開鑿的佛窟從此安全無憂，甚至七層塔的臺基就建造在了河道之上。可是一旦丁家壩給掘開——
眾人頭皮發麻，再也顧不得種種恩怨，一起從甬道跑出去。連乾屍般僵坐不動的翟法讓和張延等人都一起跟了出來。
“法師，請。”呂晟對玄奘做出邀請的手勢，與翟紋一起陪著他走了出去。
玄奘深深地看了他一眼，跟隨在眾人身後走出甬道，站在棧道上往甘泉河上游望去。
黑沉沉的河谷中，上游方向閃耀著一支支的火把，空谷之中傳來隱約的呼喊聲和兵刃交擊聲，似乎正在慘烈地廝殺。
“怎麼回事？”令狐瞻一把揪住報信的部曲，厲聲道，“怎麼還有人在廝殺？”
那部曲哭道：“剛才也不知道怎麼回事，丁家壩平白無故就隆起一丈多高，就好像……好像地龍翻身一樣。那堤壩經不住河水沖刷，直接就裂了。我們帶人去堵塞堤壩，結果就遭到一群黑衣人的襲擊，兄弟們死傷十幾人，後來馬宏達校尉派人支援，才把那群人殺退……來了！來了——”
那部曲突然尖叫起來，玄奘等人急忙趴在欄杆上望去，只見一條亮晶晶的白練洶湧澎湃而來，高高的浪頭瞬間就衝擊在了七層塔的臺基上，眾人只覺腳下一震，好幾人站立不穩，摔倒在地。
方才為了獵殺奎木狼，棧道和拱橋上到處都是兵卒甲士，猛然劇震之下，無數人驚叫著，不少人直接從棧道上摔了下去，發出長長的慘叫，跌入滾滾洪流。
“是誰派人掘開堤壩的？”令狐德茂厲聲斥問。
“我！”呂晟在一旁淡淡地答道。
“你——”令狐德茂厲聲道，“你為何掘開堤壩？”
呂晟大笑，嘲弄地望著他：“你猜呢？”
令狐德茂和翟昌等人對視一眼，遍體發涼，卻一時猜不破他的心思。
“這是四郎三年前便謀算好的計劃，”翟紋忽然說道，“原本早就要實施的，只是……這些年他一直被奎木狼禁錮，沒有找到機會。玉門關的鄭別駕是四郎的族人，也姓呂。雖然四郎失憶之後忘掉了他的身份，但他一直留在四郎身邊，實施之前擬定的計劃。”
“什麼計劃？”翟昌急忙道。
“且看著便是。”呂晟大笑。
這時，崖壁在洪水的沖刷下，地基漸漸被掏空，棧道上滿是兵卒和看熱鬧的香客，眾人齊聲哭喊，卻無處可去，只能到處尋找佛窟往裡面鑽。而拱橋的一段連線著崖壁，也是晃動不已。橋上的兵卒發瘋般朝著北岸擁去，可是拱橋北岸的佛窟入口卻比較狹窄，眾人慌亂之下擁擠成一團，通行緩慢。
“各位，”李淳風急道，“崖壁要塌了，還要看熱鬧嗎？”
眾人這才恍然大悟，紛紛擁進甬道，跑進了七層塔。
河水澎湃而來，不斷衝擊著，掏挖著崖壁。“轟隆隆”一聲，二三十丈長的一塊崖壁禁不住沖刷，當即垮塌下來，上面的棧道連同窟簷轟隆隆塌陷下來，棧道上和洞窟口的人們驚叫著，當即隨土石跌了下來，捲進滔滔洪水。
轟隆隆的崖壁坍塌聲此起彼伏，南崖大片倒塌，人體混合著砂土和木頭席捲而下，一時慘如人間地獄。
“轟——”
最終七層塔的臺基禁不住掏挖，四分五裂，七層巨塔有如折斷的巨木，外層整個倒下來，一層層垮塌，栽進河中。
這時玄奘等人已經跑進了七層塔，一個個驚慌失措地儘可能往裡面靠，他們看見面前密封的高塔有如被無形的刀劍劈開一般，先是從下往上一層層裂開，地板從中間斷裂，然後慢慢地離眾人越來越遠，傾斜著栽倒。
令狐德蒙和李鼎的乾屍眾人來不及搬走，當即隨著垮塌的半片七層塔倒入河中，與他們陪葬的，還有幾名站得靠外的書吏和部曲。
隨後眾人看見了夜空，看見了明月，看見了拱橋和對岸的燈火。
