安維爾從來沒有夢想過，有朝一日，他的原體會主動向他走來。
畢竟，像他這樣平平無奇的鋼鐵勇士，即便是在軍團裡，也隨便一抓就一大把。在常規手段所許可的前提下，他不太可能獲得原體的注意，而在非常規的情況裡——安維爾又不認為自己會有那麼好的運氣，能在一切結束後，還留著自己的小命，成功等來佩圖拉博的青眼。
這是個在安維爾最為誇張的美夢裡都沒有出現過的景象。阿斯塔特在設計上不會做夢，但亞空間當中各種超自然的存在，總是樂於打破一切“設計上”的常識。極樂天麾下的一些野獸很善於發掘置身於浩瀚洋波濤中所有活物的隱秘慾望，安維爾遭遇過類似的事故，可就連那時，他也沒敢肖想到這個地步。
此時此刻，這件事真實發生了——但可惜，這不是美夢，是噩夢。更可怕的是，安維爾無法從這噩夢中醒來。
他的原體正向他走來，動力甲沉重的腳步聲落在地板上，產生的震動順著結構相連的固體構件一路遞到安維爾的身邊，叫他的觸覺感知到。這越來越近的腳步聲就宛如越來越近的喪鐘，每一下的響動都彷彿象徵著安維爾本就所剩不多的生命又被削去了一截。
他就要死了。安維爾非常確信這一點。他沒有見過他的原體，但他知道佩圖拉博不是一個寬宏大量的人。他的結局已經確定，唯一能期待的就是，接下來的死亡會來的快速且迅猛，過程不要太折磨——在心理和生理上都是。
但緊接著，一陣小小的爆炸聲出現了，並且告知他：原本的預定就此被取消。
他不知道這是怎麼回事，但他聽得見他基因之父的怒吼，以及康拉德·科茲越發放肆的狂笑聲。作為阿斯塔特所受到過的訓練和戰場的經驗令安維爾清楚，即便隔著半面牆，他依然能聽出這爆炸僅僅是由兩三個破片手榴彈造成的。在鋼鐵勇士中，這種簡單的投擲武器算是常規補給，考慮到傳送室當中的慘狀，只要科茲稍加註意，從屍體上獲得這些物品並不困難。但安維爾不明白——
“下賤的手段！”他聽見自己基因之父憤怒的咆哮，“上不得檯面的詭計！你就是靠這種毫無尊嚴的方式戰鬥的嗎？”
“你要在我們之間的戰場上談論尊嚴或者榮譽嗎？無意冒犯，但這在我聽來有些可笑了。”科茲的聲音鬼魅似的飄來飄去，其中隱含的不確定性總是令人膽戰心驚。安維爾此時確實也陷入了驚恐，但並不是由於無法透過聽覺判斷說話人大致的位置——而是出於完全相反的原因：康拉德·科茲，就在他的身後。
很少的一些情況裡，已知要比未知更加可怕，比如現在。安維爾不敢回頭，但他知道那是誰：午夜幽魂包覆著尖銳鎧甲的手就輕柔地放在他的後頸上，即便隔著他自己的動力甲，安維爾也能清楚地知道這一點。他渾身都僵住了，絕望地意識到自己的性命已經被字面意義地掐在手裡，比起因為情況不明的爆炸而暫時中斷了行動的佩圖拉博，科茲才是一個距離更近的威脅——天知道一個原體是怎麼悄無聲息地把自己塞進一段對他而言異常狹窄的通風管裡的，安維爾也搞不明白，他到底為什麼對這種地方情有獨鍾。
“阿博，別這麼小孩子氣。”第八原體就在安維爾的耳邊說，但很奇異的，安維爾聽見了近乎重迭的兩個聲音：一個是貼在他耳邊的，符合正常發聲邏輯的科茲的聲音；另一個是那種更遠一些的，找不出來源的科茲的聲音，“你得意識到，不是所有的衝突都會按照你擅長的那種方式發生——作為發起這次衝突的一方，我當然有資格選用我更擅長的方式。”
安維爾搞不清楚這其中的原理，只能猜測，或許裡面有一些靈能伎倆。但緊接著，他基因之父的咆哮聲就否定了這一點：“從我戰艦的音陣系統裡滾出去！停止過載我任何的一個內線廣播器！”佩圖拉博大叫著，“顯出你的真身！和我光明正大地來一場對決！”
