在米脂縣城，那頗具名氣的聚福樓內，氣氛略顯凝重又夾雜著幾分隱秘的躁動。
三位捕頭——張光、高捕頭和馬捕頭，剛踏入聚福樓的包間，便不禁一愣。
他們原本以為，此次不過是一場尋常的小型聚會，至多也就幾個人聚在一起聊聊家常。
可眼前的景象卻大大出乎他們的意料，包間裡滿滿當當坐了十幾個人，仔細一看，幾乎全是米脂縣有頭有臉的地主士紳家族成員。
賀人俊作為這場聚會的主持人，面帶微笑地站起身來，向三位捕頭介紹道：“這三位便是我們米脂縣赫赫有名的捕頭。這位是張光張捕頭，經驗豐富，斷案如神；這位是高捕頭，身手不凡，守護一方安寧；這位則是馬捕頭，為人豪爽仗義。”
這些平日裡養尊處優的地主士紳們，紛紛起身，滿臉堆笑地向三位捕頭拱手行禮，這倒是讓三人有的受寵若驚了，這些大族什麼時候給過他們如此好的臉色看。
一番客氣之後，眾人按照主客之序紛紛落座。緊接著，便是一陣你來我往的寒暄，桌上的美酒佳餚不斷被端上桌，大家表面上談笑風生，可實際上每個人心裡都各有盤算。
酒過三巡，菜過五味，眾人漸漸放下了起初的客套。賀人俊輕咳一聲，面色變得嚴肅起來，緩緩開口說道：“如今米脂鄉村的狀況，想來三位捕頭心裡都再清楚不過了。”
此言一出，包間裡頓時炸開了鍋。這些族長紛紛向張廣三人哭訴。
張光等三位捕頭坐在那裡，面無表情，可心裡卻是不屑一顧，那些大族什麼德行他們還能不知道，私設刑堂，在地方上胡作非為，連他們也管不了。
至於說大同社誣陷他們勾結土匪更是可笑，米脂的大族就幾乎沒有不勾結土匪的，只是多少都的問題，像那賀家幾乎就是正大光明瞭，那賀彪被逐出賀家，但這十幾年來劫掠的都是賀家的敵人，這種事情大家心知肚明，只是看破不說破，一起維護米脂安定的局面而已。
只是誰也想不到會出現大同社這樣愣頭青這樣的組織，說安置流民，就真用白花花的銀子建立了大同工業區，說要減租減息，就用盡各種辦法壓制米脂大族，讓他們減少地租，還滅了艾家殺雞儆猴。說剿匪就搜地圍山的圍剿土匪，米脂的土匪還真被他們掃蕩一空。
但這種事情卻不是米脂士紳願意看到的場景，現在的米脂，說是倒反天罡也一點不為過。
米脂的這些地主士紳們，對徐晨這個從江南人恨得咬牙切齒。想當初，他們在農村那可是說一不二的主宰，威風八面。可如今，卻被農戶們踩在腳下，受盡了屈辱。
曾經他們根本不屑於加入什麼抗旱會，可現在，哪怕願意出錢，農戶們也不願意接納他們。不僅如此，農戶們還把他們的名字一一登記造冊，這讓他們整日人心惶惶，猶如驚弓之鳥，生怕再出艾家之事，只能逃到米脂縣城，試圖在這尋求一絲庇護。
僅僅一年的時間啊，曾經安寧祥和的米脂，就被攪得天翻地覆，那些原本老實巴交的農戶，也在大同社的影響下，彷彿變成了他們眼中的“刁民”，整個米脂，已然是面目全非，不復從前了。
米脂縣城的聚福樓內，氣氛壓抑而充滿怨氣，一眾地主士紳已經連番抱怨、訴苦了好一陣。
可對面的張光、高捕頭和馬捕頭三人，卻彷彿油鹽不進的老狐狸，任他們如何表演，就是不接話茬，這讓地主們心中的怒火愈發高漲。
終於，一位實在按捺不住的地主，無奈地站起身來，臉上帶著幾分哀求與憤懣，對著三位捕頭說道：“三位捕頭，您瞧瞧大同社如今這般惡行，公然挑釁我等，擾亂地方安寧。朝廷難道就真的不管不顧了嗎？”