方才還在巨塔內部的人們，彷彿被剝開了一層殼，直接暴露在夜空中。
在他們眼前是更慘烈的人間地獄——拱橋開始斷裂！
拱橋本身就是連線在塔上，塔一垮塌，拱橋從連線處開始折斷，隨即一截截垮塌，巨大的橋面轟隆隆掉落下來，在河水中激起漫天水浪。
拱橋上的兵卒瘋狂地朝著北岸跑，但橋上擁擠不動，一個個絕望地慘叫著，伸手亂抓，卻抓撓不到任何東西，無可抗拒地隨著腳下的橋樑跌了下來。橋樑折斷一截，便有一截的人群隨之墜落，頓時滿空都是墜落的兵卒。
最後只剩下三分之一的拱橋儲存了下來，斷裂的橋樑斜斜地指向了夜空。橋上的兵卒們趴在橋面上，一動也不敢動。
有些兵卒驚惶未定地看著對岸，眼前的一幕也讓他們目瞪口呆。
在他們眼前，宏偉的七層塔已經完全不見，整個被剝落，他們直接看到了內部的景象，一尊巨大的釋迦牟尼佛鑲嵌在崖壁之內，手施無畏印，慈悲地望著他們。
大佛身邊，擠滿了密密麻麻的人群，緊貼著山壁驚魂甫定，和他們隔著虛空對視。在大佛頭頂，卻是佈滿諸天星辰的穹頂，穹頂鑲嵌六百二十七顆星辰，在赤玻璃的覆蓋下閃耀著紅色的星光，也映照著星光下眾人驚惶的臉。
崖壁垮塌之後，顯露出石山山頂上的觀象臺，高聳的天象儀仍舊在水力的帶動下旋轉。
更詭異的是，天象儀之下，卻站著三條人影！
“玄奘法師，走！”
玄奘正目瞪口呆地望著眼前這慘絕人寰的一幕，腦內一片空白，忽然就聽見呂晟在耳邊大喊一聲。玄奘愕然一看，忽然面前垂下三條繩索，那繩索下還掛著一隻鐵環。
就見呂晟先幫助翟紋，伸出一隻腳踩在鐵環上，兩隻手抓緊繩索，然後自己也踩進鐵環，並把最後一根繩索扔給了玄奘。
“他們要跑！”令狐德茂反應過來，大喊，“殺了他！”
此時眾人都擁擠在大佛兩邊，緊緊貼著山崖，原先的九層塔撕裂，只留下半截，誰也不敢亂動。玄奘身邊則是李淳風和幾名書吏。
令狐瞻反應過來，提著刀，慢慢踩著地板斷裂的邊緣處衝了過來。
其他人則手忙腳亂地尋找弓箭，準備射殺。
玄奘下意識地抓住繩索，踩進鐵環，猛然就聽見頭頂上一聲馬嘶，一股巨大的力量拽動繩索，整個人朝著上面飛了起來。
“哎，等等我！”李淳風眼見令狐瞻瘋了一樣衝過來，還以為他要殺自己，大驚之下抓住玄奘的繩索，兩人一起被提了起來。
玄奘、李淳風、呂晟、翟紋四人的身軀猛然向上躥去。
令狐瞻對玄奘二人根本不管不顧，大叫一聲：“別走！”
一刀擲出，刀光如同匹練般凌空而起，斬斷了翟紋的繩索。翟紋一聲驚叫，身軀直墜下來，眼看就要從斷裂處跌下去，令狐瞻和翟述雙雙撲到，兩人同時伸手抓住了翟紋的衣服，翟紋頓時給懸在了半空。
這時呂晟和玄奘三人已經被烈馬拉著繩索拽上了山頂，呂晟跌撲在懸崖上，嘶聲大吼：“紋兒——”
翟紋抬起頭，悽然一笑：“四郎，我會聽你的話。”
“活著！好好活著！”呂晟淚流滿面，還想再說，下面的部曲們張開弓箭紛紛射來，玄奘一把將呂晟拽了過去，幾支利箭貼著臉頰飛了過去。
“呂郎，再不走便來不及了。”耳邊忽然響起魚藻的聲音。
呂晟和玄奘從山頂的沙磧上爬起身，這才愕然發現，魚藻和李澶居然站在一邊，旁邊還有一名黑衣男子。
那名黑衣男子抱拳，低聲道：“在下李烈，奉植公之命，前來協助呂郎君！”
寅時平旦，晝夜交替。
大漠中已經泛起了斑白，六個人，十二匹快馬沿著祁連山和甘泉河之間的山谷朝著東北方向疾馳。身後山谷迴音，響起悶雷般的馬蹄聲，玄奘騎在馬上回頭，身後二里外菸塵滾滾，彷彿一條龍捲風，沿著他們的路線疾追而來。
