1639年11月5日，海風夾雜著鹹澀的霧靄撲上要塞城牆，讓人感到一股徹體的寒意，永寧灣（今舊金山灣）拓殖區專員韓劍下意識地將身上的呢絨大衣稍稍緊了緊。
他圓潤的手指叩擊著鑄鐵炮管，金屬震顫聲混著遠處海鳥的嘶鳴，驚起一群盤旋在金山海峽上空的信天翁。
這門數月前剛從啟明島運來的24磅岸防重炮還帶著鑄造時的硃砂標記，炮耳處卻已被訓練的炮手們磨砂出一絲光亮。
“西班牙人算個屁！”他使勁地拍了拍這門要塞炮的身管，輕蔑地說道。
渝州堡（舊金山市）總管盧光聖聽了，嘴角抽了抽，喉結上下滾動了幾次，終究沒敢接話。
“你們要記住，這個世界上遵循的是一條赤果果的叢林法則。”韓劍眼神睥睨地望向前方的金山海峽（即金門海峽），“一切皆以實力為尊，強者可以為所欲為，弱者只能受其所受！”
“數年前，咱們新華人口不豐，實力不彰，只能躲在啟明島上偷偷發展，緩緩積聚力量。可如今，一切都不同了，無需再看西班牙眼色了，到了該大規模擴張的時候了。”
“當然，以咱們國內僅十七萬人口的規模，尚不能支撐我們佔據廣袤的內陸地區，但沿太平洋一線應當設法逐步佔據，建城築堡，加以實際控制。”
“而我們永寧灣拓殖區則為重中之重，更應列入政府首要開拓序列目標之內。要不然，可就白瞎了這麼一塊風水寶地！”
“可結果呢？你們瞧瞧現在，自五年前（1634年）建立第一座拓殖據點永寧堡（今加州奧克蘭市）以來，迄今為止，整個拓殖區也不過增加了八九個拓殖點，人口也僅為兩千八百人（不含歸附的地方土著）。”
“就這點人，還不及東平縣（今維多利亞港及周邊）一個鎮的人口多。哼，這是中樞政府對我們的忽視，更是委員會諸公一個非常重大的決策失誤！”
對於韓劍所說的話，身為下屬盧光聖聽得是頭皮一陣發麻，與旁邊的幾名拓殖區官員彼此對視一眼，似乎大家心中都有些惶惶不安。
這位大人還真是有些……口無遮攔，公然抨擊中樞的政策。
問題是，他敢說，我們也不敢在這裡附和呀！
在幹部管理培訓班裡，那些授課的部堂官員和老師曾再三強調，要堅定遵從中樞所頒佈的各項政策法規，嚴格服從政府的統一管理，不能明裡一套，背裡一套，搞陰奉陽違的地方主義、山頭主義。
中樞政府這些年來重點發展經營的區域一直都是以啟明島為核心的新華灣地區，這裡集中了全國超過百分之八十的人口和百分之九十以上的工礦企業。
而在新華灣區域內，東平、廣豐（今薩尼奇市）兩縣則為核心中的核心，聚集了八萬餘人口以及排布著國內絕大部分重要工業門類。
中樞政府的意圖非常明確，那就是儘可能地在核心本部集中足夠多的人力物力，充分發揮經濟規模效應，從而加快工業發展速度。
至於距離本部稍遠的子午河拓殖區和永寧灣拓殖區，不論是人口數量，還是工業佈局，自然都不太受中樞政府的“照顧”，各項事業發展的速度，明顯要慢得多。
哦，也不盡然。
去年，子午河拓殖區獲得了移民拓殖部兩千五百個移民配額，用於開發肥沃的瓊江河谷（今威拉米特河谷），準備將該地區打造成新華最為重要的小麥種植區。
而永寧灣拓殖區獲得了多少移民配額呢？五百人！今年，則依舊是五百人。
說是菲律賓那邊出了一點問題，調動了不少武裝移民船過去，導致運力不足，使得今年移民總數僅九千五百餘，尚不及去年的七成。
