“因為……”玄奘伸了伸腿，坐得舒服了些，井裡的水嘩啦嘩啦亂響，“貧僧心裡唸的是阿彌陀佛，我怕死的時候就想，或許死了，一閉眼就能見到佛。這樣就會高興起來。可你呢？心裡唸的是龍霜月支，一閉眼見到阿彌陀佛，你不會太高興的。”
泥孰哈哈大笑：“膽小鬼，死有什麼打緊？像法師這樣，才是真灑脫。”
麴智盛呸了他一聲：“你懂什麼？僧人怕什麼？怕死後不得見阿彌陀佛。我怕，是怕死後不得見霜月支。她一個人流落在外，若是我死了，以後又有誰能陪她？”
“這個就不勞你操心了。”泥孰哼了一聲，“想陪她的人，比想投胎的人還多。”
麴智盛正要反唇相譏，忽然砰的一聲，腦袋上捱了一土塊，禁不住勃然大怒：“泥孰，你幹嗎砸我？”
“我砸你作甚？”泥孰也惱了。
“不是你還有誰？”麴智盛從水裡摸出那塊泥土，在黑暗裡晃著。
“是我。”頭頂忽然傳來一個懶洋洋的聲音。
三人頓時愣了，這時，頭頂兩尺多高的井壁上，忽然透出一點微弱的光亮。三人這才赫然發覺，井壁上，不知何時竟然出現了一個洞口，一個人的腦袋露了出來，正含笑打量著他們。
“王玄策？”麴智盛急忙跳了起來。這才看見，井壁上竟然被橫著鑿出了一條隧道，王玄策正趴在隧道里，手裡拿著把鏟子。隧道里隱約還有幾個人。
“法師，”王玄策拿著火摺子朝下面照了照，看見玄奘才鬆了口氣，笑道，“下官是不是打攪您的清夢了？”
“阿彌陀佛，”玄奘笑了笑，“王大人今晚明明喝得大醉，沒想到醉夢之中依然耳聰目明，竟然知道貧僧三人被困在這裡。”
王玄策尷尬地一笑：“法師，什麼都瞞不過您。若是我睡覺不睜著眼，讓您圓寂在這裡，只怕回到長安後，我想睜開眼也辦不到了。快請進來吧，下官挖了好幾個時辰，才挖出來這條地道，若是讓地面上的守衛聽到了，咱們就走不脫了。”
三人不再耽擱，相繼爬進了地道。這地道甚是狹窄，王玄策拿著火摺子在前面爬，地道里水汽溼重，有些地方都積了水，想來他挖的時候也頗費力氣。大約爬了十幾丈，眾人才算出了地道。
這地道口在一座小土丘的後面，土丘上是茂密的樹林，樹林外，便是莫賀咄的營寨。
出了地道，王玄策累得躺在了地上：“當了幾年官，吃了幾年民脂民膏，才發現力氣活竟然如此累人。”
泥孰問：“王大人，您怎麼知道我們被莫賀咄關在這裡？”
王玄策露出為難的表情，玄奘明白，急忙岔開：“王大人，您既然來救我們，外面肯定出大事了吧？”
泥孰忽然醒悟：“對對對，王大人，此刻情況如何？”
“很不好。”王玄策坦然，“今夜丑時，莫賀咄藉著獻寶的名義，進入統葉護可汗的王帳，刺殺了統葉護和十幾位王室要員，而後，聯合十幾個部落對碎葉城發動進攻，此時，城內正在激戰。”
“什麼？”泥孰一下子驚呆了，他想過事情糟糕，卻沒想到會如此糟糕。整個王廷一下子全被莫賀咄給端掉了。這下子，西突厥亂無寧日了。
“我來的時候，莫賀咄的人正在圍攻你的營地。”王玄策嘆了口氣，“因為咥力今夜僥倖不在王廷，他在你的營地過夜。”
泥孰一下子就急了：“法師，各位，我先去救我的族人。你們先找地方躲起來。”
說完，他眼睛一掃，就看見王玄策拴在樹林中的馬匹，急忙跑過去，解開一匹翻身上馬，疾馳而去。
