“令狐，你究竟想說什麼？”張敝有些難堪。
“我門閥士族的千百年不敗，是用婚姻來維繫、人才來支撐、時勢來攀附的。對士族而言，為何說江左士族無功臣？因為高門大族攀附朝廷，只為了讓家族存在更久，我們自保家世，雖朝代革易，而我之門第如故。”令狐德茂咬牙冷笑，“有寒門抨擊我士族最講禮法而不講忠，雖然不對，卻也沒錯。因為士族傳承千年，哪個王朝配得上我們與其殉葬？所以張兄，士族家的兒女，無論嫡也罷，庶也罷，都只是拿來聯姻、穩固家族的。王君可此人心智深沉，絕非小可，瓜沙二州，我對此人最是忌憚，張兄貿然得罪此人，殊為不智！”
張敝悶悶地道：“這話雖然沒錯，可是王君可馬販出身，我張氏與他聯姻，實在是士族之恥。我張氏堂堂太祖武王之後，為了避禍，被一介刺史威脅，獻上女兒聯姻，實在是羞殺先人！令狐兄，我張氏旁系有女，乃是我堂兄希堂的次女，可以許給他。你便跟他回吧！”
令狐德茂想了想：“這樣也好，也不算辱沒他。”
“此事已定，咱們繼續說下一條議題。”索雍看了看手裡的卷冊，說道，“便是關於那玄奘的。今日他去了縣衙，調閱武德九年奎木狼殺人案的卷宗，問詰仵作，似乎從當年死者屍身的創口看出了一些問題。”
令狐德茂和翟昌臉色頓時變了。
“然後，那玄奘去了——”索雍看著卷冊，忽然一怔，“去找索易？”
令狐德茂皺眉：“你不是答應我派人殺了索易嗎？他還沒死？”
索雍臉色不快，卻一閃而逝：“這是方才索氏部曲送來的訊息。
他正要動手的時候，玄奘帶著李澶和王家十二娘子忽然抵達，他不便動手……”索雍一邊看卷冊一邊說著，臉色忽然變了，抬頭望著翟昌，“那索易說出了你答應呂氏提親的事！”
翟昌愕然片刻，隨即暴怒，抓起桌上一把酒壺狠狠摔在地上，怒吼：“那索易竟然如此大膽！諸位家主，當年我們可是共同盟過誓的！”
索雍額頭上滿是冷汗，賠笑道：“弘業息怒，息怒。這只是一個旁系族人口無遮攔罷了，與我索氏無關。我那部曲見他說了此事，不敢當場殺他，特意關押起來，任憑弘業處置。”
“我處置他有什麼用？”翟昌怒不可遏，“玄奘法師乃是佛子，遍察幽微，一旦讓他知道，還有什麼能瞞得過他？玄奘與皇帝的關係你們又不是不知，這分明是要滅我翟氏！”
令狐德茂急忙道：“弘業兄，弘業兄，此事還有補救的法子。
玄奘志在西遊，早早送他出關，不說能不能回來，便是回來也是數十年後了。咱們的手腳早收拾乾淨了。”
“莫高窟時你曾經威脅過他，可他聽了嗎？”翟昌氣急敗壞，“令狐，我重申一遍，我翟氏世代信佛，我絕不同意你動手解決玄奘法師！”
令狐德茂板著臉轉向索雍：“索兄，玄奘如今去何處了？”
索雍擦擦額頭的冷汗，認真看著卷冊，忽然愣住了：“他……他去了刺史府。”
“去刺史府找王君可？”令狐德茂奇怪，“他要作甚？”
“他是去要王君可的手令。”索雍深吸一口氣，“他要去青墩戍！”
在場眾人鴉雀無聲，一個個全被驚住了。
刺史府後宅正堂，王君可和玄奘、李澶坐在氈毯上，魚藻跪坐在一旁伺候。
王君可沉吟著：“法師要去青墩戍……已經是三年前的舊案了，物是人非，現在去又能看出什麼？”
“不是去看驛站，而是看一個人。”玄奘笑道，“聽說當年親手斬殺呂晟計程車卒名叫林四馬，已經升為正八品下的宣節副尉，如今正在青墩戍做戍主。貧僧想去跟他談談佛法，只是那青墩戍是軍事重地，須得有刺史的公文才行。”
“談談佛法……”王君可啞然，狠狠瞪了一眼魚藻。
魚藻垂著頭，只作沒看見。
王君可沉吟半晌：“魚藻，你和世……李郎君且先退下。嗯，你好生招待一下李郎君，將我從長安帶來的郎官清刨出來一罈，請李郎君嚐嚐。”
“甚好！甚好！”李澶眉開眼笑。
魚藻一言不發地起身，從屏風後離開，李澶忙不迭地追了出去。
