宋允體會了搬起石頭砸自己的腳的感覺，先前他就不該一時口不擇言，說派人去請了智大師過府。
為避免再生波折，宋允只得道：“兒子這就去轉告父親，通知宗族耆老三日後再開祠堂。”
看著宋允的身影走遠，宋十鳶才與謝桐道：“娘，我不想你為我受這個委屈，人生不過短短几十年，人是要為自己而活的，首先最緊要的便是自己，您不該因為是我的母親，就隱忍退讓，讓自己的餘生都過不痛快。”
謝桐怔忡了下，從來沒有人跟她說過這樣的話。
“我知道這話說出來實在太輕飄飄了，甚至是有些空洞。”宋十鳶看著謝桐眼角的細紋，認真地道，“但女兒從不覺得一個母親就該為了子女委曲求全，人這一生，婚姻也好，孩子也罷，從來都不是人生的全部。”
謝桐看著女兒，一股酸澀之氣灌進了鼻腔裡，她扯了扯唇角，卻沒能笑出來，反倒是那股突如其來的酸澀令她眼前蒙上了一層水霧。
那片朦朧的水霧裡浮現出一個少女的身影，她一襲烈焰紅裝，在安南的平川曠野之間縱馬飛奔，笑容明豔鮮活。
那時的她，眼中天地寬廣，吹過面頰的風都是肆意而自在的。
不曾被困囤於這內宅四四方方的片瓦簷稜之間，整日埋頭打理後宅的瑣碎事物。
她有些記不清是從什麼時候起，侍奉丈夫、生兒育女竟成了她人生的全部價值。
明明年少之時，習得一身武藝的她，最想做的是能夠如男兒一般上戰場殺敵，最不喜的就是被束縛在內宅的方寸之地裡，洗手作羹湯，三從四德，逆來順受。
謝桐忍住了眼底的溼意，那記憶裡的從前也隨著水霧一同消散了。
她溫柔地摸了摸女兒的發，一時有些說不出話來，心中既慰貼又感動。
“娘不委屈，凡是人，總有取捨。”
從前她肆意縱馬耍槍是一種快活，但而今照看一雙兒女，看他們長大成人，是另一種幸福。
做母親也是在做她自己。
宋十鳶柔聲道：“嫁給五皇子去北洲未必有咱們想象中的那般壞，朔北距西京千里之遙，那裡山高皇帝遠，沒有西京的權勢紛擾，難得清淨，而且還能與舅舅團聚。”
她昨夜想了許久，雖然她的金手指在西京也能發揮用處，但必須得謹小慎微，小心行事，否則一不小心被人盯上，恐怕小命都要不保。
去朔北邊關則截然不同，那裡荒僻貧瘠，大有可為，她想做些什麼至少不必束手束腳。
見謝桐蹙眉露出不贊同的神色，宋十鳶繼續道：“昨夜謝嬤嬤跟我說了些朔北的情況，朝廷連那些在戰場上舍命殺敵將士們的軍糧都能短缺，那舅舅如今在朔北的日子又能好過到那裡去？朝廷與北洲所籤的議和盟約，分明是想捨棄了朔北，以朔北之地來飼養安撫北洲夷族。”