土司的刀劍、饑民的糞叉、崇禎的震怒……哪一項都能要自己的命。
陳子履深吸了一口氣，再次堅定了決心。
“穀賤傷農？”他看向宋毅，露出陣陣冷笑：“宋典史所擔心的，恐怕是糧米賣不出價，賺少了吧。”
“這……下官不知堂尊所指。”
“不知道嗎？你在永盛米鋪那邊，佔了多少乾股？在各鄉歇家那裡，又收了多少好處？”
宋毅陡然色變，連忙分辨：“堂尊明鑑，斷無此事。”
“有沒有，你自己知道。”
陳子履不往下糾結，轉頭看下週復，厲聲問道：“身為戶房胥吏，百姓因何不能完稅，你不知道嗎？年年追比，年年打死人，你這種酷吏，也會憐憫蒼生？”
“堂尊冤枉啊！卑職不曾故意打死人……”
周復連忙跪在地上喊冤，直乎刁民壞得很，經常故意不完稅。
若不嚴加拷打，就完不成追比云云。
陳子履不再理會二人，刷刷寫下兩張批付，和令牌一起扔在地上。
“近日龍山墟盜匪橫行，著典史宋毅，即刻前往追查清剿。”
“謝村鎮田冊不清，著戶房周復，前去丈量明白。你兩人立即啟程，沒有本縣之命，不得回來。”
宋、週二人目瞪口呆，在場的胥吏、衙役，亦在心中直呼厲害。
龍山墟在龍頭山的窩窩裡，名為貴縣地界，實則當地一切事務，預設由世襲土司署理。
至於謝村鎮的田產，則大半是高家的詭寄田。
周復活膩了，敢去清查？
所以，這兩個地方是既沒有油水，也沒有事可幹。這哪裡是派差，分明嫌他二人礙事，找藉口打發走。
偏偏明面上，就是一道正經的命令，讓人沒法拒絕。
宋毅怒道：“下官不服。”
“不服？”
陳子履一拍大案，猛然起身，露出獠牙。
“本縣命你去辦差，你竟敢不服？你去翻翻《大明會典》，看以本縣之權，能不能治你一個抗命之罪。再問你一次，去，還是不去？”
宋毅既氣且怒，然而對方搬出了律法，他沒法反駁，也不敢反駁。
陳子履轉向周復：“你也不服是不是？哼哼，好啊。來人，將他二人……”
“慢，”宋毅強忍怒容，“屬下遵命！”
周復見首領官都頂不住，哪裡還敢硬扛，連忙彎腰撿起牌票和批付，拉著宋毅走出大堂。
眾人看到這股威勢，直呼吃不消。
龍頭山沒有油水，到處是盜礦犯，還有沾上就死的瘴氣，大傢伙可不想“發配邊疆”。
於是，一個接一個上前領了差事，提著長刀短棍，從縣衙湧出。
幾個跑腿壯班，則將知縣的批付，加急遞送給各巡檢司、河泊所和課稅局。
一時間，大街雞飛狗跳，縣衙的販運禁令，也隨之傳開。
賈輝躲在堂後聽完全程，驚得嘴巴都合不起來。
他拉著陳子履回到書房，一關上門，便大叫起來。
“子履，這是怎麼回事？你可知這樣做，會得罪多少人？搞不好……搞不好要丟官的呀。”
“丟官就丟官吧。”
陳子履鬆了鬆領子，又將官帽脫下，扔到書案上。
一天之內連辦好幾件大事，又用AI加倍深度推演，他感覺身體好像被掏空了。
“丟官，總比丟命強。”
“這是怎麼說的？”賈輝跳了起來，“是誰要害你？姐夫上面有人，不怕……”