“來得好快！”
陳子履知道，劉靖之是府臺莊日宣的左右手，大忙人一個。
今兒居然在貴縣，還來得那麼快，應該正在高家做客，剛剛見過宋毅。特地趕來斡旋，想必有話要說。
於是，讓賈輝先到偏廂迴避。
“子履……”
賈輝掀開門簾的時候，忽然停了下來，神情變得很正經。
“你要幹大事，姐夫本不該多嘴。可你要謹記，‘官途兇險’四個字。所有人都想撈一筆，你卻阻人財路，能成嗎？你只是知縣，不是巡撫，更不是首輔。該自保的時候，不要意氣用事。”
陳子履眼角抽動了一下。
他何嘗不知官途兇險，更知道區區七品知縣，位卑權輕，實力有限。
若願意鬆口，或許有一筆不菲的錢財；若死扛硬頂，則可能丟官去職，甚至惹下殺身之禍。
他也想撈上一筆，入袋為安，買幾個嬌妻美妾，回南海老家蓋個園子，好好享受一番。
可明知幾萬人會死，還賺這種昧良心的錢，他實在辦不到。
至少……
至少先頂過這一次。
陳子履正色一拜：“謝姐夫提醒，子履有分寸。”
“有分寸就好。”
賈輝回來拍了拍肩膀，嘆了一口氣，轉頭走向偏廂。
不多時，門外響起通報的聲音。
“堂尊，劉老爺到了。”
陳子履開動腦筋，將事情快速過了一遍，定了定神，起身出門迎接。
只見劉靖之滿頭大汗，連長衫都汗溼了，想必一路趕來，走得太急之故。
陳子履將人迎進書房，開門見山：“靖之兄匆匆而來，是為了粵商販糧的事吧？”
“順虎兄！這次過頭了，過頭了呀！”
劉靖之走到幾邊，抓起茶盞“咕嚕咕嚕”喝了一大口。
緩了口氣，繼續埋怨：“你可知，此舉會得罪多少人？莫說府臺震怒，恐怕就連藩、臬二司，也饒不了你呀！”
“愚弟已給府衙發急遞，講明其中原由。粵商蜂至，糧價暴漲，若不及早制止，必生民亂。愚弟……也是不得已而為之。”
“糊塗！若人人都學你，豈非輪到廣州米價暴漲，廣東必生民亂？天下一盤棋，大局為重，大局為重呀！”
“別的縣怎麼樣，廣東怎麼樣，我管不了。”
“南海可是你的老家。老家的百姓，就不是百姓了？”
“南海百姓，自有南海知縣管，自有廣東布政司管。”陳子履暗歎一聲，“我是貴縣的知縣，便只管貴縣。”
“好。如今孫閣老主持薊遼防務，急需糧米。孫閣老的後腿，你也拉？”
“孫閣老心懷蒼生，不會忍心貴縣百姓餓死。他會贊同我的。”
“你……你怎會如此之犟？”
劉靖之被噎得滿臉通紅，氣得猛然站起。
瞪了許久，好不容易才憋住怒火，重新坐了下來，掰著手指慢慢細算。
“城裡忍兩個月，最多三個月，死不了幾個人。到時秋糧豐收，一切不就妥了？況且農戶賺到了錢，衙門也不用苦苦追比了，豈非皆大歡喜？”
陳子履聽得忍不住暗罵：苦一苦百姓，銀子你們賺，罵名我來背是麼？
“今年秋糧……只怕豐收不了。”
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