“是啊！”阿術瞧了瞧自己赤裸的身體，“躲在瓶子裡，空間那麼小，怎麼穿衣服？”
“可當時是夜晚，天氣又冷。一個孩子跳到湖裡游泳，他的衣服呢？”玄奘問，“後來貧僧仔細尋找，也沒有找到你的衣服。只好用一張羊皮裹住了你的腳。”
阿術有些感動，說道：“師父，也是在那一刻，我覺得您是我最信賴的人。我長這麼大，從未有人待我如此之好，包括我的父親在內。”
他慢慢地依偎在玄奘懷裡，雖然三十八歲了，可他仍舊像個孩童般依戀著大人。玄奘摸著他的頭，說：“還有一次，咱們在伊吾城住宿時，你去刺殺麴智盛。”
阿術點點頭：“對，我想奪回瓶子。”
“可你殺了他三個護衛。”玄奘有些責怪之意，“那些護衛渾身無傷，連怎麼死的都查不出來。後來你告訴我，你用磚頭拍了他們的後腦勺。阿術，那時候你是一個不到十歲的孩子，如何能拍死三個身經百戰的護衛？再說，若拍的是後腦勺，難道麴德勇瞧不出來麼？除非是你用銀針射殺。”
阿術尷尬道：“是我用銀針射殺的。當時您問我，我隨口編了個理由。沒想那麼多。”
“再後來就是井渠裡咱們逃命那次，”玄奘回想著，“那時候，井渠裡到處都是流人，為何你走到哪裡，哪裡的流人就會死亡？麴智盛懷疑是王玄策暗中收買流人裡的內應在幫助咱們，這個理由當然也成立，可貧僧很難想象，普通的一個流人，能無聲無息地將自己人置於死命。前些天，麴文泰送給我兩隻流人的眼珠，在那眼珠裡，我見到了銀針。”
玄奘想著那日的場景，禁不住一陣顫抖。此事想想都詭異，幽暗的井渠裡，流人四處圍追堵截，一個孩子跑到他們面前，笑著說：“師父，這裡沒有人。”
那些流人肯定愣了。難道我們不是人嗎？
隨即他們的眼睛或許就看見一束銀色的光芒，或許什麼也看不見，就無聲無息地死去。這裡，真的沒有人。那個孩子所過之處，一路喊著：“師父，這裡沒有人。”
看見他的人紛紛死去。
“你還記不記得，政變那日，薛先生臨死前告訴王妃的幾句話？”玄奘問。
“嗯。”阿術點頭，“記得呀！好像跟您有關，我記得王妃聽完後，似乎驚恐地看了您一眼。”
“它不是跟我有關，而是跟你有關。”玄奘嘆道，“後來，王妃請我將她和麴德勇的屍體合葬，作為條件，她把那句話告訴了我。她說的就是，那日你在井渠中所過之處，流人紛紛斃命之事。當時薛先生和另一名流人也看到了，他們後來為何不敢追？因為在他們看來，你是個真正的魔鬼。”
“原來是這樣。”阿術有些悶悶不樂，“原來從那時起，您就懷疑我了。”
“沒有。”玄奘搖搖頭，“我當時絕沒想到你竟然是瓶中人。我只以為，你有一種能殺人於無形的手段。直到那次在高昌城外，當著泥孰的面，你射殺了數名聯軍騎士，重樹大衛王瓶的魔力傳說，我才知道，你跟大衛王瓶一定有某種極深的關係。”
阿術嘆了口氣：“師父，我也無奈啊！朱貴那廝自作聰明，人為導演了一個大衛王瓶的陰謀，最後被您剝繭抽絲，給擺在了光天化日之下。眾人都不相信大衛王瓶了，那我便是再鑽進去，再把它送到大唐，又有什麼意義？所以……麴智盛險些瘋癲的那次，我幫著朱貴從他懷裡搶奪王瓶，就偷偷啟動了王瓶裡的機關，王瓶散發出煙霧。我又暗中射殺了泥孰的騎兵。”