王君可目送二人離去，傾側身體，低聲道：“法師，世子究竟作何打算？為何隱瞞姓名纏著魚藻？”
玄奘苦笑：“刺史也知道，您許了李家的婚事，十二孃是不大讚成的。”
“何止不大讚成！”王君可苦惱地揉著額頭，“這個女兒我平日真是驕縱慣了，無法無天，連婚姻大事都敢與我作對。”
“可是世子對這門親事卻中意至極。”玄奘道。
王君可當即瞪大了眼睛，驚喜交加。
玄奘想了想：“世子也知道魚藻不同意，卻沒有放棄，他便隱瞞姓名陪在十二孃身邊，以期能博得十二孃的好感。他用情頗深，貧僧也樂意玉成此事，所以就隨著他了。”
“法師做得好！”王君可大讚，“為人父母都想替女兒找個好人家，可父母能安排門當戶對的家世，卻無法安排他們的夫婦之情。
他二人能情投意合，才是真正的天作之合。”
“且看二人的緣分罷了。”玄奘道，“貧僧其實做不了什麼，只是在二人之間觀三苦聚集，觀因緣生滅。”
“哦，就是說他們的姻緣是天定的？”王君可其實沒聽懂，卻深感欣慰，拱了拱手，“法師多成全他們就好，我會安排下去，所有人不得透露世子身份。不過……”王君可有些為難，“青墩戍之事牽涉實在太廣，法師還是慎行。這些年我也知道魚藻一直在調查呂晟舊案，她性子粗笨，也調查不出什麼，小打小鬧而已，我就並未阻止。可她請了您牽頭，這恐怕就要捅破天了。青墩戍，您去不得！”
玄奘嚴肅起來：“呂晟一案，您瞭解內情？”
“內情？”王君可裝聾作啞，“這是上一任西沙州刺史審的案子，我來時此案已結，又瞭解什麼內情。法師說笑了。我的意思是……從州城去青墩戍一百八十餘里，這條路線的西邊就是舊玉門關，奎木狼隨時都可能襲擊你們。實在是太危險了，為了法師的安全，這份文書我是萬萬不敢出具的。”
王君可神情堅決，玄奘正要再說，王君盛從門外進來，湊到王君可耳邊，低聲道：“令狐德茂、翟昌在門外求見阿郎。”
王君可便請玄奘去後堂歇息，自己接見令狐德茂和翟昌。
玄奘剛到後堂，就見魚藻百無聊賴地在門廊下等著，李澶鼻青臉腫站在一旁，委屈地看著玄奘：“師父，沒喝到郎官清，捱了頓打……”
玄奘張了張嘴，也有些無奈。
“法師，我阿爺呢？”魚藻詫異。
“令狐德茂和翟昌來了，”玄奘解釋，“刺史要見客。”
“令狐德茂？這老匹夫竟敢上門！”魚藻勃然大怒，抽出橫刀，大踏步就往正堂衝去。
玄奘和李澶都嚇了一跳，急忙攔住，好說歹說，奪了她手中的刀。
魚藻卻鬱氣難平：“法師放心，我不會莽撞行事，我們且到屏風後聽聽這老匹夫來說些什麼。”
魚藻拉著二人走到正堂的屏風後，玄奘雖然覺得不妥，卻拗不過她。李澶更是滿臉堆笑，那諂媚之色令玄奘都不忍直視。
卻聽正堂裡，王君可正在說著：“二位夤……連夜來見我，所為何事？”
“受王公重託之後，我二人挑了吉日去了張氏府上做媒。”翟昌笑道，“今日特來回復王公。”
“哦？”王君可很高興，“張公如何說？”
翟昌道：“張氏聽得刺史願兩家結秦晉之好，非常高興，只是窕孃的婚事卻有了安排，張公有些為難。”
王君可不動聲色：“有了安排？不曾聽說張氏嫡女與人婚配吧？”
“是這樣的。”翟昌道，“張公說道，今年三月間，代州都督張公謹來了書信，撮合張氏與博陵崔氏聯姻，許的便是窕娘。”
王君可臉色陰沉：“張公謹是敦煌人？”
“張公謹是敦煌張氏郡望，曾祖時遷到魏州繁水。”翟昌答道。
王君可冷笑：“我和張公謹曾經一起在王世充帳下效力，又與他在大唐同殿為臣，怎麼不知道他居然有這癖好，喜歡給人做媒？”
翟昌不知該如何回答，苦笑不已。二人和張敝商量很久，特意抬出張公謹，也是存了告誡王君可之意。因為張公謹和王君可頗為熟稔，而且更得皇帝信重。