玄奘望著泥孰的背影長嘆：“王大人，你與莫賀咄到底是一樁什麼交易？”
“政治上的交易。”王玄策苦笑，“法師想必記得，來碎葉城的路上，我和莫賀咄恰好遇見。我奉命出使，皇帝命令我不得干涉西域和西突厥的爭鬥，我身為使臣，怎敢不遵聖旨？我只是告訴莫賀咄，大唐不會干涉西突厥的內部事務。他就放心大膽地發動了政變。”
玄奘沉默片刻：“你陪貧僧去見一見莫賀咄。”
玄奘平時說話溫文儒雅，冷靜從容，但這句話斬釘截鐵，不容商量。王玄策愣住了。
此時，天色已經亮了。
草原上的日出照耀著碎葉河河谷，日色蒼茫，仍與昨日一般無二，可河谷之上已經不是青草，而是滿地的屍體，鮮血染紅了大地，景色迷人的可汗冬宮，變成了人間地獄。
從碎葉城一直到楚河南岸，原本分佈的白色營帳都已經被燒燬，焦黑的殘骸鋪在草原上，引得無數兀鷹飛來啄食，偶爾有行人馬匹奔過，兀鷹也並不飛走，嘴裡叼著腸子，警惕地望著。
這是西突厥有史以來最大的一場內亂。碎葉城已經被莫賀咄的人徹底控制，統葉護的王廷雖然駐守著上萬大軍，可他本人已死，指揮中樞又被摧毀，這上萬精銳成了無頭的蒼蠅，在莫賀咄和那些反叛的部落聯軍攻擊下，根本鬧不明白怎麼回事就被擊潰。將近五千人戰死，三千人被俘，只有兩千多人逃了活路。
泥孰在亂軍之中最終殺出了一條血路，保護著咥力逃往西方的弩失畢部落，那裡是泥孰的地盤。莫賀咄就在屍山血海中宣佈繼位西突厥大可汗，號稱莫賀咄侯屈利俟毗可汗，是為西突厥第六任大可汗。
玄奘和王玄策就在這滿地的屍體中走進了碎葉城。莫賀咄的人正在收拾路上的屍體，斷臂殘肢鋪滿了街道，城內的路都是泥土地，被鮮血浸泡得軟了，一腳踩上去，發出哧哧的聲響，似乎踩穿了人的肚皮。
玄奘小心翼翼地走著，王玄策眉頭緊鎖：“法師，馬上就要到了，您總得告訴我到底為什麼要見莫賀咄吧？眼下這幫突厥人殺心正濃，萬一觸怒了他們，我可不好保護您的安全哪！”
玄奘不答，過了半晌，才問：“王大人，您這次回到長安，一定會加官晉爵吧？”
王玄策苦笑：“這是哪裡話？”
“一個使者，縱橫萬里西域，挑動世上最強大的帝國陷入仇殺和紛爭，從此永無寧日，這為大唐立下了多大功勞？難道皇帝會不犒賞你？”玄奘冷漠地道，“只怕陛下一高興，會封您公侯的爵位，位極人臣。這也算是滿足了您的心願吧？”
王玄策沉默以對，兩人走了很久，才慢慢道：“不瞞法師，下官的確是有意促成這場政變。如今東突厥已滅，大唐左近的強敵唯有西突厥，我來時陛下雖然交代不得干涉突厥事務，但那時陛下正用兵東突厥，不敢分心西顧。此時天下格局已經變化，身為臣子，當捕捉戰機，當機立斷。法師，一個陷入內戰的西突厥才符合大唐的利益。這是我身為使臣的職責，也是我大唐子民捍衛家園的天職。雖然造下這無窮殺孽，但我絕不後悔。”
玄奘小心地把腳從一具屍體旁邊移過去，遙望著眼前巨大的王帳：“貧僧終於知道，此去天竺，求的是什麼了。”
王玄策嘆了口氣：“法師，前面就是王帳，我是使臣，在這場西突厥內亂中，只能適逢其事，卻不能與莫賀咄會晤，恕我不能陪您進去了。我在這裡的任務已經完成，明日就會趕回長安覆命。法師，您一路保重。”
