順著山路走了約百餘步，楚延來到山脊上，前面便是凸碧山莊，乃是一座敞廳式房子，前面有寬闊平臺，敞廳四周有美人靠。
站在敞廳前往下看，恰好能看到大觀園正殿前兩座飛樓的屋頂，一覽大半個園子風景。
楚延上到山莊時，見到身姿綽約、尚有幾分稚氣的寶琴，正站在山莊圍幕後，跟裡邊的人在爭辯什麼。
寶琴未曾察覺他來了，可她身邊的小螺，和看守此施工地方的幾個小太監，卻早已發現。
寶釵心下一驚，聽出她是在與圍幕後的男人交談，飛快看一眼楚延後，忙笑著喊她：“琴妹妹，皇上駕臨，還不快些來迎？”
寶琴扭頭一看，見到楚延後，她那張眉眼精緻的小臉頓時展露笑顏，讓楚延隔著三丈遠都能看到她那雙漂亮可愛的月牙眼，和兩腮上的小梨渦，真真是一笑惹人愛。
“陛下怎麼來了？”寶琴撇下圍幕後的人，歡天喜地的迎過來。
楚延笑道：“我來瞧瞧琴妹妹新家蓋得怎麼樣了。”說著，伸手一拉，將寶琴擁入懷中，片刻後才鬆開手。
寶琴臉上紅了，卻仍舊笑道：“他們說要蓋兩個月才好，我正跟……”
寶琴伸手指著剛才她站的地方，說到這後，才猛然醒悟過來，小臉唰的漲紅，低下頭去慌忙解釋：“陛下，我才剛跟畫圖的趙老先生聊房屋佈置，本想著之後才跟陛下說的……”
寶釵也有些擔心。
雖說是大庭廣眾下，有小太監和跟隨的丫鬟婆子看著，也隔著圍幕，可到底是跟男人交談了，有些不合規矩。
寶釵忙怪責她道：“你從小跟隨父母走南闖北，見多了人和事，也將男女大防看輕了去，你有什麼想改的，吩咐太監們去告訴他們就好，何必跟外人親自談？”
寶琴低著頭，乖巧的小聲道：“陛下，姐姐，我知道自己錯了，望陛下恕罪。”
楚延笑起來：“這句話我近來聽幾次了，剛才薛夫人穿著抹胸闖進屋裡，也跟我求恕她罪。”
寶釵聞言，頓時臉上飛紅，羞著默不作聲，心中暗道，原來母親是意外撞見陛下，才鬧出那些事來。
寶琴卻詫異抬頭，眼神不解的看向皇上，不知他為何故意提起伯母的這個醜事，還是當著她與寶姐姐說。
陛下定有謀劃！
楚延又拉起她小手：“隔著圍幕跟男人說話也沒什麼，來，我跟你去繼續和他們聊，你要蓋什麼樣的房子？”
才提起香韻事，又轉而寵愛她，寶琴眼神幽怨，只得跟上他腳步，來到圍幕旁，繼續跟裡邊畫圖的人說她的一些巧思。
楚延和寶釵一旁聽著，不免相視一笑，難怪她要和人爭論，原來寶琴見過許多外國的房子，也想蓋一座有別於漢人風格的院子。
見爭論不下，楚延又讓圍幕內的人退出避開，他帶著寶釵寶琴進入工地內現場看過，再一番商議，總算定下了最終圖紙。
寶琴笑道：“再回園子裡住時，就能搬進山莊裡住了。”
見她滿是高興的樣子，寶釵也笑道：“從家裡搬到這兒來住，妹妹也是出嫁了，有自己房子，再不必跟我混住一起。”
寶琴臉上一紅，下意識看向楚延。
她這番心思，想來姐姐和皇上都看出來了：
對這凸碧山莊，起初她是不甚在意的，後來楚延許她隨意修蓋房子，她來親自看望後，便喜歡上了這兒。
小時候她和父母在外漂泊多年，居無定所，對家鄉也沒多少懷念。
等稍大些，父親病逝，母親留在老家，她來京城準備嫁人，原本就是要安定下來，從此相夫教子。
如今有幸被皇上垂青，納入後宮，封為妃子，又在大觀園和大明宮分別賜予她一棟房屋，她自然是就此安心住下。
“琴妹妹。”
楚延拉起她手，笑道：“有好些日子沒跟你和你姐姐吃飯，今晚去你家裡坐下後再慢慢吃喝。”
寶琴應下，又奇怪道：“既是回家，怎麼是往東走？”
寶釵道：“不是蘅蕪苑，是我娘住的地方。”
寶琴吃驚道：“今晚跟伯母一塊吃飯？”說著，她看向楚延，大約猜出陛下的一些心思，眼神又多出幾分幽怨來。
楚延只是笑著。
一路無話，很快三人出了大觀園，走過一處拐角後，來到了薛姨媽如今住的地方。
這裡靠近兩府中間的私巷，有小門進出，且與大觀園只隔著一道牆。
