楚延笑而不語。
薛姨媽自以為猜對了，嘆道：“我家姑娘小時候也是那般淘氣的，只是大了後越發持重端莊，不怎麼好動，討不來陛下歡心，也是她的不對之處。”
楚延問道：“你丈夫在世時，可有打罵教訓過她？”
薛姨媽忙道：“我們怎捨得打罵她？就養了她一個女兒，愛她疼她還來不及呢。”
楚延道：“欺君可是大罪。”
薛姨媽急得要哭了，不知自己怎麼說錯話，又忙說：“不敢欺瞞陛下，我們確實沒有打罵過她！”
楚延這才點頭，朝外邊喊道：“寶姑娘還不進來？”
門外傳來哐噹一聲，薛姨媽忙看過去，見自己那長得珠圓玉潤的女兒，此刻卻羞得一臉紅暈的走進來，徑直跪在了皇帝面前，卻被他挽住手臂，順勢抱入懷中。
寶釵掙扎不過，滿面羞紅，慚愧道：“我剛回來，聽到陛下在跟屋裡說話，不想多聽了兩句。”
楚延笑道：“你聽到哪兒了？”
寶釵低著頭：“聽到陛下說我不受寵……”
楚延哈哈笑起來，握住她柔滑小手，說道：“你確實不如你妹妹受寵，換做是你妹妹被朕抱住，只會依偎進朕懷裡，你剛才還不願。”
寶釵被說得越發羞愧，縱使她平日再端莊守拙，此刻被皇帝直接捏她的短，又當著母親的面受寵，也不禁羞澀不堪。
半晌才說道：“陛下教誨，妾身定當謹記在心。”
楚延笑道：“可惜你記了也沒用，還體悟不到如何當好朕的寵妃，更遑論如何當薛貴妃。”
寶釵在他懷中抬起頭，一雙水杏般的眼眸看著他。
這些日來，她也頗有種無從著手的乏力感，任憑她幾次去養心堂，陛下總是與她隔著一道牆壁似的，他會跟雲丫頭、公主、琴妹妹等在榻上嬉戲，卻總是對她不怎麼親近，連先前不給他好臉色的林妹妹，也漸漸與他走近了，肯接受他在榻上與姑娘們頑鬧。
唯獨她，始終不受寵。
“陛下……”
寶釵朱唇輕啟，卻欲言又止。
薛姨媽忙說道：“我去叫丫頭送茶水來。”
楚延說道：“夫人坐著，你若走了，寶姑娘更難明悟。”
薛姨媽看了看女兒，只得回去坐下，不太敢去看女兒坐在皇帝懷中受寵的模樣。
寶釵也不敢看母親，在楚延懷裡低聲道：“妾身請陛下明示，妾要如何做，才能博得陛下喜歡？”
今日是難得機會，皇帝有意寵幸她，肯跟她敞開了聊。
只是母親也在，讓她有些忐忑不安。
楚延道：“你在賈家也住了些日，可知道秦妃以前當蓉大奶奶時的模樣？”
寶釵機敏過人，立即聽出他話中意思，羞澀道：“陛下是說我太過持重，不如秦妃明媚妍麗？”又道：“秦妃原先在寧國府為賈蓉之妻，上有婆婆尤氏、公公賈珍，她素日裡溫柔平和，謹守禮節當好兒媳婦。待陛下一紙詔書封她為寧國府管家媳婦，秦妃便逐漸褪去往日的溫柔性子，以皇上妃嬪自居，嫵媚多姿，天然可愛，我自是比不過秦妃的。”
楚延朝薛姨媽笑道：“夫人且看，你女兒是極聰慧的，什麼事都看得清。”
薛姨媽笑了，寶釵也含笑說道：“陛下誇讚，妾當羞愧。”
楚延抬手在她臉上撫摩，寶釵一顫，忙看向母親，可下一刻，楚延便低頭親了過來，吻住她抹了胭脂的唇瓣。
當著母親的面被皇帝親吻，寶釵更為羞澀，卻忽然想到，這莫非就是皇帝特意留下母親的原因？