另一個地主也猛地一拍桌子，滿臉漲得通紅，氣憤不已地吼道：“這米脂難道還算不上大明的天下了？你們就眼睜睜看著徐晨這個外鄉人在咱們這兒為所欲為、無法無天？咱們這些本分的良民，反倒處處受他的欺壓！”
張光神色依舊淡然，不慌不忙地端起茶杯，輕輕抿了一口茶，這才慢悠悠地開口說道：“各位族長，若是覺得大同社違反了大明律，自身遭受了冤屈，依照規矩，儘可以去縣衙擊鼓鳴冤吶。只要縣尊受理了你們的案件，下達命令，我等三人自然會盡職盡責，派出衙役將徐晨抓捕歸案。但如今縣尊並未要求我等把徐晨緝拿歸案，我等身為公差，自然也不能隨意抓人，還望各位理解。”
“昏吏！”現場的書生和地主們雖不敢大聲叫嚷，但都在心裡暗暗罵道。在他們看來，這哪裡是什麼不能胡亂抓人，分明就是這幾個捕頭膽小怕事，不敢去招惹徐晨罷了。
這些地主士紳們，為了扳倒徐晨和大同社，幾乎動用了一切力量。其實，他們早已經多次到縣城去告徐晨的狀了。從指控他們扇動百姓與土匪勾結、私自練兵，到揪住徐晨所寫的《英雄記·張角傳》大做文章，只因書中以叛逆張角為主角，便認定這是蠱惑人心的妖書。
然而，他們的種種努力都如同石沉大海，毫無用處。知縣齊紹光對他們的狀子根本不予理會。
每次他們說徐晨妖言惑眾，齊紹光便拿“大明朝不以言罪人”來回應。
他們稱徐晨私自練兵謀反，齊紹光則會拿出一個蓋了大印的文書，不緊不慢地說道：“大同社練的是民團，這是本官蓋章確認過的。而且他們剿匪也是尊崇本縣命令列事，因為剿匪更是得到了省城府城的嘉獎，並無不妥。”
總之，人家沒有犯事，都是奉公守法的良民。
對於那些來告大同社狀的人，齊紹光一概奉行不聞、不聽、不見的態度，彷彿米脂依舊是那清平世界，朗朗乾坤，根本不存在什麼紛爭。他現在的想到就是趕快建好魏忠賢的生祠，早日逃出米脂這個破地方，到一個政通人和，太平無事的地方坐一任太平縣令就可以了。
面對這樣油鹽不進的米脂縣令，他們當中有不甘心的人去延安府告狀，可同樣是徒勞無功。
延安府只是把事情又原封不動地踢回米脂，稱地方盜賊應由米脂縣自行剿滅。
開玩笑，朗朗乾坤之下，延安府出了兩萬多反賊還了得，人家米脂縣令都說沒有反賊了，你們在這裡起什麼哄，是想要破壞延安府大好局面。
就這樣，這些士紳就像皮球一樣，被米脂縣和延安府踢來踢去，滿心的憤懣卻無處發洩。
這時，賀人俊突然直截了當地開口說道：“某聽說如今米脂的那些‘刁民’都不去縣衙告狀了，而是直接去大同社尋求庇護。三位捕頭，你們往日的‘好處’收入，只怕下降了不少吧？
某還聽說，大同社打算用一萬匹羊毛布包下整個米脂的稅賦。三位捕頭，今年秋收你們只怕要輕鬆很多了，再也不用像往年那樣，跋山涉水地去鄉間徵稅嘍。”
張光三人聽到這話，臉色瞬間變得十分難看。賀人俊的話，就像一把尖銳的刀子，直接戳中了他們的痛處。
“賀兄要是想看我等三人的笑話，那就恕小弟不奉陪了。兩位兄長，咱們走。”張光惱羞成怒，當即起身，作勢就要離開。
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