這個理由玄奘自然能理解：“大人，若是能見到陛下，請為貧僧帶一句話。”
“什麼話？”
“欲樹功德，何最饒益？”
王玄策沉默半晌，點了點頭：“下官記住了。”
王玄策回到長安後，果然將這句話帶給了李世民。但李世民此時追求的，不是功德，而是功業，這個問題很快便被拋之腦後。直到十八年後，貞觀二十二年，李世民去世前的那一年，他日夜為噩夢所折磨，才想起了這句話。李世民召玄奘入宮，問了他相同的問題：欲樹功德，何最饒益？
王帳之內，昨夜的屍體都已經運了出去。空闊巨大的帳篷內，莫賀咄獨自坐在王座上，面前的短几上，放著那隻大衛王瓶。王瓶的身周纏繞著怪異的煙霧，那瓶中的魔鬼竟然又一次現身，與莫賀咄正在對話。
“我的王，您第三次召喚，要許下什麼心願？”
莫賀咄神情疲憊，甚至有一些惶惑：“瓶中的神，是你讓我的願望達成了。我如今殺了統葉護，得到半個突厥之人的效忠，可忽然發現，竟然沒有了可以聊天的物件。我不知道誰在私下裡反對我，也不知道誰在內心裡恨我，我坐在王座上，看著下面的每個人，都覺得他們居心叵測。我心裡很恐懼，卻不敢和哪怕最親近的人聊天。今天召喚你出來，就是想和你聊聊天。”
“我的王，如果這是您的第三個心願，我會讓您如願以償。”
“不不不，”莫賀咄急忙擺手，“我……我怎麼會如此浪費？唉，算了，你先回去吧，等我要許願的時候再喚你出來。”
“我的王，”大衛王瓶回答，“您呼喚我的咒語只能用三次，方才您已經念過了。倘若您不許下願望，咱們之間的誓約一樣算是完成了。我將能衝破封印，迴歸自由。”
“我……”莫賀咄目瞪口呆，“我沒想好……”
“那麼，我的王，我就離您而去了。”大衛王瓶說。
“不不不，我想想！”莫賀咄急得滿頭大汗，恨不得抽自己兩個耳光，他媽的老子沒事找魔鬼聊什麼天啊！
大衛王瓶靜靜地等著，莫賀咄忽然想起一件事：“對了，我想起來了！我手下的梅祿向我彙報，很多部落仍然忠於統葉護，他們希望能擁戴統葉護的兒子繼承大汗，與我開戰！咥力不可怕，他託庇於泥孰，而泥孰與統葉護素有仇怨，不會幫他。但統葉護有個長子，是吐火羅國的國王，名叫呾度設，手下擁有強悍的軍隊。他聽到父親被殺，一定會帶著軍隊來複仇。倘若他與泥孰聯手，我就功虧一簣了！”
“那麼，我的王，您的心願是什麼？”大衛王瓶問。
“給我殺了呾度設！”莫賀咄惡狠狠地道。
“遵命，我的王。”大衛王瓶說，“這是您的第三個心願，完成之後，我將恢復自由。”
“好！”莫賀咄有些肉疼，這個心願是他倉促想起來的，總覺得有些簡單了，但話已出口，又沒法悔改。
“我的王，請您把我送往吐火羅國。”大衛王瓶說，“等我到達阿緩城之日，便是呾度設死亡之時。”
莫賀咄愣了一下：“你……你不能在這裡讓呾度設死掉嗎？為何要親自去吐火羅？”
“因為，當我獲得自由的時候，黑暗將會籠罩大地，萬物將會滅絕。”大衛王瓶回答，“我被封印在瓶中無數個紀元，我內心的憤怒必須以生靈的鮮血來平息。我的王，您願意讓我在您身邊獲得自由嗎？”
莫賀咄嚇得連連擺手：“別別別，瓶中的神，你還是……嗯，我明日就派人護送你去吐火羅！”
