唐冥掂了掂手裡的青瓷藥瓶，月光在釉面流轉出詭譎的光。影衛突然按住他手腕，黑袍下三枚銅錢鏢叮噹碰撞。
“這玩意真能行？”夜影用匕首尖挑開藥瓶木塞，腥辣氣味讓她鼻尖微皺，“上回在鬼市看見有人賣假控心丹，把西山劍派長老坑得繞著城牆裸奔三圈。”
李玄機的靴底碾碎滿地桂花，香得發膩的氣味裡混著絲鐵鏽味。影衛的黑綾纏上皇帝腳踝時，簷角的銅鈴突然齊聲嗡鳴。唐冥指間銀針精準刺入李玄機後頸，明黃龍袍下卻傳出金鐵交擊聲。
“見鬼了！”唐冥甩著震麻的右手，“這孫子皮下嵌了玄鐵甲？”
夜影的匕首已剮開龍袍前襟，冷光下泛青的面板佈滿蛛網狀符文。李玄機空洞的眼珠突然轉向三人：“葉卿……說過……你們會來……”
影衛的銅錢鏢瞬間嵌入樑柱。廊下傳來琉璃盞墜地的脆響，二十步外的九曲迴廊裡，值夜太監的燈籠忽明忽滅。
“抓緊問。”唐冥捏著藥丸的指尖滲出冷汗，“子時三刻御林軍換防。”
控心丹滾入喉管的剎那，李玄機太陽穴青筋暴起如蚯蚓。夜影突然扯開他的發冠，後腦勺赫然釘著七枚透骨釘，釘尾綴著的銀鈴隨著掙扎叮噹作響。
“龍脈……在……”皇帝喉間擠出破碎的音節，眼眶滲出血淚。影衛突然暴退三步，袖中羅盤指標瘋轉如陀螺。
唐冥後頸汗毛倒豎。御案上的紫檀筆架突然炸開，十二支狼毫筆化作黑針激射而來。夜影旋身甩開披風捲住暗器，布料撕裂聲裡爆出大團硃砂粉。
“是傀儡蠱！”她踹翻青銅鶴形燈臺，躍動的火苗舔上李玄機的龍袍下襬。焦臭味中，皇帝心口突然凸起拳頭大的鼓包，面板下似有活物遊走。
影衛的黑綾絞住李玄機脖頸：“問不出來就燒了！”
“等等！”唐冥扯開皇帝中衣，胸前的鼓包竟顯出血色星圖，“七星鎖魂陣？葉家夠下本的啊！”
夜影忽然甩出匕首釘穿鼓包，腥臭黑血噴濺在描金屏風上。一隻帶翅蠱蟲掙扎著要飛走，被她用銀簪串成糖葫蘆：“難怪控心丹沒用，早被喂成蠱巢了。”
遠處傳來整齊的甲冑碰撞聲。影衛拎起癱軟的皇帝躍上房梁：“換地方再審。”
唐冥順手抄起御案上的芙蓉糕塞進懷裡，糖霜在夜行衣上落下一道白痕。躍出窗欞時，他瞥見李玄機方才站立處的地磚裂開蛛網紋，縫隙裡滲出暗紅液體。
李玄機的喉結上下滾動，冷汗順著脖頸滑入龍紋衣領。他的手指痙攣般摳住龍椅扶手，金漆剝落處露出底下發黑的檀木。牆角的青銅獸首香爐突然噴出青煙，黑袍人靴底碾碎滿地的桂花碎屑，腥甜味裡裹著鐵鏽氣息。