見天色灰濛，估計待會又得下雨，吳銘笑問：“諸君可須借傘？小店恰有三把。”
他並不介意把傘全部借出去，這一借一還，客人不就留住了麼？
蘇軾抬頭望天，樂觀道：“不勞吳掌櫃費心，我諒這雨一時半會兒落不下來！”
誰問你了？誰不知道你“一蓑煙雨任平生”？
復看向林希等人，五人亦稱謝婉拒。
辭行之際，蘇轍叉手道：“承蒙吳掌櫃盛情，若秋闈得捷，定來置酒設宴。”
言下之意便是要閉門苦讀，秋闈之前不會再來了，看似道謝實則明志。
吳銘回禮如儀：“那便祝諸君八月秋闈拔得頭籌。”
看著大小蘇離去的背影，不知為何，他忽然有種重逢之期不遠矣的預感。
二郎刷碗，徒弟打烊，吳銘算賬。
收錢三貫，加上先前所剩，共計4500余文。
剛串完散錢，便聽見啪嗒啪嗒聲響，豆大的雨點砸落屋簷。
慘！興國寺位於內城西南汴河沿岸，走回去少說也得半個小時，那六人怕是要淋成落湯書生嘍！
忽然有些餓了，想起中午都不曾進食，不如……
“小謝，二郎，隨我上狀元樓吃些點心！”
遂各執一把傘，再探狀元樓！
侍者仍是上回那個大伯，吳銘上次付完賬順手賞了他兩個銅板，這回肉眼可見的殷勤，小跑著迎上來：“三位貴客裡面請！”
不等吳銘吩咐，已然呈上食單，問道：“三位仍要荔枝腰子和肉鮓？”
記性倒是不錯，竟記得三人上回點了什麼。
“嚐點別的，聽說你家的魚做得不錯？”
“正是！酒炊淮白魚亦是掌勺鐺頭的拿手菜，客官若愛吃魚，此味不容錯過。”
吳銘在食單上找到此菜，好傢伙，三百文一份！
“白魚斤兩幾何？”
“去臟器後一斤上下。”
“一斤上下的白魚竟和羊肉一個價？”
他記得市集所售白魚不過四五十文一斤，這定價過於離譜。
謝清歡搶答道：“師父有所不知，淮河所產白魚自隋時起即是皇家貢品，至我朝太祖詔令‘不得取食味於四方’，斷了此貢，方才轉市肆販售，絕非尋常白魚可比。”
“姑娘所言極是！”大伯立時附和，“三百文只掙得幾分薄利，換作別家，須翻個倍不止！”
他口中的“別家”，指的自然是內城那幾家正店。
“那便來一份吧。”
吳銘爽快拍板，又要了三個蓮房魚包，一個賣五十文。
大伯回灶房報了菜，取餐具時，一“同事”湊上來問：“那不是閒漢李二郎麼，怎的又來了？可是在哪裡發了財？”
“他發個鳥財！點菜付賬的是居中那壯漢，李二郎不過出一張嘴。”
“看那壯漢衣著也不似有錢人。”
“非也！莫看形制樸實無華，面料卻是不俗！瞧見他的頭髮了麼，定是初至京師的番邦人……”
這倆和李二郎一樣目不識丁，愣是沒認出三人衣服上的“吳記”二字。
餐具小菜一一上齊，閒聊等菜時，一濃妝妓女忽然走至桌前，執紅牙拍板，張口便唱：“重湖迭巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花~”
李二郎連忙起身驅趕：“去去去！不須打酒座！”
所謂打酒座，又叫擦坐、趕趁，指專門序列於酒樓賣唱（通常也賣身）的婦女，往往“不呼自來筵前歌唱”，討些賞錢。
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