而辛久薇更是看也沒看祁淮予一眼，扶著祁懷鶴的手下了馬車，便與他一起進了祁宅。
外祖家的宅子很大，清靜致雅，前廳與大門隔了一片池塘，需要從兩三人寬的橋面上走過去。辛久薇與祁懷鶴並肩走在前頭，眠風與望晴並著一個祁宅的家丁將祁淮予的路擋得嚴嚴實實，他根本無法走到辛久薇身邊去。
到了前廳，外祖與長輩們都在等著，門口的門檻有點高，祁淮予終於找到機會快步到辛久薇身旁，正要伸手扶她，眠風已經一個箭步擋在前面，攙著辛久薇跨了過去。
而祁懷鶴規規矩矩地站在旁邊，注視著辛久薇穩當地進了門，才領著她向長輩們行禮。
坐在左側的一名藍衣婦人將祁淮予的動作看在眼裡，笑問：“這位是？”
前幾年祁淮予來送賀禮，回回都沒被領進門過，因此祁宅的長輩幾乎都不認得他。
外祖卻時常收到潁州的訊息，是知曉祁淮予這個人的。
見他殷勤模樣，也猜到個幾分，冷哼一聲，沒有說話。
卻聽辛久薇乖巧地回道：“外祖父，大舅母，祁公子是在父親手下做事的。”
屋內幾位長輩聽了都沒做他想，只有外祖眼中閃過一絲詫異。
隨即意味深長地問：“你那鬧著要嫁的未婚夫沒隨你一起來？”
祁淮予正要搶先說話，卻聽祁懷鶴笑道：
“祖父，阿薇妹妹尚未定親，哪裡來的未婚夫。”
祁淮予道：“懷鶴兄……”
“久薇好幾年沒來過勻城了，一來外祖父卻開這樣的玩笑。”辛久薇撇撇嘴，很是嬌憨的模樣，“這還叫久薇之後如何說親，以後不來看外祖父了。”
外祖心中徹底瞭然，清瘦的臉上露出一點慈愛的笑容。
“是外祖父的不是，薇兒過來，讓外祖父看看。”
他雖不喜歡辛父，這些年與其來往很淡，但三個孩子是女兒的親骨肉，辛久薇更是出生便沒了母親，他還是對他們十分憐惜，年年都關注著的。
辛久薇快步走到外祖面前，說了幾句吉祥話。
那藍衣婦人正是祁懷鶴的母親，辛久薇的大舅母——沈萍。
她笑道：“咱們阿薇如今出落得這般標緻，還愁找不到如意郎君？就算找不著中意的，還有懷鶴呢。”
小時候辛久薇來勻城，次次都是祁懷鶴帶著玩，大人們開玩笑習慣了，沈萍不一定走了心，聽的人卻有了意。
祁淮予心中不悅，這祁家只是區區一介商賈之流，可祁懷鶴到底堂堂正正是辛久薇的表哥，佔了一層親近的關係，又見對方儀表堂堂，對辛久薇也關切，他頓時感到了危機。
在潁州，人人都知道辛久薇纏著他、倒貼他，他早已習慣了辛久薇非他不可，如今看她外祖家這架勢，祁淮予就將這句無心的玩笑聽了進去，有些陰沉地看著祁懷鶴。
祁懷鶴卻也只當母親在開玩笑，“母親莫要說笑，壞了表妹名聲。”
“哪裡就這般嚴重了。”外祖卻淡淡道，“親事尚且不說，你做兄長的，還能不關照妹妹不成？”
祁懷鶴拱手道：“祖父放心。”
沈萍身邊坐著今日特意回孃的祁芯，她是辛久薇母親的親姐姐。
“我倒是覺得此事可以正經一談，久薇也長成大姑娘了，從小就跟懷鶴親，懷鶴去歲剛考完鄉試，日後考中了官，也好照料久薇。”
辛久薇有些驚喜，“懷鶴表哥，你考中了？”
祁懷鶴笑了笑，“鄉試而已，現在我不過就是秀才。”
“那也很厲害了，你這麼年輕。”辛久薇真心地為他高興，“懷鶴哥哥從小讀書就好，還愛習武，現在真是文武雙全了，什麼時候進京考試呢？”
祁懷鶴還沒說話，沈萍笑道：“看看，懷鶴都被妹妹誇得不好意思了。”
祁芯道：“咱們家做商人這麼多年，出個讀書人多不容易，想來久薇也知曉的，誇誇自家表兄怎麼了？”
辛久薇也說：“卻是如此，我哥哥最近也在準備考學呢，所以才無暇抽身來為外祖賀壽，還望外祖和長輩們見諒。”
“那皮猴子還願意讀書了？”外祖十分欣慰，“想著考學便是好事，無需為這些小事分心。你回去叫他好好讀書，早些參加鄉試，以後也進京去。”
辛久薇道：“哥哥還早著呢，只是他最近也十分勤奮，葉先生誇他有毅力。父親也說了，不求哥哥考取什麼功名，能撐起辛氏便是十分的好了。”
她這話既是說給長輩們聽的，更是說給祁淮予的。
他不是仗著辛氏如今人丁單薄，想方設法要毀了她的兄姐，好叫辛氏後繼無人，他可以上位麼？
偏偏她不讓他如意。
想到這裡，她朝祁懷鶴站近了一些，笑道：“表哥特意來接我已很是勞累了，外祖，薇兒也覺得肚子餓，咱們什麼時候開飯呀？”
外祖哈哈笑道：“就知道你還像小時候一樣饞，好好好，這就用膳吧。”
辛久薇陪在外祖身邊，一行人一起去了飯廳。
下人們魚貫而入，擺好一道道晚膳，祁宅幾位長輩先坐，圍了大半桌，剩餘幾個座位便是小輩們的。
祁懷鶴讓辛久薇先坐下，祁淮予正準備坐到辛久薇旁邊，又被別人搶了先。
祁家還有幾個姑娘和小子，是祁淮予的親妹妹和堂妹堂弟，今日都在，她們這一坐，祁淮予就徹底沒了位置。
祁淮予忍著心中尷尬，去叫辛久薇。“久薇……”
辛久薇卻不理他，那搶了他座位的姑娘有些詫異地看了他一眼。
“表妹，你家幫著做事的下人也是一起坐下用膳的麼？”
她像是若有所思，“那要不要給他添張凳子和碗筷？”
她說得這樣直白，祁淮予臉色有些難看，感覺受到了輕慢。
誰知辛久薇卻完全沒有放在心上，對那姑娘道：“不會的，平日望晴她們自己吃一桌，不過到這邊不用那麼講究，她們跟其他人一起吃就好了。”
望晴立刻笑嘻嘻地說：“奴婢們待會兒自己會解決的。”
祁小姐點點頭，也沒放在心上，只覺得這位幫著做事的公子跟他們一個姓有些巧合，長得也還可以罷了。
而她的另一邊，祁家的另一位小姐、比辛久薇只小兩個月的祁畫月卻忍不住多看了祁淮予幾眼。
祁淮予站在原地進也不是退也不是，好不尷尬，但桌上的人都不理他，他只能忍著一肚子氣先出去了。