“交給我！”菲魯讚道，“我親自率領他們，從步兵和騎兵交戰的那條縫隙中穿插過去，斬將奪旗，擊殺戒日王！”
兩人大吃一驚，紛紛阻止。但菲魯贊心意已決，他很清楚，波斯軍團如果不能在短時間內擊敗天竺人，只可能有一個結局：全軍覆沒。
菲魯贊絲毫沒有拖泥帶水，率領一千騎兵席捲而出，從南大營的東南角繞了出來，斜斜地插入戰場。一路上碰上大隊的天竺人就繞開，碰上小股的人馬則直接踏過。一千騎兵宛如戰場上的一股狂飆，或者說幽靈，狂暴野性，而又悄無聲息地撲向戒日王的中軍。
這支騎兵的規模不算小，但也不算大，在雙方加起來四五萬人的戰場，並不引人矚目。直到距離戒日王中軍一里的位置，天竺人才發現不對，當即召集人馬過來圍堵。
菲魯贊大喝一聲：“加速！”
一千騎兵同時催動戰馬，爆發出衝刺之力，彷彿一支利箭般撲向戒日王的中軍。到了簡單的柵牆之前，根本不減速，前方的戰士連人帶馬徑直撞了過去，竟然撞破柵牆，席捲而入！
這下子天竺人全著了慌，怒喝著前來勤王。但菲魯贊根本不與他們絞殺，一沾即走，在中軍裡左右奔突，尋找突破的口子。
中軍王帳裡，戒日王正在傾聽著前線戰況彙報。斥候們一直關注著波斯人的碼頭，注意到有一艘戰艦駛入東岸，但上面只下來一人，旋即被騎兵接走。戒日王驚訝不已，仔細詢問那人的樣貌打扮，卻不明其意。
“陛下，”婆尼想了想，皺眉道，“瞧那人樣貌，似乎是波斯人的大統帥，菲魯贊。”
“菲魯贊？”戒日王吃驚，“他怎麼會孤身一人渡河而來？”
兩人正在詫異，突然間王帳之外發出天崩地裂的吶喊聲，隨即就聽見廝殺聲、慘叫聲、鐵蹄賓士聲，似乎近在咫尺。
帳外有禁衛軍衝進來稟告：“陛下，波斯騎兵突襲中軍！距離王帳不足一百弓！”
戒日王沉著臉，抽出寶刀走出王帳，身邊的禁衛軍急忙持起大盾，將他團團護衛。戒日王走出去一看，只見不遠處一支波斯騎兵縱橫捭闔，彷彿一條長龍般在自己的中軍裡肆虐，一點一點地殺透，朝著王帳逼迫而來。為首的一名將軍，鬚髮皆有些白了，看樣貌，正是剛才談論的菲魯贊。
婆尼神情凝重：“陛下，這菲魯贊看來是衝著您來的。還是暫避一時吧！”
“朕為何要躲避？”戒日王憤怒了，“朕有數萬大軍，卻讓一千人嚇得落荒而逃？”
但是情勢已經由不得戒日王了，菲魯贊突然襲擊，戒日王的軍隊都在外圍，中軍裡只有兩三千人能圍堵過來，然而這一千人騎兵個個抱著必死的決心，極為兇悍，哪怕身上中刀，也要抱著對手摔下馬來。半炷香時間，一千人死傷七八百，可見戰事的慘烈。
付出七八百人的生命之後，菲魯贊終於殺透中軍，衝向戒日王的王帳。婆尼不管戒日王有多惱怒，命人將他扶上戰馬，迅速後退。戒日王一退，四周的天竺人急忙圍攏過去保護，菲魯讚的壓力驟然一減，眼看手下的勇士要繼續追擊，菲魯贊卻知道，殺死戒日王的機會已經丟掉了。
“斬斷王旗！”菲魯贊大吼。
二百餘人兜轉馬蹄，奔到王旗所在地，刀砍劍劈，將王旗斬斷。數十丈高的王旗轟然倒塌。
這可是個大事件，混亂的戰場中，王旗幾乎就是個象徵，同時具備指揮的作用。王旗一斷，對戰場而言，與國王被殺並無二致。一時間戰場上的天竺軍團人心惶惶，立時就有潰退的趨勢。
“會梵語嗎？”菲魯贊問。
“會一些。”手下幾名騎兵答道。
“給我喊，戒日王死了！”菲魯讚道。
