吳廷心神震動，腦海中不由自主地浮現出鮫王與風火猿王曾提及的那個姓氏——宇文。
‘若依祖師爺的推測，那道人是天地教教主，那他身邊那位姓宇文的武夫，必然是十二生肖一級的核心戰力。而且，以其能參與屠滅百兵閣的實力來看，在十二生肖中的排位恐怕極為靠前，絕非尋常角色……’
然而，有一點卻像一根尖刺，梗在他的心頭，令他百思不得其解，充滿了矛盾的困惑。
既然天地教至今仍對月光神水和空中火念念不忘，甚至不惜多次派人潛入風火谷與明月潭企圖強奪，那為何當年那兩人在成功煉化這兩件洞天至寶後，卻又輕易地將它們捨棄、留在了原處？
這前後行為自相矛盾，根本不合邏輯。
吳廷蹙緊眉頭，感覺彷彿置身於一團濃霧之中，看不清真相。
難不成……
‘是天地教內部出現了巨大的分歧？’
這個念頭如一道雪亮閃電，驟然劈開他腦海中的迷霧。
但旋即，他又暗自搖了搖頭，否定了這個猜測。
以天地教這等組織嚴密、行事詭秘的邪教，必然存在著極其嚴酷的控制手段，諸如洗腦或秘法禁制，以確保底層教徒絕對忠誠，唯命是從。出現如此重大的決策反覆，可能性微乎其微。
據祖師爺所言，無人真正知曉天地教綿延數千年的目的究竟為何。其歷史上為數不多幾次驚天動地的大動作，目標都直指一個——刺殺皇帝。
——武道大宗師的壽元，至多不過一百幾十年。天地教橫跨大運、大武兩朝而不倒，其教主與十二生肖的位置，定然已經歷了數代更迭。或許教中真掌握著某種可以延壽的秘法，但其所需要付出的代價，必定超乎想象。
而在如此漫長的歲月長河裡，天地教發動針對皇帝的刺殺行動，次數僅僅只有五指之數。
更令人費解的是，他們對刺殺的皇帝有著極其嚴苛的要求——被他們盯上的皇帝，無一例外，皆是成功突破至武道大宗師境界的武道強者！
無人知曉他們為何執著於此。但每一次行動，都是在龍潭虎穴般的皇城之中，於天下絕頂高手的眼皮底下，行刺另一位巔峰武夫——當朝天子！
正是這一次次堪稱逆天、震動天下的瘋狂之舉，才奠定了天地教那令人聞風喪膽的兇名。
其教主高懸於通緝榜榜首，甚至壓過了煙雨客棧那位神秘莫測的樓主。其餘十二生肖成員，也個個榜上有名，名列前茅，成為江湖與廟堂共同追緝卻又無可奈何的心頭肉刺。
吳廷正自沉思之際，一旁的五行散人忽然開口，聲音低沉而凝重：“吳小子，如今五行山內外遍佈巡校衛佈下的眼線，天地教縱然有心招攬於你，也絕不敢在明面上有所動作……”
他說到此處，語氣微微一頓，彷彿在斟酌措辭，又像是在回憶某些不願觸及的往事。
吳廷不由得屏息凝神，只聽五行散人繼續沉聲道：“依老夫推斷……他們極可能動用某種秘法來暗中與你接觸！”
“動用秘法？”吳廷倏然抬起臉來，瞳孔驟然收縮。他心中先是凜然，繼而湧起一股強烈的好奇。
他輕咳一聲，穩住心神，望向自家這位見多識廣的祖師爺，試探著問道：“祖師所指，莫非是……暗中傳音，甚或以武道意志留下影像？”
傳音之術，但凡修為有成的武人都能施展；但若要凝練意志，化虛為實，留下能夠承載資訊的影像，則非武道大宗師不能為。
當然，若藉助某些詭異秘法，即便未至大宗師之境，或許也能勉強做到。
然而五行散人卻緩緩搖頭，花白的髮絲在微光中拂動。他的眼神變得幽遠，望進了數十年前的腥風血雨之中。
“非也。”他的聲音裡帶著一種經歷過生死險關的人才有的沉肅，“當年老夫協同朝廷高手，圍剿天地教十二生肖餘孽之時，曾見識過一門極其詭譎的秘術——能夠潛入他人夢境，甚至能在夢中殺人於無形！”
“入夢殺人？！”
吳廷心頭劇震，再也難以維持鎮定，失聲驚呼。
他深知縱是修為通玄的武道大宗師，亦需藉由睡眠來恢復精神、調理氣血，只不過他們所需的睡眠時間遠較常人為短，且入睡時仍保有一絲靈臺清明，以防不測。以他自己如今的武道境界，每日仍需要三個時辰的沉眠，方能恢復全部精力。
但更令他心中掀起驚濤駭浪的是——他自己每一次入睡，都會墜入那片神秘莫測的“心海”之中！那天地教中的生肖，難道竟能闖入他那本該無人能至的心海秘境？
這個念頭甫一浮現，便讓他脊背生寒。
就在他心念電轉之際，五行散人那帶著滄桑與後怕的語聲再度響起，每一個字都彷彿砸在吳廷的心頭上：“當年老夫便曾親身經歷過一次這等詭譎莫測的暗殺，險些於夢中魂飛魄散，再無醒轉之機……”
連祖師都險些栽在這秘法之上？！
吳廷心神劇震，一時之間難以自持，只覺得此事簡直匪夷所思。
在他心中，當年的祖師是何等存在？那是名震天下的武道大宗師！
縱橫大武，威懾四方，即便是西方妖國與北境天狼王庭之中，能與他匹敵者也寥寥無幾！
如此通天徹地之人，竟也差點敗在那秘術之下？
“那秘法……當真如此可怕？”
他忍不住脫口而出，目光緊緊盯著五行散人。
五行散人長嘆一聲，神色間浮現出幾分凝重與後怕，緩緩點頭道：“確實如此。”
他略作停頓，聲音低沉了幾分，繼續說道：“不過據老夫觀察，那秘法並非隨意可施，似乎需要某種特殊條件方能發動。當老夫也正是因為一時大意，誤入其局，才讓那‘生肖’有了可乘之機，趁虛而入……”
聽到這裡，吳廷心頭才稍稍鬆了一口氣。
若是無需條件，僅僅只要承擔施展秘法所需的後遺症便能刺殺武道大宗師……
那天地教早就稱雄於天下，再無敵手！
“呼——！”
吳廷將胸中的鬱郁之氣盡數吐出。
他自忖這些時日自己謹小微慎，應當沒給天地教留下可乘之機……