公堂四面透風，寒冷之意比地牢更甚，劉禮無視劉祿又急又怒的眼神，三緘其口就是不說話。
直到瞥見宋轍站在外頭，才陰森森的笑道：“宋主事可拿到賬本了？”
此時劉祿才恍然大悟，這是叛變了！
“你瘋了！”不顧身後用長棍壓著他雙腿的衙役，用力掙開就是往劉禮身上踢去：“竟敢與狗官勾結！我打不死你！”
趙炳引著沈謙正在牆後就聽到這話，他正要出言阻攔，卻被沈謙用手一擋。
宋轍看著劉祿狗急跳牆，意味深長：“劉二爺大義滅親，此事本官還未來得及謝過。”
劉家的賬本豈是那麼好拿的，若非他策反了劉禮，鄔榆他們即使再厲害的拳腳，也是遠夠不著的。
宋轍是經歷過家族因利分崩離析的，自然看得出劉禮一直以來對劉祿的不滿。
與其一輩子屈居人下，還不如破釜沉舟，讓劉家重新洗牌，今後廣闊天地，他自己去掙！
拿捏了劉禮的要害，威逼利誘自然不難讓他投誠。
劉禮冷笑道：“兄長自小對我非打即罵，怎麼事到如今也不說換個更狠辣的對我？”
“明明我們都是爹的親子，卻因嫡庶之分讓我受盡折辱，若非看在我孃的份上，你以為我願意被你這般拿捏？”
“可你竟然連我娘也......”劉禮看著瘦弱陰柔，卻不知哪來的力氣，反手一拳打在劉祿臉上：“我這些年時時刻刻都想將你殺之！可是殺人償命，我若死了，誰會給我娘擦碑敬香。”
“娘生前最愛乾淨了，最受不得半點塵埃。”
“如今好了，這般結果再好不過了......”
趙炳臉色早已發黑，大步流星上前就喝道：“巡撫衙門豈是你們鬧騰的地方？”
這話連帶著宋轍也訓斥了進去。
一場公審，山東各部管事的官都在外頭看著，趙炳遣詞造句小心翼翼，生怕將自己也饒進去了。
好在劉祿雖脾氣大但絕非魯莽之人，只說是自己貪財不敢說出替人斂財之事。
“既如此，抄家吧。”沈謙輕飄飄的落下這話就起身走了，在場之人皆不傻，這是盛怒了。
趙炳見他這般，是半點沒有迴旋餘地，雖是寒冬臘月，但握著驚堂木的手已全是汗。
自那日公堂後，趙炳夜裡難眠，即使睡著了也總說夢話囈語。
那小妾聽得真切，心頭又驚又怕，直到快寅時趙炳從夢中驚醒離去，她才睜開眼揪緊了被褥。
佑兒到清吏司衙門半年，從未見過有人找她，眼下高娘子聽說有人來，忙跑去通傳。
佑兒開了後門，才見是個豆蔻之年的丫鬟，禮儀規矩沒得錯處，見她就道：“請鄭姑娘安，我家小娘有話要奴婢帶到。”
佑兒一聽小娘這稱呼，心頭就猜到些許：“不知你家小娘是？”
“金釵嫁人妾，有苦不堪言。而今欲遮掩，破綻府東南。”丫鬟說罷又福身道：“小娘還說，請鄭姑娘莫要忘記答應好的事。”
寒風凜冽，將她髮髻上的綢帶無聲吹起，佑兒跑過遊廊看著宋轍從外頭回來，忙伸出手喚他。
垂落的髮髻讓人忍不住想伸手替她挽好，宋轍藏在衣袍下的手起落幾瞬，才問道：“何事如此匆忙？”
佑兒拉著他的手臂進了屋，將方才小丫鬟的話複述一遍：“章姑娘並非奴籍，當初是被他父親賣給劉家的，可又與我不同，總歸有個疼她的母親，事成之後還請大人送她回去！”
宋轍的視線從被佑兒拉過的衣袖，挪到她的臉上：“你放心，若她無有錯處，此番立功，定然能保下。”
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