科茲一邊咯咯笑著，一邊用力，把安維爾從原位拖走：“很想接受你的邀請，但我更不想讓這場遊戲太早結束——我們都已經無聊了一萬年了，這難道不值得讓我們把共同的派對時間拉長一點嗎？上次我跟獅王的那一場遊戲可——”
他的句子被一陣重爆彈的裂響聲截斷了。這在霎時間讓安維爾嚇得肝腸寸斷——因為這些重爆彈所破壞的目標正是他原本所在的位置。如果他沒有乖乖聽憑科茲把自己拖出兩個身位的距離，那麼現在，隨著這些巨響開花的就不止是鐵血號會客廳的牆體和通風管道了。
“我知道你就在那附近。”佩圖拉博的聲音因為牆體被破壞而變得更清晰了，“還知道你挾持著我的一個子嗣。回到我身邊來！孩子！”
在剛剛聽到這話的一兩秒內，這個提議對安維爾來講顯得格外誘人——即便他的基因之父沒有做出任何保證，即便安維爾自己也從始至終都清楚，如果他真的連滾帶爬地露面的話，能乾脆點死掉就是最好的結局了。他下意識地想要聽從原體的召喚，但一陣輕微的刺痛中斷了他本應該做出的動作：
他不知道科茲在他的背後做了什麼，但他的頭盔中，閃爍著的符文正在顯示著報損資訊。從觸感上來講，午夜幽魂可能用什麼尖銳的東西刺穿了陶鋼板甲，挖掘產生的震動令他脊背發涼。他本人應該沒有受傷，可機魂的哀嚎依然從神經介面中，堅持不懈地向他傳遞輕微的刺痛感，彷彿在催促他做點什麼，好阻止這一切。
但他又能做什麼呢？不論是科茲想要在這裡在他活蹦亂跳的前提下把他的內臟挖空，還是乾脆剝掉他當做第二層面板一般穿戴在外面的這層硬殼，最後把他扔到自己基因之父的面前，作為一種間接性表示輕慢和侮辱的一次性道具來使用，他都沒有任何能夠做出像樣抵抗的力量。
“我倒是有個不同的想法。”科茲在他耳邊低聲咕噥。這話顯然是對著佩圖拉博說的，但也讓安維爾心中升起了一些不恰當的希望，“既然你身邊有那麼多的兒子環繞著，為什麼不把這一個送給我呢？我覺得我們倆挺投緣的。”
好的。這下如果安維爾還有命回到鋼鐵勇士當中的話，他恐怕不太可能死得很痛快了。
安維爾鼓起勇氣，想要對此發出抗議，但在他成功發出任何聲音之前，那種他此前已經見過了幾次的黑色的，軟泥一般的流體就遮擋住了他的視線。動力甲的機魂大聲尖叫了一下，某種裝置被從它的機械結構當中徹底剝離了，被丟到一邊。緊接著，安維爾便感受到了一種漂浮感，在什麼都看不見的同時無處著力令他相當不安地掙扎了起來——可這也沒有效果。
他又聽見重爆彈開火的響聲，但這一次彷彿是隔了很厚的一堵牆，那聲音發悶，也不帶有其他能夠被他的甲冑捕捉到的物理感受。基因之父的憤怒咆哮依然會牽動他身上最細小的一處神經，不過，在隔了這樣一堵很大可能並不是實際存在的牆之後，這聲音似乎也不像之前那樣，聽來叫人肝膽俱裂了。
“反正，他對你來講也沒用了，不是嗎？”科茲還在對佩圖拉博說話，但他所戳破的事實也令安維爾在同一時間裡感到痛苦與沮喪，“我們都知道，就算他回到你身邊，等待著他的也不過是痛苦的折磨罷了。何況，你剛剛還想殺了他呢。”佩圖拉博憤怒的叫喊逐漸遠去了。安維爾認為，這可能是由於科茲正用某種手法帶著自己一同移動的緣故。但顯然，這人並不打算就這樣悄無聲息地退場，一定還要在這一輪結束之前，給自己的兄弟最後留下一兩句話才行：“別那麼小氣，阿博。大方一點。”他帶著那種會發出嘶嘶聲的口音，語調親暱地說，“這可不是我在搶你的東西，我只是在你不想要的前提下把他撿走了，並且想辦法重新利用起來而已。僅在這件事情上，你可不是那個被欺負了的人。不論你再怎麼努力說服自己，把自己打扮得像是個完美受害者，你也不是——我們的小安維爾才是呢。”
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