可是一入淮南，船家上岸採買得到一些訊息後，便將船駛入淮水支流。也就是壽春一地的淝水，當年‘投鞭斷流’之地。
“船家，怎麼轉路了？”
“等幾日再走吧。”
船舵處，近六十歲的船家露出無奈之色：“淮水中段正興戰火，此時渡河太不安全。”
“老朽也不想拖延，只是為了客人們的安全著想。”
具體哪一天走，老船家也說不清。
周奕想到此地已是巨鯤幫活躍之地，在船上乾等不如去打聽一下。
“別忙著泊船，直去壽春，我來問問。”
老船家一聽，連連點頭答應。
船過八公山北麓，壽春城的輪廓在漸次清晰。
淮南郡治所在此，城牆高約八丈，蜿蜒如巨蟒，在夕陽下泛著青銅般的冷光。
從東城門“賓陽門“過，甕城三重，門道進深達十多丈，兩側壁龕內嵌著開皇年間鑄造的青銅獸首，口銜鐵環，頗為壯觀。
城下青石板路上車轍深嵌，漕運極為繁忙。
周奕下船入城，看到眾多江湖人走動。
“老兄，此地可有巨鯤幫舵口？”
“有有有，直接從東往裡走，幾里路便到。”
那個挎著長刀的江湖人匆匆忙忙，隨手給周奕一指。
路線倒是無所謂，有便能找到。
周奕進城又連問幾人，終於碰著個有耐心的，給他把路線梳理清楚。
否則在一座大城內找一家鋪子，還不知道表面上是賣什麼的，那可真是大海撈針。
街道上商隊極多，米行附近，喧囂聲如沸水般溢位。
不少人用竹槓抬著盛滿糙米的麻袋，直往漕船方向去。
周奕穿過人流，看到“巨鯤幫”直接掛著牌子，高調得很。
方才路過幾家青樓，想來此地與巴陵幫駐地不遠。
鯤幫壽春舵口比較特殊，或者是說他們的情報互動方式與中原一地不同。
擺有一個櫃檯，情報交易在裡間，門上拉下黑布簾子，來回都要掀起。
單人進入，外邊有七八個拿刀兇人看守，非常隱秘。
再外邊，則是一間間茶室。
以供尚未交易的人等待。
再側邊，乃是一家當鋪，一家酒肆，還有一個兜售“吳越鷹爪”的茶鋪，都掛著巨鯤幫牌匾。
看來，他們在壽春挺有勢力。
越靠近東南沿海，越是得亮肌肉。
周奕拿出了巨鯤幫貴賓的牌子，負責引路的大漢表情微變。
“您這邊請。”
他將周奕引到更精緻的茶室中，裡面還坐著一個人。
想來也是巨鯤幫的貴客。
裡面坐著的人在打量周奕，周奕也在打量他。
此人頭頂高冠，年約五十，臉容古樸，看上去像是個脾氣倔強死板的人。
不過在將周奕打量一遍後，他露出了與其尊容不太搭配的溫和笑意。
周奕還沒有坐下時，他笑道：“朋友，與本人湊一桌如何。”
巨鯤幫的人見狀，自然不會管。
只說要等待一時，奉茶之後便離開了。
周奕走了過去，與那人對坐：“足下有何指教。”
“指教不敢當，只是見朋友面生，又被巨鯤幫如此看重，能和本人坐在一間茶室的，無一不是這江湖上的有名人物。”
中年的話語頗為自信，甚至有股傲氣：“朋友如此年輕，教本人很吃驚，難免想認識一下。”
他嘴巴上說吃驚，表情卻平靜。
可見只是抬舉。
周奕自謙一笑：“我可不是什麼有名人物，刻下來此，僅是因為被困壽春，這淮水下游生出戰火，堵了我的船，走也不敢走了。”
“哈哈哈！”
中年人朗笑一聲：“原來如此，你要去哪？”
“正想一觀江都秋月。”
“哦？”
他聽罷神色一變：“此時敢去江都，朋友的膽色就不是一般人能有的。”
周奕見他不是說笑，不由問道：“此話怎講？”
“都是因江都第一高手石龍而起。”
周奕眸色微變：“石龍成名多年，在江都是一等一的人物，有什麼是他沒法擺平的？”
“自然是與道門寶書有關，”中年人像是看透了周奕一般，“朋友也是奔著長生訣而去的吧。”
“長生訣？”
“哦，你不知情？”
中年人微微一怔，看了周奕一眼，改變了態度：“竟是本人看走眼了。”
周奕則追問：“難道這已是人盡皆知的訊息了嗎？”
“不是.”
