巡撫衙門。
大量士子趕赴南京路上，遭遇神秘綁匪“綁票”，地方官自然不敢掉以輕心。
不光第一時間組織人手營救，還把訊息反饋了上去。
一連串的噩耗，匯總到莊元嘉手中，他整個人都蒙了。
大虞的山賊土匪多不假，可這些人大都和地方大族有聯絡，並且知道什麼人能搶，什麼人不能碰。
不懂規矩的愣頭青，通常活不過一年，就會被官府剿滅。
這些士子到南京請願，本就是士紳大族策劃的，路上早就打好了招呼。
沒有好酒好肉的伺候，那是士子不屑於和他們來往。
誰敢冒天之大不韙，綁票這群祖宗啊！
“查！”
“責令各地衙門，務必查個水落石出！”
莊元嘉第一時間下令道。
儘管他這個巡撫，不想看到這群士子過來搗亂。
可從各地匯總的資料來看，失蹤計程車子已經有數百人之多，屬於捅破天的群體事件。
治下出現這麼牛逼的悍匪，他這個父母官難辭其咎。
命令剛下達，一個急切的聲音，在他的耳邊響起。
“巡撫大人，大事不好！”
“有人在長江中，發現大量的死屍。
從服飾上看，死者的身份，應該是有功名的讀書人。
……”
不等來人把話說完，莊元嘉當場癱軟下來。
如果不是一旁的屬官反應快，及時把他的身體給拖住，搞不好人都被當場送走了。
沒有辦法，前後兩個訊息湊到一起，串聯起來很容易得到真相。
劫匪“綁票”是假，有預謀的殺人，才是事件真相。
光天化日之下，敢這麼幹的人，整個大虞朝都沒幾個。
恰好他的麾下，就存在這麼一位狠人。
儘管沒有任何證據，但莊元嘉還是認定了自己的判斷。
好嘛，解決不了問題，就解決製造問題的人。
只要殺的足夠快，就永遠不會出現江南士子圍堵衙門抗議的鬧劇。
外地過來計程車子，在半路上遭到伏擊，那麼應天府本地的又豈能倖免。
正規軍跑去劫殺手無縛雞之力的書生，難度不比殺雞高多少。
難怪史書上，把“武夫當國”描繪成了魔鬼，這幫傢伙是真敢下手啊！
洞悉了真相，莊元嘉無奈的閉上了眼睛。
眼不見為淨，這件事情上，他必須裝聾作啞。
甭管雲向文做了什麼，現在他們都是一條船上的人。
局勢發展到這一步，只能期待雲向文做的天衣無縫，沒有留下任何證據。
……
松江，嚴府。
自從在南京體驗了牢獄生活之後，被嚇怕了的嚴銘宇，一下子變得低調了起來。
就連抗稅運動，他參加的都不積極了。
別人怎麼幹，嚴家就怎麼幹，堅決不冒頭。
“老爺，出大事了！”
遠遠就聽到管家慌亂的聲音，嚴銘宇眉頭微微一皺。
“你家老爺，好著呢！”
“有話慢慢說，天塌不下來。”
嚴銘宇沒好氣的說道。
外面的局勢，確實亂了一點，但遠沒有到捅破天的地步。
吃過白蓮教之亂的虧，他們也吸取了教訓。
抗稅歸抗稅，但江南地區的局勢不能亂。
北方大亂，大家可以看朝廷的熱鬧，但自家地盤不允許亂。
各家默契的組織民團，除了對抗朝廷的強徵外，也是為了應對突發情況。
只要出現動亂的苗頭，大家就會聯手鎮壓。
“老爺，天已經塌了！”
“從松江府出發，趕往南京城的一百多名士子，全部被劫匪綁票，現在生死不知。
據回來報信的小廝交代，劫匪士子家屬每人準備一萬兩白銀的贖金，在次日送到綁票點贖人。”
聽了管家的解釋，嚴銘宇被驚的目瞪口呆。
什麼劫匪，居然如此牛逼！
緊接著，就暗道情況不妙。
上百名士子，那就是上百萬兩的贖金。
地方衙門再怎麼重視，也不可能答應這麼無理要求。
縱使有人敢答應，衙門也墊付不起這筆鉅款。
通知家屬贖人，純粹就是扯淡。
以這年頭的通訊速度，等家屬收到訊息，時間早就過了約定贖人的一天。
哪裡是什麼綁票，分明就是打定主意要殺人，綁票只是糊弄人的藉口。
正常的山賊土匪綁票，都會給家屬留下充足的籌錢時間。
“後續衙門怎麼處理的？”
嚴銘宇關心的問道。
如果地方衙門能把人揪出來，那麼一切好說。
倘若被人撕了票，那就事情大發了。
朝廷問責下來，錦衣衛肯定會過來調查。
他們在裡面扮演的不光彩角色，大機率會被揪出來。
縱使暫時不處理，他們在朝廷做官的那些子弟，也會“前途無亮”。
大虞的政治制度成熟，在打壓地方大族的問題上，早就形成了一套體系。
明著不好動手，但暗中壓制卻非常簡單。
只要按住在朝為官子弟的升遷，要不了二十年，就會在世家圈子裡掉隊。
持續打擊兩代人，再怎麼強盛的家族，都會衰敗下去。
“縣太爺，下令嚴查此案，全力救援被綁票計程車子。
不過老爺，您是知道的。
因為特殊原因，現在各地衙門都處於停擺狀態，根本沒法正常運轉。
這命令能不能出縣城都不知道，更別說查案救人了。”
管家的回答，讓嚴銘宇啞口無言。
本來是給衙門施壓的手段，萬萬沒想到，迴旋鏢這麼快就射了回來。
衙門的停擺，為地方官提供了推卸責任的絕佳藉口。
儘管還是少不了擔責，但起碼一半的責任，能夠甩鍋給負責維護治安的一眾差役。
因為他們的罷工不作為，才是導致綁票案發生的關鍵。
如果不出意外的話，涉事的一應吏員幫閒，事後都會被朝廷治罪。
別看這些人不起眼，裡面充斥著世家大族的影子。
朝廷處理掉這些人，相當於斬斷了士紳們在衙門中的觸手。
儘管要不了多長時間，又會迴歸原樣，但短期的失控也是存在風險的。
兩廣就是最好的例子。
當初官軍收復兩廣後，趁著衙門空編的時候，李牧就塞了一幫退役士兵進去佔位置。
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