二百騎兵不再作戰，而是席捲戰場各處，每到一處就大聲呼喊：“戒日王死了！”
這對於天竺人的軍心，是個崩潰式的打擊。數萬人分為十幾個戰場，立時就有一些戰場呈現一邊倒的架勢，天竺人人心惶惶，開始潰退。波斯軍團趁機反攻，一時間從戰場的邊角開始，天竺人像潮水般潰退，眼看就要席捲戰場，成為大崩潰之勢。
在數千騎兵的保護下，戒日王站在後軍處，直氣得兩眼發黑。
“菲魯贊！”戒日王大吼，“不殺你，朕誓不為人！”
婆尼也急了：“陛下，必須阻止啊！一旦潰敗之勢形成，五萬人就跟五萬頭豬沒什麼兩樣，遲早會被波斯人斬殺殆盡。”
“嘿！”戒日王窩火道，“看來朕沒有看錯伊嗣侯三世，他果真就是個賭不起的窩囊廢，捨不得派不死軍團。傳令吧，也該徹底殲滅波斯人了。”
“早該下令了，陛下。”婆尼鬆了口氣。
戒日王搖搖頭：“若非被菲魯贊殺得如此狼狽，朕還是想等等不死軍團的。付出這麼大的犧牲，不殲滅不死軍團，朕實在是心有不甘。”
“嘿。”婆尼苦笑，“能誅殺菲魯贊，也算值得了。”
戒日王遺憾地嘆息一聲，下達了命令。
這時，暮色已經落在了印度河之上，甲光曜日，刀矛輝映。而就在這慘烈的戰場上，忽然間地面開始顫動，隨即響起震耳欲聾的悶雷之聲。廝殺一日，地面早已積起了不少血泊，此時地面像是擂鼓一般，血泊中血珠飛濺。
無論是波斯人還是天竺人，都詫異地轉頭望去，只見戰場上突然多了一堵牆！
那是陣列密集的戰象！足足有五百多頭，每一頭都有小山丘般大小，象牙上綁著利刃，象頭上披著甲罩，甚至身上也披著鐵衣。戰象排成一列，寬達二里地，從戰場的北面、東面、南面合圍，彷彿一道巨大的城牆橫推而來，要把波斯人推下印度河！
天竺人的軍團正在形成潰敗之勢，但有了戰象加入，立時就有了底氣。在各級統領的指揮下，天竺軍團退入戰象的後面重整編制。有些更是直接跟隨戰象發起反攻。每一頭戰象的背上，都有一座木堡，上面有五名士兵——一名馴象師，兩名長矛手，兩名弓箭手。這些戰士隨著戰象殺入戰場之後，近則矛刺，遠則箭射，彷彿一座移動的戰爭堡壘。
波斯人已經廝殺了一整日，眼看勝利在望，卻突然遇上象兵，頓時心生惶恐。在這種龐然大物面前，無論人或者馬都不堪一擊，象牙揮舞間，人馬觸之即飛，有些更是被象足一踏，變作肉泥。有些波斯人武勇奮起，揮劍斬斷象鼻，更有些投擲長矛，插入象皮，然而這種舉動更是激起了大象的狂性，無數頭髮狂的戰象在戰場上肆意奔突。
尤其是大部分波斯人還和天竺軍團糾纏在一起，一旦戰象趕到，天竺人立刻依託戰象，而波斯人一旦追來，則遭到戰象和象兵們的狙殺。很快，每一頭戰象周圍都圍攏了大批的天竺士兵，尾隨著戰象，轟隆隆地朝波斯人碾壓過去。
菲魯贊看到戰象軍團出現，立刻知道此戰的失敗已是不可避免了。波斯人也豢養過戰象，他縱然有解決戰象的辦法，但此時波斯軍團被分割成一塊一塊，根本無法阻止大規模的反擊。
戰場局勢瞬間出現逆轉，原本追擊在前的波斯人形成了崩潰之勢，在戰象的壓迫下不斷潰退，又帶動了更多的波斯人潰退。整個戰場就彷彿被巨象捲起的一張大餅，把波斯軍團徹底圍裹，一時間波斯軍團死傷慘重。
“紐多曼，”菲魯贊臉色嚴峻，找到正在浴血廝殺的紐多曼，“你去找赫倫吧，勢不可違了，你們帶著戰士們上船，撤退。”
