這一夜，大索長安。
太子黨羽盡皆被抓，但平素和太子交好的朝臣實在太多，李世民特意下旨，只抓參與謀反者，其中最關鍵的人物就是侯君集。一夜下來，上千人被捕，侯君集也束手就擒。只是搜捕東宮的時候，卻沒有找到那術士韋靈符，讓李世民深恨不已。
整個善後事宜數日之後才得以完成。李世民拿著太子黨羽的名單，痛心得無以復加。李元昌是自己的親弟弟，杜荷是自己的女婿，開化公趙節是自己姐姐的兒子，李安儼是自己貼身宿衛將軍，侯君集是自己最寵信的大唐名將，凌煙閣二十四功臣之一。太子這場謀反就像拿刀子在挖李世民的肉，徹心徹肺地痛。因為他首先要面對的，就是如何處置這些人！
這幾日在朝廷上對於如何處置太子也意見紛紜，有人主張效法齊王李祐處理結果，賜死之。有人則不贊同，認為損傷骨肉親情，違揹人倫。但賜死派的則反唇相譏：太子以臣叛君，以子叛父，若不嚴懲，人倫綱常何在？國家律法何在？
這時通事舍人來濟打破僵局，道：“陛下不失為慈父，太子得以盡晚年。則善矣。”
李世民被觸動內心悲涼之處，喉頭哽咽：“諸位公卿，朕想懇求一事。”
見皇帝說得如此鄭重，房玄齡和長孫無忌急忙道：“陛下請講。”
“玄武門和承天門之戰便抹去如何？”李世民道。
眾人有些發愣，沒聽懂李世民的意思，連一向跋扈的長孫無忌也不敢隨意猜測，大殿裡有些沉默。李世民見狀，不得不把意思表達清楚：“太子的謀反，便讓它消失在史書中吧！玄武門之戰、承天門之戰都沒有發生過，太子正在密謀階段便被紇幹承基告發，其黨羽悉數被抓。”
眾人面面相覷，沒想到皇帝居然會提出這樣的要求。這是明目張膽地要求所有人跟他作弊，篡改史書啊！眾人一齊望著房玄齡、令狐德棻、許敬宗等人，貞觀年間大修歷代史書，便是以這些人為主。
“諸位公卿，”李世民沒有看房玄齡，而是掃視著眾人哀求，“朕只是想減輕太子的劣行，給他一個活著的理由。數月前，朕賜死了祐兒，難道如今又要賜死太子嗎？朕如今已年近半百，尋常之家白髮人送黑髮人已經是人間至悲，何況是朕親手誅殺朕的兒子？你們哪怕不能體會一個皇帝的稱孤道寡之意，難道不能體會一個為人父母的悲傷嗎？”
李世民說得兩眼潸然，但眾人仍舊沉默著。其實大家很明白李世民的意思，他一方面固然是為了給太子減輕罪責，能留太子一命，成全父子之義；另一方面只怕也是考慮到千秋萬世之名。畢竟，李世民一輩子打造仁君形象，可接連兩個兒子起兵造反，後世歷史，誰還相信他的仁善？
可……可篡改史書，那是要罵名千古的啊！尤其是房玄齡、令狐德棻等史學大家，這簡直是比剮了他們還難受。李世民也很清楚眾人的牴觸，所以才在大殿上拖著眾人一起下水，要篡改，是大家一起做的決定，誰都別當聖人。
眾人不說話，李世民也不說話，跟他們以沉默對峙，看樣子眾人不答應，李世民是絕不肯放棄的。最終長孫無忌忍不住了：“陛下，父子之義乃是天地人倫，陛下想成全父子之義，我等自然不能說什麼。對吧，房相公？”
房玄齡苦澀地嘆氣。
長孫無忌又盯著令狐德棻和許敬宗，兩人也默默嘆息。
“好了，”長孫無忌道，“既然大家都同意，此事就這麼定了。”
李世民感激地點點頭，沒有再說什麼，沉默地退朝。
內侍省中，李承乾孤獨地坐在黑暗的宮殿內，宮殿大門緊閉，四周傳來北衙禁衛的腳步聲和甲葉碰撞聲。宮殿內空空蕩蕩，李承乾沉默地跪在地上，迷茫地望著窗外的明月，似乎一瞬間，這月光流過了自己的一生。可是等月光流盡之後，這片大地上又何嘗會有一絲痕跡？
承乾忽然孤獨地笑了起來。正在這時，門外響起腳步聲，兩名禁衛開啟門，楊妃提著食盒走了進來。楊妃是曹王李明的生母，封為貴妃，頗為受寵，但自己一向與她不熟，此時卻為何來此？