“妾王氏恭迎陛下！”
薛姨媽聞訊出來迎駕，與眾多薛家丫鬟婆子跪下，彎下腰肢伏低身子迎接。
楚延居高臨下，再次看到了跪地的薛姨媽那豐腴圓潤的身段，儘管穿著寬鬆的衣裙，仍能看到她兩邊圓潤臀在裙內的優美形狀。
如熟透的桃。
婦人之豐腴成熟身段，與少女之豐潤，又截然不同，臀兒其大，其美，其圓潤寬厚，肉波盪漾之景，更是少女所難及。
楚延竟是出神片刻，才點頭笑道：“起來罷。今日是朕第一次來你家中做客，下次來時不必再行大禮。”
薛姨媽與一眾丫頭婆子磕頭謝恩後，方才起身。
寶釵含笑道：“陛下寬仁，平日裡的諸多禮節都為我們免去了，琴妹妹也常跟我說，去養心堂沒什麼規矩。”
楚延一笑，拉著寶琴，順道拉上寶釵的手，攜姐妹二人進屋去。
寶釵跟著他進去，一路上皇帝只牽著琴妹妹的手，到家門前時，才牽她手，照顧她面子。
進屋後，分主次落座，楚延跟寶釵寶琴聊天，薛姨媽則是張羅著今晚酒菜。
“夫人，你叫人將桌椅搬進去罷。”
楚延跟薛姨媽說道：“朕吩咐人去運冰塊來了，今晚我們在屋裡喝酒。”
薛姨媽又是一副吃驚的神情，豐潤白皙的臉上也有些紅了，不敢說什麼，忙吩咐婆子將桌椅搬進去。
楚延又說道：“將桌子靠近軟塌，等會寶姑娘為朕倒酒也方便。”
薛家的軟塌雖不如養心堂的寬敞，卻也能並排坐下三人，只是寶釵、寶琴、薛姨媽等，都從前面種種跡象猜出些什麼，如今楚延再說坐軟塌，越發坐實她們心中所想。
一刻鐘後，飯菜擺上，楠木圓桌擺在軟塌前，設三張椅子，兩個裝了冰塊的木箱被放置在屋內角落，楚延，薛夫人，寶釵，寶琴進屋後，丫頭們退出房外，並將門關上，好讓屋內涼快些。
只是……
門一經關上，薛夫人的心也不由得一跳，在燈光映照下的臉頰越發暈紅。
“坐罷。”
楚延坐上軟塌，笑道：“你們誰來給朕倒酒？”
他身旁有兩個位置，來一個，或來兩個，都隨她們定，是寶釵來倒酒，還是寶琴，亦或者是夫人來倒，也由她們來定。
可“司馬昭”之心，卻是路人皆知矣。
“陛下！”
寶琴只喊了他一聲，並不往下說，只是用她那月牙眼，以一種幽怨、無奈、嬌嗔的眼神看著他。
寶釵本打算默不作聲，見她這樣，才拉了拉她衣角：“妹妹坐罷。”
寶琴看了看姐姐，再看向已低頭不敢應聲的夫人，再看向笑著的皇上，只得嘟囔兩聲，不甘心的坐下了。
“我來為陛下倒酒。”寶釵溫順的坐到楚延左手邊，看向夫人，見她在寶琴身邊坐下，皇帝並未動怒，方才心中稍定。
皇帝或許只是戲弄她們。
寶釵斟酒後，楚延舉起杯先一飲而盡，與她們聊了幾句，便說道：“今日小宴，沒有那擊鼓傳花的酒令可頑耍，夫人也不善詩詞，不如我們輪流來說一個地獄笑話，如此喝酒才有樂趣。”
“地獄笑話？”寶琴頓時好奇，忙問是什麼。
寶釵也疑惑，地獄怎麼跟笑話聯在一塊了？
楚延笑道：“我先說一個，你們聽了就知道。”
看一眼面上仍有羞色、鬢髮如雲的薛夫人，才說道：“有一棺材鋪老闆街邊吆喝：‘半截棺材，半截棺材，買一送一’，路人聽了訓斥道：‘誰家死人是要買兩副半截棺材的？’老闆答曰：‘前日李宅失火，老爺子燒成兩截，在我處定製了兩副，一半裝著腦袋，一半裝著屁股’”
“噗嗤！”
寶琴捂嘴扭頭笑了，月牙眼彎彎，格外甜美惹人喜愛的模樣。
寶釵也忍俊不禁道：“原來這便是陛下所說的地獄笑話，雖難免有些挑人短處，幸災樂禍之意，卻是好頑的，我也來說一個。”
楚延三人看向她。
寶釵含笑道：“有一人死後生魂飄到奈何橋，見著了孟婆，嘗一口湯後當即吐出來，罵說這鍋湯熬得不好，淡了，孟婆與他辯解，那人卻說道：‘我才剛在你處喝了上一鍋湯，怎會分不出濃淡？’”
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