“所以，阿術，那時我已經懷疑你跟這大衛王瓶的關係了。”玄奘道，“直到天山熔爐，你抱著王瓶滾下山崖，王瓶好端端的，你卻蹤影全無。我起初懷疑你墜入熔爐化成了灰燼，心中難過無比。可是到了西突厥，又聽見大衛王瓶作祟的訊息，我就知道，你一定沒有死。”
“為什麼？”阿術好奇地問。
“因為，你若死了，誰來操縱大衛王瓶？”玄奘道，“莫賀咄麼？他是一介粗鄙之人，斷不會有朱貴那般才智。而昨夜我又在莫賀咄的營地親眼見到了大衛王瓶的威力，比在朱貴手中更勝百倍，那更不是普通人可以操縱。”
“是啊！”阿術點點頭，“大衛王瓶裡的機關複雜無比，朱貴不懂，能做到那種地步已經很難得了。”
“更重要的是，我聽見了莫賀咄唸的咒語。”玄奘望著他，慢慢念道，“……出來吧，我的孩子，我將把這個世界交給你，讓你行走在波斯的陽光下。阿術，你說過很多次，行走在波斯的陽光下，是你長久以來的夢想。所以我就有了大膽的猜測，當一個人和瓶子一起滾下山坡，人消失了，瓶子還在，那麼他一定鑽進了瓶子裡。”
“原來是我的夢想讓我暴露在師父的眼中。”阿術眼睛裡慢慢淌出了淚水，他眺望著王帳頂上的穹廬，日光透過絲綢，透入王帳，“不知道波斯的陽光與西域有何不同？”
“想必一定很美。”玄奘也仰望著穹廬，喃喃道，“阿術，讓我牽著你的手，帶著你回到波斯吧！”
阿術陷入掙扎，臉上表情變幻，顯然內心衝突不定，玄奘一手捻著佛珠，滿懷期待。
“不！”阿術最終搖頭，“我一定要完成父親交給我的使命，否則我如何回到他的身邊？”
“你的使命已經完成了。”玄奘勸解，“雖然你並沒有讓大唐出兵，可你讓西突厥陷入了內亂。波斯西北的危機已經解除了，那效果是一樣的。”
“他們的內亂還不夠。”阿術搖搖頭，“莫賀咄的地位還不穩固，除了泥孰，他還有一個更可怕的敵人，吐火羅的國王，呾度設。他是統葉護的長子，手中又有大軍，他知道父親的死訊，一定會率兵來報仇。那時，呾度設與泥孰聯手，莫賀咄必將潰敗無疑。”
“呾度設？”玄奘想了想，猛然記了起來，“麴文泰的長女是不是就嫁給了他？”
“就是他。”阿術道，“吐火羅一帶原本被嚈噠人佔據，三十年前，統葉護滅掉嚈噠後，就派了自己的長子去統治吐火羅。麴文泰的長女，眼下是呾度設的可賀敦1。師父，我必須去殺了他。讓突厥人群龍無首，徹底陷入分裂。”
“什麼？”玄奘大吃一驚，“阿術，不行！這萬萬不行！麴文泰對我有恩，你如何……如何能殺了他的女婿？”
玄奘身上，還帶著麴文泰寫給呾度設的親筆信，委託他照顧玄奘。
阿術微笑著道：“師父，我很高興您這麼說。您是把我當親人看待了。可是，我對父親的承諾必須完成，等殺了呾度設，我就會回到波斯。哪怕不再當這個王子，做一個普普通通的侏儒也好。師父，我聽說這世上有一種馬戲團，那裡的小丑喜歡用侏儒。師父，我想做個小丑，每天在陽光下歡笑。”
“可是……”玄奘還要再說，忽然阿術揮手打出一團煙霧，那繚繞的煙霧鑽入玄奘的口鼻，玄奘只覺腦子一暈，頓時眼前一黑，昏倒在地。