張公謹早年在李世民的天策府中，李世民發動玄武門兵變前，猶豫難決，命人占卜來測吉凶。張公謹闖進來將占卜的龜殼摔在地上，說道：“大勢所逼，如箭在弦上。若是占卜的結果不吉，難道我們便停止兵諫嗎？”
李世民深以為然。兵變之時，張公謹守衛玄武門，將營救李建成的人馬阻擊於玄武門之外，立下汗馬功勞，從此一躍而上，受封左武候將軍、定遠郡公、代州都督，無論爵位還是官職都在王君可之上。
“然後呢？”王君可盯著二人冷笑。
翟昌正要回答，令狐德茂忽然道：“張氏另有一女，品性才貌不下於窕娘，願意許給令公子。”
“嫡出？庶出？”王君可道。
“嫡女……只有窕娘一個。”令狐德茂道。
砰——
王君可猛一拍几案，堅硬的棗木几案竟然“咔嚓”一聲裂開。
令狐德茂和翟昌二人嚇了一跳，臉色大變。
“老匹夫辱人太甚！”王君可怒不可遏。
便是屏風後的玄奘等人也嚇了一跳，魚藻滿臉羞怒，想要衝出去，卻被李澶死死抱住，拼命衝她搖頭。
玄奘搖頭不已，也無怪王君可和魚藻被激怒，庶女，便非正妻所生，而是妾婢所生。在唐律中，妾婢乃是賤民，可以隨意買賣：“妾通賣買，等數相懸，婢乃賤流，本非儔類。”甚至打殺了，刑律也是杖一百——“奴婢有罪，不請官司而殺者，杖一百。無罪而殺者，徒一年”。
妾婢所生的庶生子女，地位也是不高。大唐的婚姻禮法極為嚴格，等級森嚴，嫡庶之別，比起士庶之別，甚至猶有過之，因為它涉及家族乃至王朝的繼承權問題。魏晉以前還好，但是從西晉永嘉之亂一直到北朝，對庶出的輕視更是登峰造極。大唐皇室起家於關隴，對嫡庶之分是歷代中最為寬容的，然而一旦涉及家族繼承和婚姻，嫡庶之分便極為分明，上自皇室，下到官宦百姓，都恪守禮法律令，譬如高官子弟的門蔭，便有規定：庶孽與酗酒、疾病等同，不得入選蔭官。
庶孽，便是庶出。妃妾所生之子，猶樹有孽生。連魏徵都認為：“自周以降，立嫡必長，所以絕庶孽之覬覦，塞禍亂之源本。”
王君可堂堂一州刺史、彭澤縣公，張敝居然要把庶女許配給他兒子，此舉事實上就是對王君可的羞辱。
王君可獰笑：“看來張敝是瞧不上我這個新官之輩了！”
翟昌見王君可誤會，急忙道：“非也，非也。張公——”
這時，令狐德茂卻暗中扯了他一下，翟昌愕然。令狐德茂微微搖頭，翟昌納悶地閉嘴。
“天下可有恆久不變計程車族？”王君可冷笑，“久聞翟弘業精通詩書，可會誦讀《哀江南賦》？”
“我——”眼見得王君可震怒，翟昌也是惴惴不安，求助地望著令狐德茂。令狐德茂面無表情。
“念！”王君可厲聲道。
翟昌深感屈辱，只好念道：
粵以戊辰之年，建亥之日，大盜移國，金陵瓦解。餘乃竄身荒谷，公私塗炭。華陽奔命，有去無歸。中興道銷，窮於甲戌。三日哭于都亭，三年囚於別館……令狐德茂臉色鐵青。《哀江南賦》乃是南梁大家庾信所作，梁武帝時，侯景叛亂，餓死梁武帝，肆虐江左，當年南渡江左的衣冠士族遭到空前浩劫，險些被血洗一空。史載侯景“縱兵殺掠，交屍塞路，富室豪家，恣意裒剝，子女妻妾，悉入軍營。不限貴賤，晝夜不息，亂加毆棰，疲羸者因殺之以填山，號哭之聲，響動天地……”
待到侯景被誅滅後，富庶天下的三吳一帶千里絕煙，人跡罕見，白骨堆聚如丘隴，《哀江南賦》寫的便是這一慘狀。
而事情的起源，僅僅是東魏叛將侯景逃到南梁之後，想向王謝名門求娶嫡女，請梁武帝做媒，梁武帝嫌棄其門第，加以拒絕。侯景於是心懷怨念。
“念得好！王某粗鄙無文，乃是販馬出身，不知道你念得對不對，也不懂這辭章之美。所以想請教二位家主，侯景亂後，江左王謝何在？”王君可陰森森地獰笑，“侯景被平滅之後，南朝衣冠士族，被西魏擄為奴隸。北魏爾朱榮發起河陰之變，一日之間殺盡士族百官兩千餘人，世家大族屠滅殆盡。每一次王朝更迭，總會有庶族列入郡望，也總會有士族衰微滅亡。”