中年人道：“長生訣的訊息傳出來不算久，巧合之下入了我的耳朵，若不是本人要去殺人，倒也想瞧瞧這道門寶書有何奇妙。”
他微微一笑：“眼下眾多江湖高手正在奔赴江都，以我所知，便有大閥與魔門中人，你還敢去嗎？”
周奕深吸一口氣：“既賞江都秋月，又觀道門寶書，豈不美哉？”
“哈哈哈！”
中年人又大笑一聲：“好，你還真是對我的脾氣。”
他來了興致，忽然露出一絲霸氣，道：“我很欣賞你這樣的少年，來做我的兒子吧！”
“怎麼樣？”
啊？周奕以為自己聽錯了，再細看這人，瞬間反應過來：“足下是，杜將軍？”
“哼哼，好眼力，本人正是杜伏威。”
他說話時擺了一下寬大的袖子，江湖人都知道這位黑道霸主有一手“袖裡乾坤”的絕技。
而江淮軍，更是此地最大的勢力。
老杜喜歡做別人的老爹，一共有三十多名義子，故而他一開口，周奕就猜到了他的身份。
“不知你叫什麼名字，又是哪裡人？”
“在下週奕，南陽鄉野一耕夫。”
杜伏威眸子精光一閃：“連我也看不清你的武功底細，耕夫是不可能的，恐怕是南陽手眼通天的人物。”
“巧合的是，掀起江都武林之亂的人，他也來自南陽。”
“杜將軍，此事我從未聽得，可否詳告。”
杜伏威搖了搖頭：“我也不甚清楚，知道的事，就在方才的隻言片語之間。”
“要說內情，恐怕唯有石龍一個人知道，你想從巨鯤幫問這些，估計不會比我知道的多。”
他的話相當篤定。
“杜某之前的提議，你要不要考慮一下？”
“我的兒子雖多，但多在軍中，卻沒有你這樣的。”
周奕莞爾一笑：“父子隔輩往往存在隔閡，不如與杜將軍交個朋友。”
杜伏威曉得眼前這年輕人不簡單，於是端起茶盞。
“也好。”
二人喝了一口茶，算是有了一些結交情誼。
周奕不由問道：“淮水下游的戰事，可是杜老兄所起？”
“有些是，有些不是。”
杜伏威道：“不過，你若是為了這事尋巨鯤幫，我可以幫你解決。”
“對我來說，這僅是舉手之勞，就在壽春渡口，我派人送你，你坐我的船，可縱橫淮水，直入東海。”
杜伏威嘴上一說，貌似很簡單。
但單派一船送行，人力物力損耗乃是一大筆人情。
周奕想起那個老船家還在等待，便問：“淮水下游戰事，不知還要多久。”
“不會太久，商旅行船，五至七天就可走。”
“可耽誤這些時日，你至江都就不一定能找到石龍。”
“也許他已逃走，也許成了陰溝裡的屍體。”
杜伏威古板的臉泛著笑意，感覺這年輕人極有意思：“這點人情，其實杜某一點不在乎。”
“你好像很怕欠人情債。”
周奕笑了笑，沒有回答：“杜老兄來此為何？”
“一方面，我要殺一個人，他路過鍾離時，殺了我的兒子，我現在知道他與鐵騎會有關。”
“巴陵幫那邊我已經問過了，他們並不知情，所以來巨鯤幫試試。”
杜伏威止住話語，忽然用手沾茶水，在桌面勾畫地圖。
“我征服了下邳的苗海潮，又殺掉了海陵的趙破陣，勢力大增。”
“近來又遇到隋將薛越彬，此人曾經和隋朝猛將史萬歲征戰，看不起我這個出身卑微之人，結果他慘死在我江淮軍手下。”
“滅了隋將，自然聲勢更甚。”
“我大軍暫時不動，正考慮下一步該怎麼走。”
他看了周奕一眼，指向了兩個位置：“我想攻歷陽，或者奇襲丹陽郡。”
顯然，這是想聽聽周奕的意見。
“丹陽郡近，但必須跨江。又被歷陽、江都所夾，對於杜老兄來說，太過深入。”
“歷陽太遠，對江淮軍來說可有可無，江南的中心依然是江都，不利於後續推進。”
周奕笑道：
“莫要考驗我，老兄的目標只會是六合，此乃軍事之要地，江北之巨鎮。老兄來巨鯤幫，能得到六合的虛實。去巴陵幫，卻不一定。”
“他們與楊廣關係未斷，又認識老兄，恐怕反要將老兄的情報洩露出去。”
杜伏威深深看了周奕一眼，目光與剛才又有不同。
“周兄弟，大隋朝那樣繁榮強大，短短時日，卻已是面目全非，你如何看待這種巨大變化？”
周奕問：“老兄可聽過，萬物變化，固無休息。斡流而遷，或推而還。”
杜伏威搖頭：“我粗人一個，基本沒讀過什麼書。”
“這是賈誼作賦，言天地萬物的變化乃是常態，從無休止，王朝更迭，再大的變化也只是其中一部分，拉長時間，就沒那麼令人驚奇了。”
杜伏威聽罷，不禁說道：“本人成立江淮軍，也只是為了謀生，成皇成帝，倒也沒想過.”
