轉眼年關已過，嘉佑六年。
趙晗的練兵實紀已經廣為流傳，三衙、神機營、驍騎營以及皇城司爭相傳閱。
就連邊關諸將也遣人快馬進京求取。
英國公府，後院廂房。
爐中銀絲炭燒的正旺，偶爾爆出幾聲細響，屋內暖如春日一般。
張輔手持練兵實紀，倚在榻上，時而凝神思索，時而拍案叫絕。
“殺賊只是萬人一心，強者不得先進，弱者不得退後。如臨陣敢有一人非令先進，即斬賊首得賊馬而還，亦以違令軍法從事……”
“凡有山谷處戰，必然設伏，佯兵誘之，入伏攻之……”
“兵貴精不貴多……”
“戰必以練兵為先，練兵以練心為本……”
……
“妙啊！老夫征戰半生都不曾有他這般感悟，此物可堪稱當世難得的兵家寶典！”
張輔捋著花白的鬍鬚，連連感慨。
“爹爹，我也想看！”張桂芬坐在英國公夫人的身側，手中正拿著她最不喜歡的針線。
英國公夫人拍了拍她的手背，“你看這些做什麼？還拿自己當小孩子。”
“眼下把針線學好才是正經，沒得將來叫人看笑話。”
自打得知餘家大姑娘即將進東宮，英國公夫人心裡就有些著急。
餘大姑娘是出了名的溫婉賢淑，女紅更是一絕，而自家女兒，慣會舞刀弄槍。
閨房裡頭胭脂水粉不見多少，兵書倒是一沓接著一沓，還擺著各式各樣的紅纓槍和長劍。
“無妨，芬兒，拿去看吧！”
張輔話音剛落，張桂芬眼前一亮，忙不迭丟下針線，上前接過練兵實紀。
“你就繼續慣著她吧，將來入了宮，可如何得了。”英國公夫人忍不住嗔怪一句。
張桂芬聞言，扭頭看她，“入宮？什麼入宮？母親你快和我說說。”
這件事情在沒有得到正式詔書前，不宜宣揚。
因此，她和張輔都不約而同的沒有告訴張桂芬，就連家中幾個兒子也不知道。
英國公夫人看著她這副好奇不已的模樣，眼下閃過一絲懊悔。
沒想到自己一時嘴快，竟讓這丫頭給聽去了。
以這丫頭的性子，不問個清楚，絕對不會罷休。
“母親！”張桂芬抓著她的胳膊，搖啊搖，英國公夫人深吸一口氣，只得開口道：“你先坐好。”
張桂芬立馬在她身旁規規矩矩的坐下。
“芬兒，你的婚事已經被官家給定下了，本該即刻入東宮，但你爹爹捨不得，便求了恩典，等將來太子登基，再讓你進宮去。”
在英國公夫人看來，以自己女兒的家世和品貌，就算做皇后也是使得。
誰叫盛家的運道好，太子沒進京前就把婚事定下了。
不過將來芬兒當個貴妃，倒也不錯，橫豎只要她爹爹在一日，就不會受半點委屈。
將來即便她哥哥嫂嫂當家，也必會護著她。
“芬兒，為父瞧著你對太子，也挺上心的。”張輔捋須看向她。
張桂芬俏臉一紅，直接扭過頭去，“我……我才沒有，爹爹別亂說！”
“咱家芬兒這是害羞了？”張輔眼中閃過一抹促狹的笑意，端起茶盞，幽幽看著她。
“哼，我不理你們了。”
留下這句話後，張桂芬抄上練兵實紀便紅著臉回自己的小院。
與此同時，潤州，王家。
王老太太的臉色有些不大好。
她剛剛收到王若弗的回信，以如蘭年紀尚小，性子未穩為由，婉拒了這樁婚事。
“母親，兒媳早就說過，盛家今時不同往日，眼界自然跟著高漲，怎會把如蘭往咱家嫁。”王舅母站在一側，輕聲說道，她本就沒期望過這樁婚事能成。
王老太太冷哼一聲，將信紙重重擱在案上。
“你懂什麼，我這女兒素來心軟，我在信中寫得那般周全，以她的性子，本該答應才是。”
“看來她如今是不把我這個母親放在眼裡了。”
王舅母垂眸不語，心中暗道：您雖是長輩，但這些哪抵得過如蘭和盛家的前程。
王老太太的確是算準了王若弗的性子，卻沒想到如蘭會咬死不同意。
如蘭雖瞧著傻乎乎沒半點腦子，但關於婚事，絕不會聽從旁人的擺佈。
早在王若弗問她意見時，她就已經決定，若母親執意想成就這樁婚事，她就去求祖母，去求華蘭。
總之，絕不要嫁給王佑表哥。
“罷了。”王老太太輕嘆一聲，聲音中帶著幾分憂愁。
“既然盛家瞧不上我們王家，我們也不必上趕著。”
“若與昨日給我來信，說她的女兒康元兒早就到該婚配的年齡了。”
王舅母眉頭一皺，瞬間就明白老太太的意思。
她直視著老太太，眼下閃過一絲壓抑已久的怨憤。
“母親！若讓佑兒娶康家的女兒，兒媳是萬萬不能同意的。”
想當年她剛嫁進王家，王若與這個小姑子就想方設法的折磨自己，不停搬弄是非。
自己剛有身孕還不滿三月，就整日攛掇王世平和老太太納妾室進門
更別提這些年，替她收拾爛攤子不知耗費了王家多少銀錢和人脈。
王老太太斜睨了她一眼，端起茶盞慢條斯理的抿了一口。
“康家雖不比從前，但元兒那孩子我往日見過，是個懂事的，也是知根知底的親眷，你有什麼不同意的？”
王老太太心裡也清楚，讓唯一的孫兒娶康家的女兒，將來在仕途上別想得到岳家的助力了。
但王若與在信中哭訴康家日子過的艱難，元兒作為嫡女，在汴京竟無人問津，最後只能求到自己這個外祖母頭上。
她怎能不管自己的女兒和外孫女。
“母親！您想想佑兒的前程，那康家如今……”王舅母急得眼眶發紅。
“夠了。”老太太沉下臉，咬牙道：“這件事情我自有主張，就是世平也不會阻攔這樁婚事，你且管好你自己。”
王舅母聞言，死死咬著下唇。
已然明白，老太太這是鐵了心要幫那個不成器的小姑子，哪怕搭上孫兒的前程！
可惜王世平也是個愚孝的，這件事情自己根本說不上話。
不過君子報仇十年不晚，康元兒若真是個老實本分的便罷。
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