呂晟對身後的景象看也不看，當先馳行，臉色極為陰沉。
原來昨夜魚藻三人救上呂晟之後，便一人雙馬疾馳而走。呂晟雖然不捨翟紋，卻也知道此情此景，自己無法救她，只好一起離去。
卻不料眾人在山上跑了兩個時辰，便發現後面有追兵趕了上來。
順著甘泉河走，最終會進入敦煌城範圍，如果甩不開追兵，眾人誰都逃不掉。
“四郎，令狐氏和翟氏的反應速度的確夠快，咬了我們一夜了。”
魚藻道。
“意料之中。”呂晟淡淡道，“沒有這點本事，他們怎麼跟我鬥了這麼久？”
李澶卻有些奇怪：“他們到底怎麼把馬匹運過甘泉河，登上祁連山的？”
按道理，人爬上南崖，登上石山並不算特別困難，可是甘泉河河谷幽深，想把馬匹運上來就千難萬難了。
呂晟道：“順著甘泉河上游走十里，拐彎處有座大湖，子亭守捉就鎮守在湖畔。湖水邊緣的河谷極為平坦，想來是直接從子亭守捉調運的兵力。”
眼看得追兵越來越近，眾人心中頓時沉重起來。跨過前面的山谷，便是平草湖牧場。甘泉河在此處突然變寬，分岔形成的沼澤地，水草豐美。此時正是秋高草長的季節，牛羊成群，駿馬賓士，風光無限。
然而眾人賓士出峽谷，卻心中發涼，此處根本無法藏身。
“籲——”呂晟卻忽然一勒韁繩，將戰馬停住，兜轉了馬匹，就站在峽谷口上，冷冷地盯著令狐瞻。
玄奘等人頓時一怔，紛紛跟著呂晟停了下來，回頭一望，峽谷外的騎兵已經追趕而至，甚至能看見最前方令狐瞻咬牙切齒的面孔。
就在令狐瞻率領騎兵進入峽谷之時，猛然間聽到山坡兩側一聲梆子響，長草和亂石中忽然三十多名黑衣人，一個個彎弓搭箭，亂箭齊發。
令狐瞻的騎兵措手不及，誰也沒想到追蹤了一夜，竟然會在這裡有伏兵，頓時亂作一團。一時間慘叫聲、墮馬聲、怒罵聲響成一團。
“衝上山坡！”令狐瞻怒吼著，率先縱馬往山坡上衝去。
這些黑衣人也是極為兇悍，箭法極為嫻熟，數人一起攢射，令狐瞻的馬匹連中數箭，嘶叫著摔倒在地，令狐瞻也隨著馬匹咕嚕嚕滾下山坡。
戰鬥突然爆發，突然結束，短短一刻之間，令狐瞻的騎兵已經死傷殆盡，地上到處都是屍體和傷者，無主的馬匹四處亂走。
玄奘等人在遠處看著這慘烈的一幕，只見令狐瞻披頭散髮地站起身，橫刀拄著地面，嘶聲道：“你們到底是什麼人？敢襲殺子亭守捉兵，不怕滅門嗎？”
這時山頂的一塊巨石下緩緩走出一名黑衣人，渾身上下都罩在黑色的罩袍內，那人默默地看了令狐瞻片刻，抬起手臂似乎要揮下，遲疑好半天，最終朝著來時的方向一指，一言不發。
令狐瞻知道自己逃過一劫，卻心有不甘，大吼道：“呂晟！逃到天涯海角，我也會殺了你！”
呂晟面無表情，直勾勾地盯著他。
令狐瞻收刀入鞘，艱難地攙扶起幾名倖存者，將他們扶上戰馬，驅馬離去。
那黑袍之人看著令狐瞻走遠，慢慢走下山坡，來到玄奘和呂晟面前，掀開面罩，微笑地望著呂晟：“恭喜呂郎君，終於大仇得報！”
玄奘等人頓時一驚，此人竟然是敦煌李氏的家主，李植！
玄奘雖然知道呂晟和李植暗中苟合，卻沒想到以堂堂家主之尊，竟然親自出動，截殺大唐騎兵，可見李氏對這樁計劃的重視。想想也是，這一戰無異於殺官造反，李植派誰來都不會放心。
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