令狐德茂淡淡地道：“刺史公想做侯景嗎？”
“令狐公欲將當今陛下比作梁武帝嗎？”王君可讀書不多，卻絲毫不傻，當即把令狐德茂給堵了回去，“我只是想請二位家主回去告訴那張敝，士族雖然能傳承千年，卻也不易保持。它頭上懸了一把劍，便是‘累葉凌遲’！三代沒有五品以上者，便會被削減士等。如今大勢不在老朽士族，而在新朝新官，若是看不清這個，張氏計程車族閥閱無非是水波泡影而已。”
令狐德茂沉默很久，抱了抱拳：“老夫一定轉告張公！”
“送客！”王君可沉聲道。
王君盛進來，引了令狐德茂和翟昌出門。
兩人一出刺史府，翟昌便急道：“三郎，方才為何不讓我解釋？
張敝堂兄之女可不是庶女，這誤會可大了！”
令狐德茂淡淡地道：“王君可自己誤會了，幹你我何事？”
翟昌怔怔地看著他，渾身上下突然一陣陰寒：“令狐兄——”
“再說了，王君可要的是張敝之女，可不是他堂兄之女，”令狐德茂面無表情，“除了窕娘，在王君可眼裡，其他女兒與庶女並無區別，一樣是羞辱。”
“還是不一樣啊！”夜間寒涼的空氣中，翟昌額頭滲滿了冷汗，“如此一來，王君可定然深恨張敝，還不定使出什麼手段來報復……令狐兄，你難道……”
翟昌忽然想到一種可能，忍不住一哆嗦。
幽暗的街巷中，令狐德茂沉默地盯著他，兩眼深幽，宛如鬼火。
“弘業，你我令狐氏和翟氏相交莫逆，乃是數十代的交情，可是這敦煌城中——”令狐德茂森然道，“你不覺得士族太多了嗎？”
翟昌呆滯在當場。
刺史府正堂中，王君可臉色鐵青，沉默地坐著。
魚藻大步衝了進來：“父親，為何要替兄長做這門親事，受那老匹夫羞辱？”
玄奘和李澶也只好跟了進來，王君可朝二人點點頭，望著女兒：“這並不是羞辱，而是我王家在這些士族眼裡原本的樣子。你認為是羞辱，只是你高估了你家族的地位。”
魚藻一時語塞。
玄奘低聲道：“王公，令狐德茂將你比作侯景，這話萬一傳到朝堂，只怕對您名聲有礙。”
“多謝法師。”王君可輕輕笑道，“便是敦煌八大士族聯手將我告上朝廷，那也是無妨的。因為新朝新官四個字，便能牢牢壓死老朽士族這四個字！”
“這是為何？”李澶不解。
王君可溫和地望著他：“郎君姓李，隴西李氏當年便是士族，如今成了皇室，自然還是士族。但郎君可知道，如今在我大唐論起士族，首推的卻是山東諸姓，趙郡李、清河崔、范陽盧、滎陽鄭、太原王、河東裴，連皇室之尊都被他們壓為二等。”
“確實如此。”李澶身為皇室，自然更加了解。
王君可大聲道：“陛下當年帶著我們推翻暴隋，平滅反王，便是要推崇他們嗎？若是當年追隨陛下浴血廝殺，建立大唐的功臣良將反被這些人騎在頭上欺辱，天子尊嚴何在？我大唐朝廷的威儀何在？所以，敦煌士族在本官眼裡無非是一群跳樑小醜而已。
因為他們羞辱的不是我王君可，而是陛下一手帶出來的功臣勳貴，驕兵悍將！”
玄奘點點頭：“原來刺史公自有底氣。”
“自然有底氣，”王君可笑道，“魚藻，這也是為何為父將你許給世子的理由，我王氏乃是陛下一手帶出來的勳貴之家，自然要輔翼李氏，共享尊榮。”
李澶心中高興，悄悄向王君可抱拳，王君可笑了笑。兩人倒是很默契，一切盡在不言中。
魚藻臉又板了起來：“不說這個了。父親，您到底給不給文書？
便是您不給，這青墩戍我們也去定了！將來與那群戍卒鬧出什麼紛爭，您可別怪我！”
王君可張張嘴，顯然拿她無可奈何，想了想，一拍几案：“法師！我這便給你出具軍中文書！哼，門閥士族的膿瘡，他們以為披上錦袍就看不到了嗎？那就把那錦袍剝下來！”
“多謝王公！”玄奘深深地看著他，“看來王公對呂晟一案並非一無所知。”
王君可乾笑：“法師自行調查便是。與我無干，與我無干。”