話又說回來了。
這龍象寺的規模製度著實令人震撼。
許元跟在小和尚身後，穿行其間。
但見殿宇樓閣鱗次櫛比，琉璃金瓦在殘陽下流淌著碎金般的光澤，白玉長階蜿蜒而上，直抵重簷深處。
這般宏偉氣象，怕是唯有皇宮方能稍勝一籌。
約莫走了一刻鐘。
小和尚引著三人踏入一處寬敞庭院，指著不遠處的屋舍道：“此處是我寺‘羅漢堂’首座師叔的清修之所，三位若有疑問事，向他請教便是。”
三人齊聲道謝。
小和尚拾級而上，輕叩房門，柔聲通傳：“師叔，外面有三位鎮魔司的大人求見。”
話音未落。
“吱呀”一聲，緊閉的房門自行洞開，一道蒼老卻中氣充沛的聲音自屋內傳來：“請三位大人進屋一敘。”
剛踏入禪房，就有一股清冽的檀香幽幽瀰漫開來，氣息柔和溫潤，不刺鼻，只消淺淺一嗅，躁動的心湖便莫名平靜下來。
屋內陳設極簡，除了幾個蒲團與數卷古籍，再無他物。
正中央蒲團上趺坐的老僧長眉垂肩、銀鬚及腹，看容貌少說也有百歲高齡，然雙目精光湛湛，如寒星映雪，透著洞徹世事的神采。
趙義孝與盧文炳見狀未及多想，隨意尋了空蒲團坐下。
唯有許元目光一凝，瞬間捕捉到老僧周身圓融無隙的氣息——
那看似靜若古潭的表象下，實則暗藏驚濤駭浪，分明是已臻“天宮境”的武學大宗師！
他心中暗自咋舌：“果然是佛門第二大派的底蘊，隨便一位首座便有這等境界修為。”
“阿彌陀佛。”
老僧的語氣溫和，全然不見天宮境強者的倨傲，緩緩開口問道：“今日乃是大年初一。”
“三位施主在此時登門造訪，想必是有什麼非常急切的要緊事吧？”
“正是！”
趙義孝收斂了先前對小和尚的那副輕佻面孔，神色肅穆起來。
隨即，便將案發現場的情形及沈千戶的分析如實相告。
末了還不忘補充道：“因為在現場，發現諸多僧眾屍身。”
“故而，我家千戶大人推測此事與佛門相關。”
“這才特意命令我等三人，來寶剎尋求幫助。”
“還望大師指點迷津。”
“阿彌陀佛！”那老僧聞言後，不禁雙手合十，面露悲慼道：“竟有這麼多的佛門弟子遭此橫禍。”
“這行兇之人，當真是罪大惡極！”
你說特麼誰罪大惡極呢？
許元暗暗腹誹。
他心說我殺的可都是妖僧，你可別隨便給人家亂扣帽子好吧！
“空月。”
老僧這時忽然將頭一轉，看向了那小和尚問道：“昨日寺中可有異常？可有人外出？”
“今日又可有人未歸？”
“回稟師叔。”
被稱作“空月”的小和尚，手執佛禮，微微躬身答道：“昨夜有十八位師兄，受邀外出去做法事，幫人超度。”
“法事為期三日，至今未歸。”
“另有十三名師兄，被附近的法華寺、青恩寺請去講法，需要一月後方得歸來。”
“嗯。”老僧輕輕頷首道：“如此看來，案中殞命的百餘名僧人並非我寺弟子，而是外來的和尚。”
“可是京城突然湧入這許多外來僧眾，倒是有些蹊蹺……”
“也罷。”
頓了頓，老僧繼續道：“既然事關佛門，我等必不會坐視不理。”
“而眼下，只憑三位施主的口頭描述，恐在某些細節上會有所遺漏。”
“不如這樣，老僧派人隨你們同去案發之地，再仔細勘察一番，如何？”
“那自然再好不過！”趙義孝趙義孝二話不說，連忙應和，表示贊同。
“善哉善哉。”
老僧說著，就將目光轉向了一旁站著的空月小和尚，吩咐道：“那便由你，跟隨三位施主走一趟，前去看看吧。”
此言一出，趙義孝臉上的笑容瞬間僵住。
啥玩意兒？
就派這麼個乳臭未乾的小和尚去？
能行嗎？
啊！
這要是被千戶大人知道了，不得怪我們辦事不力？！
趙義孝心裡難受。
他瞧著老僧慈眉善目的模樣，態度也相當和藹。
本以為會派得力高僧！
沒想到，居然這麼敷衍！
可要知道，這件案子事關天宮，牽涉甚廣，非同小可。
結果你就派了這麼個小和尚去？！
後者怕不是連寺廟大門，恐怕都沒踏出過幾回吧！
這又能看出什麼細節來？
“這個……”
思及此處，趙義孝不由面露難色，正想委婉的將心中想法，對那位老僧道出。
可一句話只說了兩個字，就聽得那老僧擺了擺手道：“空月，事不宜遲，你還在等什麼？”
“速速陪幾位施主前去吧。”
“是，師叔。”空月恭敬行禮應諾，跟著立馬看向趙義孝等人：“三位大人，請隨我來。”
“呃這……”
趙義孝遲疑片刻，可又不知道該說些什麼才好，只好硬著頭皮從蒲團上站了起來，無奈說道：“行吧……那就動身出發吧。”
自禪房出來時，暮色已濃。
一行四人並未徑直往山門去，而是先繞至寺院西側的馬廄。
只見空月從最裡側的馬欄牽出一匹神駒。
那馬通體雪白如披霜練，鬃毛似流雲飛瀉，琥珀色的眼眸在暮色中灼灼發亮，修長的四肢肌肉賁張，踏在蓮花紋板上發出清脆的聲響，分明是可日行千里的龍種。
相較之下，許元三人座下的黃驃馬頓時顯得黯然失色。
到底只是尋常的校尉，哪能與佛門大派的坐騎相較？
“駕！”
四人翻身上馬，馬蹄踏碎滿地夕陽，朝著南城方向疾馳。
行至朱雀大街中段，趙義孝見空月始終端坐馬背，僧袍在風中紋絲不動，玩心又被勾了起來。
加之此刻已出寺院，便更無顧忌。
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