承乾心頭正在詫異，楊妃將食盒放在他面前：“太子，想必是餓了吧？先用些膳吧！”
“您為何來此？”承乾問。
楊妃嘆了口氣：“文德皇后是我的恩人，你也是我看著長大的，你們父子間的事我雖然無法干預，卻不忍心看著你受苦。這都是我命尚膳監做的你愛吃的東西，快吃些吧。”
承乾眼圈慢慢紅了：“我從來不知您還如此關切我。”
“人心自有向背，青雀（魏王李泰小名）雖然也是文德皇后所生，可這些年他對你用的手段大家都看在眼裡，”楊妃也流淚，“好好一個太子，生生被逼成這樣，知道真相的人誰不心疼？”
“父皇寵愛四弟，我也無話可說。”承乾黯然，“這些天我自己反思，也是我性子乖張了一些。”
“你自從得了足疾之後，性子是有些偏激，可若不是青雀用那些卑鄙的手段使人誘惑你，我還真不信了，當日溫文純孝的太子，竟然會殺師、刺弟、弒父謀反！”楊妃性情淑婉，即便生氣，也是端莊無比。
“四弟使人誘惑我？”承乾愣了，“何人誘惑我？”
“你還不知麼？”楊妃愣了，“自從你事敗之後，宮裡都傳遍了，說那韋靈符是青雀派到你身邊的內奸！”
“啊？”承乾徹底驚呆了，“這——這從何說起？”
楊妃跺腳：“太子啊，你真是、真是到了這般時候還矇在鼓裡，怎麼能不敗呢？我且問你，去年你刺殺于志寧，是不是那韋靈符蠱惑你的？”
承乾想了想，點頭：“這還真是。”
“那麼從去年，你開始勸誘齊王造反，是不是也是這韋靈符在鼓動？”楊妃問。
承乾重重點頭：“對，是他！”
“再說今日，你策劃謀反，是不是也是這韋靈符勸說？”楊妃問。
承乾這回毫不猶豫地點頭：“對，他不但幫我制定策略，而且說服了侯君集投靠我……他果真是四弟的人？”
楊妃看著這樣糊塗的太子，當真有些無話可說。承乾的臉色慢慢變得蒼白。
“何至於此啊！何至於此啊！”承乾失聲哭道，“我和他一母同胞，從小感情深篤，他為何會如此處心積慮，活生生要把我推向這萬劫不復的境地？”
“皇權之下，哪一朝有過兄弟親情？”楊妃黯然嘆道。
“父皇已經廢掉我的太子之位了，”承乾擦拭眼淚，問道，“是不是要冊立他做太子？”
“有這個想法。”楊妃道，“昨日青雀入宮，哀求陛下冊封他為太子，並承諾自己百年之後，定然會殺掉子嗣，把皇位傳給李治。”
“悖逆人倫，胡說八道。”承乾罵道。
“是啊！”楊妃道，“這話誰都不會信，可偏偏陛下就信。”
承乾憤怒至極：“我今時今日落得這種田地，全因為這李泰！他竟然如此歹毒，哪怕我死，也要拖著他一起下地獄！”
“究竟如何處置你，陛下還沒有決斷，你倒未必會死，”楊妃道，“可要想拖著青雀一起敗掉，也並不難。”
承乾愣了，急忙施禮：“如何才能做到？請貴妃教我！”
楊妃道：“你只需要問陛下一句，太子之位是可以憑藉陰謀詭計而奪取的嗎？必定能絕了青雀奪嫡的指望！”
承乾一時間還沒想明白，忽然門外響起禁衛施禮的聲音：“參見陛下！”
“誰在殿中？”李世民的聲音響起。
“是貴妃娘娘。”禁衛回答。
“唔。”李世民不置可否，鼻子裡發出聲音。
這時殿門一開，李世民走了進來，楊妃急忙起身拜見。
李世民神情複雜地看了太子一眼，又問楊妃：“愛妃為何在這裡？”
楊妃溫婉地道：“都是自家的孩子，雖然犯了國法，可想起長孫姐姐當年的好，我這心裡也怪不忍的。就讓尚膳監做了些吃食，不讓孩子遭罪吧。”
一提起長孫皇后，李世民倍覺傷感，看了一眼地上的食盒，溫和地道：“還是愛妃有心了。你且回宮去吧，朕和承乾敘敘話。”
楊妃默默地福身，退了出去。空曠的宮殿內，剩下父子二人沉默地對視片刻，又雙雙錯開了視線。