半晌，楚延鬆開她，先觀賞片刻寶釵紅暈滿面，朱唇輕啟喘息的動人模樣，心裡讚歎，真不愧是與林妹妹同為金釵之首的薛寶釵，被親吻後流露出的些許媚態，就足以叫人心馳神蕩。
轉頭看向夫人，朝她一笑，才說道：“夫人剛才可在看著？”
薛姨媽羞臊著點頭，只敢在心裡埋怨。
楚延道：“史書記載，楊貴妃善妒，曾因此惹得玄宗大怒，將她攆回孃家，後又和好。”看了看寶釵，繼續道：“朕也想寵出一位自己的‘楊貴妃’。”
寶釵半晌才道：“是妾之過。”
楚延笑道：“你可有見過朕對你們動怒的？”
寶釵忙笑道：“陛下多有寵幸我們，未曾真正惱過。”
楚延擰了下她臉頰，嘆道：“寶姑娘三句話沒一句是真話，叫朕怎麼寵你？”
寶釵低下頭去，又看向她母親。
楚延問她：“剛才朕才問你母親，你小時候可被父母教訓過？”
寶釵終於吐露心聲，輕嘆道：“不敢再瞞著陛下，我小時候也是個頑皮的，跟家中姊妹兄弟最厭正經書，便偷看家裡藏書，諸如《牡丹亭》《西廂記》，我們女兒家揹著他們偷偷看，他們也揹著我們偷偷看，後來到底是被大人發現，打的打，罵的罵，至此後，我再不敢做那些不守規矩的事，生怕被大人再責罵。”
薛姨媽這才想起來此事，楚延卻是一笑，將寶釵橫放在膝上，抬手當著薛姨媽的面，在寶釵臀兒上打了兩記。
薛姨媽扭過頭去不敢看。
寶釵捂起臉蛋，也不敢作聲。
楚延道：“一是罰你剛才偷聽，二是罰你不講實話，你再來回答：我可曾對你們動怒過？”
寶釵慢慢放下捂住臉的手，凝望他雙眼。
說來也怪，被皇帝如此羞辱打臀，還是當著母親的面，她心中卻漸漸放下介懷，因知道皇帝雖不滿她，卻是真正寵愛她的，便是她在房門外偷聽，不說真話，他也不會惱她。
世人有句話是說“打是親，罵是愛”，果然有幾分道理。
寶釵抿唇笑道：“前些日在寺廟，我們為寶兄弟求情，讓他回來靜養時，陛下或許為此惱了。”又笑道：“我不敢說出來，也不敢多問，事後悄悄和妹妹說過此事，她叫我不必多心，因而我也不敢妄加揣摩陛下心情。”
楚延笑道：“這才是人人稱道的寶姐姐！”
說著又擁住寶釵一番細吻，只是親嘴唇，未曾動舌。
鬆開她後，楚延笑道：“哪一日能見到寶釵撲蝶於朕面前，才是你封貴妃之時。”
寶釵輕喘片刻，才低聲回道：“妾在心裡牢記陛下教誨。”
說著起身，坐到一旁椅子上，仍舊有些不敢去看母親。
楚延隨口問：“你妹妹呢？”
寶釵笑道：“聽丫頭說她去凸碧山莊了，我派人去叫她回來。”
“算了。”
楚延看了眼薛姨媽，笑道：“早說要去你家裡做客，一直沒有空，趁今日夫人也在，那等會先去找琴妹妹，再去你家裡，一起吃頓飯。”
聽到寶琴也來，薛姨媽這才放心，起身笑道：“我回去叫廚房先備好酒菜。”
楚延點頭，目送豐腴成熟的薛夫人走出去，坐了一會後，和寶釵一起動身，朝凸碧山莊走去。
他原本打算等寶釵慢慢發現，想受寵只有放開天性，不再端著，要敢說話，把他當做丈夫，而不只是皇帝。
但見寶釵始終不敢展露天性，就趁今日與她說開，日後能不能見到寶釵以貴妃模樣出現在他面前，還得看她究竟有沒有領悟到。
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