離家時，身邊還跟著十幾名府中護衛，如今回來的卻只剩他們主僕二人。
那些護衛，都已陸續加入北境守軍，扛起了戍守邊疆的重任。
李景隆曾說過——李家兒郎，沒有孬種。
巷道深處。
李景隆緩步走入時，嘴角已漾起一抹熟稔的笑意——那街角一閃而過的身影，果然是特意在此等候的魏國公徐輝祖。
“李兄。”徐輝祖抱拳見禮，久別重逢的時刻，他臉上卻凝著幾分凝重，沖淡了本該有的熱絡。
“徐兄。”李景隆笑著回禮，目光掃過巷頭巷尾的陰影，眉宇間浮起一絲疑惑，“你我相交，何必如此避人耳目？”
“這都是為了你好。”徐輝祖眉頭緊鎖，語氣裡帶著幾分無奈，“若讓人瞧見我私會於你，訊息必定連夜傳入宮中，屆時你的麻煩只會更大。”
“看來我猜得沒錯。”李景隆撇了撇嘴，一聲冷笑裡藏著幾分瞭然，“京中突然流言四起，說我有謀逆之心，果然是因大寧之事而起。難怪剛見面，便先收了我的兵符。”
“你的兵符被收了？！”徐輝祖臉色驟變，雙眼猛地睜大，滿是難以置信。
“不必如此震驚。”李景隆擺了擺手，神色倒顯淡然，“在良鄉被羽林衛攔下時，我便猜到會有這麼一出。只要北境能太平，有沒有兵權，是不是南軍主帥，於我而言，實在無關緊要。”
他頓了頓，語氣裡添了幾分隨性：“這世上，比打仗有意思的事，原也多著呢。”
徐輝祖卻搖頭不止，神色愈發沉凝：“你以為收了兵權便萬事大吉？事情遠沒這麼簡單！你在北境戰無不勝，聲威早已震動朝野，軍中威望更是今非昔比。”
“訊息傳回京都時，滿朝文武贊聲不絕——這光景，與當年朱棣跟著勳貴老臣們北上抗元初期，何其相似？！”
“陛下見了這般局面，怎能不多心？”
李景隆聞言，眉頭驟然蹙起，眉宇間掠過一絲難以掩飾的慍怒：“所以，這便是我被突然下旨召回的緣由？”
“不...”徐輝祖再次搖頭，語氣加重了幾分，“這還不是最要緊的。你方才說對了一半——最不該的，是你去了大寧，還與寧王走得太近！一個親王，竟心甘情願受你調遣，帶兵收復了遵化、永寧二城！”
“你連當朝親王都能驅使得動，陛下如何能安睡？何況陛下本就決意削藩，你讓寧王立下平燕之功，將來輪到他時，陛下該如何自處？”
“若是仍然強行削藩，豈不是寒了北境將士的心？朝中百官也會質疑，你這是把陛下架在火上烤啊！”
徐輝祖的話像重錘敲在心上，李景隆不由得沉默了。
當初他只想著阻止寧王與朱棣結盟，能少些生靈塗炭，早日平定叛亂，的確沒往這層深遠處想。
此刻想來，那一步棋，確實走得急了。
“他寧可看著寧王與朱棣一同謀逆，也不願見寧王平燕有功，更不願見你與他過從甚密。”徐輝祖望著李景隆緊鎖的眉頭，語氣裡帶著幾分諱莫如深的喟嘆。
李景隆苦笑搖頭：“做官真是太累了，我不過是想平亂，從未有過別的心思。”
“可旁人不會這麼想。”徐輝祖也嘆了口氣，眼底藏著幾分惋惜，“我信你，但不代表旁人都信你。”
“多謝徐兄。”李景隆抬眼看向他，目光裡滿是真誠，徐輝祖能如此赤誠相告，他很感激。
“先別急著謝。”徐輝祖擺了擺手，語氣鄭重起來，“既然我信你，也盼你能信我。欽天監夜觀天象，說你有謀反之心那事，與舍弟無關。”
“自我回到京都後，已讓他稱病閉門，一直未曾到衙門當值，但實則是被我軟禁至今。”
李景隆聞言一怔，有些驚訝地看向徐輝祖。
他沒料到，徐輝祖對親弟弟能下這般狠手——堂堂左軍都督府都督，竟就這麼被軟禁在家中。
“不必這樣看我，錯了便是錯了。”徐輝祖神色坦然，“他的命是你保下來的，死罪可免，活罪難逃。李兄若要處置，任憑發落。”
李景隆搖了搖頭：“不必了。過去的事，就讓它過去吧，我不想再追究了。”說著，他伸了個懶腰，轉身便向巷口走去，“我還得回家見女兒，她定是想我想壞了。”
“今日多謝徐兄特意來見。”
徐輝祖望著李景隆轉身離去的背影，眼底閃過一絲感激，揚聲道：“往後你我，怕是不能明著相見了。”
“能不見，便不見吧。”
“明日早朝，務必小心。”
李景隆沒有回頭，只抬手揮了揮，大步走出了巷子。
回京後的第一個下馬威，他已經見識過了，倒也沒什麼所謂。
這一關難走，他早就料到了。
只是他忽然覺得累了，不想再費神去想。
古人說得好，車到山前必有路。
他倒要看看，那些明裡暗裡的對手，還能使出什麼花樣來...