若是旁人一聽，也許會認為這是黑道霸主的虛偽之言。
但周奕卻很清楚，多半真是他的心跡。
這位主動給李淵獻上一大塊地盤，早早發起投降，地位甚至高過齊王李元吉，是李唐第四號人物。
可惜，晚景淒涼。
杜伏威眉頭一皺，立即止聲。
不知這年輕人一言一行，諸般姿態中有什麼樣的魅力。
自己與他初初相識，竟有種敞開心扉之感。
他定睛又看周奕一眼，忽然道：“周小兄弟，你若沒有依靠，不如來我江淮軍。”
“你有文有武，我軍絕少你這樣的人。”
“本人自命將軍，再新立一水軍，由你做我江淮水軍大都督，如何？”
杜伏威露出追憶之色：“我收服苗海潮時，曾對他說.”
“如果你能夠做首領，我定當恭敬地跟隨您，如果你估量自己不能勝任，可以前來聽從我的指揮，不然的話，我們就打一仗來一決高低。”
“於是，苗海潮服從了我。”
杜伏威望著周奕，頗有誠意：“如果周兄弟成了我軍大都督，又能讓我心服口服，叫杜某自覺比不過，那麼本人可以和苗海潮一樣，也聽你的號令。”
“你我此前素未謀面，但今天杜某的話出奇之多，委實是不願放棄你這樣的人才。”
周奕端起茶，又朝杜伏威相敬：“杜兄太過抬愛，在下感激之至，但你對我瞭解太少，此乃一時衝動，未來會叫你大失所望。”
周奕沒有把話說死，又喝掉茶水。
杜伏威微微點頭。
他是一方霸主，自然也是要面子的。
今日這話，說的已經足夠。
他也看出了周奕微妙的態度。
“周兄弟，我若去南陽尋你，該用什麼名頭？”
“只需對守城之人說一聲，要尋觀主。”
短短一句話，卻是叫這位黑道霸主內心一震。
他豈能不知這意味著什麼。
眼前這位氣度非凡的年輕人，竟是盤亙在龍興之地的霸主級人物！
南陽勢力眾多，卻敢說這樣的話。
難怪面對他如此誠邀，也能面不改色。
如果說杜伏威原本還抱著較高的姿態，那麼此刻，真的是無關年歲，平輩而論。
在這種心態下，他又問出了一個之前沒打算提的問題。
“周兄弟覺得，李子通此人如何？”
周奕心下了然，應道：“此人胸有大志，不肯屈居人下，倘若他像杜兄所說的苗海潮那般尋你，一定要心懷戒備。”
杜伏威目色生變，此乃江淮軍秘事，竟被一言洞悉。
“兄弟還打算去江都？”
“正是。”
“走，杜某送你上船。倘若兄弟在江都有難，可派人傳訊息給我”
“……”
等巨鯤幫的人去而復返時，直接傻眼。
雅緻茶室中的兩位貴客，竟都走了。
周奕回到壽春碼頭，將淮水上的訊息告知了那位老船家。
跟著杜伏威派出一艘戰船，上百精銳，在淮南古渡口，與他揮手告別。
江淮軍的名號不是亂叫的。
如今正是他們勢旺之時，沿途各大勢力都沒有阻攔。
戰船在淮水上暢通無阻。
接著再轉邗溝江都，已是近在眼前.……
……
。