“一個月之前，朕在這內侍省中送走了祐兒，沒想到今日又來送別你。”李世民嗓音乾澀，透著一股淒涼老邁之氣。
“兒臣只恐怕父皇會在此送走更多的兒子。”承乾道。
“你在詛咒朕嗎？”李世民這次倒沒有憤怒，神情中是濃濃的無奈。
承乾搖搖頭：“兒臣是感慨自己的宿命。父皇您以宮廷政變奪得帝位，四弟才上行下效，將兒臣硬生生推到叛逆的境地，所以兒臣恐怕無論哪個皇子當了太子，都會有覬覦之人。”
李世民最聽不得人提起玄武門舊事，當即惱怒道：“你自己不爭氣，還怪青雀？”
承乾詫異：“難道父皇還不知道，兒臣的謀士韋靈符，是四弟派來的內奸嗎？”
“什麼？”李世民怔住了。
承乾臉上露出嘲諷，將韋靈符受李泰派遣，蠱惑自己刺殺于志寧，煽動李祐造反，制訂宮變計劃的事情講述了一番。李世民禁不住呆若木雞。
“兒臣是敗了，技不如人，在這無情的皇家也沒什麼好抱怨的。”承乾譏諷地道，“聽說父皇有意立四弟為太子，那就替我恭喜四弟了。他果真是最像父皇的那個兒子。”
李世民臉上火辣辣的，解釋道：“朕還沒有決定立青雀為太子。”
“那就還是會立他了？”承乾咯咯笑道，“父皇這是要告訴子子孫孫，我大唐的太子之位原來可以憑藉陰謀手段來奪取嗎？”
李世民腦中忽然猶如電閃雷鳴一般。承乾一直沒能理解這句話真正的含義，但李世民剎那間就明白了，因為這是他最恐懼的事情。
從武德元年起，大唐立國二十五年，雖然初步開創了盛世，可大唐君臣最焦慮的事情，是這個王朝到底能走多遠！隋朝全盛時，比如今的大唐更要強大，可仍然是歷經二世而亡。況且在大唐之前，從魏晉到周、隋，此前四百多年中，無數的王朝，其壽命多者不過五六十年，少者二三十年，李世民和臣僚終日探討的，就是如何打破這種怪圈，讓大唐長治久安。
李世民其實並沒有太大的信心。因為他自己揹負的原罪，玄武門殺兄逼父，和那些短命王朝的同室操戈、陰謀殘殺實在太相似了。承乾的話給了他當頭一擊，讓他突然間明白，決不能允許皇子們以陰謀奪嫡的手段登上帝位，否則日後的大唐將永無寧日。
“這件事朕已經有計較，你就安心地走吧！”李世民嘆道。
“是啊，與我何干呢？”承乾黯然一笑，“父皇今日來，既然是送別兒臣，從此人間事與我再無關係。真是好後悔來這人世走一遭。”
“你還是不瞭解朕啊！”李世民神情複雜地望著他，“朕怎麼捨得殺你？一個李祐已經讓朕痛斷肝腸，難道你還要讓朕揹負殺子的罪名嗎？今日早朝，朕已經決定廢你為庶人，流放黔州。只盼你能夠在黔州平淡一生，只盼你我來生不再做父子。”
李世民腳步蹣跚，轉身離開宮殿。殿門在身後轟然鎖閉，這是他今生最後一眼看到自己愛恨難捨的兒子。
次日，李世民下詔，在貶承乾為庶人、流放黔州的同時，幽禁李泰於將作監。此舉招來了李泰一黨的大肆非議，李世民親自擬定詔書：“魏王泰，朕之愛子，實在喜愛之。朕給他恩遇尊崇諸王，給他爵位超出常例，卻導致他驕奢僭越，認為承乾雖然是嫡長子，卻可以取而代之。二人爭相交結朝臣，招攬兇徒，使得文武百官，各有依附，親戚之內，分為朋黨。朕講求公道，不偏不倚，都予以廢黜。不僅要給這天下做榜樣，也是給後代做警示。從今之後，太子無道，有藩王覬覦其位者，雙雙棄之。傳之子孫，以為永制。”
之後降封李泰為東萊郡王，遷出京城，責令就藩。
處置完承乾和李泰，李世民快刀斬亂麻，將駙馬杜荷、開化公趙節、李安儼等人斬首，至於漢王李元昌，李世民原本不想殺他，但群臣反對，只好賜死於宅中。最後剩下侯君集，李世民也猶豫了，他實在捨不得殺這個心愛的悍將。這時更是傳來訊息，侯君集在獄中拒不承認謀反。