阿術將他抱起來放在厚厚的地氈上，還在他頭底下墊了個墊子，讓他躺得舒服些。阿術跪在他身邊，靜靜地凝視著他，眼裡淌出了淚水：“師父，永別了。將來您西遊之時，倘若願意到波斯，您會是我最尊貴的客人。我一定會化裝成小丑，讓您忘掉憂慮，每日歡樂。”
阿術起身，望著地上昏迷的莫賀咄，揮手丟擲一團煙霧，低聲道：“莫賀咄，醒來吧！”
阿術用的不知是什麼藥物，厲害無比。玄奘昏睡了整整十日才醒來。
醒來的時候，他在自己原來的大帳裡，麴智盛、歡信、達摩支都守候在他身邊。玄奘撫摸著昏沉的腦袋，麴智盛打來水給他清洗了面孔，玄奘才恍惚記起昏迷前發生的事。他沒有理會三人，呆呆地走出大帳，這才發現碎葉城裡一片空曠，突厥人的帳篷都拆走了，一地狼藉。整個碎葉城，除了常駐在這裡的一些商人，就只有他們了。
“師父，”麴智盛走出來，低聲道，“突厥人都走了。”
“他們去哪兒了？”玄奘喃喃地問。
“您昏迷以後，莫賀咄把您送了回來。”麴智盛道，“後來這裡又發生了一場戰爭，莫賀咄潰敗，逃了。”
“發生了戰爭？”玄奘吃了一驚，“怎麼回事？”
麴智盛講述了這幾天發生的事，原來，泥孰帶著咥力逃到弩失畢部，弩失畢人要推舉泥孰做大可汗，泥孰不同意，他告訴族人：“我在一個人的面前，向狼祖盟誓，無論統葉護待我如何，我絕不叛他！雖然統葉護待我苛刻，如今他又死了，可我的諾言還在，那個聽到我諾言的人也在。我泥孰絕不會譭棄自己的誓言。”
玄奘沒想到泥孰驕傲到如此地步，僅僅是被麴智盛逼出來的誓言，哪怕統葉護死了，他也遵循不誤。
後來，泥孰建議弩失畢部去迎接呾度設回來做大可汗，弩失畢部對泥孰言聽計從，當即同意。但這引起了咥力的嫉恨。在咥力看來，自己是父親最寵愛的兒子，父親死了，理應由自己來繼承可汗，憑什麼千里迢迢地去把呾度設接回來？就因為他是長子？
他到底還年輕，不懂泥孰的苦心和謀略。要平定莫賀咄之亂，讓西突厥儘快安定，唯有迎回呾度設，與他聯手才能迅速打敗莫賀咄。可是嫉妒和貪慾迷住了咥力的雙眼，泥孰率人走後，他竟然派遣心腹，暗中向莫賀咄告密，把泥孰行進的路線詳細告知。
莫賀咄當機立斷，率領大軍伏擊泥孰。
西突厥的仗打的是人緣，莫賀咄的聯軍裡不少部落和弩失畢部都有聯姻，當即有人秘密告訴了泥孰。泥孰一不做二不休，半路上兜轉，趁著莫賀咄主力不在碎葉城之時，帶著區區一千人馬突襲王廷。莫賀咄招架不住，大敗而逃。
“泥孰來的時候您還在昏迷。”麴智盛告訴他，“他急於追殺莫賀咄，就先走了。臨走前，給您留了一隊突厥騎兵，命令達摩支護送您離開突厥。”
“大衛王瓶呢？”玄奘急忙問。
“不知道。”麴智盛搖搖頭，“也許在亂軍中失蹤了吧！”
“它不會失蹤。”玄奘一想起阿術要殺呾度設，心裡就火燒火燎，當即告訴麴智盛，“智盛，馬上收拾行裝，咱們立刻去吐火羅！”
達摩支當即召集突厥騎兵，準備路上的一應物資，拔掉營帳，保護玄奘啟程。歡信見玄奘最終無恙，也放了心，向他和麴智盛告辭，去向麴文泰覆命了。
萬里西域，玄奘繼續他的西遊之路。他知道，這段旅程，自己要與一個真正意義上的魔鬼一決高下，而進入大衛王瓶的阿術，已非人力可以抗拒。