“大統帥，不能撤退。”紐多曼大吼，“一旦撤退，咱們就會全域性皆崩。最終沒有一個人能走！”
“我留下。”菲魯讚道，“把波斯的戰旗樹在我的腳下。我不再後退一步！”
“大統領！”紐多曼愣了，眼中忽然有熱淚湧出，“讓別人去傳令吧，我陪著大統領！”
紐多曼一聲令下，將波斯戰旗樹在了菲魯讚的腳下，向士兵們說明情況之後，竟然有三千人願意為了掩護同胞而死戰。這時，波斯人在整個戰場已經徹底被打敗，形成崩潰之勢後，再勇猛的戰士也會血勇頓消，倉皇如喪家之犬。菲魯贊帶著三千步兵重新堵在了南大營門口，掩護潰兵進入南大營上船。
而對面，天竺人和戰象如同鋼鐵長城，洶湧而來。菲魯贊率領這三千人殊死抵抗。他們燃燒了營寨逼退巨象，用身體抵擋天竺人的長矛和弓箭。他們已經被團團包圍，卻沒有一人撤退，他們就彷彿一塊礁石，遭受著海浪撲打，一層層地削薄，卻不曾動彈半分。三千人，硬生生抵擋了兩個時辰，只剩下三百餘人，也不曾後退，菲魯贊面前的屍體已經堆積了三四尺高，殺得天竺人盡皆膽寒。
這時戒日王騎著駿馬，在禁衛軍的保護下走上前線。他皺眉看著菲魯贊等人，嘆息道：“菲魯贊，一代波斯名將卻要死在這裡。”
“要活捉他嗎？”婆尼問。
戒日王搖搖頭：“給他以最有尊嚴的死法。”
婆尼一聲令下，長弓營調動了上來，一人高的大弓插入地下，雙手拉動弓弦，嗡的一聲，五百支利箭射了過去。
“保護大統帥！”波斯戰士吶喊著擋在菲魯讚的身前，任憑利箭射穿身軀，倒了下去。隨即又是一群戰士拿血肉之軀擋在了菲魯贊面前，迎接利箭，“噗噗噗”，沉悶的箭鏃入肉之聲響起，波斯戰士紛紛栽倒。幾輪箭雨之後，能站立的只剩下四五人。
菲魯贊身上已經中了數箭，其中一箭竟穿透了他的身體，但他在幾名戰士的扶持下，用手中劍撐著地面，昂然而立。
“菲魯贊！”戒日王走上前，“朕敬你是個英雄，且問你一句，願降否？”
菲魯贊大笑：“戒日王，你這是在侮辱自己嗎？”
戒日王沉默片刻，點點頭，道：“朕向你道歉。若想自裁，且請自便。”
菲魯贊搖搖頭：“好男兒戰死沙場，死得其所。”
戒日王嘆息一聲，一揮手：“送別菲魯贊大統帥！”
菲魯贊哈哈大笑，和殘存的幾個戰士唱起拜火教古老的祭詞：
“我們讚美正教徒純潔、善良而強大的眾靈體，他們是最矯健的騎手，最機智的首領，最堅定的支持者，最銳不可當的武器。我們讚美正教徒純潔、善良而強大的眾靈體。他們組成披堅執銳的無數軍隊，高擎著閃光的旌旗——”
弓箭營同時彎弓而射，歌聲戛然而止，無數的箭鏃將菲魯贊射穿，他的身體竟然被長長的利箭撐住，死而不倒。
“繞過屍體，不得踐踏。”戒日王吩咐。
天竺人很快就從營寨的各個部位破寨而入，一直追逐到河邊，對正在潰退登船的波斯人展開屠殺。在菲魯贊抵擋的兩個時辰內，已經有一波士兵登船離開，但岸上還有四五千人，船隻剛返回岸邊，天竺人就到了。
被逼壓到河岸之後，波斯人抵抗的意志徹底喪失，哭爹喊娘，搶著登上船隻逃命。一百多艘戰艦，最多隻能容納不到三千人上船，可大家你推我擠，結果有些船隻還沒有啟航，被風浪一掀，直接沉入河中。更有些相互碰撞，雙雙沉沒。
水面上，到處是漂浮的木板和士兵。有些士兵會水，尚能掙扎，有些則直接沉入水底，變成浮屍。數萬天竺人殺至河邊，對剩下的波斯人展開血腥的屠殺。波斯人哭喊著，被一步步驅趕到水邊，成為俘虜，更多的人則被逼進了水中，隨著河流被衝向遠方。
