章武五年，秋。
洛陽，朝廷。
“報——”
“郃將軍凱旋，已至宣陽門外！”
傳令兵的聲音穿透大殿，文武百官聞言，無不面露喜色。
劉備撫須微笑，對身旁的李翊道：
“子玉，上庸三郡既復，我大漢疆土又增一分矣。”
李翊含笑答道：
“陛下洪福齊天，張將軍勇冠三軍，此乃天佑漢室之兆。”
不多時，殿外傳來整齊的腳步聲。
張郃身著染血的鎧甲，大步走入殿中。
身後親兵捧著曹軍大將的首級與繳獲的魏軍旌旗。
行至御階前，張郃單膝跪地，抱拳高聲道：
“臣張郃，幸不辱命，收復上庸三郡。”
“斬魏將曹仁於此，特來複命！”
曹仁之死，絕對是意外之喜。
便是張郃自己定下的戰略目標也僅僅是收復上庸三郡而已。
萬沒想到，居然能夠陰差陽錯殺死曹魏宗室大將的前二人物。
劉備離座而起，快步下階，親手扶起張郃。
拍了拍他的肩膀，稱讚道：
“儁乂真乃朕之韓信也！”
他轉身對侍從道，“去，速取朕的錦袍來！”
侍從捧來一襲繡有金線的錦袍，劉備親自為張郃披上。
張郃受寵若驚，再拜道：
“臣不過盡人臣之本分，何勞陛下如此厚待？”
劉備執其手說道：
“卿率偏師深入敵境，不僅收復失地，更斬曹魏大將。”
“此功當封車騎將軍，增邑千戶！”
此言一出，朝中大臣無不小聲驚呼。
此戰張郃的戰功確實亮眼。
不僅實打實地為國家收復了極為重要的東三郡。
更是斬了曹魏軍事大將。
雖不是被張郃、漢軍直接斬殺。
但曹仁確確實實是死在了與漢軍的交鋒中。
此人，也算是漢軍的勁敵了。
先後跟漢朝的關羽、李翊、張郃交過手。
甭管戰果如何，其實打實地給漢軍增加了不少麻煩。
劉備恨之入骨，早就欲殺之而後快。
他本是性情中人，今張郃殺之，當然毫不吝嗇官爵封賞。
而以張郃的戰功，也的確實打實地配得上這份榮譽。
眾文武的目光紛紛落在張郃身上。
有的喜、有的憂、有的妒。
但不管是誰，大家心裡邊兒都明白——
漢朝軍事大臣裡，一顆新星真正冉冉升起。
這是劉備樂意看到的局面。
他巴不得軍功大臣百花齊放。
道理很簡單，
如果你身邊只有幾個權臣，那他們可能不會聽你的。
可如果你身邊有很多個權臣，那他們肯定會聽你的。
這便是帝王的平衡之術。
劉備很樂意看到張郃去消化李、關、張不能再消化的軍功。
他巴不得有更多像張郃這樣的人出來，進一步為國家分攤功績。
群臣齊聲道賀，張郃再三拜謝。
禮畢，劉備環視眾臣，忽而斂容問道：
“曹仁既死，魏國可有異動？”
曹仁畢竟是曹魏宗室大將，又是曹操的手足兄弟。
劉備很擔心魏國接下來會展開一系列的軍事報復，所以打算提前做好準備。
要知道，漢朝在雍涼地區的軍事力量是比較薄弱的。
這跟歷史上的曹魏很像，
因為那地方太偏僻了，交通不便，運輸成本高。
出於成本考慮，只會在關中地區屯駐足夠防守的基本人數。
如果遇著情況緊急，才會從中央增派人手。
如果長期在雍涼屯駐大量兵馬，那生產勞動就會荒廢。
即便是如今的齊漢也扛不住。
荀攸出列，拱手答道：
“稟陛下，據蜀地細作來報——”
“曹操聞曹仁死訊，僅令蔣濟代領其部曲。”
“另調兵增援漢中，加固城防，未見大舉報復之舉。”
劉備聞言，眉頭微蹙，緩步回到案前坐下，手指輕叩案几。
殿中一時寂靜，只聞炭火噼啪之聲。
良久，劉備喟然長嘆：
“曹操，真吾敵手也！”
群臣不解，紛紛問道：
“陛下何出此言？”
劉備目光深遠，似在追憶往昔：
“若朕損失一手足兄弟，那朕必盡起傾國之兵，為兄弟報仇雪恨。”
“然曹操痛失宗室大將，竟能隱忍不發。”
“此等定力，非常人所能及。”
說著，他目光雖看向群臣，實則是在瞄向李翊。
彷彿在向好友，推心置腹地感慨：
“不怕諸位愛卿笑話。”
“朕若不能為兄弟報仇，雖有萬里江山，何足為貴？”
“但朕也知道，這樣做，是讓整個國家揹負朕一人的私仇。”
“好在此事並未發生，幸甚至哉！”
劉備再次目光看向李翊。
彷彿覺得，如果沒有李翊，他的兄弟真的有可能會遇害似的。
這並不是劉備妄自菲薄。
正如他時常對張飛說的話——
