“不妨事，延綏地界的北虜早被咱倆殺得膽寒，如今避之猶恐不及！只是陛下著實偏心於你，竟遣你這巡撫提兵去馳援，卻將我這總兵撇在腦後。”杜文煥有些酸溜溜地說道。
“陛下需你留守延綏，這分明是對你的器重吧！”孫傳庭有些無奈地說道。
孫傳庭上任延綏之前，還擔心因為自己外戚的身份會被看輕、不能服眾，卻萬萬沒有想到，自己延綏鎮眾人知道他的身份以後，不僅沒有對他冷嘲熱諷，反倒是格外的客氣。
後來他才知道，原來是皇帝早在他上任之前就對延綏鎮官兵大肆拉攏了一番，延綏鎮眾人是看在皇帝的面子上的關照。不過關照歸關照，客氣歸客氣，在軍中只有軍功才最能服眾，給面子和心悅誠服是不一樣的。
也就是最近這幾天，孫傳庭用實際行動證明了自己並非文弱書生，他也是能夠帶兵打仗、帶頭衝鋒的。
孫傳庭正欲轉身離開，眼角的餘光卻注意到了拘謹站在他面前的驛騎，和那頭倒在地上、口吐白沫、已經沒有了聲息的驛馬。
他伸手按在驛卒的肩膀上說道：“這周遭地界不太平，你能將軍令順利送到，當真是不易，辛苦了！
此番大戰，我延綏鎮繳獲了許多戰馬，你可去挑上一匹。若不急於返程，不妨先在榆林城歇養幾日。
我瞧你身板結實，端的是個好兵苗子，當個驛卒有何前程，不如留下來做我的親衛，日後也好建功立業、封妻廕子！”
那驛卒受寵若驚，連忙拱手道：“小人……”
他喉結滾動，滿面糾結，眼中冒出火光，卻終究還是熄滅了。他低聲道：“小人多謝巡撫大人抬愛！只是家中上有高堂、下有妻兒，實在脫不得身，故不能追隨大人左右了。”
“不妨事，自古忠孝難兩全，你欲全孝道亦是人之常情。”孫傳庭拍了拍他的肩膀，轉身離去。
驛卒愣在原地，滿心悵然。
“唉，別愣著了，隨我來罷，我給你安排吃食和住所。對了，你喚作甚名兒？”一個書吏走上前來，問道。
“在下李弘基，見過先生！”
“唉，什麼先生啊，我識字不多，過譽了，過譽了！”那書吏臉都笑歪了，而後他說道，“稍待片刻，我便替你擬一封驛馬猝亡的文書。待這文書到手，你便無需賠付驛鋪馬錢，且從咱這兒領的戰馬盡歸你自家所有。老哥我此番安排，對你可算看顧？”
李自成面露愕然，而後醒悟過來，急忙摸出身上的錢袋子塞給了書吏，說道：“那便謝過哥哥了，小弟請哥哥吃茶。”
“哎，這卻如何使得……”書吏推掂了掂錢袋子，裡面大半是銅錢，只有很少的碎銀。他一聽就知道，不過他也沒有氣惱，再小的蚊子也是肉啊！這軍堡書吏比不得尋常衙門，平常不見外人，軍中錢糧他這種小吏還沒資格伸手。
“你呀，可曉得錯過了恁般大的福緣？那可是巡撫大人的親兵，與尋常丘八可不同！悄悄說與你聽，咱家這位巡撫大人身份端的是非同小可，乃當今聖上的岳丈老爺！你正值弱冠之年，如何滿口盡是妻兒老母？正該當拼力向前、博取那功業才是！”書吏恨鐵不成鋼地說道。
李自成聞言，心下也生出了幾分懊悔，然一念及家中細君那豐腴柔媚的體態，卻又覺此番留下甚是妥當。若離了細君，只覺日月無光，縱有千般景緻，也味同嚼蠟矣。
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