明年恢復正常後，移民拓殖部給他們的配額或許會略有增加，可以讓整個永寧灣的人口突破三千人。
“當年，咱們蜷縮在啟明島時，連鐵釘都要省著用。”韓劍苦笑一聲，“現在，倉庫裡的燧發槍堆成山，火炮排成列，大量的人口淤積於啟明島一隅，卻讓這片堪稱關中沃野的土地荒著！難道，我們現在還怕惹惱了西班牙人，引來他們的武力干涉？”
“簡直是笑話！”
“大人，中樞明年撥來的移民配額……”盧光聖想勸解一下，沒必要這般詆譭中樞朝政。
若是委員會諸公聽到了，怕是要惡了他們金山拓殖區，更受“苛待”。
“配額？”韓劍一聽，頓時氣不打一處來，“能給我們一千，還是兩千？十幾萬人口守著巴掌大的新華灣，始興港的碼頭天天堵著空載的商船！而決策委員會諸公卻不想辦法，為我們永寧灣多輸送一些移民過來。”
他指向東北方，那裡是尚未開發的永寧灣腹地：“知道嗎？上個月有一群地方土著帶著了幾塊碩大的狗頭金，前往安肅堡（今加州貝尼西亞市）交易，成色十足，這意味著那邊有儲量豐富的金礦。可我們，卻連建立礦場的人力都湊不夠！”
“大人……”
“咦？”韓劍突然想到了什麼，抬手打斷了盧光聖的話語，“等等，黃金？我們永寧灣發現了黃金呀！呵呵……”
他臉上露出一絲詭異的笑容，嘴裡喃喃地說道：“或許，我們可以籍此倒逼著中樞政府往我們這裡塞人了。”
“大人，可是要開礦？”拓殖區民兵總隊長施三發上前一步，低聲問道：“若是徵發當地土著部落，想來也能抽出一兩千之數，可以搭建起一座頗具規模的礦場。”
“若是開了礦的話，中樞或許會高看我們一眼，明年的移民數量也會多增加一些。”盧光聖也跟著附和道。
前幾年，北方貿易公司不就是在極北之地的高平堡（今阿拉斯加朱諾市）發現了儲量豐富的金礦，然後獲得六百餘大明移民和五百名歸化土著，熱熱鬧鬧地開起了金礦。
雖然，派去灣內腹地的探礦小隊還未傳回訊息，但僅憑那些土著隨隨便便就能撿拾拳頭大小的狗頭金，就說明那裡的礦脈定然極其豐富。
如此一來，上頭的大人們定然也會抽調大量的人力和物力輸送至永寧灣拓殖區。
隨著金礦的開發，上下游配套的相關產業自然也會陸續建起來，到時候整個拓殖區不就能步入發展的快車道了嗎？“你們說，要是西班牙人聽說這裡有一座巨大的金礦，他們會作何反應？”韓劍突然問道。
施三發摸著下巴的胡茬，眼中閃過一絲厲芒：“若是西班牙人知道咱們這裡有金礦，多半會像餓狗見了肉骨頭。聽說，兩年前，他們為一個銀礦就屠了墨西哥北部某個規模達六百人的土著部落。“
“嘶……，大人，你是說，金礦會引來西班牙人的覬覦？……他們要來搶咱們？”
“人，只要窮瘋了，就會做出各種不理智的行為。”韓劍悠悠地說道：“西班牙人要是知道我們永寧灣有一座儲量豐富的金礦，勢必要做出瘋狂的舉動。”
“呵呵……，畢竟，我們所佔據的這塊地盤在名義上還是屬於西班牙王國的。”
眾人聞言，盡皆愕然。
因為黃金，西班牙人會跟我們新華再打一仗嗎？
“大人，那我們必須嚴格封鎖這個訊息，斷不能讓西夷獲悉永寧灣拓殖區發現了黃金的訊息。”盧光聖鄭重地建議道。“封鎖訊息？”韓劍笑了笑，臉上露出一絲意味深長的表情，“問題是，這訊息封鎖得住嗎？”
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