李世民想起侯君集，又是陣陣感傷，於是命人擺駕刑部天牢，親自去見侯君集。他特意下令：召王玄策與朕同去。
這幾日王玄策成了長安的風雲人物，先是靠一己之力擒拿李祐，隨後更是以奇智鼓動叛軍提前造反，讓李世民避免了殺身之禍。兩場大功哪一樁都是赫赫功勳，就看陛下怎麼封賞了。
王玄策急忙趕了過來，李世民已經上了輦車，特詔王玄策同車。王玄策受寵若驚，上了輦車，才發現皇帝更憔悴了，幾日之間似乎老了十多歲，連鬢邊的頭髮都白了一片。
“陛下。”王玄策小心翼翼地跪坐。
李世民卻沒有說話，車輦駛過承天門，碾著青石路面，朝著刑部而去。一路上李世民都沒有說話，沉默地望著車外，王玄策更不敢說話，心中打鼓。到了天牢，李世民帶著王玄策進入囚室，侯君集被鐵鏈鎖於牆上，蓬頭垢面，李世民命人將他解了下來，侯君集沒想到皇帝會親自來探望自己，淚流不止，跪地磕頭。
李世民感慨地望著他：“聽說你拒不認罪，朕不想讓那刀筆吏來羞辱朕的有功之臣，因此親自前來。有什麼話你可以向朕說。”
侯君集哭道：“罪臣無話可說，本想能為陛下驅策，征戰四方，只可惜到中途辜負了陛下的信任，臣死有餘辜。”
“你有四大功勞。自從軍起，就跟隨朕南征北戰，屢立戰功。”李世民也無限傷感，“武德九年，是你與敬德勸諫朕發動玄武門之變，這場功勳朕永世不忘；貞觀四年，你奔襲兩千裡，攻滅吐谷渾，是滅國之功；貞觀十四年，你攻滅高昌國，又一場滅國之功。這四場功勞朕永世感念，因此將你的畫像置於凌煙閣，期待朕的子孫也記住你為大唐的付出，蔭庇你的子孫長久富貴。朕，還有這大唐，無論誰做皇帝也給不了你更多的榮耀，你卻為何要謀反呢？”
侯君集哭道：“是臣自己不爭氣，當初攻滅高昌時，搜刮了高昌王宮的寶物，又擄了些高昌女子，回國後被那幫御史攻訐，鎖拿下獄。雖然陛下您仁慈，幾日之後就將臣釋放，可心中總是鬱郁難平。然後受到那術士韋靈符的蠱惑，說我今生有封王之相，也就信了他的鬼話。”
李世民嘆道：“當年秦叔寶跟隨朕衝鋒陷陣，經大小二百多戰，流血數鬥，導致日後常年臥床。朕時常惋惜。可是君集，朕此時倒寧願你也如同叔寶一般，能夠安度晚年，讓你我君臣相守一輩子！”
侯君集只是嗚嗚地哭，再也說不出話來。
李世民也眼圈發紅：“今日朕在朝堂上說，從前家國未安，君集浴血為國，朕實在不忍處置他。朕想乞求諸位留他一命，諸位公卿答應朕麼？群臣說，君集之罪，天地所不容，請誅之以明法度。”
侯君集哭道：“罪臣不敢求陛下法外施恩，但求一死。”
“君集呀，朕與你長訣矣。”李世民失聲哭泣，“從今而後，若是思念你，也只能到凌煙閣上，看一看你的遺像了。”
侯君集哭聲不止：“臣死不足惜，若陛下能記得臣的些許功勞，懇求陛下能給臣留下一個兒子，不要令我後嗣斷絕。”
“準了。”李世民不再說話，慢慢地轉身離去。
王玄策由始至終不曾說話，默默地跟了出去。
回去的車輦上，李世民依舊眼眶通紅，卻不再沉默，斜臥軟榻之上，凝望著王玄策：“玄策，這場變亂，多虧了有你的急智，朕才沒有踏進長生殿，僥倖逃了一命。逆黨朕會懲處，功臣朕會賞賜。但朕很好奇，當日你鼓動衛率府攻打承天門，在所有人眼中，你都是逆黨，萬一無人替你證明，你如何自處？”
“這不是有馬周嘛，”王玄策笑道，“臣不怕被冤枉。”
“若是馬周死於兵亂之中呢？”李世民仍然追問。
“怎麼會！”王玄策搖頭，“臣的不良人團團保護著他。”
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