薛盤道：“里長他老人家是想請梁安鄉的常五爺，常五爺架子大，銀錢不夠他是不會出來的。這社火大會若是誰贏了，就可以免去半年的稅銀。所以里長的意思，讓鄉里鄉親都出點，請了那常五爺贏了彩頭，大家就可免收。”
蕭雲帆點頭道：“好，你去把里長給我叫來，說我陸不平願意接這活。叫他把收的錢都給鄉親們退了。”薛盤難為情道：“里長他老人家怎麼肯親自走？”蕭雲帆道：“你侄兒在我這裡，你去不去你看著辦，要是遲了，我先卸他一條腿。”
薛盤忙道：“好漢，有的商量，我這就去，請您老高抬貴手，莫傷這畜生。”蕭雲帆將手鬆開，薛盤抹了抹額上的汗水，一溜小跑就去尋里長。蕭雲帆看著地上眾人，向一人指道：“你給大爺我說說，這社火大會比啥？”薛登科爬過來，將那人一推，滿臉堆笑道：“回大爺的話，咱這社火大會玩意多了。秧歌，旱船，踩高蹺，芯子，舞龍，舞獅都有。去年就是常五爺的舞龍拔得頭籌，南安鄉那邊就免了半年賦稅。”
蕭雲帆點了點頭，又道：“好，我看你們幾個身板不錯，今年不妨就跟我去耍耍。”薛登科諂諂道：“好漢說的這是外行話，常五爺那身手我們幾個可不成，他那長龍耍起來，翻上翻下，好似活的一般。這，我們哪能來？”蕭雲帆一手託著下巴道：“常五比我之武藝如何？”眾人被他打翻在地，一個個恨不得他和常五爺去掐。好事者便嚷道：“大爺這身手，我瞧是天神下凡，常五算個屁。”“常五跟您比，一個天上一個地下。”“您老要是一出手，我看常五保準把臉都藏到褲襠裡去。”
蕭雲帆自知這幫潑皮心思，當下對這些阿諛奉承之語也欣然受之。他向薛登科道：“你小子過來。”薛登科爬到他面前笑道：“大爺有何吩咐？”蕭雲帆一擺手道：“爺不爺的叫的我耳朵疼，你肯不肯認我做大哥？”薛登科樂不可支，心道：“要是能有他這麼一個靠山，以後還愁沒飯吃？”當下點頭道：“爺您看的起我，小弟巴不得認您，您就是我親哥。”
蕭雲帆將他提起，拍了拍他身上的泥土說道：“好，做人要行的端，這恃強凌弱的事以後莫要做了。”薛登科道：“是，哥，只要你認我這兄弟，你以後說讓我弄啥弄啥。”蕭雲帆道：“我叫你把那襠下寶貝剁下來給我下酒，可行？”薛登科雙手捂住下身，諂笑道：“哥，跟兄弟耍呢吧。我就這一個寶貝，捨不得。”蕭雲帆對眾人道：“你們可願認我作大哥？”眾漢見過他身手，當下齊稱願意。
不多時，里長坐著一頂小轎來到門外。一個隨從掀開轎簾，走下一個年逾花甲的老者，一部鬍鬚垂直胸前。薛盤在前引路走至院內，一眾漢正跪在地上向蕭雲帆作揖。里長走進院中，朗聲道：“小老聽聞有高人來我地，特來相見。”薛盤走至他身旁道：“崔翁就是這位壯士，他說能替常五為咱們贏得頭彩。”
那裡長姓崔，叫崔言，乃是當地鄉紳們推舉的，而收租一事也是無奈之舉。蕭雲帆道：“尊者就是里長。”崔言道：“小老兒正是。”蕭雲帆道：“這收錢的事抹了吧。”崔言道：“壯士是外鄉人不知本地的狀況，我們若請不來那常五爺，大傢伙這半年的租子想是交不起的。”蕭雲帆笑道：“這樣吧，常五的事陸某人來做。你們給他的錢就算給我了，我現在說不要這錢，你將錢還與眾人就好。”
崔言捋著鬍鬚道：“壯士有何本領？”蕭雲帆淡淡一笑：“老丈這是信不過陸某。好，我就露一手讓你開開眼吧。”說著要過眾漢手中水火棍。他向空中一拋，一根根木棍筆直落下，在地上擺成一圈。他飛身而起，在那木棍上行走了一圈。眾漢見他將木棍立在地上的本領已然高超之極，而他又在那棍端行走猶如平地一般，隨即大聲喝彩。
原來蕭雲帆得玉修羅那兩道真氣，武功雖未完全恢復，但三成的本領倒還是能夠施展而出的。崔言見他在棍端行走，大為驚訝，當下道：“壯士好本事。小老兒算服了。”蕭雲帆單足立在一根木棍上，雙手負後道：“這般本領比那常五如何？”崔言喜道：“壯士本領當真神乎其技。”蕭雲帆有意賣弄，單足在那木棍上一點，身子凌空一翻，又立在另一根棍端上。
薛盤道：“有壯士在，我們放心。”蕭雲帆伸手指著崔言道：“那麼里長可答應將錢盡數還了。”崔巖喜道：“這個自然。”轉頭對薛盤道：“
薛老弟，你速去準備一桌酒席。咱們要好好款待這位壯士。”蕭雲帆從那棍上翻下，對眾人道：“你等在門外等候，我要向這崔婆婆囑咐幾句。”
說著自走進屋內。
那崔老太嚇的不敢說話，見蕭雲帆進來忙道：“後生，他們沒為難你吧？”蕭雲帆微笑著拉著她的手道：“老人家多謝你款待，他們把我神一樣供著還來不及，又怎麼會尋我晦氣。”跟著他自懷內掏出些散碎銀兩塞到崔老太手裡道：“這些小錢，您老留著補補身子。”崔老太看著白花花的銀子口道：“這個我不能收，老太婆不過給貴客做了些簡單吃食要不得這麼多錢？”
蕭雲帆笑道：“老人家一個人獨居不易。兒子媳婦又在外面，這些錢留作貼補。”那老太又要下拜，蕭雲帆趕忙將她攔下，說了許多好話，那老太才將銀子收下。