榮妃抬手擰了擰眉心，只覺心亂如麻。
沉默良久，她只得開口道：“若兗王妃再來，便說本宮身子不適。”
一旁宮女恭謹應聲。
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時光荏苒，歲月如梭，
轉眼已經臨近嘉佑四年，北風挾著刺骨寒意，一日緊似一日的呼嘯而來。
淑蘭入府這半年來，趙晗倒是雨露均霑。
每逢初一十五必宿在華蘭的正院，平日裡也常去淑蘭的靜觀院小坐。
就在昨夜，一封八百里加急的軍情突然而至，使得趙禎一夜不曾閤眼。
今日正值大朝會，天色尚未大亮，文武百官已經整齊列於垂拱殿內。
去歲西夏不曾從大周手中討到滿意數額的歲賜。
今七月，靈州、興慶府連月不雨，赤地千里，只收得糧食三成。
眼下隆冬時節又逢嚴寒，至今已經凍死牛羊近千頭。
早在數日前，韓章張輔等幾位老臣便料定。
這般天災人禍之下，西夏必定會再次縱兵南下，要求增加歲賜，並且大肆劫掠邊境百姓，以填補其國庫之虛。
果不其然，邊關軍報這麼快就到了！
西夏集結大軍於鄜州，此乃交通要地，若想深入大周腹地，這裡是其繞不開的障礙。
張輔手持玉笏，不等文官們開口，便龍行虎步出列，聲若洪鐘。
“官家，老臣請戰！”
“若今年還遣使臣帶著歲賜前去議和，臣以為，大周的臉面將蕩然無存！”
說著，他直接跪在大殿中央，重重叩首，“老臣願親率禁軍，出鎮西北！”
顧偃開不著痕跡的看趙晗一眼後，緊隨其後開口。
“臣附議！臣願為英國公先鋒！”
工部侍郎柳行志素來主和，今日倒一反常態的出列道：“官家，臣也覺得該戰！”
“此乃千載難逢的好時機，亦可檢驗趙大人當初是否信口開河。”
趙禎聽到此話後，眼下閃過一抹難以令人察覺的不悅。
寬大的袖袍下，他不自覺的握了握拳。
內閣次輔於炎擰了擰眉頭，開口道：“官家，此次的確是天賜良機，然兵者，國之大事，死生之地，存亡之道。”
“若官家決意出兵，為保萬無一失，臣認為應當，先遣人核查邊關糧草儲備，統籌各路兵馬排程，還需確保國庫銀錢足以支撐大軍至少三月之需。”
“更要在遼國邊境增派精銳，修繕城寨，迫使遼國不敢輕舉妄動。”
“愛卿所言極是，此戰需速戰速決，以防遼國有可乘之機。”趙禎捋須看向於炎。
戶部郎中龐賓與柳行志交換了個眼神後，隨之出列，並且將目光放在趙晗身上。
“趙大人為何一言不發？莫不是事到臨頭，反倒怕了？”
“當初你可是當我等的面，以項上人頭作保，要練出一支匹敵西夏的騎兵。”
站在不遠處的盛紘聽到此話，心一下子就提到了嗓子眼。
他既期待又害怕的這一天，終於還是來了！
若驍騎營真能與西夏一戰，趙晗必定升官，他亦可沾沾女婿的光。
若是不敵，那就完了，統統完了！
只見趙晗神色從容，手持笏板，步履沉穩。
在百官的注視中緩緩出列，恭謹道：“官家，臣願領兵與西夏一戰！”
趙禎心頭猛然一顫，面色卻依舊古井無波，“你當真想好了？”
趙晗目光堅定，“稟官家，臣這一年多來夙興夜寐，不敢有絲毫懈怠。”
“如今驍騎營眾將士們早已整裝待發，只為與西夏決一高下。”
趙禎權衡片刻後，從龍椅上緩緩站起身，負手而立，沉聲道：“既如此，今年便與西夏一戰！”
“著張輔為徵西大將軍，統兵十萬，顧偃開、趙晗為副將，協同作戰！”
“於下月初一，出征西北！”
張輔幾乎難以抑制心中的激動，雙手都在輕輕顫抖著。
“臣……領旨！必不負官家重託！”
數名大臣緊跟著開口道，“官家聖明！”
接下來，一連幾日。
六部衙門燈火通明，官員們晝夜不停的忙碌著，為大軍開拔做著準備。
兵部的文書如雪片般飛往各地，戶部緊急調運糧草，一隊隊糧車沿著官道向西北方向蜿蜒而去。
太醫院的御醫們忙著配製金瘡藥、避瘴丸等軍需藥品，就連平日裡最清閒的禮部，也在忙著準備祭旗大典的一應事宜。
城內百姓們茶餘飯後也少不了在議論今年發兵西北一事。
即便有英國公為徵西大將軍，又有新練成的驍騎營，不少百姓仍舊堅定認為此戰多半是凶多吉少。
畢竟本朝至今和西夏共發生過三次較大的戰事，全都大敗而歸，派遣使臣低聲下氣的與之和談。
甚至有人大放厥詞，若此戰能勝，他便在朱雀大街上倒立行走，從宣德門一直爬到汴河碼頭！
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