『天狂：
見字如晤。今有弟子楚星河，武魂變異亞古獸，與你屬性同為火，且已連續進化兩次，心性堅韌，可堪造就。若入你院，望照拂一二。
另：腰疼老毛病了，勿念。
耀宗筆』
楚星河的手指輕輕撫過那些字跡。
他想起畢業那天，楊院長拍著他的肩膀說：“去了戰狂學院好好幹。”
原來那時老人就已經為他鋪好了路。
“所以……”楚星河嗓子發乾，“您收我為徒是因為楊院長的推薦？”
“放屁！”戰天狂突然暴喝一聲，震得燭火劇烈搖晃，“如果只是老友推薦，我最多讓你在學院裡不被其他人打死！”
他大步走到楚星河面前，居高臨下地瞪著他：“知道為什麼我會擔任第二輪考核的考官嗎？”
楚星河想起那天被打得毫無還手之力的場景：“因為……您想親自測試我的實力？”
“因為我要看看，當面對絕對的實力差距時，你會怎麼做。”戰天狂俯視著他，“一個魂師最重要的不是能打贏誰，而是明知道會輸還敢不敢出手。”
楚星河想起那天自己明知不敵，卻依然一次次衝上去的場景。
“知道我為什麼不用魂力嗎？”戰天狂繼續問道。
楚星河搖頭。
“因為如果我用了魂力。”戰天狂的聲音突然變得低沉，“你連出手的機會都沒有。”
這句話像一記重錘砸在楚星河心上。
“但你沒有退縮。”戰天狂的聲音突然提高，“明知道我們實力之間的巨大差距，還是敢義無反顧的全力出手，並且讓我見血了。”
楚星河想起那天戰天狂的狼狽模樣，忍不住也笑了：“是您說可以全力出手的……”
“沒錯！就是這股勁兒！”戰天狂重重拍在他肩上，“楊耀宗的信只是讓我多看你兩眼，但真正讓我決定收徒的。”
他忽然壓低聲音，湊近楚星河耳邊：“是你小子打架時那股不要命的瘋勁，跟我年輕時一模一樣。”
楚星河耳根發燙，不知是因為這番話還是對方噴在耳邊的熱氣。
窗外一陣風過，吹得燭火劇烈搖晃。
“楊耀宗的推薦只是讓你提前進入我的視線。”戰天狂坐回椅子上，燭光在他眼中跳動，“但能成為我的弟子，靠的是你自己。”
楚星河深吸一口氣，鼓起勇氣道：“老師，其實……我也有一個夢想。”
他抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒，“我也想和您當年一樣，進入天鬥皇家學院。”
戰天狂的眉毛微微挑起，燭光在他剛毅的面容上投下深深淺淺的陰影。
房間裡安靜得能聽見燭芯燃燒的細微聲響。
突然，戰天狂發出一聲低沉的笑聲：“好小子，有志氣。”
他站起身，高大的身影幾乎填滿整個房間的空間，“當年我進皇家學院時，魂力是二十五級。”
他銳利的目光直視楚星河，“你覺得你能做到嗎？”
“我能。”楚星河毫不猶豫地回答，“我會在畢業前突破二十五級。”
戰天狂走到楚星河面前，粗糙的大手重重拍在他肩上：“記住你今天說的話。”
他的聲音如同擂鼓般震撼人心，“從明天開始，訓練量翻倍。我會用當年天鬥皇家學院的標準來要求你。”
楚星河的肩膀被拍得生疼，但他站得筆直：“學生求之不得。”
“滾去休息吧。”戰天狂轉身背對著他，“明天早上六點，我要在後山看見你的人影。”
走出院長辦公室，夜風拂過楚星河發燙的臉頰。
他望向諾丁城的方向，想起楊院長那和藹的面容。
兩位師長，一段跨越四十年的情誼，如今都化作他肩上的責任。