卿刑殺既過差，又日鞭撾健兒，而令在左右，此取禍之道也。
所以歷史上的劉備對張飛的死一點兒也不意外。
待聞得其死訊後，只是感慨一句，“飛死矣。”
而今，他的手足兄弟們包括李翊在內，大家都還在一朝共事。
這令劉備已經非常滿足了。
“陛下，如今曹仁身死，魏國政權動盪。”
“興許這是伐魏的大好時機，臣請出兵伐魏！”
陳群出列諫言，力勸劉備趁著魏國損失一員軍事重臣的良機，一舉滅魏。
然而，劉備卻意興闌珊地揮了揮手。
“如今我朝方復東三郡，兵士疲敝，不宜再大動干戈。”
“況曹操往漢中增兵，顯然是已做好準備。”
“伐魏一事，須從長計議。”
“陛下，機會難得。”
“今不去取，將來數年，恐都不易再取！”
“好了！”
劉備揮了揮手，示意陳群退下。
他頓了頓，聲音低沉，“傳朕旨意，令督關中兵馬的馬超加強散關、潼關的防務。”
“若無朕手諭，不得擅自對魏國用兵。”
“另，著徐晃領精兵三萬，駐守宛城。”
“臣等遵旨！”
眾臣齊聲應諾。
劉備這個安排，顯然是接下來很長一段時間他都不打算對魏國用兵。
曹仁身死，如折曹操一臂。
可饒是如此，曹魏依然有著雄厚的底子。
尤其中原大戰時，曹魏從河南、關中搶走了大量的人口。
這都為曹氏在蜀地的統治打下了堅實的基礎。
憑藉蜀道之險，漢軍目前想要伐滅魏國需要發出極其慘痛的代價，且不一定能夠成功。
這對於一個新興的大一統政權而言，不是件容易的事。
烈士暮年，壯心不已。
劉備今年已經五十五歲了。
不是他的雄心壯志被歲月磨平了，而是單針對劉備個人而言。
他有著比滅魏、滅吳更加重要的事情要做。
什麼事情呢？
不妨參考一下歷史上的得隴望蜀。
歷史上的曹操在打下漢中之後，司馬懿與劉曄都曾建議曹操。
漢中是益州咽喉，應該把握好這個機會，一舉滅掉蜀地。
可曹操卻回覆說，“人苦無足，既得隴右，復欲得蜀。”
意思是我都已經有隴右，怎麼能夠貪心再去想蜀地呢？
這本是劉秀的典故，但人家原話說的是：
“人苦不知足，既平隴，復望蜀。”
意思是我得了隴還想要蜀，暗示手下人要繼續為我努力。
曹操把意思顛倒過來，對於蜀地的態度就是緩緩吧。
我已經老了，得歇一歇。
後來之事，大家也都知道了。
由於曹軍沒有第一時間入蜀，劉備不僅成功奪取益州，並穩固了那裡的統治。
併成功奪取漢中，打出了雪一生之恥的漢中之戰。
因為曹操的這次“得隴望蜀”行為，使得其成為了後世無數次詬病他的重要材料。
後世都覺得曹操沒腦子啊，當時第一時間打進益州，這天下不早就是你的了嗎？
然而，曹操卻明白他有著比入蜀更重要的事情。
十二月，曹操自南鄭返回，留夏侯淵守漢中。
五月，獻帝封曹操為魏王，邑三萬戶，以天子禮樂祭祀天地。
宗廟、祖、臘皆如漢制，國都鄴城，王子皆為列侯。
217年，三月，曹操重新與孫權締結姻親關係，確定了對吳的緩和政策。
四月，天子命曹操設立天子旌旗。
十月，天子命曹操冕十有二旒，乘金根車，駕六馬，設五時副車。
以魏國中郎將曹丕為魏太子。
至此，曹操的配置與漢獻帝全部一樣了。
這便是對曹操而言，比入蜀更加重要的事。
奮鬥了一輩子，他得把這份家業合法化，鞏固住。
並保證兒孫能夠接到。
如今的劉備也同樣如此，
他奮鬥了一輩子了，他已經完成了“三步走戰略”中的第一步——家業合法化。
現在他需要完成第二步，鞏固住。
以及最重要的第三步，讓自己的兒孫能夠承繼住這份家業。
老頭今年已經五十五了。
入蜀這種放眼整個歷史都是高難度的工作，老劉實在沒有多餘精力去折騰。
他現在更想做的是，讓自己的家業能夠穩住，傳承下去。
這一點比任何事情都重要。
劉禪比歷史上的曹丕要接手的家業還要大。
而且曹丕的開國功臣都是夏侯曹等宗室，有天然的血緣紐帶。
而劉備開國，用的全都是異姓功臣。
這幫人和劉備一起奮鬥，建立了利益關係網。
但從小養在深宮裡的劉禪卻並沒有跟他們有更多往來。
此外，李翊奉行打擊世家大族的政策。
