周圍的僧人同時停下動作，空氣也彷彿凝固了。
“師弟，蘭若寺從無叫做聶小倩的女人。”慧明的聲音平板得不自然，眼睛盯著粥碗不敢抬頭。
周圍其他僧人也都開始抬起手，口宣佛號：“阿彌陀佛——”
慧空明顯感覺到不對勁了：“可是師父給的寺規第一條就提到——”
“慧空師弟！”慧明突然提高音量，引得幾位年長僧人側目，“食不言，寢不語。”
早齋在詭異的沉默中結束。
走出齋堂時，慧空注意到僧人們看他的眼神中帶著某種警惕，甚至……恐懼？
他想起寺規第一條：若有人自稱聶小倩，要背誦《金剛經》直到聽到脖頸斷裂聲和木魚聲。
脖頸斷裂聲？慧空不由自主地摸了摸自己的脖子。
接下來的幾天，在強烈好奇心驅使下，慧空試圖從不同師兄口中打聽聶小倩的事，得到的回答如出一轍：“蘭若寺從無叫做聶小倩的女人。”
每個人都是如此回答，這回答非常詭異。他只是問聶小倩是誰而已，他們沒有說不知道這個人是誰，直說寺裡沒這個人？
這天清晨，明心法師將慧空和慧明叫到方丈室。
“今日你們下山化緣。”老法師從抽屜裡取出兩個缽盂，“記住，申時前必須回寺。”
“是，方丈！”
下山的路蜿蜒曲折，慧空跟在慧明身後，時不時還是會想起那個叫聶小倩的女人。
他現在幾乎可以確定，僧人們一定都知道這個女人是誰。
難道，蘭若寺內，竟然暗藏春色？
九龍城區比山上熱鬧許多。
八十年代末的港島街頭，雙層巴士與腳踏車並行，甚至不時可以看到穿喇叭褲的年輕人提著錄音機招搖過市。
慧空和慧明在街角站定，託缽而立。
大多數行人匆匆走過，偶爾有人往缽中放入幾枚硬幣或小額紙幣。
正午時分，一個穿白襯衫的年輕人在慧空面前停下。
他揹著舊書包，戴著一副眼鏡，面容頗為俊逸。
“師父，能討碗水喝嗎？”年輕人聲音沙啞。
慧空從布袋中取出水壺遞給他。
年輕人接過水壺，仰頭痛飲。
“多謝師父，”他抹了抹嘴，“我叫寧採臣，正在準備中學文憑考試。”
“中學文憑考試？”慧空下意識重複。
“已經是第三次了。”寧採臣苦笑，“家裡條件不好，只能邊打工邊複習。最近租的房子到期，正愁沒地方住……”
他的目光飄向遠處隱約可見的獅子山：“聽說山上有個蘭若寺環境清靜？二位是蘭若寺的僧人嗎？”
慧明突然插話：“寺廟不接待外客。”
“我可以幫忙幹活！”寧採臣急切地說，“無論是打掃做飯，還是抄寫經文都行。只要有個安靜的地方讓我複習就行了！”
他從書包裡掏出一迭皺巴巴的試卷：“這次再考不上，我真不知道該怎麼辦了。“
慧空看著試卷上密密麻麻的紅色批註，想起自己大學時也曾為考試熬夜到天明。
一種久違的共情在心中升起。
“師兄，要不我們先帶這位施主回去，問問師父？”慧空試探道。
慧明皺眉：“師父說了申時前必須回寺。”
“我可以跟你們一起上山！”寧採臣急忙道，“如果方丈不同意，那我立刻就走。”
回程路上，慧明始終沉默，腳步越來越快。
慧空注意到師兄不斷摩挲掛在脖子上的佛珠，嘴唇微動，似乎在默唸什麼經文。
“師兄，你沒事吧？”慧空小聲問。
慧明沒有回答。
來到寺裡，慧明和慧空帶寧採臣去見了明空法師。
“方丈，這位寧施主，想要在本寺借宿一段時間來溫習功課。”
“方丈，您好，”寧採臣恭敬鞠躬，“我最近想找複習功課的地方……”
慧空覺得，方丈大機率是不會同意的。
但沒想到……
“佛渡有緣人。既然如此，那就安排寧施主住下吧。只不過，入住期間，必須遵守寺規。”明心法師出人意料地答應了寧採臣的借住請求，安排他在寺院內香積廚旁的小屋暫住。
“多謝方丈，多謝方丈！”
同時，那份奇怪的寺規，慧空也交給了這個叫寧採臣的考生。
拿到寺規後，寧採臣也露出奇怪的神色。
“這……慧空師傅，這寺規，好奇怪啊？”
“嗯，寧施主，反正你記住，好好遵照上面的規則，住在寺裡就行了。我也是剛剃度入寺沒多久，不太明白這寺規是什麼意思……我問了好幾個師兄，也都沒回答過我。”
“好……好吧。”
看起來，寧採臣似乎也明白過來，這可能是寺院裡的某種迷信，於是也就沒有再想太多了。
接著，寧採臣當晚就搬了進來，慧空去幫他把行李箱搬進了房間裡面。
他的行李少得可憐，開啟行李箱：只有換洗衣物、一摞參考書、一個老式鬧鐘和一支鋼筆。
慧空推測，估計他是沒錢租房子住，才會住到寺院裡來了。
晚飯後，慧空照例去藏經閣值夜。
路過香積廚時，他聽見寧採臣在小屋裡大聲背誦英語單詞，聲音裡充滿朝氣，與白天判若兩人。
藏經閣的油燈如豆，慧空伏案抄寫《心經》。
戌時剛過，窗外忽然傳來一陣琴聲，比前幾夜的更加清晰。
慧空的手一抖，毛筆在宣紙上洇開一大片墨跡。
琴聲似乎來自後山古塔方向，時而如泣如訴，時而激昂澎湃，每個音符都精準地擊打在他記憶中最柔軟的部分。
慧空放下毛筆，輕手輕腳地推開藏經閣後門。月光如水，將石板路照得發亮。琴聲引導著他穿過菜園，來到通往後山的小徑入口。
琴聲這時候再度停了。
慧空僵在原地，按照寺規，他現在應該轉身離開。
但一種莫名的衝動驅使著他繼續向前——也許再走幾步就能看到彈琴的人？
“慧空師弟！”
一聲厲喝從身後傳來。慧空回頭，看見慧明提著燈籠站在後面，臉色鐵青。
“你在幹什麼？“慧明大步走來，一把抓住他的手腕：“你跑到後山來做什麼？”
慧空張口想辯解，慧明的手猛地收緊：“快走！”
就寢前，慧空按照寺規第四條，用黑布遮住了僧寮裡唯一一面小鏡子。
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