“朝鮮王京漢城遭東江鎮攻襲，數十門火炮晝夜轟擊，城破或在旦夕之間……”皇太極緊緊地攥著那封朝鮮急報，深深地吸了一口氣，“朝鮮請求我大清立即派兵往援，以挽此番危局！”“救援朝鮮？”濟爾哈朗愕然，“我們現下哪還有多餘的兵力？”
“圍魏救趙。”范文程輕聲說道。
“朝鮮也配！”代善冷眼看了一下范文程。
這些漢人就喜歡抖機靈，說典故，顯得有多高明似的。
“禮親王，朝鮮必須要救！”希福卻是肅然說道：“要不然，朝鮮遭重創，身為宗主國，我大清可是失了臉面。”
“嗤！不能為了臉面，而失了裡子。”代善嗤笑一聲，“多爾袞、嶽托領大軍入關征伐明朝，尚未回返。多鐸領兵往攻遼南，盡全功就在旬日之間。碩託督八旗正黃、正藍、鑲黃三旗一萬餘駐廣寧（今遼寧北鎮），與寧錦明軍對峙。”
“試問，在此番情況下，我們哪裡抽得出人手去救朝鮮？我們是將多鐸撤回來，還是讓碩託退兵，轉向朝鮮？”
“敢問禮親王，若不救朝鮮，萬一被明軍擊破漢城，迫得那李倧叛我大清，重歸明朝，那又如何應對？”希福反問道。
“朝鮮若叛我大清，那就再它打一次！”代善不耐地說道：“我大清能一次兩次打穿朝鮮，迫其投降，那麼也能第三次、第四次再將它征服。”
“若是朝鮮為東江鎮所破，我大清顏面何在？”希福猶自辯道：“我大清建朔立制，當為堂堂正朝，若是連自身藩屬之國也無力護衛，豈不讓天下人笑話！”
“笑話？”代善狠狠瞪了他一眼，“咱們又沒說不救朝鮮，只是現下委實抽不出多餘的兵力。再者說了，就憑東江鎮那點兵馬，便能攻破漢城，覆滅朝鮮？”
“禮親王，東江鎮兩個月前可是輕鬆擊破了義州。”
“那是因為朝鮮人襲了我大清監管，將這座城主動獻給沈世奎這老狗的！”
“既然會有朝人獻出義州城，若是他們見我大清遲遲不予來救，難保不會將漢城也獻給沈世奎。那時，又該如何應對？不要忘了，那個被廢的朝鮮王光海君距離漢城可不遠。要是漢城被破，李倧被執，朝鮮人重新迎立光海君復位，豈不是會讓朝鮮再投明朝？”
“那又如何？方才，我就說了，朝鮮若再投明朝，那我們便再打它一次，重新將其掰過來！”
“這……”希福頓時語塞，“這……有損於我大清盛名呀！”
“狗屁的虛名！”
“禮親王……”
“啪！”
卻見御階上的皇太極猛地擲出鎮紙，青玉碎裂聲中，殿內諸臣齊齊拜伏。
“皇上！……”
“皇上，恕罪！”
“……”
皇太極踱步到階下，眼神凌厲地掃了一圈在場的臣子，冷聲說道：“我大清立國已愈數十年，殿內議事，何至於這般如長婦爭吵叫囂？諸位皆為我大清肱骨之臣，卻如此……，成何體統！”
他頓了頓，眼角餘光瞟了瞟代善，聲音忽然提高：“朝鮮乃我藩屬，作為宗主，我大清不可不救。若坐視不理，必損國威，更令親藩疏離。”
“……”代善皺了皺眉頭，但沒有說話。
他皇太極停下腳步，目光如箭射向代善，“禮親王，莫非忘了，當年科爾沁為何甘心聯姻？蓋因，我大清能護其周全！”
“……”代善喉頭滾動，終究垂下眼瞼。
“誠然，大軍征戰關內，尚未返回，多鐸、碩託各督兵馬，分駐兩地，暫無抽身之機，以至於朝中目前暫無多餘兵馬可調。但要延誤時機，不予去援，焉知朝鮮之事不會出現反覆？”
“朝鮮來報，所遭侵襲，並非僅有東江鎮數萬兵馬。近年來，那個活躍在遼海的新洲人也參與其中，並出動十餘艘炮船，封鎖漢江水面，提供炮火支援，掩護明軍進攻漢城。”