尤其如今國家政權趨於穩定，李翊改革後的刀斧，幾乎刀刀砍向世族。
這種提前宣戰的模式，
劉備也沒有信心在他有生之年能夠看到，完全戰勝世家大族的一天。
畢竟它已在漢朝橫行了四百多年。
未來的挑戰很艱鉅，劉備現在能做的，就是為劉家後人鋪路。
現在確實是一個難得入蜀的好機會，但劉備有更重要的事情要做。
退朝後，劉備並未急著回宮歇息。
而是負手立於殿前，望著漸散的群臣，目光深邃。
他微微側首，對身旁侍立的小黃門吩咐道：
“去傳關興、張苞、趙統、許儀四人，至偏殿見朕。”
小黃門躬身領命，剛要退下，劉備又似想起什麼，問道：
“李相何在？”
“回陛下，李相方才與荀先生一同出宮議事去了。”
劉備略一沉吟，頷首道：
“既如此，不必喚他了，去吧。”
不多時，關興、張苞、趙統、許儀四人依次入殿。
他們皆身著戎裝，英氣勃發，雖年紀尚輕，卻已顯名將之風。
“臣等叩見陛下！”
四人齊聲行禮。
劉備抬手示意他們起身，目光一一掃過，眼中滿是欣慰。
“好好好，你們都很好……”
劉備撫須而笑，眼中卻閃過一絲感慨：
“爾等父輩隨朕征戰半生，如今都已鬢生華髮，朕亦年近六旬。”
“所幸見爾等成才，足慰平生。”
“記住，這將來遲早是屬於你們的。”
“朕還有你們的父親，終會老去。”
“而你們，正是朝氣勃發之時，路還長著呢。”
四子聞言，俱是拱手，恭敬道：
“臣等願效死力，以報效陛下！”
正說話間，殿外傳來腳步聲，李翊趨步入內。
見劉備與諸將子敘話，微微一怔，隨即行禮：
“臣不知陛下在此議事，冒昧打擾。”
劉備笑道：
“子玉來得正好。”
“朕正與幾位小將閒談，說起上庸之戰。”
他環視一週，忽而問道：“咦，怎麼不見令郎？”
“朕記得他不是也參加了此次征伐上庸的戰事麼？”
“怎麼張郃上奏的戰表中，不見令郎名諱？”
李翊面色微變，躬身道：
“犬子駑鈍，不堪造就，故臣未遣隨軍出征。”
“兼之近日又染微恙，便未隨臣入宮。”
劉備目光深邃，凝視李翊片刻，方道：
“……子玉過謙了。”
“朕記得李治那孩子，去歲在御前論兵法，頗有見地。”
“朕觀二代子弟中，令郎才學最是出眾。”
“何況……”
他略作停頓，“治兒與阿斗是表親，正當多親近才是。”
劉備雖與李治接觸不多，但他認為此子頗有獨到見地。
內心裡覺得二代裡面李治是最優秀的。
何況李治與劉禪還有表親關係，劉備巴不得李治能夠崛起，成為將來的國之重臣。
畢竟鞏固皇權的三條大腿裡面，外戚也是很重要的一環。
李翊額頭微汗，低聲道：
“陛下厚愛，臣實在惶恐。”
“待犬子病癒，必帶他入宮請安。”
劉備看出李翊不願多聊自己的兒子，遂不再多言。
只是輕輕頷首，轉而吩咐小黃門道：
“傳太子來！”
不多時，劉禪入殿。
見眾人齊聚，略顯拘謹。
劉備招手道：“阿斗，來見過你幾位兄長。”
劉備刻意避開“太子”名諱，反而是以一種攀交情的方式，讓劉禪跟他們交往。
劉禪上前，正要行禮，關興等人連忙避讓：
“太子不可！”
“君是君，臣是臣。”
“君臣之禮法，不可廢也。”
劉備將關興的行為盡收眼底，暗歎這孩子不愧是雲長教出來的。
果然知道禮法。
待有了這項舉動之後，劉備才上前按住關興肩膀，笑道：
“……興兒勿拒。”
“朕與爾父結義時曾言‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死’。”
“今日讓阿斗以兄禮待爾等，正是全朕當年之義。”
劉禪會意，對四人一一作揖：
“關兄、張兄、趙兄、許兄。”
四人連忙還禮，口稱“不敢”。
劉備見狀大笑：
“好！好！日後朝堂之上是君臣，私下裡便是兄弟。”
他拍拍劉禪後背，“阿斗，你要多向幾位兄長請教武藝兵事。”
“日後但有難處，也莫獨自扛著，也多向幾位兄長尋求幫助。”
劉備這不經意的一句話，卻是將自己的畢生所學教給了他。
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