七大家族加秦家，足有兩三百人！
這人膽子未免太大了！
“立刻傳訊，”她的聲音冷如深潭，“命族老、各房管事，半個時辰內到祠堂議事。告訴他們——”
暗衛垂首待命，只聽家主一字一頓道：
“帶上防身兵刃，再將庫房裡藏的‘震天雷’抬出來。”
此刻秦府之外，錦州城的各條街巷裡，另外七座朱門大宅中，相同的情景正在上演。
今天註定是一個不眠之夜——除了薛家！
薛家大宅的議事廳裡，家主薛銅山將茶盞重重一磕，杯底與案几碰撞出脆響。
“都記住了，其他家族沒有動手前，咱們薛家絕不可輕舉妄動。”
族老們躬身應諾，魚貫走出廳門。
薛銅山落在最後，抬手揉了揉發脹的太陽穴。
窗外日頭正斜，照在庭院青磚上亮得晃眼，簷角鐵馬在微風裡叮咚作響，本該是申時剛過的光景。
他跨出門檻時，卻見廊下光影陡然一暗，像是誰猛地扯過一塊黑布，將半邊天遮了去。
“怪了，今個天怎麼黑得這般快？”他喃喃自語，以為是雲層遮日。
靴底碾過地面時，竟傳來細碎的“咔嚓”聲。
他低頭一看，青石板上竟結了層薄如蟬翼的白霜，在暮色裡泛著詭異的光。
剛出門的族老們，連同他們腰間晃動的玉佩、鞋底擦地的聲響，都消失得無影無蹤，唯有自己的影子被拉得老長，貼在冰冷的牆壁上。
霧氣從牆角的石縫裡滲出來，起初如炊煙般嫋嫋，轉瞬便化作濃得化不開的棉絮，裹著一股混雜著腐葉與血腥的濁氣。
薛銅山手按劍柄，猛地抽劍出鞘，劍格上的墨晶石劃破霧氣，竟甩出幾星暗紅血珠，像有人在暗中潑灑了一碗陳年血酒。
“哪個在裝神弄鬼！”
他暴喝一聲，劍刃在空中劃出銀弧，卻劈了個空，只斬斷了幾縷霧氣。
“還我命來……還我命來……”
淒厲的哭嚎從四面八方湧來，像無數根細針鑽進耳朵。
薛銅山渾身一震。
那分明是二十年前被他沉塘的髮妻的聲音！
他猛地轉頭，只見濃霧中浮出半截腐爛的手腕，指甲縫裡嵌著發黑的血垢，腕間還纏著一截褪色的紅繩，正是當年髮妻最愛的那根。
緊接著，更多肢體從霧底“噗噗”鑽出：沒有頭顱的軀幹拖著腸子爬行，胸腔破洞的屍體咧著嘴獰笑，他們腐爛的衣服上還繡著薛家的族紋，面孔卻已模糊成一團蠕動的蛆蟲。
“邪祟！”
薛銅山揮劍劈砍，劍刃砍進腐屍時發出溼悶的“噗嗤”聲，腥臭的漿液濺滿他的衣襟。
可那些被斬碎的肉塊落地後又迅速聚合，斷裂的頸椎骨“咯吱”作響著重新拼接，反而有更多腐屍從霧中湧出，像潮水般將他圍住。
一隻長滿屍斑的手突然攥住他的腳踝，冰冷黏膩的觸感讓他頭皮發麻，他狠命一腳踹開，卻感覺脖頸被什麼東西勒住了。
“活時我都不怕，死了能奈我何！”他怒吼著揮劍斬斷手臂，卻聽見身後傳來骨頭錯位的“咔噠”聲。
濃霧突然散去一角，他看見自己的長子吊在房樑上，青紫色的臉晃盪著，腰間玉佩穗子掃過他的額頭；三長老的舌頭伸得老長，腳尖還在抽搐。
而勒住他脖頸的，竟是一截腐爛的手臂，那手臂的主人睜著空洞的眼窩，嘴角咧開一個僵硬的笑。
窒息感如潮水般湧來，他眼前陣陣發黑，雙手胡亂在空中抓撓，指尖突然觸到一片粗糙的麻布——是白綾！
不知何時，庭院的房樑上竟掛滿了白色的緞帶，在霧氣中像一條條垂落的毒蛇。
他下意識拽住最近的一條白綾，拼命想往上爬，以為能掙脫腳下的腐屍。可他越是用力，脖頸的纏繞就越緊，每爬一步，就有更多腐爛的手抓住他的腿，將他往下拖拽。
“救……救命……”
他想喊，卻只能發出嗬嗬的聲響。
視線模糊中，他看見薛家的族老、護衛、甚至掃地的僕婦，都將脖子套在白綾裡，雙腳徒勞地踢蹬著，喉嚨裡發出絕望的嗚咽。而他自己，正吊在正堂最高的那根橫樑上，腳下是無數仰著腐爛面孔的屍體，他們的嘴一張一合，匯成同一句詛咒：“還我命來……”
冰冷的白綾深深勒進他的皮肉，意識漸漸渙散。
他最後望了一眼庭院角落的日晷——指標分明停在申時三刻，日頭好端端地掛在西天，哪裡有半分暮色？