“除此之外，朝鮮廢王光海君自康翎郡起兵，連下海州、延安，直逼開州。受此影響，朝鮮境內不服李倧統治的諸道府縣官員響應者雲從，準備改旗易幟，迎立光海君重新復位。”
“在此番情形下，我大清當以雷霆之勢，迅速出兵朝鮮，不僅要挽其危局，還要盡誅反叛復立之輩，徹底穩定朝鮮之局，不予明廷介入的機會。”
“所以，事有輕重緩急，擇其重者先為之，其不重者後為之。碩託要警戒明軍關寧諸鎮，還要接應關內大軍，不可輕動，當繼續鎮之以靜，駐守廣寧一線。”
“多鐸在這一個月裡，不僅擊殺黃龍，殲滅萬餘明軍精銳，而且還一舉殺入遼南腹地，直抵海邊。在此番打擊下，遼南鎮明軍已不再構成軍事威脅，故而，可暫移軍向東，往援朝鮮。”
“皇上，有句俗話，打蛇不死，反受其害。”代善淡淡地說道。
“哼，黃龍一死，還有誰能將遼南鎮再建起來？”皇太極冷笑一聲，“當狼群在風雪夜逼近時，羊群會緊緊相偎，顫抖的身軀擠成一團，連呼吸都屏得一致。可一旦狼嚎遠去，那些方才還相依為命的羊，便會立刻用犄角頂開同伴，爭奪最先曬到太陽的那塊乾草”
“只要我大清停止進攻，尚可喜、項祚臨等之流定然會為了爭奪遼南鎮的主導權，鬥得你死我活，將他們所剩不多的元氣消耗殆盡。到了那時，便是我大清輕鬆收割果實的時刻。”
“皇上聖明！”濟爾哈朗、希福等人高聲呼道。
“我大清立國至今，什麼風浪沒見過？遼南鎮不過疥癬之疾，沈世奎之輩不過跳樑小醜，朝鮮更是彈丸之地，何能擋我大清傾力一擊？至於那個搞風搞雨的新洲人……”
他深吸一口氣，冷聲說道：“只要我們掃清了遼南、靖平了遼海、收服了朝鮮，朕倒要看看他們在無本之木下，還能有何作為？”
“皇上……”二等甲喇章京、內三院參贊寧完我（兩年前以罪廢其學士）突然開口奏道：“奴才方才凝思想來，猜測那東江鎮襲擾朝鮮，還有黑水、烏蘇裡各部未來盛京朝覲上貢，是不是都與這個新洲人脫不開關係。”
“嗯？”皇太極眼中閃過一絲異色，然後平靜地問道：“此番猜測，可有何依據？”
“回皇上……”寧完我躬身應道：“奴才在去年間，曾透過密間探聽到這麼一個訊息。新洲人在距離倭國以北某個大島上建了穩固的據點。他們擅於舟船，縱橫於海上，四下掠取皮毛，搶奪金銀。”
“奴才就在想，這些新洲人會不會透過駕船駛往黑水之濱，然後沿江上朔，行到了黑水、烏蘇裡等野生部落所在，然後施以武力或者恩惠，將其籠絡，繼而以謀該地。”
“那些新洲人的手能伸如此之長？”濟爾哈朗驚愕地看著他。
“陸地行車走馬，可能會覺得兩江之地路途遙遠，難以前往。可若是行船操舟，日夜兼程，數千里路想來也是很便捷的。”寧完我朝濟爾哈朗作了一個揖，小心地應道。
“和碩圖！”
“奴才在！”正紅旗固山額真和碩圖立即越出班列，跪倒在地。
“著即領兵兩個牛錄，去黑水、烏蘇裡走一遭，去看看那邊什麼狀況。”
“嗻！”
“至於朝鮮……”皇太極頓了一下，“急令多鐸暫緩遼南攻勢，率所領兵馬星夜馳援朝鮮。著佟圖賴部烏真哈超火器營隨徵，務必要讓東江鎮和那些新洲人瞧瞧，我大清的刀，既能伐明，亦能斬亂。”
皇太極說完，負手抬頭望向殿外，四月的天空湛藍如洗。
但他的眼中，卻彷彿已經看到遠方升騰而起的硝煙。——。