月出蒼茫之時，戰事徹底結束。
此戰，天竺人死傷三萬，而波斯人登陸的三萬，除了六千多人逃回對岸，有兩萬多人戰死，三千人被俘。從字數上看，雙方似乎均等，但誰都知道，波斯人才是徹底的失敗者。
戒日王下令，在印度河邊將被俘的三千人盡皆斬首。屍體扔入河中，首級則扔到船上，運往對岸。
婆尼大吃一驚，勸阻道：“陛下，殺俘不祥，有幹天和啊！”
戒日王冷笑：“朕既然能長生，不必經受那泥犁獄中的審判，又何必在意那天和？斬了，朕要以波斯人的鮮血，來震懾天下！”
月上中天，伊嗣侯三世仍然在岸邊苦苦地等候著。他等來了戰敗的訊息，等來了第一船的潰兵，等來了第二船的潰兵，等來了他的軍團長赫倫，但是卻等不來他的統帥菲魯贊。
伊嗣侯三世免冠披髮，跪倒在河岸上放聲痛哭。
正這時，波光月色中，河面上盪悠悠地漂來一艘船。那船身吃重，船上載的東西壘得如小山一般。伊嗣侯三世滿懷希望，讓人把船拖過來。船隻拖到近前，一陣刺鼻的血腥味撲面而來，隨即，所有人都被驚呆了。伊嗣侯三世一屁股坐在了地上。
船上，整整三千顆頭顱壘成了一座塔。船頭處，躺著菲魯贊完整的屍身，身上足足插了三十多支利箭！
伊嗣侯三世搖搖晃晃地站起來，隨即一口鮮血噴出，摔倒在地。
就是在這一日的黃昏，玄奘來到印度河邊，從戰場的下游渡河。兩艘船隻，載著滿滿的兩船經論、佛像、大象和馬匹。船到河中，只見無數的屍骸從上游漂了下來，密密麻麻，交錯枕藉，在河水中載沉載浮。在夕陽的映照下，河水幾乎被染作赤紅，整個印度河，彷彿是被砍掉了頭顱的巨人，腔子裡噴湧著一河的鮮血。
船隻行走在屍體和血水中，腥氣撲鼻，玄奘站在船頭呆呆地看著，看看滿河的屍體，再回頭看看堆在船艙裡的經論，撲通一聲跪倒在甲板上。西遊十七年，取回這一船的真經，到底能化解幾番人世慘劇？一路手捧著真經，一路行走著殘殺，玄奘忽然覺得這世上之事竟然如此諷刺。
印度河浪大，忽然風暴襲來，浪頭血紅，巨浪更捲起滿河的屍體和戰艦殘骸撲打而來。無數的殘肢、屍體和船木砸上座船，不少人徑直被砸入河中。所幸在淨人的護衛下，玄奘安然無恙，卻有五十夾經卷被打落。
正在危險之時，一直駐守在河上的波斯戰艦破浪而來，以繩索將玄奘的座艦固定，拖到了對岸。一聽說是玄奘法師，波斯人急忙告知了伊嗣侯三世。
伊嗣侯三世急忙趕來見玄奘。半年多不見，年輕的伊嗣侯三世看上去彷彿蒼老了十多歲，金黃色的頭髮有了些斑白之色，神情憔悴疲憊，臉上皺紋橫生。
伊嗣侯三世被人攙扶著，深深一揖，滿臉苦澀：“當日未聽王玄策之言，如今追悔莫及，不知法師可有什麼要教朕的？”
玄奘想了想，道：“陛下可知，為何貧僧渡河時會遭遇風浪，經卷落水？”
伊嗣侯三世詫異地搖頭。
“天竺國故老相傳，印度河中有神靈，他們守衛著天竺廣袤的大地，守護著天竺的珍寶。一旦有人要從天竺帶走它的珍寶，河神就會打翻他的座船，讓這些珍寶沉入河中。”玄奘道，“貧僧求取的真經，你要奪取的土地，這都是天竺真正的寶物！”
伊嗣侯三世沉默地嘆息了一聲，不再說什麼。
玄奘合十離去。西遊之路，無論是去還是回，歸根到底是玄奘一個人的路，他重新踏上漫漫歸程。