朱允熥似是察覺到他的神色，笑著合上書本：“說這些，倒讓九哥兒見笑了，不過是紙上談兵罷了。”
李景隆望著桌上那杯早已涼透的粗茶，搖了搖頭，“不，你比北境南軍中的很多將領見地更高，這是我沒想到的。”
“紙上談兵也並非什麼人都可以的，畢竟我也是從紙上談兵開始的。”
聽聞李景隆略帶自嘲的話語，朱允熥忍不住笑了起來，不由得點了點頭。
曾幾何時，李景隆不也是因為“紙上談兵”這四個字被所有人不看好，甚至嫌棄。
“你該走了。”良久，朱允熥終於停了話頭，笑意裡帶著幾分不捨，“在這裡待久了，對你沒好處。”
他頓了頓，指尖在粗布茶巾上輕輕摩挲著：“謝謝你來看我。只是...以後不必再來了。”
李景隆喉頭一哽，望著眼前人平靜的側臉，心裡像被什麼東西撞了一下。
換作是他，在這樣的囚籠裡日復一日，怕是早已磨沒了稜角，可朱允熥眼底的清明，卻比殿外的月光還要亮。
“時候的確不早了。”他扭頭看了眼窗外沉落的夕陽，霞光正一寸寸漫過宮牆，“再晚，宮門該落鎖了。”
起身告別行禮時，錦袍掃過地面的聲響格外清晰。
朱允熥也跟著站起來，拱手還禮，睫毛垂落的瞬間，李景隆瞥見他眼底一閃而過的不捨，像孩童攥緊又不得不鬆開的糖塊。
走到殿門口，李景隆忽然停步，脊背挺得筆直，沒有回頭：“有朝一日，我定會想辦法，還你自由。”
話音落，他便大步流星地離去，玄色披風在風裡劃出利落的弧線。
朱允熥僵在原地，望著那道身影消失在宮牆拐角，嘴角慢慢牽起一抹笑，比方才那杯粗茶還要苦澀。
他抬手按了按胸口，那裡像是被什麼東西堵住了，悶得發慌。
...
次日天剛亮，晚楓堂的晨霧還沒散，福生就踩著露水闖進了飯廳。
“少主，魏國公來了，正在文淵閣候著。”他聲音裡帶著急惶，額角還掛著細汗。
李景隆正給嫣兒夾著醬菜，聞言挑眉，把最後一口粥扒進嘴裡：“你們慢慢吃。”撂下這話，起身就往廳外走。
文淵閣一樓的檀香還沒燃盡，徐輝祖正揹著手踱來踱去，青布官靴踏在木地板上，發出沉悶的聲響。
窗欞外的芭蕉葉上，露珠正順著葉脈滾落，砸在石階上噼啪作響。
“我記得徐兄說過，沒事少往來。”李景隆剛進門就揚聲笑，“今日是什麼風，把你吹來了？”
“虧你還笑得出來。”徐輝祖猛地轉身，袍袖帶起一陣風，“若不是你總愛惹事，我何必天不亮就跑這一趟。”
李景隆臉上的笑意淡了：“出事了？”
“你昨日進宮，見了允熥殿下？”徐輝祖盯著他，搖頭嘆了口氣，面露無奈。
“見了。”李景隆坦然點頭，“就為這事？”
“事小，時機錯了！”徐輝祖狠狠跺腳，青磚地上竟留下淺淺的鞋印，“你謀逆的流言剛壓下去，如今正是風口浪尖，何必急於這一時？”
“我不過是去送些年禮，探望一二，有何不妥？”李景隆眉峰蹙起，語氣添了幾分不快。
徐輝祖的聲音沉得像塊鐵：“可訊息已經漏了！今日早朝，齊泰當著文武百官的面含沙射影，說你私會皇孫，居心叵測，暗指你早晚要反！”
“陛下怎麼說？”李景隆猛地攥緊拳頭，指節泛白，眼底閃過一絲厲色。
“陛下沒說話。”徐輝祖煩躁地轉圈，“可他那眼神，分明是動了怒！如果這事傳到太后耳朵裡，不光你要遭殃，連允熥殿下都要被牽連！”
李景隆臉色驟變，他昨日只顧著舊情，竟忘了朱允熥的處境比站在薄冰上還要危險。
“不用‘如果’了。”他冷笑一聲，指尖在案几上重重一叩，“齊泰能知道得這麼快，背後定是太后點了頭。”
徐輝祖渾身一震，猛地停住腳步。
是啊，重華宮外的眼線比蛛網還密，李景隆前腳剛到，後腳訊息就該遞到呂太后跟前了。
“那你打算如何？”徐輝祖的聲音發緊，“齊泰估計不會善罷甘休，一定會揪著這件事不放！”
李景隆眯起眼，眸底的寒意像北境的冰稜：“既然如此，那就先拿他開刀！”
“你要對齊泰動手？”徐輝祖臉色驟變，忍不住後退半步，“齊泰是兵部尚書，又是陛下跟前的紅人，你如今根基未穩...”
“根基？”李景隆低笑一聲，嘴角帶著一絲不屑，“我能從燕亂的泥沼裡爬出來，靠的從來不是看誰的臉色！”
他轉身望向窗外，晨光正刺破雲層，照在庭院的青磚上，亮得有些刺眼。
“齊泰想拿允熥殿下做文章，就得有承擔後果的覺悟。”李景隆的聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的冷硬，“既然他先張嘴咬人，那就別怪我把他的底都掀了。”
徐輝祖望著他緊繃的側臉，忽然想起多年前那個在演武場裡揮著長槍的少年。
那時的李景隆，眼裡也藏著這樣的鋒芒，只是被錦衣玉食的日子磨得淡了。
如今北境的風霜一吹，倒把骨子裡的狠勁全吹了回來。
檀香還在嫋嫋地飄，文淵閣裡靜得能聽見燭花爆裂的輕響。
徐輝祖張了張嘴，終究沒再說什麼。
他太清楚李景隆如今的性子，一旦認準的事，十頭牛都拉不回來...