而後絕的來了，大同社直接以他們欠稅為由，把他們的土地給罰沒了。
米脂大族這才發現，家族在農村的根基已經被大同社給奪走，他們在鄉村成為了無用之人，硬扛根本沒有用。
大族們聚在一起商議對策，有人提議讓劉家、常家這樣的大姓家族帶頭反抗大同社這種他們眼中“不合理”的稅收。可誰能想到，劉家竟然帶頭服軟，上交了糧食，還被收繳了許多的土地，劉家唯一的“反抗”舉措就是把那個惹事的劉永開出了家族。
常家乾脆閉門不出。對大同社要求不聽，不做！
大同社可沒慣著常家，見常家如此態度，二話不說，直接把常家的地給分了。
但即便到了這個地步，常家依舊不管不顧，就這麼躲在家裡，好似隱身了一般。
而賀家、張家這邊更是慘，因為之前一些過激的舉動，被大同社殺了一大片人。米脂大半的大族都遭了殃，餘下的家族猶如驚弓之鳥，惶惶不可終日。
他們聚在一處，有人憂心忡忡地說：“朝廷能不能剿滅大同社，咱們誰也不知道，但就眼下這形勢，大同社要滅了咱們，是真能做到，他們現在在造反，什麼事情都敢做的出來。”眾人聽了，皆是默默點頭，臉上滿是無奈與恐懼。
大同社不是朝廷，根本就不講道理，說殺人就殺人，他們以前的手段也用不了。
天啟六年（公元 1626年）十月十八日。
陽光懶洋洋地灑在米脂的街道上。劉南卿與賀函並肩走在這熟悉又有些陌生的街道上。
這半個多月來，大同社在米脂開展追稅行動，成果驚人。他們收繳到二十三萬石糧食，還有白銀、銅錢、黃金以及布匹等，折算下來價值十八萬錢，罰沒的田地更是超過了十萬畝。這些錢財、貨物和田地加起來，總價值竟超過了百萬。
此時的米脂街道，與往日大不相同。到處都是穿著髒兮兮短衫的工匠，一片繁忙景象。有人在奮力挖著下水溝，有人認真清理著堆積的垃圾，還有人在有條不紊地修建房屋，整個米脂縣彷彿變成了一個巨大的工地，到處都是忙忙碌碌的人。
劉南卿看著眼前凌亂卻又充滿生機的場景，滿臉詫異，不禁懷疑自己是不是出現了幻覺：“這……這是怎麼回事？怎麼感覺米脂反而比以前更熱鬧了？”
賀函看出了劉南卿的疑惑，苦笑著解釋道：“兄長，你沒有出現幻覺。米脂的人口確實變多了，也的確變得更加熱鬧了。今年秋收之後，幾乎每天都有幾百人逃到米脂來。”
“怎麼可能？”劉南卿難以置信地瞪大了眼睛。
賀函無奈地嘆了口氣，緩緩說道：“兄長有所不知啊。米脂有大同社組織人力築水壩、修水利、打水井，即便如此，也只是勉強保住了今年的糧食收成。可在米脂之外，旱災依舊肆虐，情況嚴重至極。連年的災害，不要說那些佃戶，就是自耕農也難以承受，整個延安府說是災民遍地，一點兒都不為過。”
“而大同社的名聲，如今已經傳遍了整個延安府。四周的流民都知道大同社會安置他們，會給他們一份差事，讓他們能有活路。
為了活下去，就連山西行省的流民都往米脂逃。城外的難民營就沒空閒過，流民一到米脂，大同社就給他們清洗、看病、施粥。確定他們沒有染上疫症之後，就給他們換上一身工匠服，安排他們給大同社打工。”
劉南卿一邊聽著，一邊微微皺眉，眼中滿是思索。
賀函接著說道：“大同社帶著這些流民在城內大拆大建，把垃圾全部運出去，挖壕溝、清淤泥、整平道路、拆除窩棚，還新建了市坊。在城外，又帶著流民建水壩、修水渠、開荒屯墾。保守估計，整個米脂縣內有上萬流民在為大同社當差呢。”
“大同社把整個米脂搜刮得厲害，可這些糧食和錢財又像流水一樣，都散給了流民和工匠。這些流民有了錢之後，要吃飯、穿衣，要養活妻兒老小。
同時，大同社對米脂的農戶只收三成的稅，而且這三成稅連地租都包含進去了。這麼一來，米脂農戶的糧食收入普遍增加了一倍。”
“米脂幾萬農戶收入增加了，他們就有錢購買農具、布匹等生活用品。現在米脂百業興旺，各種農具、米麵、糧油，只要有貨物進入米脂，就會被這些農戶和工匠搶購一空。因為貨物太好賣，四周的貨郎、商販都紛紛湧入米脂，就連米脂的牛市都熱鬧起來了，據說每天要賣掉上百頭牛。縣裡的老人都說，上次米脂出現這樣的繁榮景象，還是萬曆年間的事了。”
劉南卿聽到這裡，一時間驚愕得說不出話來。米脂大族如今哀鴻遍野，可米脂卻呈現出這般盛世景象，而且這繁榮之中竟沒有大族的身影。再深入思考一番，似乎從邏輯上能說得通，大族或許真的是米脂貧困的源頭，沒有這些人的壓榨，米脂的百姓爆發出前所未有的活力。
但在他的意識裡，士紳大族一直都是國之棟樑，怎麼能成為蛀蟲呢？這種觀念上的衝擊，讓他內心十分糾結。
劉南卿冷哼一聲，語氣中帶著一絲不屑：“這些都是大族的民脂民膏，大同社不過是想借此收買百姓，好讓他們為自己抵抗朝廷的天兵罷了。”
賀函無奈地搖了搖頭，誠懇地說道：“兄長，你不得不承認，大同社確實有很強的能力。要是沒有他們，現在的米脂恐怕早已是哀鴻遍野了。小小的一個米脂縣，大同社就能搜刮出上百萬貫錢財，這難道還不能說明米脂的大族太過貪婪了嗎？”
“米脂士紳收了這麼多的地租，可米脂的水壩、水渠又建了幾座？米脂不是沒有荒地，出現了流民，又有誰去組織他們開墾屯墾？
大同社雖然野心勃勃，但他們有些話還是有道理的。權利和義務是對等的，米脂士紳收了那麼多的地租，卻上不能新修水利增加糧食產量，下不能組織流民開墾荒地，對米脂來說，他們確實沒起到什麼作用。也難怪農戶們都捨棄他們，大同社才得以輕易取代他們啊。”
劉南卿沉默了許久，心中五味雜陳，不知該如何回應賀函的這番話。此時的陽光依舊照在街道上，可米脂的未來，在他眼中卻越發迷茫起來……
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