這明顯是試探。
阿史那瑢不慌不忙起身，“回陛下，我塔蘭部世代居於金山南麓，毗鄰黑狼部與白鹿部。”
“哦？”女帝眯起眼睛，“那王子可會說北狄語？”
“自然。”
阿史那瑢隨即流利地說了一段北狄話，口音純正，連殿中幾位曾出使北狄的大臣都點頭稱是。
他父親本就是南疆進貢來的貢男，所以學起這種外族語言根本不在話下。
女帝不甘心，又問，“王子何時與世女相識？”
“上月十五，在鷹嘴崖。”阿史那瑢對答如流，“當時世女遭黑狼部埋伏，我率部經過，出手相救。”
姬昱適時補充，“若非王子相助，臣恐怕已命喪黃泉。說來也巧，王子與臣一見如故，彷彿前世有緣。”
這話聽在女帝耳中無異於挑釁。
她強忍咳意，繼續追問，“子既為部族王子，為何能隨意離開領地？就不怕族人……”
“陛下。”姬昭突然打斷，“您這般盤問，莫非是對王子的身份有所懷疑？”
她冷笑一聲，“還是說，王子讓陛下想起了什麼人？”
朝堂瞬間安靜。
女帝與姬昭隔空對視良久，火花四濺。
最終，女帝先移開了目光，“靖王多慮了，朕只是……關心世女的婚事。”
姬昱藉著抿酒的動作翻了個白眼，女帝又想用聯姻來控制她了。
“臣已有心悅之人，便不勞陛下費心了。”
“哦？不如朕給世女賜婚如何？”
“不必。”
你都不一定能活到那天。
姬昱心裡不住地腹誹。
晚宴就在這種詭異的氣氛中繼續，每當女帝試圖發難，姬昭母女就會一唱一和地將話題帶偏。
而阿史那瑢則像個完美的幌子，既給了女帝足夠的暗示，又沒有留下任何實質性的把柄。
晚宴結束時，女帝已面色灰敗，咳嗽不止。
姬昱一行卻意氣風發，尤其是當阿史那瑢故意在告退時行了一個標準的西越皇族禮，右手撫心，左手背後，腳尖微微外展。
這個動作如同一柄利劍，直刺女帝心口。
她猛地站起，卻因頭暈又跌坐回去，只能眼睜睜看著三人瀟灑離去。
出了舒陽宮，姬昱一直緊繃的神經才稍稍放鬆下來。
她側頭看向阿史那瑢，“表現不錯。”
阿史那瑢眼中含笑，“昱姐姐過獎了。”
他聲音仍保持著沙啞，但語氣已恢復了幾分姬瑢的溫軟，“倒是她……看樣子氣得不輕。”
“後悔了？”
“昱姐姐，這話你之前就問過我了，我不後悔。”
阿史那瑢輕笑，“看到她現在這樣，我很高興。”