春末夏初，海風帶來了鹹溼的暖意。
登州港外，幾艘不起眼的樓船，船速卻極快，趁著晨曦，悄無聲息地泊岸。
為首的船上，太子李承乾一身常服，身邊只跟了常勝、蘇亶等幾個心腹。
碼頭上，登州刺史馬周領著一眾屬官，還有些聞訊趕來的商賈代表，早已候著了。
沒搞那些虛頭巴腦的儀仗，也沒人喊口號，一切從簡。
可那份敬畏期盼，卻是實打實的。
“臣馬周，恭迎太子殿下！”馬週上前，深深一揖。
李承乾略一點頭，視線掃過眾人，落在繁忙的港口上。
新修的泊位齊刷刷一片，大倉庫一座挨著一座。
碼頭上，力夫們使著新式的滑輪吊臂，裝卸貨物那叫一個麻利。
整個港口透著一股子勃勃生機。
“馬卿費心了。”李承乾語氣裡帶著讚賞，“登州港這變化，確實讓本宮沒想到。”
他踱到一群高麗商人跟前，漢話說得極溜：“各位大老遠過來，覺著我大唐登州怎麼樣？”
高麗商人金正熙一眼就認出這位氣度不凡的年輕人，可不就是畫上那位推行新政的太子殿下嘛。
他趕忙躬身行禮：“殿下！登州這做買賣的章程，可比小人去過的任何地方都強！稅輕，事兒辦得快，官府還真給咱排憂解難。小人已經跟十幾家高麗商號打了包票，過些日子就都來登州做生意！”
“好！”李承乾笑了起來，“各位有什麼好建議，只管說。”
金正熙膽子也大了些：“殿下，咱們常年在海上跑，最清楚海路的便利。現在北邊的航線通了，要是能再往南邊開，去什麼林邑、占城那些地方，那給大唐帶來的財路，可就更寬了！”
“哦？南方海路？”李承乾心頭一動，這可跟他想的一樣。
他當即看向蘇亶馬周：“岳父，馬卿，還有幾位海商，咱們合計合計，組個遠洋船隊，畫出準道的海圖，沿路設些補給的地兒，把去南海諸國的商路打通，這事兒，幹得成不？”
蘇亶馬周交換了一下神色，都有些吃驚。
太子這番話，可真把他們給鎮住了。
什麼畫海圖，建海外補給點，聽都沒聽過。
幾個老海商更是張大了嘴，太子這想法，簡直給他們開了扇新大門。
晚上，馬周在刺史府擺宴，給太子接風。
崔明遠倒了，登州別駕的位子還空著。
酒過三巡，幾個本地舊士族的子弟，仗著酒勁兒，說話就陰陽怪氣起來。
“馬刺史，登州港是熱鬧了，可碼頭上那些人，哪個不是鑽錢眼兒裡的？這麼下去，地都荒了，國本怕是要動搖啊！”說話的是本地大族王家的旁支子弟王琦，平日裡就對新政不大感冒。