大衛王瓶哈哈大笑，煙霧收攏，縮回了瓶內。
莫賀咄鬆了口氣，想著要把王瓶送走，終歸有些戀戀不捨。正這時，門外附離兵來報：“大汗，唐朝僧人玄奘求見。”
“哦？他竟然從井裡跑出來了？”莫賀咄有些惱怒，他對玄奘一直懷有怨恨，“這和尚，在高昌就跟我搶王瓶，老子不想殺他，躲到了碎葉城，他還是陰魂不散，竟然跟泥孰勾結在一起反對我。難道老子真殺不得他嗎？讓他進來！”
附離兵出去，將玄奘帶了進來。莫賀咄坐在王座上，拿出一把彎刀，狠狠地插在了地上，卻沒有說話，細長的眼睛森冷地注視著玄奘。
玄奘合十施禮：“見過大可汗。”
“法師，你來找我，有什麼事？”莫賀咄冷漠地問。
“貧僧想為統葉護可汗收屍，超度。”玄奘平靜地道。
莫賀咄勃然大怒：“和尚，你以為我當真不敢殺你？”
“大汗，佛家真諦在於因緣迴圈，世事輪迴。自古以來，多少英雄帝王埋骨沙場，貧僧是僧人，不介入塵俗中事，只想見證這帝王末路，造化無常。”玄奘道，“今日我為統葉護可汗收屍超度，你要殺我；他日等大汗百年之後，為大汗收屍之人，不知誰又要殺他？”
莫賀咄愣了。自從他繼任大可汗以來，一直對自身的命運有種難言的憂慮，玄奘此言，正好戳中他的痛處。雖然極為刺耳，卻也生不出氣來。
莫賀咄遲疑片刻：“你……只想為統葉護收屍？”
玄奘點了點頭。
莫賀咄意興闌珊：“和尚，我給你個面子。我本想斬下他的頭顱，送給泥孰和咥力。不過……你說得對，帝王末路，英雄了一輩子，該有個人為他收屍。去吧，統葉護的屍體就在隔壁的大帳中。好好念幾卷經，給他好生超度。”
“謝大汗。”玄奘合十感謝，“另外，貧僧有一個忠告。”
莫賀咄不耐煩：“說吧說吧，老子這會兒正忙，快快說完。”
玄奘指了指大衛王瓶：“這瓶子並無神異，大汗不可依賴過深，否則必遭禍患。”
“放屁！”莫賀咄勃然大怒，站了起來，“我如今是大衛王瓶的主人，它讓我實現了這輩子最大的心願，你敢說它沒有神異？”
“沒有。”玄奘並沒有被他嚇倒，平靜地站在他對面，“大衛王瓶，只是一場陰謀。而你，不過是有些人藉以實現陰謀的傀儡。大汗，既然你如今當上了突厥可汗，此生最大的夢想已經實現，那就不必再依賴它了。早早擺脫它，說不定還能免除禍患。”
莫賀咄笑了，但眼睛裡卻沒有絲毫笑意，提著刀慢慢走到玄奘面前：“和尚，我如何擺脫它？”
“交給貧僧帶走即可。”玄奘坦然道。
莫賀咄勃然大怒：“早知道你想謀奪我王瓶！賊和尚，我殺了你！”
他大怒之下，一刀斬向玄奘的脖頸，刀光如雪，瞬息間就要斬斷玄奘的頭顱！玄奘眼睛眨也不眨，平靜地凝視著刀光。
便在這時，大衛王瓶突然噴出一股煙霧，宛如觸手射入了莫賀咄的鼻孔，莫賀咄一怔，隨即無聲無息地翻身倒地，彎刀也落在了一邊。
玄奘絲毫沒有驚異，他走到莫賀咄身邊，探了探他的鼻孔，發現他只是昏迷，並沒有死去，才鬆了口氣，徑直走到大衛王瓶的對面趺坐。
“阿彌陀佛，”玄奘合十，“阿卡瑪納，多謝你救了貧僧的性命。”
這次，大衛王瓶的表面沒有冒出黑煙，瓶內傳來一聲嘆息：“法師，我是魔神，您是佛子，難道你我註定要決出勝負麼？”